Jules Rostaing

“ Ce que je ne sais : c'est comment faire pour bien recevoir la reine et le prince : ma maison est petite; nous n'avons ni vaisselle d'or, ni service d'argent.
- Peut-être la fée pourrait-elle nous venir en aide, si elle le voulait bien.
- Tu as raison. oui, oui; on affirme qu'elle accomplit des prodiges, nous avons eu tort de ne pas en faire notre - amie.
Monte dans ton petit carrosse en forme de rose et va bien vite la
supplier de nous donner son tout-puissant secours.
Quelques instants plus tard, la sœur du Sire-au-Chardon rou-
lait dans son petit carrosse. ”

“ Il ne faut pas que tant de peines soient perdues : Rose-Mousseuse sera fiancée à Caillebotte !
- Mais je ne veux pas. balbutia la jeune fille.
Flammèche porta la main à ses ciseaux et Grippeminaud à son épée.
- Ah! ah! fit le prince riant de son plus vilain rire. Allons, Caillebotte, souffle dans le cor auquel on reconnaît que tu es mon coureur. Dès que ma mère et moi aurons quitté la salle, fais, ainsi que tu le sais quand tu veux, sortir de ce cor les sons
aigus qui déchirent les oreilles et finissent par troubler la raison < des gens. ”

“ Allons rendre visite à ma chère Violette.
Et elle se dirigea vers la campagne.
Rose-Mousseuse revint fort mécontente; elle répéta les paroles de la fée à son frère qu'elle trouva en grande conférence avec maître Flammèche et aj outa : — Comment ferons-nous?
— La reine et le prince ne. doivent arriver que demain soir,, répondit Grippeminaud ; je vais faire démolir trois ou quatre murs, ce qui agrandira les salles de la maison.
- Et nous prétendrons que des voleurs viennent de vous enlever votre vaisselle d'or et d'argent, dit à son tour Flammèche. ”

“ La plus hardie des jeunes filles s'empressa de répondre : — C'est le bonhomme Grippeminaud qui nous gouverne; on l'appelle le Sire-au-Chardon, parce qu'il y a dans - les armes de la - ville un chardon tout en or. ”

“ Dès que les deux. serviteurs eurent disparu, le Sire-au-Chardon s'écria:
- Rose-Mousseuse, ma sœur, ne seriez-vous pas bien aise d'être fiancée au prince Faisan-Doré pour devenir reine un jour?
- Rien ne me causerait plus de joie, répondit la petite vaniteuse; mais il y a tant de jeunes filles ici qui voudront plaire à la reine Cœur-de-Sucre !
- Je trouverai bien un moyen de les empêcher. Tu verras !. ”

“ Caillebotte entra, fléchit le genou et dit, lorsque Grippeminaud lui eut fait signe de parler:
- Messire, j'ai mission de vous annoncer que mon jeune maître, accompagné de sa chère et vénérable mère, la reine Cœur-de-Sucre, vont arriver dans cette ville, où ils espèrent trouver une réception digne de leurs augustes personnes.
- Elle sera magnifique, répliqua Grippeminaud qui se sentit 0
aussitôt gonflé d'orgueil, je vais donner mes ordres pour que tout le monde soit enchanté, joyeux, ravi. ”

“ Jamais je ne pourrais m'habituer à la pensée que je devrais un jour avoir pour mari un prince qui a, par dépit, ordonné qu'on enchaînât messire Grippeminaud ainsi que maître Flam- mèche, et veut forcer la pauvre Rose-Mousseuse à devenir la fiancée d'un nain. Ah! que dirait ma bonne amie la fée Sagesse, si j'acceptais votre offre brillante! ”

“ Rose-Mousseuse rend une seconde visite à la Fée.
B
RIPPEMINAUD avait laissé sa sœur à la ferme
où ils demeuraient maintenant.
Rose-Mousseuse avait, cette nuit-là, mal dormi, agitée qu'elle était par le souvenir
des incidents qui avaient donné quelque chose de fatal à la soirée de la veille. Avec le jour, ce souvenir était devenu plus vif encore. Elle entendait comme une voix intérieure
lui rappeler, en manière d'avertissements, les fâcheux résultats que venaient d'avoir l'ostentation du Sire - au - Chardon , le mensonge de Flammèche et sa propre vanité. ”

“ La reine revint au château et rapporta au prince la réponse de Violette.
- Eh bien! dit celui-ci, j'irai consulter cette fée Sagesse.
• Faisan-Doré se fit alors indiquer la jolie maison où nous sommes déjà allés et en prit aussitôt le chemin.
Trois personnes venaient de le précéder dans cette maison : messire Grippeminaud, maître Flammèche, que la bonne reine Cœur-de-Sucre avait ordonné de laisser libres pour une heure, et Rose-Mousseuse. Ils s'y étaient jetés aux pieds de la fée en s'écriaiit Sauvez-nous ! sauvez-nous" - Et la dernière de
dire avec des sanglots : — Ali! ”

“ Puis il supplia sa mère d'aller le lendemain dire à la petite paysanne dont la bonté, la modestie et la tendresse filiale l'avaient charmé, qu'il lui offrait la moitié de sa couronne future.
Le jour suivant, l'excellente reine se rendit à la chaumière de la jolie enfant.
Violette était assise devant l'actif rouet qui semblait, comme toujours, filer du fil d'argent. Nous vous laissons à penser si elle
L excellente Reine se rendit à la chaumière de Violette
fut surprise en voyant entrer dans son humble demeure une dame portant la couronne et dont la haquenée, tenue par un. ”

“ V air si menaçant que toutes les rieuses furent, sans trop savoir pourquoi, prises d'une frayeur extrême.
Nous ignorons ce qu'il allait advenir de tout cela, lorsqu'une jolie dame se montra sur la grande place. ”

“ Il pleurait de rage et de peur; la reine donna l'ordre de chasser les trois vieilles.
Grippeminaud vint sournoisement annoncer lui-même que cet ordre avait été exécuté.
- N'y a-t-il dans la ville que les affreuses demoiselles qui sont venues? demanda la mère de Faisan-Doré.
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Il y avait trois vieilles filles
- Il n'y a plus que ma sœur Rose-Monsseuse, répondit le sire
- Rose-Mousseuse, ah! tout espoir n'est pas perdu, murmura la reine. ”

“ Une seule chose pouvait étonner davantage la jeune paysanne; ce fut la question que lui fit la reine lorsqu'elle lui
demanda : - Si elle voulait être fiancée au prince Faisan-Doré !
La stupéfaction empêcha quelques instants Violette de parler ”

“ Quant à la fée Sagesse, ce ne fut sans doute qu'une jolie dame qui aimait à faire le bien. Mais cette fée, mes chères enfants, existe toujours pour chacune de vous, et porte le doux nom de mère..
TABLE
Pages J. - Le nain du prince Faisan-Doré. 5 H. - Comment Rose-Mousseuse conçut l'espoir d'être reine après avoir trouvé le moyen de changer la tête de son frère en étoile. 11 III. - Prodiges accomplis par la Fée, et merveilleux expédients du Sire-au-Chardon. 17
IV. - Quelle demoiselle fit venir le tambour de madame Flammèche 23
V. — Rose-Mousseuse rend une seconde visite à la Fée. ”

“ Courez, courez, messire Caillebotte, répondit la première jeune fille, et ses compagnes répétèrent en chantant : « Courez, courez, beau Caillebotte. »
Étourdi par ce refrain et par les éclats de rire qu'elles y mêlaient, le nain se sentit bientôt incapable de trouver la maison où il devait porter sa pressante nouvelle.
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Flammèche venait de faire merveille
- Ah! ”