Vaisselle

“ Peu à peu le mouvement s’accéléra, et le puissant vaisseau, comme enivré par le premier contact de l’eau marine, plongea de la proue dans l’impatience de s’emparer de son élément, soulevant un immense copeau d’écume à son avant, laissant à son arrière de longs nuages de fumée, car la rainure s’enflammait sur son passage.
Rien n’est plus beau, plus noble, plus majestueux, qu’un navire prenant possession de la mer ! ”

“ Le vaisseau clair roula le jour, tangua la nuit,
Cingla vers des golfes et vers des îles
Vêtus de lune aimante ou de soleil docile.
Il rencontra le vent fortuit
Et les oiseaux de l’aventure
Qui s’en venaient se reposer,
Ailes closes, sur la mâture ;
Un air de baume et de baisers
Coulait sur les miroirs mobiles
Que les vagues dressaient et renversaient,
Tandis que le sillage, en son éclair, cassait
Les écumes d’argent et leurs prismes fragiles.
Le vaisseau clair roula le jour, tangua la nuit ”

“ AGRES. Nom collectif qui exprime l'assemblage des poulies, cordages, voiles et vergues qui sont nécessaires à un vaisseau pour qu'il soit susceptible d'être mû à l'aide du vent. Les mâts seuls ne sont pas compris sous cette dénomination ; mais les haubans, les étais et les autres manœuvres, dormantes ou courantes, n'en sont pas exceptés.
AIGUADE. Source d'eau douce, située au bord de la mer, et qui peut facilement servir aux approvisionnements d'un navire en cours d'expédition.
AIRE, Vitesse d'un vaisseau. Avoir de l'aire, c'est avoir de la vitesse. On donne de faire, ou on l'amortit. ”

“ Le tonnage et le fret des vaisseaux qui reviennent
Et le sort des vaisseaux qui ne reviendront pas.
Je présume le temps qu’il fera dès l’aurore,
La vitesse du vent et l’orage certain,
Car mon âme est un peu celle des sémaphores,
Des balises, leurs sœurs, et des phares éteints.
Les ports ont un parfum dangereux pour les hommes
Et si mon cœur est faible et las devant l’effort,
S’il préfère dormir dans de lointains aromes,
Mon Dieu, vous le vouliez, je suis né dans un port. ”

“ Un vaisseau doit plaire à l'œil dans toutes ses parties, par son ordre, par sa propreté, par son élégance , par son attitude militaire, et le grément en est une des dépendances principales.
Une corde mal surliée, une voile mal serrée, une vergue de travers, un simple bout de fil de caret qui pend dans un hauban, une manœuvre mal amarrée et mal cueillie ou lovée après son amarrage , la moindre négligence enfin, n'échappent point à l'observateur, et nuisent à la bonne réputation du vaisseau qui doit être le but des efforts de tous ceux qui lui appartiennent. ”

“ Pour vous ramener sur nos plages, Il faudrait un de ces orages Dont chaque coup frappe la mort, Et sur l'horizon populaire Bien loin de l'astre qui l'éclaire La foudre pour jamais s'endort.
De ce vaisseau suivez la trace :
Chargé de nos destins divers, Sur les flots scintillants il passe Comme un géant maître des mers.
Le ciel est pur, le vent caresse Son grand pavillon qui se dresse Doré du rayon matinal, Et les peuples sur leur rivage
Battent des mains à son passage : C'est le navire impérial ! ”

“ Mon vaisseau n'a besoin, pour faire le tour du globe, ni de rames, ni de voiles, ni de roues tournées par la vapeur. Mon vaisseau, c'est ma pensée; mes rames, mes voiles, le vent même, c'est elle. Mon vaisseau ne court point; il vole, plus fort que la tempête, insouciant des écueils, n'ayant pas même besoin, pour se guider, du secours des étoiles. Il vole d'un pôle à l'autre, de l'orient à l'occident, et l'univers tout entier défile sous mes yeux avec ses cités, ses empires, ses fleuves, ses cataractes, ses volcans, ses glaciers, ses forêts, toute sa population de merveilles. ”

“ Puis le sillage du navire s’étira, inflexible et long, à travers un jour d’immense solitude. Le soleil couchant, son disque brûlant à même les flots, flamboya cramoisi sous la noirceur de lourdes nuées de pluie. Le grain du couchant arrivant en poupe se fondit en le bref et cinglant déluge d’une averse. Le vaisseau en demeura luisant de la pomme des mâts à la flottaison, les voiles devenues gris sombre. ”

“ Mais qu’importe à un tel vaisseau le nombre de voiles qu’il porte, ou le point de l’horizon d’où souffle le vent ?
— Earing, je crois que cette brise vient trop du sud, et il se brasse quelque chose de plus dans cette bande de sombres nuages droit par le travers du vaisseau. Faites abattre le navire d’une couple de points, ou même plus, et soulagez les agrès en levant les bras sous le vent. ”

“ Quoi de plus ravissant que la vue d’un vaisseau qui aborde, après une heureuse navigation, qui revient à l’improviste, chargé d’un riche butin ! Non-seulement le parent, l’ami, l’intéressé, mais tout spectateur étranger est transporté, quand il voit avec quelle joie le navigateur, longtemps prisonnier, saute sur le rivage, avant même que son vaisseau l’ait touché, se sent libre encore, et peut désormais confier à la terre fidèle ce qu’il a dérobé à l’onde perfide. ”

“ Le navire est préparé et le vent favorable, la terre disparaît et la prêtresse affranchie se balance au milieu d’un océan de bonheur et d’espérance, comme le vaisseau qui la porte se balance sur les flots azurés de la mer. ”

“ Ailleurs, il faut se contenter d'une vaste étendue d'eau où l'œil se perd, de quelques rochers battus des vagues, et, de loin en loin, de quelques malheureux navires qu'on a bien de la peine à distinguer. Ici, du pas de notre porte, de notre salle à manger, de notre jardin et de presque tous les lieux de notre habitation, il n'y a point de jour que nous n'ayons le plaisir de voir au moins une cinquantaine de vaisseaux, chacun avec quelque chose de différent et de particulier, soit dans sa structure, soit dans sa route, ou dans l'objet qui le conduit. ”

“ Mettons le pied sur un vaisseau pour en analyser les différentes parties. Il repose sur sa quille, longue pièce de bois qui forme comme la base de tout l'édifice, sorte d'épine dorsale allant de la proue qui est l'avant du navire, à la poupe qui en est l'arrière. La quille porte la coque ou corps du bâtiment ; la partie de la coque qui est plongée dans l'eau est appelée l'œuvrevive ou la carène; la partie qui émerge est Y œuvre-morte ; la ligne de séparation entre ces deux parties se nomme le plan de flottaison.
Un vaisseau ne saurait être mieux comparé qu'à une maison flottante ”

“ Il faut beaucoup de temps pour s'habituer à ces lits mobiles et au tapage qui se fait dans. le vaisseau, dans les voiles, dans les cordages et dans la mer. Cependant, j'y dormais parfaitement.
Les deux parties les plus faibles d'un vaisseau sont ses deux extrémités de l'avant et de l'arrière ; une seule volée donnée dans une de ces parties, tuerait plus de monde que trente données par le travers; aussi, dans un combat particulier. met-on tous ses soins à attaquer son ennemi par la proue ou par la poupe et à empêcher qu'il n'en fasse autant. ”

“ Peut-être, dans cet article, ai-je un peu imité le patron Luzerne, il oublia la mer ; j’oubliais le vaisseau. Le vaisseau, monument auquel chaque âge a ajouté une pièce, est bien loin d’avoir atteint le terme de sa perfection. Le dernier terme, s’il en est un, serait d’arriver à la combinaison intime de la plus grande vitesse et de la plus grande solidité, qualités qui s’excluent dans les procédés connus de l’architecture navale. ”

“ Tout à coup, voilà que le mouvement se communique à la masse entière ; on lève l'ancre qui mordait le fond; le vaisseau s'ébranle, ouvre au vent toutes ses voiles, bondit de joie sur la houle et part. ”

“ L'ancre s'abat; du cable qui la suit, Les mille anneaux avec fracas s'allongent ; Du haut du pont, torrent rapide, ils plongent.
Et le vaisseau flotte, bercé sans bruit Par l'air et l'onde, ainsi que l'hirondelle De l'Océan, qui, lorsque vient la nuit,
Cède au sommeil, et repliant son aile, Se couche et dort sur la lame qui fuit. ”

“ Quel beau vaisseau, pensions-nous, quelles justes proportions, quel fin gréement, et comme il est bien manœuvré ! Il nage mieux qu’une mouette, il s’élance ; et en quelques embardées, le voilà là-bas, vers les récifs, à deux ou trois milles sous notre vent. ”

“ Voyez-vous ce vaisseau sortir du port et se diriger avec la plus grande exactitude entre deux rochers qui en ferment l'entrée. Quelques pieds à droite ou à gauche, et il donnerait sur des récifs qui le briseraient. Il n'a pas perdu de vue les côtes, qu'un corsaire ennemi lui donne la chasse; les boulets sont les messagers qui portent l'ordre de se rendre. Echappé à ce danger par le plus grand des hasard, il atteint la haute mer. Là il n'est plus que ciel et eau; devant et derrière soi, à droite et à gauche, l'œil ne rencontre partout que l'éternel cercle de l'horizon. ”

“ Il fait tout ce qu'il veut, les terres et les ondes, Du même acte, à la fois , il gouverne les mondes , Fait chaque grain de sable et chaque goutte d'eau ?..
Mais la vague est encor menaçante, et la houle Empêche d'aborder le vaisseau qui déroule Aux yeux des naufragés ses câbles de salut.
On amarre l'esquif , au plus près du navire ; On craint que sous le nombre il ne sombre ou chavire. ”

“ Mon vaisseau se soulève docile, souple, tranquille et sûr ; je le sens vivre sous mes pieds.
Les scintillantes étoiles palpitent, ruissellent à travers la mâture. Dans la brise âpre je les regarde ainsi que les grands mâts qui se balancent et qui semblent épousseter le ciel !
Oh ! pouvoir décrire les manœuvres sur un voilier, raconter les hommes courant aux bastagues. Tous en ciré et en bottes sur un pont glissant balayé par la mer et sous pluie battante. ”

“ Hélas ! et, pour attirer l’attention, je ne pouvais ni allumer un feu sur la hauteur, ni agiter un tissu dans l’air ! rien que mes bras qui s’ouvraient dans le vide ! — Dieu miséricordieux ! tu compatis à mon triste sort, car le vaisseau glisse maintenant à pleines voiles de ce côté, et je vois décroître incessamment l’espace qui nous sépare. ”

“ Il va manquer à ces tableaux animés le vaisseau qui les berce et leur donne, pour ainsi dire, une respiration, le ciel qui les entoure d'une bordure d'azur, la mer et les vents qui leur font écho jusqu'à l'infini, les spectateurs naïfs dont l'attention et l'âme ne sont troublées par aucune préoccupation étrangère; il y a leur manquer le vaisseau, avec ses grandes ombres d'une lieue sur les vagues ; le vaisseau, théâtre, spectateur et acteur lui-même quand on raconte entre ses flancs l'histoire d'un autre vaisseau. ”

“ Le dedans, le dehors, et les mâts, et les voiles, Tout ressortait tout noir sous les blanches étoiles; Et tout cela flottait silencieusement; Et le vent soupirait des murmures si vagues, Et le vaisseau filait si vite sur les vagues, Qu'il me semblait parfois privé de mouvement!
On eût dit sur les flots l'ombre d'un grand nuage; Car ce triste vaisseau n'avait pas d'équipage : Seulement sur la proue, où le flot saute et bout, Le teint noir, les cheveux éparpillés, un homme Dans un grand manteau blanc, comme l'autre fantôme, Etait immobile et debout! ”

“ RENONCEMENT
Loin des villes, des quais, des marchands et des grèves,
Mon vaisseau revenu des plus lointains climats,
Pour que rien ne se mêle aux songes de ses mâts,
S’isole dans la mer qui respecte ses rêves.
Aucune cargaison n’en a rempli les bords,
Il n’a jamais connu le feu des abordages
Et met tout son orgueil à laisser ses cordages
Reposer sur le pont comme des serpents morts !
Mon navire inutile et superbe sommeille,
Sans que jamais pour un trafic il appareille
Vers quelque port lointain entrevu dans le soir.
Et seul, sans matelots, ayant cargué ses voiles,
Il dérive au milieu d’un mirage d’étoiles ”

“ Sur l'une des poupes de ce vaisseau est placée une figure humaine, dont les bras sont tendus à une voile qui est poussée avec force par les vents, contre lesquels elle lutte ; sur le milieu du vaisseau, on voit le monde figuré par un globe sur lequel sont tracés, le soleil, la lune, les mers, des villes, des arbres et des plantes. ”

“ Cependant le vaisseau continue de s’avancer bravement. Et, bien que l’ardente multitude des flots se soit pressée contre ses flancs, rapide et serrée, durant toute la nuit ; bien que l’aube naissante montre l’infatigable courant qui se précipite contre lui dans cet infini de flots en délire, le vaisseau s’avance toujours avec ses feux pâles qui éclairent l’intérieur de sa coque, et ses passagers endormis ”

“ CONSERVE. Navire qui fait route de compagnie avec d'autres bâtiments, et qui se tient toujours en vue pour lui donner ou en recevoir protection et secours.
- CONTRAIRE. La marée ou un courant sont contraires
lorsque leur direction ne permet pas à un vaisseau de suivre une route proposée, ou lorsqu'elle s'oppose là ce qu'il dirige sa marche vers un terme désigné. Le vent est contraire lorsque son action ne peut être employée avec avantage à pousser un vaisseau sur une aire de vent déterminée. ”

“ Mes amis, s'écria Barras à ses compagnons accablés, nous sommes près de la terre. Allons, levez-vous! du courage, et nous sommes sauvés... Descendez dans le vaisseau, tâchez d'en tirer quelques planches pour faire un radeau... Et tout aussitôt, donnant l'exemple en même temps que l'ordre, il descend lui-même dans le vaisseau, et, se mettant à l'œuvre, il fait en peu d'heures un radeau pouvant contenir assez d'hommes pour le gouverner et imposer aux habitants de la terre à laquelle on allait aborder, et qu'on distinguait comme une ligne à l'horizon depuis que le soleil était monté. ”

“ Pour moi le vaisseau est une des merveilles de l'homme: Il est beau, il est svelte, il pyramide comme la cathédrale mais il se meut, il vit. Tous deux portent lacivilisation dans leurs flanes, mais il la porte sur tous les points du globe. ”