Charles-Yves Cousin d'Avallon

“ Madame la comtesse Bertrand n'avait pas moins d'attachement pour Napoléon que son mari. Le 2 août, jour de dimanche, l'Empereur et sa suite étaient déjà sur le Bellèrophon. Sur les neuf heures du soir, M. Bertrand dit à son épouse que l'Empereur avait positivement déclaré qu'on lui arracherait plutôt la vie que de se laisser conduire à Sainte-Hélène. Tout à coup madame Bertrand vole à la cabine de l'Empereur, et se précipite à ses pied?. « Sire, lui ditelle, vous êtes digne d'être plus grand que votre malheur. Si vous ne cédez, ils sont de force à vous assassiner. » ”

“ Il faut avoir soin de distinguer la chasteté du fanatisme de la continence : la continence est vice, puisqu’elle va contre les intentions de la nature ; la chasteté est l’abstinence des plaisirs de l’amour hors des cas légitimes.
⁂
L’humilité est un mensonge ; où est celui qui se méprise lui-même ? Et si cet homme existe, malheur à lui ; il faut s’estimer pour être estimable. Quant au pardon des offenses, il est d’une grande âme, et c’était une vertu morale avant d’être une vertu chrétienne.
⁂
Les secours que nos sens se prêtent mutuellement les empêchent de se perfectionner. ”

“ J'ai lu une histoire de la Vendée, disait un jour Napoléon; si les détails, si les portraits sont exacts, Charette est le seul grand caractère, le véritable héros de cet épisode marquant de notre révolution, lequel, s'il présente de grands malheurs, n'immole pas du moins notre gloire. On s'y égorge, mais on ne s'y dégrade point; on y reçoit des secours de l'étranger, mais on n'a pas la honte d'être sous sa bannière, et d'en recevoir un salaire journalier pour n'être que l'exécuteur de ses volontés. ”

“ Quiconque a vu madame de Staël, dit madame Necker de Saussure, d'assez prés pour la peindre, a dû nécessairement l'aimer... Son attrait était irrésistible , elle étonnait d'abord , mais bientôt elle captivait. Le genre de force qui peut déplaire n'était point le sien, et elle offrait un séduisant mélange d'énergie dans les impressions et de flexibilité dans le caractère. Il y avait en elle tant de vérité , tant d'amour, tant de grandeur; la flamme divine était si ardente dans sou âme; si lumineuse dans son esprit, qu'on croyait obéir à ses plus nobles penchans en s'attachant à elle ”

“ On voit mille cirons, jaunes, blancs, rouges, bleus, Disputer de brillant avec les pierreries ; Et de la gale vient le nom de galeries, Bien véritablement et sans plaisanteries, Pour,la diversité des objets curieux, Dont les regards sont charmés en ces lieux. C'est encor de la gale même Que la galanterie est appelée ainsi, Par une ressemblance extrême, Que je vais te décrire ici. Un galeux a l'âme ravie D'appaiser sans témoins, et selon son envie, La démangeaison de la chair.
Mais quand et galants et galeux Trouvent trop de gens auprès d'eux, Leur passion est à la gêne ”

“ Malgré tous les libelles , disait Napoléon à Las Cases, je ne crains rien pour ma renommée. La postérité me rendra justice ; la vérité sera connue, et l'on comparera le bien que j'ai fait avec les fautes que j'ai commises : je ne redoute pas le résultat de l'examen. Si j'eusse réussi, je serais mort avec la réputation du plus grand homme qui eût jamais existé. Dans l'état où en sont les choses, bien que j'ai échoué, je serai considéré comme un homme extraordinaire. ”

“ Et vous voulez attaquer les mauvaises lois, les mauvaises mœurs, les superstitions régnantes, les vices, les vexations, les actes de la tyrannie ! Quittez votre robe magistrale, ou sachez renoncer au repos ; votre état est un état de guerre ; vous n’avez pas seulement affaire aux erreurs et aux vices, mais encore aux aveugles et aux vicieux : votre unique souci, c’est d’avoir raison ; ménager les préjugés c’est manquer à la vérité ; ménager les vices c’est rougir de la vertu. ”

“ Depuis l'orchestre jusqu'au chœur, toute l'église est tendue de noir ; tout l'espace qui n'est pas indispensable aux mouvements du service est occupé par des estrades ; toutes les fenêtres du temple ont disparu sous d'énormes écussons entourés de couronnes de lauriers; toutes les arcades ont été ornées de draperies noires à franges d'argent et de guirlandes de verdure. Au bout de chaque pilastre ont été attachés des trophées d'armes peints en or ; au bas sont des trophées de drapeaux tricolores, entre lesquels des inscriptions rappellent les hauts laits de notre gloire moderne. ”