Civière

“ Vous à qui l’estime publique a confié les fonctions administratives, municipales et judiciaires ; vous qui, dans la garde nationale et dans l’armée de ligne, êtes les dépositaires de la force publique confiée à votre bravoure ; vous que le civisme a confédérés sous le nom d’Amis de la constitution, toujours élevés à la hauteur des circonstances, par votre sagesse et votre courage, vous saurez planer sur les dangers qui menacent de nous assaillir. ”

“ Ce peuple armé, sauvage, en délire, assommant les sergents de ville, les professeurs de casse-têtes, les policiers de l'Empire, terrorisant la réaction, donnant le frisson aux amis de l'ordre, troublant la quiétude des conservateurs et prenant déjà des précautions contre les ennemis de la République, était pour lui un peuple grand, héroïque, digne des grands jours de la Révolution. ”

“ Tout le monde est appelé au civisme. « Si vous aimez votre pays, faites-lui, en votre personne, le cadeau d’un bon citoyen. » Cette pensée d’un Ancien marque quel cas on faisait autrefois du citoyen et la part que l’on donnait à la formation du caractère.
Qu’est-ce donc qui nous donnera, au delà de la famille et de l’école primaire où ces pensées gardent la même valeur, la culture propice à l’éclosion du civisme ? — L’humanisme total, fait de lettres, de sciences et, surtout, de philosophie. ”

“ Prendre aujourd'hui le mot de citoyen pour mot de ralliement, c'est comme si on criait : Vive la Réforme! ou : Vive la Charte! Ajoutez qu'il, ne faut jamais appauvrir la langue en supprimant une appellation utile, car c'est appauvrir la pensée humaine! Or, citoyen et monsieur sont deux mots qui s'appliquent à deux choses très-différentes : l'un correspond à la qualité générale d'homme; l'autre ne s'applique qu'au rôle de membre de la cité. Je suis monsieur par toute la terre, je ne suis citoyen que dans mon pays! ”

“ Brave et estimable jeunesse ! Continuez à faire germer dans vos coeurs le feu du civisme qui vous anime ! Nous vous verrons avec bien du plaisir consacrer au bonheur et à la liberté, qui a des attraits si puissants sur vos âmes, les moments que votre instruction pourra vous permettre, sans la négliger. ”

“ Je ne suis pas en peine de tout ce que le civisme pourra vous inspirer pour électriser les âmes, propager la saine doctrine, former l’opinion générale et déterminer par elle tout ce que sollicitent le bien de nos frères et le salut de la patrie ”

“ La politesse y ajoute les paroles, les gestes, et toutes deux réunies sont le fait des hommes civilisés, et polis par l’usage.
CIVISME, PATRIOTISME. Par le patriotisme, on aime sa patrie ; par le civisme, on se consacre entièrement à elle. Le civisme est la conduite ; le patriotisme est le sentiment qui la dirige. ”

“ J'entends par esprit public, la disposition constante de tous les citoyens d'une nation à aimer et
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à défendre au besoin la patrie, les lois, et le gouvernement : c'est le civisme.
Mon travail se divise en deux parties. La première fait voir que la politique intérieure des gouvernemens qu'a eus la France, depuis le commencement de la Révolution, a amené la chute de l'esprit public. La seconde fait connaître les moyens par lesquels il peut se former et se soutenir. ”

“ C'est votre civisme, Messieurs, ce sont vos lumières qui vous ont fait distinguer ces hommes vertueux que vous avez honoré de votre confiance; et leurs talents reconnus ainsi que les sentiments patriotiques qui les caractérisent nous répondent du zèle avec lequel ils vont remplir les devoirs importants et sacrés que leur impose la patrie. ”

“ Vous blessez nos populations dans ce qu'elles ont de plus cher, la légende de la famille et le respect du foyer ! Les élus du peuple, les représentants du peuple, vous les traquez de village en village, comme des malfaiteurs, vos agents les poursuivent, vos commissaires les arrêtent, vos gendarmes les sabrent, vos orateurs les vilipendent, vos journaux les calomnient, et le peuple sera insensible à ces avanies qui retombent directement sur lui! ”

“ L’auteur du dictionnaire raisonné, déja cité, a écrit douze mortelles pages pour définir le mot civisme ; il l’a fait d’une maniere lumineuse, & a conclu qu’esprit de corps est une branche du civisme. D’après cette définition, quel est donc l’homme d’assez mauvaise foi pour oser dire que les parlemens n’ont point de civisme, que le clergé n’a point de civisme, qu’une partie de la noblesse n’a point de civisme ? Que de citoyens vous réintégrez Monsieur le raisonneur !... ”

“ Trouvez bon, digne citoyen, que je ne dévie pas de la marche que j’ai suivie dans le cours de ma longue et pénible carrière, dans les temps calmes, comme dans les tempêtes. S’agit-il de faire élire des hommes désignés par l’estime publique ? ”

“ Vous ressemblez à quelqu’un qui serait battu tous les jours par ses valets dans sa maison, et se glorifierait, en marchant sur la place publique, d’avoir une foule d’hommes sous son obéissance et de commander à ses concitoyens. ”

“ Mais ce citoyen d'élite, que vous avez choisi entre tous, à qui vous avez donné la suprême fonction, ce père de famille adoptif de la cité, sans doute vous exigez beaucoup de lui comme capacité, comme civisme, comme moralité ”

“ Et ceci se passe au sein, sous les yeux de la population la plus respectable et la plus religieuse ! dans une ville où l’on se vante de faire un grand nombre d’améliorations ; dans une ville où la loi et la justice n’épargnent rien, dit-on, pour conserver les bonnes mœurs et les faire fleurir ! ”

“ Il y a dans l’année un jour où celui qui vous obéit se voit votre pareil, où celui qui vous sert se voit votre égal, où chaque citoyen, entrant dans la balance universelle, sent et constate la pesanteur spécifique du droit de cité, et où le plus petit fait équilibre au plus grand. ”

“ Si un pouvoir quelconque pouvait faire quelque chose, c’eût été la Commune composée d’hommes d’intelligence, de courage, d’une incroyable honnêteté, qui tous de la veille ou de long temps, avaient donné d’incontestables preuves de dévouement et d’énergie. ”

“ Un brave citoyen avec une pique, ou un brave garde national avec un fusil, vous dit: « Passez, Madame, » à la dernière ou à la première. Une âme un peu élevée sent combien cette précieuse égalité rend sa dignité à l'homme. ”

“ Vous vous rallierez à eux, vous unirez vos efforts aux leurs pour les couronner du succès, et vous soutiendrez l'honneur d'une ville qui se distingua toujours par son courage, par son zèle pour le maintien du bon ordre, ainsi que par l'amour qu'elle porte à son souverain légitime. ”

“ Quant à vous, citoyens de la garde nationale, vous êtes fidèles aux maximes de vos pères; vous comprenez votre rôle, vous protégez les peureux, ceux à qui la tète tourne et qui ont le vertige, et ils sont nombreux ; mais aussi vous marchez, vous avancez, vous êtes la négation armée de la stabilité et du repos, vous qui travaillez et portez les armes, vous qui êtes véritablement citoyens parce que vous êtes armés. ”

“ Ceux-là donc qui se portaient alors les gardiens jaloux des privilèges de leur commune, de leur province ou de leur caste, magistrats, bourgeois, prêtres et gentilshommes, tous ceux-là furent de vrais citoyens, parce qu’ils combattaient pour le droit tel que l’entendait leur intelligence dans la sphère étroite de l’âge où ils vivaient. ”

“ Supposez tous les Français sortis d’une école semblable ; les habitudes acquises par l’adolescent persisteront dans l’adulte, et l’on trouvera dans chaque adulte la sobriété, l’énergie, le patriotisme d’un Spartiate ou d’un Romain.
Déjà, sous la pression de nos décrets, le civisme entre dans les mœurs, et des signes manifestes annoncent de toutes parts la régénération publique. ”

“ Alors, je vous demanderai pourquoi, vous qui êtes un des citoyens les plus influents de cette ville, vous qui, par votre haute position, commandez le respect et l’estime de ses habitants, et qui avec quelques autres citoyens de votre rang faites exécuter les lois ; pourquoi, dis-je, laissez-vous ici, dans cette grande ville, croître et exister des institutions qui, d’après vos propres paroles, font un si grand mépris des lois et de la morale ? ”

“ Ces paysans, qu'on dit àprement intéressés, n'ont-ils pas su lutter, depuis dix ans, pour défendre leur foi politique et leur foi religieuse contre les tyranneaux hargneux dont le joug touche leurs épaules?
Cotte ténacité, qui souvent leur coûte cher, nous donne un admirable exemple de courage, d'abnégation, de civisme. ”

“ Nous chantons, le cœur joyeux :
Vive la Commune !
Enfants,
Vive la Commune !
La Commune, savez-vous,
Petits téméraires,
Ce que c’est ? Écoutez tous :
C’est de vivre en frères,
Et lorsque nous serons grands
Nous combattrons les tyrans. ”

“ Je ressens, en le terminant, la satisfaction profonde que l’on éprouve après l’accomplissement d’un grand devoir, car je le dis, avec trop d’orgueil peut-être, cette œuvre avait à mes yeux l’importance d’un devoir civique. ”

“ Reconnaissant, monsieur le maire, que nous ne saurions avoir le sens commun de trouver mauvais l'exemple qui nous est donné par l'élite de la commune, nous venons tous comme si nous avions droit de suffrage, déposer à vos pieds ces verges, et défaire nos pantalons devant vous, afin que sur notre chair taillable et corvéable à merci, vous veuillez bien nous faire l'honneur de nous traiter suivant votre bon plaisir. ”

“ Telle est la situation du peuple, du vrai peuple, celui des campagnes et de la plupart des villes, du peuple, en un mot, qui travaille, car je n’appelle pas peuple quelques fainéants des grandes villes qui applaudissent et crient sur les places publiques et dans les tribunes. Vous savez bien vous-mêmes que ce n’est pas le vrai peuple. ”

“ Notre civisme, monsieur, n'est pas un calcul de circonstances, c'est l'expression de sentiment profond, c'est le résultat d'une conviction sincère, et vous concevez qu'avec de telles dispositions, aussi indépendantes des événements qu'étrangères aux intrigues, on combat avec bien du succès les ambitieux, les turbulents et les délateurs. ”

“ Il n'appartient qu'à celui qui le mérite par une vie austère et digne. Aussi quand nous voyons les orateurs de club se décerner avec affectation la qualification de « citoyen » sommes-nous tenté de nous écrier : où le civisme va-t-il se nicher ! ”

“ Sous l'empire des principes de liberté, d'unité, de fraternité, chaque municipalité, prenant la place des anciens seigneurs, dans les plus mauvais jours de la féodalité, établira des barrières aux portes de nos villes, et là vous serez soumis à un droit de visite !...
Vous êtes un honnête ouvrier, qui rentrez du travail de votre champ; vous êtes un citoyen estimé pour votre probité ”

“ Vous marcherez, dans la carrière administrative, d'un pas à la fois prudent et ferme ; la cité s'applaudira tous les jours de son choix ; et nous, nous jouirons du bonheur que goûtoit ce citoyen d'une République ancienne, lorsqu'il remerçioit les dieux de ce que sa patrie possédoit un grand nombre d'hommes plus dignes que lui de gouverner. ”

“ Comme il y a une tenue ou un ramollissement militaires, ainsi il y a une tenue ou un ramollissement civiques; et au fond ce sont les mêmes. Quand un peuple est fort civiquement, il est fort militairement. ”

“ Ces très vieux civilisés ont de la race, et ce peuple laborieux et soumis, mais industrieux et lettré, a gardé les forces sociales les plus vives : le respect des hiérarchies et le culte de la grande famille, « dont les branches s’enlacent autour du tronc commun. » ”

“ Vous connaissez un peu de musique, vous savez qu'une ronde vaut quatre noires ; eh bien, dans notre Barême revu, corrigé et augmenté, c'est encore plus fort, un citadin vaut dix ruraux, par conséquent deux citadins et deux ruraux ne font plus quatre hommes, mais vingtdeux. On aura un peu de peine à se faire à ce nouveau système, mais grâce aux progrès des lumières, à la liberté, à l'égalité et à la fraternité on y arrivera. ”

“ Habitants des villes et des campagnes, unissez-vous dans un même esprit de fraternité, ne vous laissez pas dominer par une crainte indigne de vous, et, nous vous en conjurons dans votre intérêt et dans celui de la France entière, n'allez pas déposer dans l'urne un oui qui sera fatal. ”

“ Ah! cher et grand peuple de France, volontaire en haillons, héros en sabots ou pieds nus, martyr qui écoutes et qui acclames ce maire de Paris qui a nom Pache ou ce tribun populaire qui a nom Danton; peuple affamé de 93, peuple maigre et superbe, peuple inimitable, peuple invincible et invaincu, sois notre exemple! ”

“ O peuple de Paris, qui servez d'exemple aux peuples des provinces ; peuple ingénieux, facile, bon, généreux, qui attirez dans votre sein les hommes de toutes les nations par l'urbanité de vos moeurs, songez que c'est à cette urbanité que vous avez dû en tout temps votre liberté morale, préférée même par des républicains à leur liberté civile! ”

“ Dès le treizième siècle, notre fierté civique s’est affirmée et consolidée dans mille beffrois. Ils se dressent dominant nos maisons privées et nos places publiques pour que l’on sache que cette fierté doit être plus haute que nos intérêts particuliers et nos rivalités sociales. ”

“ Lié au char d'un peuple libre, je jure de servir sa cause sacrée; j'ai tenu et tiendrai mon serment : oui, je jure de nouveau de faire triompher la cause populaire. Tout doit finir par l'épée d'un général. ”

“ Si tu désires t’enterrer vivant, c’est bien facile : retourne à la campagne. Cependant, je te conseillerais d’attendre un peu, d’étudier la vie de citadin : quand tu la connaîtras, tu ne voudras jamais l’abandonner.
— J’aime la ville mais non la pension. ”

“ Dans une petite ville de province, dont, par délicatesse, nous voulons taire le nom, il vient de se passer un fait que nous signalons aux hommes chargés de veiller à la moralité publique, et à la sûreté de cette classe intéressante de la société qu'on nomme le peuple... ”

“ Mais, dans le dessein d’être forts, d’être influents dans la cité, d’être en honneur dans la cité, de gouverner la cité Dans le dessein, aussi, si vous êtes très nombreux qui vous serez ainsi développés et rendus intellectuellement forts et adroits, de constituer une nation supérieure, magnifique, qui dominera toutes les autres. ”