Victor Leroux

“ « L'homme naît pour souffrir et pour le suicide! —
« Oh! pour parler ainsi, le chagrin, voyez-vous, « M'a ployé rudement le front sur les genoux; « Il m'a séché le corps; il m'a torturé l'ame; « Puis une voix m'a dit : — la vie est une flamme ; « Éteins-la! —je me suis soumis sans murmurer; « Car, maudit que j'étais, que pouvrais-je espérer? »
Et le jeune poète exilé de son rêve, Comme de son pays, lentement se relève;
Et contemplant les cieux sur sa tête, azurés, Il dit : — mon rêve et moi, tous deux nous sommes prêts!
Puis un léger soupir roula dans le silence De la nuit ”

“ LE POÈTE.
Dieu seul est éternel! - Dieu seul est immuable!
—Dieu seul aux yeux de l'homme est vague, impénétrable!
Dieu soutient d'une main le passé, le présent, Et l'avenir! — Dieu seul est libre et tout puissant!
Sa tète est une tète où la sagesse abonde, Qui sait s'il faut créer ou bien détruire un monde; Quand un trône s'élève ou qu'il est emporté, Le peuple est l'instrument et Dieu la volonté.
Dans ton cœur oppressé refoule la tempête; Plus de cris, plus de pleurs, France!. Il faut être prête, Quand sonnera pour toi l'heure du jugement, Qui va bientôt sonner, à mourir noblement! ”

“ Le doute, affreux abîme, où confus et mêlé Tout roule ;— Ciel de nuit, qui n'est pas étoile, Où mon esprit se perd, où ma raison s'égare ; -Océan, où mon œil ne trouve pas de phare, Pas d'horison ;— Le doute, ombre qui me poursuit Le jour, et qui grandit à mon chevet la nuit !
Hélas ! Depuis un an que mon ame est flétrie!
-0 toi, qui viens bercer ma sombre rêverie , Sais-tu ce que j'ai vu?— J'ai vu dans la cité (Oh ! je m'en souviendrai toute une éternité)
Mourir des jeunes gens,— souffrir des jeunes femmes, Si frêles qu'on les croit sœurs visibles des ames! ”

“ Elle ne songe point à l'homme qui blasphème, Qui pleure, qui maudit, et s'aveugle lui-même Sur son éternité!
Elle ne songe point à l'étrange murmure, Bourdonnant dans le sein de cette foule impure, Qu'on nomme humanité!
Humanité! — Jamais par les vents tourmentée, Jamais loin de ses bords bruyamment emportée , La mer, la vaste mer Ne peut ni soulever, quelqu'affrenx temps qu'il fasse, Ni rejeter autant de boue à sa surface, Et d'écume dans l'air!
Jamais on n'entendit dans le plus sombre orage , Au moment, où la mort nivèle tout courage
D'aussi terribles cris! ”

“ Il est des jours , où l'ame oublieuse , insensée, Loin du vallon des pleurs ravit notre pensée !
C'est un demi-sommeil, où passe sous nos yeux Tout ce que notre enfance a rêvé dans les cieux !
Nous voyons voltiger à travers les charmilles, Comme de blancs oiseaux, des chœurs de jeunes filles!
Et puis en tournoyant ils s'élèvent en l'air, Montent, montent toujours, passent comme l'éclair; Et notre œil les poursuit au fond d'un ciel sans voiles, Où tous en même temps se changent en étoiles, Et penchent sur nos fronts un regard amoureux ! ”

“ Plus implacable aussi qu'une tache , un affront, Toujours elle revient sous ma main, dans mon front !
Toujours je la vois là, gracieuse ou terrible , Enfer ou ciel, tantôt sous la forme sensible D'un rêve plein d'attraits , d'ivresse et de bonheur , Tantôt avec des cris de rage et de malheur?
Hélas! passer ainsi des nuits!.. Être la proie Du doute. Aller toujours de la peine à la joie.
Passer les longues nuits de l' hiver, sans sommeil, Arroser son chevet de pleurs jusqu'au réveil!.
Mon Dieu, pour tant souffrir, aimer est-il un crime? ”

“ Je voudrais être aimé! — La volupté m'inonde, Soleil dont les rayons éveillèrent un monde Qui dormait dans mon cœur, et qu'on nomme l'amour!
Vous, peuples des tombeaux, comme un peu de poussière, Balayés dans un coin par le vent de la terre, - Dont les yeux au soleil jamais ne s'ouvriront, — Avez-vous, quand vos pieds trébuchaient sur ma route, Écouté quelquefois ce monde que j'écoute Chanter dans ma poitrine et rêver sous mon front!
— C'est tout ce que le vent a de plus doux murmures, Lorsque sur les grands blés dont les têtes sont mûres, Comme un souffle d'enfant, il passe en frémissant ”

“ Seul je serai pour toi cet ami qui console, Ton bon ange. mes pleurs se mêleront aux tiens; Oh! reviens-' — laisse-là tout un monde frivole Pour de sublimes entretiens.
Dans le désert, ami, tu rêveras ton rêve Au murmure du flot qui gémit sur la grève, Au chant mélodieux de l'oiseau dans son nid, Au bruit de l'ouragan qui bondit et s'élève Sur la montagne de granit!
Debout sur un rocher, comme l'aigle en son aire, Tu mêleras ta voix à la voix du tonnerre; Alors tu priras Dieu, ton soutien désormais; Lui seul est juste et libre au-dessus de la terre!
Lui seul ne nous trompe jamais. ”

“ « — Eh! qu'importe, ais-je dit, si, pour avoir souffert, « Mon ame est éplorée et mon cœur est désert !
Il Dans moi tout est débris, comme après l'incendie; « Mais il me reste encore ma tête et mon orgueil !
Il Mon cœur, plus de sanglots! -Mon ame plus de deuil!
« Et laissez-moi marcher! — Ma course est agrandie !
« L'orgueil donne la force à tout désespéré, Il La tête, la pensée à l'homme désoeuvré ; Il Si l'heure des amours pour mon ame est passée, « Si mon présent est nul comme mon avenir, « Et si je n'ai pas même un triste souvenir, « Je vivrai seul avec ma tête et ma pensée. » ”

“ Quand Sodome et Gomorrhe, ainsi que par magie, Reprennent leur robe de feu; Et quand Ahasvérus, tout couvert de poussière, Le front abattu sur la pierre, Repart, voyageur éternel ; C'est que le jour approche, où le mont du Calvaire Se couronna d'un Dieu, qui mourut sur la terre Pour tout un monde criminel!
Quand ce jour est passé, jour de deuil et de joie, Effroyable ouragan, suivi de l'arc-en-ciel; Quand la nuit dans les airs, muette, se déploie, Et que l'archange Gabriel Fait ouvrir en passant les portes du saint temple A tous les chrétiens, que contemple Dieu, qu'ils n'ont pas mis en oubli ”

“ La France va mourir! — Et quand la mort sur elle Aura, du haut des cieux, développé son aile, A pplaudissez, battez des mains, Réveillez dans vos cœurs la vengeance endormie.
Eparpillez la cendre et rallumez les feux!
C'est la France qui meurt, — votre vieille ennemie!
Venez recevoir ses adieux; -Moi, France, qui jadis, comme un vaisseau sur l'onde, Me balançait, reine du monde, Sur vos fronts courbes et maudits!
Moi, qui, dans ce moment, comme une vieille femme, Au milieu de la nuit, suis prête à rendre l'ame, 0 désespoir! - Je vous maudis. ”

“ Tandis qu'elle poursuit au hasard dans l'espacè, Sur l'aile d'un nuage ou d'un rayon qui passe, Ces groupes gracieux; Qu'elle aperçoit leur corps et leurs robes flottantes Se changer tout-a-coup en étoiles brillantes Sous la voûte des cieux;
Tandis que dans les rangs d'une foule qui prie, Elle adore, à genoux, le beau front de Marie,
L'ame ne songe pas Dans ces palais de Dieu, tout rempli de prières, A ce qu'elle a laissé de douleurs, de misères, De dégouts ici bas ! ”

“ Comme une abeille à qui l'on a volé son miel, Je referai mon rêve , Mes anciennes cités, mon trône à l'éternel Avec une autre grève
A cadrer dans un ciel ou transparent et pur, Ou sombre de nuages, A peupler de rubis et de vagues d'azur, Ou de tristes naufrages.
Amis, après cela que m'importe où va l'eau, Où le torrent s'écoule ; Si c'est un vaste empire , un enfant au berceau, Une paille qu'il roule?
Si le vieil univers, tout prêt à s'affaisser, Vient frapper à ma porte : -Ouvre; je suis bien las :— Je veux me reposer! ”

“ Français, pieux croisés, que rien ne peut abattre , Un ange , cette nuit, vous a dit de combattre !
Car vous chantez en chœurs une hymne à l'éternel!
Oh ! — Vous triompherez - C'est Dieu, qui vous envoie!
Vous vaincrez '— Il a dit :- qui marche dans ma voie, Aura pour le guider tous les anges du ciel !
Et toi, Jérusalem , autrefois cité sainte, Le blasphème aujourd'hui règne dans ton enceinte ; -Tu ne sais plus prier ; car tu n'a plus de cœur !
Mais, ô Jérusalem , ta ruine est prochaine ; Dans les grandes forêts il n'est pas de grand chêne Que n'efface du sol la foudre du Seigneur ! ”

“ C'était un homme de génie, Placé sur les confins d'un siècle à l'agonie, Et dont la large main soutint l'humanité!
France, Napoléon, c'était un de ces hommes.
Problèmes inconnus, mystérieux fantômes.
Qui nous forcent à croire à la divinité!
Ils n'ont pas, comme nous, pauvres fils de la terre, Un passé ténébreux, un présent de misère, Un avenir sans gloire, une tête sans feu; Pour retarder leurs pas aux galères humaines, Jamais ils n'ont senti de misérables chaînes !
Ils n'ont pas de famille, ils sont les fils de Dieu'
Dès lu création Dieu marqua leur venue! ”

“ Il regarde le monde; et, quand l'heure est venue, Lorsque dans l'univers tout se roule au hasard, Soudain paraît un homme à la puissante tête, Armé de la parole ou du glaive! — Un prophète!
C'est Jésus, Mahomet, Charlemagne, ou César!
La moitié de sa vie, absorbé dans la masse, Il contemple ce qui s'agite à la surface, Se laisse ballotter sur l'océan humain, Et quand le peuple las jette l'œil en arrière, Qu'il tremble, en se voyant si loin dans la carrière, Au vaisseau social il prend tout dans sa main! ”

“ XVIII.
0 ma pauvre ame, ô vous, dont le rude génie Se révèle souvent par des cris de douleurs, Qu'avez-vous rencontré dans le vallon des pleurs , Pour donner à vos chants cette sombre harmonie?
Hélas, quand vous parlez, je tremble et balbutie; J'arrache de mon front les plus brillantes fleurs; Tout revêt sous mes yeux de sinistres couleurs ; Et jusqu'aux pieds de Dieu je blasphème et je nie!
Vous repoussez l'espoir, quand il vous tend la main, Qu'il veut vous réchauffer aux rayons de sa flamme ; Et pourtant vous n'avez perdu dans le chemin Ni le cœur d'un ami, ni le cœur d'une femme! ”

“ Pour fortifier vos croyances, n'avez-vous pas le rêve dans votre sommeil? Après la terre, n'avez-vous pas le ciel sur votre tête? Pendant vos nuits une vie étrangère à celle du jour, une vie, pour ainsi dire, spiritualisée, échauffe votre esprit et votre ame! la vue alors, a plus de perspicacité, l'esprit plus de justesse, lame plus d'intuition, la pensée plus d'indépendance; car rien n'arrête leur élan ! ”

“ Mais sitôt que le doute eût troué ma poitrine, Mon corps devint plus sec qu'une vieille racine, Et je voulus savoir! — Lorsque le premier pas Est fait dans cette voie, on va vite, on se tue; Et notre ame sans foi demande à chaque nue Le mystère d'un Dieu, qu'elle ne comprend pas!
Alors malheur, malheur sur elle ! — Car le monde N'étale plus partout que misère profonde!
Et toujours enfoncé dans le gouffre béant, L'esprit de l'homme, ouvrant ses yeux ternes et sombres, Marche avec une cour de fantômes et d'ombres, Sans voir que le néant ! ”

“ C'est en vain que mon œil regarde dans le monde, Et cherche sur les fronts un rayon de bonheur, Il n'aperçoit partout que dégout et malheur, Brutalité sans cause, et misère profonde!
Puis bientôt fatigué de ce spectacle immonde, Au sein de la famille il cherche; et la douleur Se révèle partout dans les yeux, dans le cœur, Partout près du foyer, que de pleurs elle inonde! ”

“ Je ne suis pas heureux !- Pourtant j'ai l'amitié Qui m'offre ses conseils, qui m'offre sa pitié ; J'ai la force du corps , la jeunesse de l'ame, La pureté du cœur j j'ai des ailes de flamme , Lorsque je lance au ciel mon vol aventureux ; Auprès de mon foyer j'ai, pour aimer moi-même , Ma mère qui m'adore, et mon père qui m'aime ; Et pourtant, ô mon Dieu, je ne suis pas heureux ! ”

“ Oh! mes jeunes amis, qui pleurez quand je pleure, - Dont le cœur excellent se souvient à toute heure, — Dont le sommeil est calme, et dont les jours sont purs, — Autels, que n'ont jamais profanés les impurs' —
- 0 vous, mes bons amis, qui, dans votre jeunesse, Priez, que le soleil ou se couche ou renaisse, — Ecoutez-moi : — Prenez toujours une moitié Dans les peines d'un autre ! — Ayez toujours pitié !
— Mais, si vous rencontrez une grande souffrance, Trouvez, trouvez pour elle un beau chant d'espérance! ”

“ Pour moi la terre est froide et le ciel ténébreux; Partout où va mon œil, où ma main se repose, Dans ma création il manque quelque chose; Il faudrait sur mes jours les rayons d'un soleil Inconnu , sur mes nuits la clarté d'une étoile, Qui se cache à mes yeux dans les plis d'un long voile !— Je suis dans le néant; je suis dans le sommeil! ”

“ Pourquoi je ne crois pas être un des saints élus Comme je le croyais aux jours de ma jeunesse?C'est que je sais , sans même espérer qu'il renaisse , Que pour mon cœur aussi l'amour n'existe plus !
—Ou si, lorsque , debout auprès de ma fenêtre Où du soleil couchant la lumière pénètre, Je me demande encor : — pourquoi tant de beautés Dans le ciel?—Et pourquoi tant de difformités Chez les hommes?— Pourquoi cette pure harmonie, Ce calme , cette paix dans la création ?
Et sur l'humanité pourquoi l'affliction , Qui l'assiège partout, comme un mauvais génie ? ”

“ Alors c'est le volcan au centre de la terre, Refoulant, malgré lui les feux de son cratère, Ou dardant vers le ciel ses rayons chevelus !
Alors, c'est l'Océan qui se retire ou monte, Mugissant sous la main puissante qui le dompte, Ou mangeant la falaise opposée à son flux!
Mais qu'on le voie après sa victoire ou sa chute, Ce peuple si superbe au milieu de la lutte; Il s'endort sur la foi d'hommes trompeurs et faux, Trop fou pour recueillir les fruits de sa victoire, Trop làche pour sauver ceux qui voulaient sa gloire, Au supplice de l'échafaud. ”

“ L'éclair est dans tes yeux, et ton front s'illumine.
Accourez tous. voyez. Corrège et Raphaël.
Il jette, comme Dieu la foudre et la tempête, La pensée, à grands flots, qui roule dans sa tête, Comme un orage dans le ciel!
Voyez à l'occident le ciel qui se déroule, Comme une mer de sang. et le soleil qui roule Au hasard. Dans la nuit, pâle comme l'étain, La lune par ici semble un charbon éteint,
Qui fume. ”

“ Alors, comme au grand mât se pend la voile blanche, Comme le nid au toit, comme aux monts l'avalanche, Je lui saisis la main, et je m'y suspendis!
Et je vis Gabriel, les ailes étendues, Qui traversait du ciel les blanches étendues; Voilà ce qu'il disait, et ce que j'entendis : -
XI.
GABRIEL.
Dans l'horizon bruni s'est enfoncé l'orage; Je me sens emporté sur l'aile d'un nuage ; Et je serai bientôt près des portes du ciel ! -
Vous m'avez appelé ! ”