Jules Rostaing

“ Les anciens puisaient dans ce noble exercice un surcroît d'agilité et de vigueur, et il n'était pas dédaigné des empereurs romains les plus philosophes. S'élancer du bout d'un jeu de paume à l'autre ; juger le bond d'une balle encore en l'air; la renvoyer d'une main forte et sûre : de tels jeux conviennent à l'homme, ils servent à le former. ”

“ Il est certain que c'est principalement à la manière de jouer les cartes que l'on distingue un bon joueur d'avec celui qui ne l'est pas, et il n'est pas possible de les bien jouer, si l'on ne connait la force du jeu, c'est à-dire, que par le jeu que l'on a, on doit connaître ce que l'adversaire peut avoir, et ce qu'il doit avoir écarté, en faisant encore attention à ce qu'il montre de son jeu, et à ce qu'il compte. ”

“ On croit, dit un ex-joueur corrigé, partant un homme de bon sens et d'expérience, on croit généralement être d'autant plus près du gain, qu'on a perdu un plus grand nombre de coups. Mais, aux jeux de hasard, chaque coup étant isolé, c'est-à-dire indépendant de ceux qui le précèdent, les probabilités pour ou contre restent toujours les mêmes, eût-on gagné ou perdu dix fois de suite. ”

“ Le jeu du rapport diffère du jeu ordinaire, en ce que, pour gagner, il n'est pas nécessaire d'abattre un nombre déterminé de quilles; il suffit d'abattre en un ou plusieurs coups, selon la convention, une quantité telle qu'elle excède ce que les autres joueurs en ont abattu.
Au jeu du rapport, chacun met à la poule la somme convenue, et il est indifférent qu'un joueur joue avant ou après les autres. C'est, comme on vient de le dire, à celui qui a abattu le plus grand nombre de quilles que la poule doit appartenir. ”

“ Le mariage de la guimbarde n'est pas le seul qui puisse avoir lieu au jeu dont il s'agit : il y a aussi mariage quand un joueur a dans sa main le roi et la dame d'une autre couleur que celle de cœur : il y a encore mariage lorsqu'un joueur ayant joué le roi d'une couleur, un autre joueur jette sur ce roi la dame de la même couleur. ”

“ Un jeu fait ne peut pas non plus se changer, ni se transporter, à moins que le banquier n'y consente. Au surplus, il est d'usage que, quand il ne reste plus qu'environ huit cartes dans la main du banquier, il l'annonce aux pontes. C'est une manière de prévenir ceux qui voudraient encore mettre, de ne pas jouer un jeu devenu à cette époque trop désavantageux. ”

“ Aujourd'hui, la maison de jeu de hasard n'existe plus chez nous, en droit comme en fait, qu'à l'état de mauvais lieu, justement placé sous la surveillance répressive de la police et menacé de fermeture dès qu'il est découvert, sans préjudice des poursuites personnelles dont elle peut être suivie, ce qui ne manque point d'arriver au moins contre les propriétaires masculins en bas, et féminins, plus haut, ordinairement, de ces sortes d'établissements. ”

“ Le premier à jouer, après avoir vu son jeu, est le maître de s'y tenir ou de prendre une fois seulement tel nombre de cartes qu'il veut, jusqu'à cinq, et ainsi du second, après le premier, et des autres. ”

“ Lorsque du premier coup d'œil un joueur a fixé son jugement sur la direction d'une balle qui lui est envoyée, il doit, en quelque sorte, devancer le coup et se placer de manière que, soit d'avant-main, soit d'arrièremain, il regarde toujours la balle de côté. Il y a même des joueurs qui ont l'air de tourner le dos à la balle en la jouant d'arrière-main, et ce ne sont pas ceux qui jouent le plus mal. ”

“ Le joueur en main qui aura joué sans avoir le pied à terre, ou sans être dans le billard, ou sans placer sa bille dans le demi-cercle ou sur la mouche quand il devait le faire, aura bien et régulièrement joué, c'est-àdire qu'on ne pourra revenir sur le coup qui sera bon pour la perte comme pour le gain; car c'est à l'adversaire à le prévenir avant de le laisser jouer, et à lui faire observer la règle, parce qu'il n'y a pas de surprise au jeu de billard. ”

“ Dans certains pays, les joueurs posent les pions sur les cases blanches, d'autres sur les cases noires ; ceci n'a rien d'important et ne peut donner lieu à discussion.
2. Le jeu arrangé, le premier à jouer pousse un pion, l'adversaire joue le sien; on ne peut faire qu'un pas à la fois et toujours en avant.
3. Un pion est en prise toutes les fois qu'il se trouve contigu à celui de l'adversaire, qui saute par-dessus, et continue sur autant de pions qui se trouveraient en prise ; dans ce cas seul il peut aller dans tous les sens, et reculer même s'il y a à prendre. ”

“ Quand un des joueurs n'a plus de cartes, il compte tous les points qui résultent de celles dont son advervaire n'a pas pu se défaire, et il les marque à son profit. Ainsi, le joueur qui a gagné plus de points que l'autre en deux coups, ou dans une ide, reçoit de son adversaire autant de jetons qu'il a gagné de fois le nombre de dix points, et en outre la quantité de deux ou quatre jetons suivant la convention qu'on a faite à cet égard. C'est ce qu'on appelle, les jetons de consolation. Celui qui perd le pari, met d'ailleurs de son côté, un jeton à la queue. ”

“ De tout temps, secrète ou affichée, licite ou illicite, bouge ou palais, on voit exister la maison de jeu, cette Caverne à l'avarice ouverte, Où l'on court le danger certain D'être ruiné par la perte Ou déshonoré par le gain. ”

“ « Le Whist a été ainsi nommé, parce qu'il est défendu de parler et de faire connaître, même à son partenaire, le jeu qu'on a dans la main. » Vous voilà prévenus, mesdames et messieurs, vous commettriez une faute grave si, pendant une partie de whist vous vous mettiez à déclamer les imprécations de Camille, ou bien à entamer une discussion politique avec le vieux diplomate qui se chauffe la bas les mollets. ”

“ Lorsqu'on gagne par son jeu, sans avoir besoin de faire usage des renonces, il faut s'en servir pour faire démarquer des points aux adversaires; on a, par ce moyen, des chances de gagner la partie double ou triple.
La manière d'user des atouts varie à l'infini, mais il y a quelques principes qu'il ne faut pas oublier : ainsi au commencement d'une partie, un joueur faible n'osera point faire atout, tandis que cela pourrait lui faire faire chelem, s'il avait en main un nombre suffisant et de qualité pour pouvoir faire avec ses autres cartes les levées suivantes. ”

“ Le coup joué par un joueur dont ce n'était pas le tour, n'en est pas moins bon, pour la perte comme pour le gain ; c'est au joueur, sur lequel on joue, à s'assuser du numéro de la bille de son joueur et à veiller à la sûreté de la sienne. Le joueur qui a le numéro après celui du joueur qui s'est trompé, joue son coup, et ainsi de suite. ”

“ Pour l'agrément du jeu, il faut être en nombre impair; celui que le sort désigne pour le commencer se tient debout, hors des rangs, la Pantoufle à la main; les autres forment un cercle entremêlé de dames et de cavaliers, dont tous les pieds réunis sont le centre. Les jambes ne sont pas étendues à terre dans toute leur longueur, mais un peu retirées, au contraire, de sorte que sous les jarrets il existe une galerie circulaire qui sert de promenade à la Pantoufle. ”

“ Qui commence à jouer et oublie de compter les cartes blanches, le point ou les as, rois, dames, etc., ou les tierces, quatrièmes, quintes, etc., qu'il peut avoir de bonnes dans son jeu, n'est plus reçu à les compter après, et tout cet avantage devient nul pour lui. ”

“ Si un joueur jetait la boule avant que toutes les quilles fussent redressées, il faudrait qu'il recommençât à jouer, quand même il n'aurait abattu des quilles que du côté où elles étaient relevées.
Le joueur qui laisse passer son tour de jouer perd son coup.
Toute quille qui tombe quand la boule est arrêtée, ne doit pas être comptée. Il en serait de même d'une quille qui, étant ébranlée et soutenue par une autre, ne tomberait que quand on aurait ôté celle-ci.
On ne compte pas non plus les quilles que la boule sortie du jeu fait tomber en y rentrant. ”

“ Vous remarquerez encore que la sévérité que l'on a de condamner à perdre cent soixante-dix points pour avoir tourné ou vu une ou plusieurs cartes du talon de son adversaire, est fort injuste, et n'est point en usage parmi les gens qui jouent bien le Piquet; le joueur qui tourne ou voit une ou plusieurs cartes du talon de son adversaire, est condamné à jouer telle couleur que son adversaire voudra, s'il est le premier à jouer. ”

“ Chaque gaucherie est une occasion d'exiger un gage de celui qui la commet; mais combien de gages ne donnerait pas avec plaisir un jeune homme, s'il conçoit, par exemple, que son devoir l'appelle vers une jeune personne auprès de laquelle, en feignant de croire qu'il remplit la condition imposée, il peut prendre quelques libertés honnêtes, comme de l'embrasser, de lui serrer la main de se mettre à ses genoux, etc.! ”

“ Quand un joueur tire la chasse de manière à la gagner, son adversaire doit se porter promptement à la rencontre de la balle, la prévenir de volée ou demivolée, ou la relever après son premier bond contre les murs : si ce dernier renvoie la balle sans mettre dessous, le premier est à son tour obligé de juger des effets de la même balle, et de la rejouer encore, afin de parvenir à gagner la chasse. Ainsi, l'un attaque la chasse et l'autre la défend. Cela continue de la même manière, jusqu'à ce qu'un des deux joueurs fasse faute, et par conséquent fasse gagner quinze à son adversaire. ”

“ Au commencement du jeu, il est souvent bon de jeter une renonce, au lieu de couper.
Il est bon, quand on n'a plus d'atouts, de forcer les adversaires à couper, afin d'épuiser les leurs et de les amener à jouer des couleurs nouvelles, c'est surtout celui que l'on sait plus fort en atout que l'on doit tâcher de forcer à couper.
Si, étant second à jouer, vous êtes fort en atout, ne coupez pas une treizième carte, coupez-la de votre plus haute; si vous y êtes faible, vous épargnerez, par là, les atouts de votre partner et l'aiderez dans son jeu. ”