Jules Rostaing

“ On a fermé les maisons de jeu en France, c'est un grand service rendu à la société. Laissons donc aux riches étrangers l'agrément de se ruiner à la roulette et aux jeux de hasard; laissons au demi-monde les jeux qui lui sont particuliers, tels que le Daccara et le Chemin de fer. N'oublions pas aussi qu'il existe des Grecs, qui savent se déguiser en honnêtes gens, et qu'aux jeux de hasard, ils ont le triste talent de savoir faire tourner les chances à leur profit. ”

“ Dessert.
LE DINER ENTRE GASTRONOMES
Le gastronome n'aime pas les grands dîners. Ces repas solennels, où l'on donne plus à l'étiquette qu'à l'art, où l'on s'attache plus à charmer les yeux qu'à flatter le goût; ces réunions nombreuses de gens inconnus pour la plupart les uns aux autres, où règnent la froideur et la contrainte, n'ont pour lui aucun attrait.
Le gastronome par excellence pousse l'amour de la table jusqu'à l'exclusion de toute autre passion. Il n'admet pas l'élément féminin à ses agapes. ”

“ S'il n'en est point ainsi, il perd ses droits à la couronne. La reine Cœur-deSucre n'a pu jusqu'à présent trouver une fiancée pour son cher fils qui aura, dans quelques semaines, atteint cet âge. Votre pays est le dernier où il lui soit encore permis d'en chercher une,
et c'est pour cela qu'elle y est venue.
Ces paroles furent suivies d'un moment de silence pendant lequel le nain se releva, et Grippeminaud conçut une pensée qui le fit rougir si fort de plaisir que sa tête ressembla un moment à une étoile flamboyante. ”

“ Le salut a une haute importance dans les relations sociales; c'est la pierre de touche qui sert à reconnaître l'homme de bon ton, de l'homme sans éducation.
Le salut se règle d'après l'âge, la condition et le sexe des personnes auxquelles il s'adresse.
Dans la rue, sur les boulevards ou toute autre promenade, saluez le premier les gens de votre connaissance, et n'allez pas calculer la valeur de votre salut. Laissez au faquin, à l'enrichi, au nouveau venu, toutes ces distinctions, ces façons de s'y prendre, qui sont d'un homme mal élevé.
Avez-vous été prévenu dans cet acte de politesse? ”

“ Hector marche le pied leste, la tête haute ; cependant quelques gamins se permettent de pousser et de railler ce petit monsieur qui porte une épée dont il ne saurait pas se servir.
Il n'échappe à leurs plaisanteries qu'en se mêlant à un groupe de gens qui entourent le maître d'un singe savant. Hector s'est placé au premier rang des curieux. Des enfants sont à ses cotés, mais ils n'en est pas un qui ne se trouve sous la protection d'un père, d'une mère ou d'un ami. ”

“ Si le banquier amène un doublet ou les points de trois ou d'onze qu'on appelle hasards, il gagne tout ce que les pontes ont mis au jeu sur le coup : si au contraire il amène les points de cinq ou de neuf, il perd tout ce qu'il a au jeu.
Mais si le banquier amène les points de quatre, de six, de sept, de huit ou de dix, personne ne gagne sur le coup : il se décidera en faveur du banquier, s'il ramène les mêmes points avant d'amener cinq ou neuf; et les pontes gagneront si l'une de ces dernières
chances arrive avant celle où ils auront risqué leur argent. ”

“ « La honte que j'éprouvai acheva de me guérir de mes sottes frayeurs. Aussi je ne tardai pas à m'endormir. Je ne fus éveillé que par l'arrivée de l'homme qui m'apportait mon déjeuner. Le soleil alors avait chassé la lune de la lucarne.
» — Oh, oh ! dit mon geôlier en retrouvant le pain qu'il m'avait laissé la veille, vous n'avez donc pas dîné hier ?
» - Non, répondis-je d'un ton fâché; je n'aime pas le pain sec.
» — Bah, bah ! vous serez bien aise de le trouver ce matin. L'appétit vous fera paraître excellente la
cuisine que vous envoie, avec ses compliments, le docteur Rabat-joie. ”

“ A ce moment, Charmante tenait, à deux mains, la brioche tendue vers le ramoneur.
Et la brioche passa des mains de la poupée dans celles du ramoneur,
Cela semblait signifier : « Donnonsla à ce petit malheureux. »
— Oui, oui, s'écria Cécile. Maman m'a dit bien des fois : « Qui donne aux pauvres, donne à Dieu. » Elle ajoutait : « La charité est le plus doux des plaisirs. »Et la friandise passa des mains de la poupée dans celles du ramoneur. ”

“ Chardon me dit que sa petite sœur ne demande pas mieux
que de vous avoir pour fiancé et qu'il y consent avec joie.
Voulez-vous qu'il en soit ainsi?
— Il faudra bien le vouloir, répondit le prince d'une voix singulière, s'il n'y a plus dans ce pays d'autres jeunes demoiselles que Rose-Mousseuse.
Grippeminaud s'inclina radieux comme un astre de premier ordre, puis il sortit en murmurant avec un orgueil près de l'étouffer: - Rose-Mousseuse sera reine et je serai frère du roi. ”

“ De tout temps, secrète ou affichée, licite ou illicite, bouge ou palais, on voit exister la maison de jeu, cette Caverne à l'avarice ouverte, Où l'on court le danger certain D'être ruiné par la perte Ou déshonoré par le gain. ”

“ Le docteur Rabat-joie ne donnait qu'une leçon par jour aux élèves admis à son école; des professeurs instruits et choisis par lui-même étaient chargés de le remplacer. Il employait le temps qu'il s'était ainsi ménagé à travailler dans une vaste salle; il l'appelait sa bibliothèque. Cet endroit était encombré de livres, de cartes, d'instruments de physique, d'optique, de mathématiques ; un immense globe, représentant la terre, occupait, avec une sphère céleste, le centre de la salle, à l'un des angles de laquelle une machine électrique montrait sa roue de verre et allongeait son cou de cuivre. ”

“ En tuant les salons, la démocratie a tué du même coup la conversation, et privé la société de son charme le plus puissant. Le mélange de toutes les classes a fait du monde un assemblage confus, hétérogène, un pêle-mêle inextricable. Quel rapprochement, quels entretiens sont possibles désormais entre gens de condition toute différente, qui n'ont reçu ni la même instruction, ni la même éducation? Il n'en peut résulter que des contacts, des froissements d'amour-propre tout à fait désagréables,—témoin l'aventure suivante arrivée dans un bal de la cour, en 1834 ou 1835. ”