Corrège

“ On entre dans un salon : sur un coin de canapé on voit un Luini qui cause avec un Corrège. On s’approche. Le Luini est en train de raconter au Corrège le dernier roman français, le plus malpropre et le plus bête généralement, et le Corrège écoute le Luini avec un intérêt qui vous dégoûte à jamais des madones de l’un et l’autre peintre ! ”

“ Je ne puis souffrir les coupoles ni Corrège. Il n’y a pas de grands peintres, ni de grands poètes : il n’y a que de grands hommes. J’appelle grands l’œuvre et l’homme qui me prennent le cœur, qui le nourrissent, qui me révèlent un trésor de la nature, qui m’enrichissent. Ce n’est pas assez de nous plaire, ni de me faire sourire. Corrège ne séduit même pas. Quelle idée, quel plaisir même reste-t-il de toutes ces peintures ?
Il semble un Pérugin virtuose, un Léonard sans pensée. Sa grâce est presque niaise, tant elle est continue, tant elle manque de force. ”

“ Les Amours dans la prairie jouant sur
la bordure des bois sont peints comme tout le site, avec une mollesse caressante que l'on pourrait croire avoir été inspirée par Corrège. Ce ne serait pas étonnant. Corot qui croyait tout devoir à l'étude du motif, tenait dans ses carnets une liste des maîtres. On y trouve le nom de Corrège. Le Bain du Berger (1848) est une des œuvres les plus représentatives du peintre entre la manière austère de l'Aveugle et la grâce fondue des sites où bientôt joueront les Nymphes. ”

“ Vers le même temps, un autre biographe italien, Ortenzio Landi, dans ses curieux Catalogues, imprimés à Venise en 1552, a consacré à Corrège quelques lignes où nous apprenons seulement que le peintre « est mort jeune, sans avoir pu voir Rome, » et que son génie « a été fait par la nature plus que par aucun maître. » Que l’on joigne à ces textes un petit nombre de documens, découverts dans les archives de Correggio ou de Parme, — la plupart concernant des commandes de peintures : — et l’on aura tout ce qu’il est possible de savoir sur la vie de Corrège. ”

“ On voit d'ici le sujet : un satyre entoure de ses bras hâlés une nymphe dont le corps blanc trace une ligne pleine d'abandon; la chevelure défaite, les yeux mi-clos, la belle résiste à peine au demi-dieu, et celui-ci a le sourire vainqueur, l'œil satisfait et lascif que comporte la circonstance. Cet épisode mythologique se passe dans un paysage agreste et touffu.
On a dit que cette toile était un écho italien du xvie siècle, un reflet du Corrége. Le Corrége ! grand Dieu ! Qui donc a parlé du Corrége à propos de M. Ca-
banel? ”

“ Le Corrège ne me paraît pas aussi complet dans le clair-obscur que Véronèse et Rubens ; il détache trop souvent des membres très clairs sur un fond sombre ; ce qui fait bien sur un fond sombre, c’est alors des parties entièrement reflétées. ”

“ Un vrai Corrège est trop précieux pour qu'on l'éloigné ainsi du regard. — Une précieuse esquisse sur papier du Cupidon lisant, que Corrège a placé dans son Éducation de l'Amour, aujourd'hui à la National-Gallery de Londres.—Une autre esquisse sur papier d'une tête de Faune.- Un Ecce-Homo, en demi-figure, d'une grande beauté, d'une expression angélique, et très supérieur sous ce rapport à Y Ecce-Homo de Londres. Mais est-ce bien la touche, est-ce bien le faire de Corrège? ”

“ La noblesse et la dignité de son maintien nous font présumer que le Corrège a voulu représenter la Science.
D'autres y voient la Terre.
Douzième ovale. Un enfant, de profil, souffle avec force dans une corne de chasse dont il tourne l'embouchure vers un autre enfant placé devant lui et qui se bouche les oreilles avec désespoir et obstination. ”

“ L'amabilité exquise du Corrége brille particulièrement dans la reproduction de ce que la nature nous offre de plus gracieux ; heureux époux qui pouvait demander à sa compagne chérie le type de ses madones, et aux jeux de ses enfants les groupes radieux de ses anges ! ”

“ Il est vrai qu’il est permis d’avoir quelques-uns des défauts du Corrège, quand on a plus d’une de ses qualités. À droite de ce groupe, la Poésie, la tête ceinte d’or et le corps drapé de pourpre, est emportée au galop aérien de Pégase. ”

“ Faut-il donc s'étonner que ce sentiment d'imitation, si naturel à qui s'essaye dans les productions d'un art quelconque, se soit manifesté chez Corrège ? et, quand nous disons imitation il faut entendre seulement le ressouvenir de certains types, de certaines physionomies qui l'ont pu frapper.
De plus dans le Portement de croix qui nous occupe, le coloris vif, lumineux, intense, quelque épidermé que soit le panneau, achève de rendre vaine toute autre attribution que celle que nous défendons. ”

“ On voit que le Corrège, au lieu de traiter simplement ce trait mythologique, en a .composé une espèce d'allégorie. Les figures de ce tableau sont de proportion un peu plus forte que demi-nature. Le dessin en est extrêmement gracieux , sans être très-correct ; le coloris est suave, argentin, la touche large, moëlleuse; l'effet général est vrai, et d'une extrême simplicité. ”

“ Cette dernière critique est plus spécieuse que fondée.
Ce que Corrège. qui était un génie profondément humain et sensible, a voulu exprimer ici, c'est l'horreur d'un acte aussi révoltant que celui qui consiste à martyriser une femme, une pauvre fille. Il a donc jugé à propos de mettre dans un certain relief cette tête brute et bestiale d'un homme qui assassine une pauvre fille ployée devant lui, et il y a pleinement réussi. Le reproche tournerait donc plutôt à l'éloge du peintre. ”

“ L’ULTIMO ANGELO DEL CORREGGIO
Les yeux hagards, la joue pâlie,
Mais le cœur ferme et sans regret,
Dans sa mansarde d’Italie
Le divin Corrège expirait.
Autour de l’atroce grabat,
La bonne famille du maître
Cherche un peu de sa vie à mettre
Dans son cœur à peine qui bat.
Mais la vision cérébrale
Fomente la fièvre du corps,
Et son âme qu’agite un râle,
Sonne de bizarres accords.
Il veut peindre. Très lentement
De l’oreiller il se soulève,
Simulant quelque archange en rêve
En oubli du Ciel un moment.
Son œil fouille la chambre toute,
Et soudain si fixe, étonné.
Il voit son modèle, il n’a doute, ”

“ Un vieillard drapé et assis soutient sa tête du bras gauche appuyé sur le dossier de sa chaise. Il montre une gerbe de froment qu'il tient à la main. Quelques érudits pensent que Corrège a voulu personnifier le Destin.
Huitième ovale. Un petit amour, complétement de face, saisit les deux extrémités d'un arc qu'il appuie contre son genou ; son expression est celle de la force triomphante et victorieuse. Un autre enfant, vu de profil, pose sa main sur l'épaule de son compagnon en lui parlant avec animation. On aperçoit la
jambe d'un troisième enfant à droite de l'ovale. ”

“ En vérité ce serait une grossière méprise que celle qui classerait Corrège au rang des réalistes dans le sens qu'on attribue aujourd'hui à ce mot. C'est un idéaliste pur, obstiné, et qui ne s'écarta jamais des traditions du grand art grec : vrai disciple de Zeuxis et d'Apelle quant à la pratique de son art, de Phidias et de Polyclète quant à la compréhension de la beauté.
abbesse Jeanne de Plaisance, dans son couvent de San-Paolo de Parme. Allegri y a représenté la Chasse de Diane. ”

“ Il porte de la main droite un livre ouvert et, de l'autre, s'appuie sur sa crosse épiscopale. Sa tête est fort belle et le mouvement du corps bien indiqué sous la draperie. A ses pieds un petit ange ailé et assis, entièrement nu, soutient sa mitre. Cet enfant est un modèle de grâce et d'élégance sculpturales ; il est aisé d'allure et l'on y pressent déjà l'art du Corrège. C'est, du reste, dit-on ”

“ Il loue un appartement, il achète à crédit meu-
bles, chaises, bureaux; grâce à la facilité avec laquelle les marchands livrent leurs marchandises, son installation est bientôt complète. L'Univers illustré.
Comme le Corrége s'était formé lui-même en se traçant une nou-
velle route après les Raphaël et les Titien, Massillon, qui s'était aussi ouvert dans la chaire une carrière nouvelle, aurait pu dire, en se comparant aux autres orateurs, ce que disait le Corrége en voyant les tableaux des autres artistes : « Et moi aussi, je suis peintre 1 » Éloge de Massillon. ”

“ Tableau universellement connu sous le nom de: „la Nuit du Corrège". S. b., h. 9' 1" — 1. 6' 8" Peint pour le maître-autel de la chapelle de S.
Prospero à Reggio j le 14 oct. 1522 payé par Alberto ,t¡ Pratonero, qui l'avait commandé, 208 lire di moneta (environ 140 écus courants) . 1745 copié par V. Rossi (ou Nogari) pour la galerie de Modène. 1827 rest.
par Palm.
136. La Sainte Vierge avec l'Enfant-Jésus assise sur - son trône, S. Géminien et S. Jean Baptiste à sa droite, S. Pierre le martyr et S. George à sa gauche. S. b., h. 10' 1" — 1. 6' 8"
1137. Le médecin du Corrège. (?) S. b., h. ”

“ Le cortège s'organise rapidement ; il défile sous nos yeux, au milieu d'une foule immense que des cordons de troupes maintiennent à grand'peine, et que dépasse de plus de deux mètres un original en habit, en gants blancs et en haut de forme, monté sur des échasses. ”

“ Si vous interrogez les gens du pays, ils répondront brièvement que ce sont les maisons des Korrigans, des Courils, petits hommes lascifs qui, le soir, barrent le chemin, et vous forcent de danser avec eux jusqu’à ce que vous en mouriez de fatigue. ”

“ Mais, vous, vous nous chassez de la nôtre, et vous la clouez de vos mains sur le lit de ce corbillard.
VI
La terre où dorment nos morts veille ses propres héros.
Puis je m'éloignai de leur foule, en marge, et, sans cesser de la suivre, de la marche lente et assourdie du cortège qui, dans le même moment, traverse un ample bois de
lauriers dont aucune brise ne meut le pâle feuillage, et qui semble en apparence muet et vide d'un silence étrange. ”

“ A la rapidité de semblables guerriers, Plus d'un hongrois ce jour regretta ses foyers : Le fougueux escadron dans l'ardeur qui l'entraine, Se précipite dans la trop vaste plaine.
A l'aspect du trépas qui plane autour de tous, L'effroi pour un moment fit place à son courroux.
Trois fois il s'en indigne et trois fois il balance, S'il doit marcher encore aux rivaux de la France !
Quand vers lui, tout à coup, mille canons sanglants, Lancent de tous côtés la mort ou les tourments : L'enfer, s'il s'entrouvrait, vomirait moins de flammes, Aux lueurs de la foudre, on voit briller les lames. ”

“ LES GALÉRIENS
D’anciennes forges de l’armée française, bâties près de la rivière Saint-Charles et en partie démolies lors du siège de Québec, en 1759, avaient été relevées de leurs ruines sous Carleton pour servir d’entrepôts... En 1779, sous Haldimand, on y logea des équipes de paysans et d’ouvriers requis pour les corvées.
C’était une longue baraque, étroite et basse, avec des petites prises de jour, comme des soupiraux, qu’on avait fait grillager, avec un toit plat et recouvert de tuiles rouges qui l’écrasait. ”

“ Les forçats se précipitèrent pour les ramasser, se tirant les uns les autres, tombant, s’enchevêtrant dans leurs chaînes. Les gardes-chiourme se ruèrent sur eux à coups de gourdin, criant : « A vos rangs ! à vos rangs ! » Un gendarme vint et dit : « Ne tapez donc pas si fort ! » Puis, poliment et la main au tricorne, il dit à Mme de Cormenin : « Il est défendu de donner. » Je tremblais d’émotion ; nos mères pleuraient, le mouchoir sur le. visage. Les forçats se remirent en ordre, et le cortège reprit sa route au milieu d’un tourbillon de poussière. ”

“ « Orgueilleux il s'avance au pied des Cordillères ;
« De nombreux habitants désertent vos bannières ; « Et, tels que les roseaux par les vents balancés, « Devant votre ennemi leurs fronts se sont baissés : cc Mais de la Véra-Cruz la garnison fidèle, « A l'aspect des périls , sent ranimer son zèle : « Au poste de l'honneur appelés à servir, « Nous défendrons ces murs , ou nous saurons mourir.»
Cortès, en recevant ce pénible message, Sans trouble et sans terreur voit approcher l'orage : La grandeur des périls ne saurait l'émouvoir, Et pour les écarter il aime à les prévoir. ”

“ Le lamento scande la marche du cortège, — cortège des temps primitifs, quand les hommes, hardés comme cerfs et sangliers, luttaient sans trêve contre les bêtes sauvages, pour se défendre et pour se nourrir.
En tête s'avance une mule tremblant de ses quatre membres, grelottante d'effroi, les reins ployés sous le poids du fauve qu'elle porte en trébuchant. Derrière
elle, des hommes soutiennent sur leurs épaules une civière de branches fraîches et le corps gisant de l'un des leurs grièvement blessé. ”

“ Une colère sombre au cœur, le vieux corbeau desserra ses griffes et, tout en se laissant aller moitié planant moitié tombant, il vit s'enfuir l'ennemi qui s'enfonça dans le gris du ciel et disparut pendant que lui dégringolait l'espace en croassant gutturalement avec des intonations lugubres qui tombèrent comme des semailles d'horreur sur la plaine et sur la forêt où elles tirèrent les autres corbeaux des préoccupations de l'heure présente et de leur lutte individuelle et forcenée pour l'existence. ”

“ « Espérons-nous soumettre un peuple tout entier?
« De leurs sanglants débris ces campagnes couvertes « Retrouvent des vengeurs, et réparent leurs pertes; « Mais contre le malheur quel est notre recours ?
« Ici des mêmes flancs le sang coule toujours ; « Toujours des traits nouveaux raniment nos blessures.» Des guerriers mécontents tels étaient les murmures; Et Cortès, que ces vœux ne pouvaient ébranler, Laissait à leurs regrets le temps de s'exhaler. ”

“ Pour moi, il n’en est point ainsi ; plus que la chose, l’être qui pense et qui aime, tout fruste qu’il soit, a sa poésie et sa profondeur. Le paysan corrézien, avec son œil vif, son accentuation énergique, son air observateur et souvent narquois ”

“ Le roi se mit donc en route pour Paris, vers une heure de l'après-midi. Le cortège était précédé par les bandes de brigands, au milieu desquels on remarquait l'affreux Jourdan et un autre scélérat qui portaient triomphalement, au sommet d'une pique, les têtes des deux gardes-du-corps massacrés dans la matinée. Les voitures du roi et de sa famille roulaient entre deux rangs d'hommes et de femmes déguenillés, de forts de la halle, de harengères, de grenadiers, de malheureux gardes-du-corps désarmés ou blessés, et de députés. ”