Marie-Anne Adélaïde Le Normand

“ Quoique vous criiez toujours à la trahison , l'insubordination , la défiance, l'incertitude, se sont emparées de vos esprits. Si l'homme honnête et désintéressé n'est point à l'abri de vos soupçons, lorsque, dans des circonstances orageuses, il s'occupe constamment de votre bonheur, si quand il pourvoit à la tranquillité de vos familles, nul jour n'est serein pour lui, si vous poussez l'ingratitude jusqu'à menacer sa vie, dans le moment même où sa vigilance préserve vos propriétés de tout danger ; quel homme sera désormais assez généreux ou assez imprudent pour lui succéder. ”

“ Sous le règne de Napoléon , je restai sous une surveillance déguisée qui n'en était pas moins importune. J'avais perdu toutes mes manoeuvres depuis son couronnement ; il ne me restait aucun mât. La déclaration des droits de l'homme, et les divers pactes fondamentaux, ne me présentaient plus que des rocs escarpés dans des parages inconnus. La police, alors toute-puissante, fit saisir et brûler mes papiers. Fouché m'avertit fraternellement de prendre les mesures nécessaires pour retourner vers le pays où la liberté régnait. ”

“ Tout ce que j'avais à dire sur le nouvel ordre de choses était d'entretenir constamment des relations intimes avec les flatteurs du peuple; je pratiquais les uns, j'avais éprouvé les autres : tout en comparant le despotisme d'un seul homme avec celui de la multitude, j'étais restée convaincue qu'un bon prince était une chose beaucoup moins rare qu'une bonne populace. D'accord sur ce point avec mon premier amant, je ne voulais pas l'avouer. ”

“ Cette leçon sera-t-èlle perdue pour vous, pour vous, grand homme! et ne vivrez-vous que dans le succès d'un obscur complot et de l'invasion du pouvoir par une poignée de factieux? Vous chérissez l'honneur, la prospérité de votre pays, et votre pays est sous l'influence de la politique étrangère ! Si Dieu permet qu'un homme de coeur et de sens, capable de grandes choses, ait déshérité un peuple de son roi, de même ne peut-il employer ses efforts à réintégrer l'héritier dans ses droits? ”

“ La morgue insolente des étrangers fit palpiter mon coeur de rage ; mon exaltation fut au comble. J'osai ! mais déjà les cris des maillotins se faisaient entendre; ils retentirent au palais du Luxembourg; ils retentirent au palais d'Orléans : la révolte y prêche le pillage, la révolte y donne la mort. Arrêtez, barbares ! m'écriai-je avec force, arrêtez, et respectez la royauté populaire !..... Hélas ! hélas ! la révolte l'a vaincue ; la révolte est souveraine et la France est en deuil (I) !... ”

“ Sous le règne de Louis XVIII, je ne pus devenir l'homme de tous les partis (I) . J'aimais ma noblesse, j'ai voulu réparer envers elle les torts de la révolution ! Les créanciers de l'état auraient eu leur tour, de même que le commerce; une juste et préalable indemnité leur eût été allouée, ainsi qu'un notable dégrèvement aux contribuables. Faire le bien de mon peuple est un problème que ne pourra cacher la poussière des tombeaux. ”

“ L'ange de la vérité ne peut avoir une voix plus persuasive que ne l'était celle de l'ami de mes pensées. Attaché à la cour par son rang, on n'eût pu se douter que mon cher Blondinet méditât un bouleversement dans l'état (qui paraissant se faire
sous ses auspices, pourrait lui enlever sa fortune)
Sans cesse il me promettait de me faire obtenir tous les honneurs d'une révolution ; et l'idée seule de m'ériger un temple le transportait d'ambition et d'amour. ”

“ Chrétiens, protestans, demeurez fidèles à vos consciences et protégez vos frères ! La colombe que Salomon nous peint se cachant dans la fente de la roche, dans les enfoncemens des lieux escarpés, pour échapper à la flèche du chasseur ou à la griffe du vautour, serait-elle l'église ? serait-elle cette noble et infortunée famille ?... Dieu donne la force; c'est sa main puissante qui frappe par la main la plus faible. ”

“ « Je pardonne de tout mon coeur à ceux qui se sont faits mes ennemis et prie Dieu de leur pardonner. » « Je pardonne à tous mes ennemis le mal qu'ils m'ont fait, » dit l'épouse de Louis XVI en montant a l'échafaud ! « Grâce, dit en mourant le
duc de Berri, grâce pour l'homme qui m'a frappé » Politiques sévères,
vous qui ne voyez que les fautes d'une dynastie, que celui d'entre vous qui est sans péché jette la première pierre aux nobles exilés d'Holy-Rood. Hélas ! qui peut marcher sans aide et agir sans conseil? ”

“ Il me fait, avec l'accent du désespoir, les plus intimes confidences; je me jette à ses genoux, je lui démontre qu'il était impossible qu'avec des ambilieux, inquiets, vaniteux, nous pussions conserver notre popularité. D'ailleurs, en élevant sur le pavois royal sa république, cet événement aurait des suites fâcheuses en alarmant l'Europe. Mes instances furent vaines (et pourtant sa tranquillité n'était qu'apparente) surtout depuis la révolte approuvée et réprouvée de la Chapelle, de Vincennes, du Champ-de-Mars... ”

“ Après un long découragement et une longue inertie, l'emprunt forcé, la loi des otages , avaient fait évanouir tout-à-fait les prestiges dont s'environnait le Directoire. Ses artifices étaient épuisés, la réprobation générale venait fondre sur lui. Le revenant des bords du Nil, le demi-dieu des Pyramides, apparaît en France ! On semble reprendre un peu de confiance et d'activité ! Les intérêts politiques cèdent la place aux intérêts particuliers ! La mystification de Saint-Cloud achève le règne de la liberté et commence celui de la gloire. ”

“ La gloire seule enflamme les coeurs généreux; mais les arts, le commerce, l'agriculture languissent : l'heure approche , l'heure est arrivée où l'amour de la patrie doit se réveiller, Français! admirables Français! vous ne serez jamais grands tant que votre roi sera petit ! Vous excitez l'admiration de vos contemporains ; mais que dira la postérité?... ”

“ La céleste déesse veut défendre contre l'étranger l'intégrité de nos provinces, les empêcher de faire de petits états fédératifs, etc. De même, comme sous la ligue, elle voudrait dire à l'Europe armée: Tu n'iras pas plus loin ! En cherchant à éteindre les flambeaux de la guerre civile, en nous rappelant que le Parisien, bloqué par l'armée d'Henri IV, courut au cimetière des Innocens exhumer les ossemens des morts, les réduire en poudre, en faire une fatine alimentaire pour ses enfans à la mamelle, qu'une mère, pressée par la faim, dévora les siens. ”

“ L'anarchie , l'anarchie sanglante montre sa tête hideuse ; elle accomplira l'oeuvre de perdition. Pleurons, pleurons sur la patrie. Le tems serait-il arrivé où les esprits pervers peuvent dormir sur leurs richesses et sur leurs remords... Je dois déclarer dans mon ame et conscience que ce n'est point aux hommes que je fais la guerre, mais bien aux dangereuses doctrines dont ils sont entichés... En effet M. de Lafayette est bon, sensible et généreux. Il aime passionnément les enfans; aussi n'aurait-il pu voirie pauvre Henri sans s'attendrir, sans lui donner une larme. ”

“ Le bruit circula dans la Convention que le général La Fayette aurait voulu mar (I) ,
mar (I) , statue de la liberté était élevée sur la place Louis XV ; l'échafaud était dressé en face. On remarque, comme un phénomène assez singulier, que ce jour de lugubre et sanglante mémoire (21 janvier 1793) le soleil resta constamment voilé, la nature était en deuil du plus grand des crimes. L'oiseau de la mort battit constamment ses ailes sur la tête de la respublica et renversa le bonnet de libertas. ”

“ Lié au char d'un peuple libre, je jure de servir sa cause sacrée; j'ai tenu et tiendrai mon serment : oui, je jure de nouveau de faire triompher la cause populaire. Tout doit finir par l'épée d'un général. ”

“ Bourbons ; mais qu'y gagnerez-vous si la république vient vous révéler votre faiblesse? Heureusement on veut vous sauver et vous garantir des esprits voués au désordre. La vérité combattra dans, vos rangs uniquement pour vous tirer de quelque prison d'état, de quelque donjon, de quelque cachot, car votre triste et sauvage divinité eût-elle même pour adorateur et dictateur le sage des sages, n'en serait pas moins ingrate, ombrageuse et méchante ! ”

“ Aussitôt qu'il voit un visage, il distingue celui d'un diplomate , d'un académicien , d'un partisan du mouvement, du juste milieu, de la résistance, de l'intelligence sympathique; de même que, sur le front et dans la forme du crâne , il distingue le quasi-monarchique, le partisan du duc de Reiehstadt, celui de la jeune et vieille république ; de plus ! l'homme impie, hypocrite , ambitieux. ”

“ Il semble que la vie de ma vertueuse fille ne soit qu'un théâtre tendu de deuil et couvert de sang: victime des partis et de la politique des ennemis de son père, son invincible constance dans le malheur lui érigera un trophée immortel digne de l'admiration de tous les siècles. ”

“ Vous resterez en France, très-chère respublica ! le grand oeuvre de la régénération politique est sur le point de s'opérer ; la nation reine est sur le point de dominer l'univers ; ainsi résignez-vous. ”

“ Les républicains murmurent, les royalistes s'agitent, une minorité factieuse se lève, attaque les prérogatives du trône. Elle veut tout réformer... Les bons Français redoutent la dictature et font des voeux pour que la puissance législative ait assez de force pour opposer une digue à l'anarchie , un appui à l'ordre, un rempart à nos frontières , et place surtout son espérance dans la légitimité. ”

“ Craignez
surtout que l'anarchie ne devienne la reine du monde , et le crime le roi.
Tout homme qui oserait écrire avec autant de véracité, avec autant de franchise, craindrait de déplaire, de paralyser sa carrière politique, celle de ses enfans... mais moi, pauvre auteur féminin, qui n'attends rien des grands, qui ne sus dans aucun tems compter sur leurs promesses, encore moins leur dérober l'avenir. Je dirai comme Henri IV : Qui qu'en grogne ! et j'ajouterai avec le boudeur politique : Que m'importe ! ”

“ Nul doute que les chagrins auront réduit la bonne déesse au désespoir d'être si mal comprise, si mal interprétée. Cette idole des Français s'unira pour la doctrine au littérateur distingué, au boudeur politique (2) ! Ils feront cause commune ensemble afin de propager et maintenir les vérités qu'ils auront défendues. Loin de leur sol natal ils seront seuls et pourront s'abandonner entièrement à leur vive douleur. ”

“ On l'invita d'adoucir l'expression de sa voix; l'indignation animait ses traits : le petit homme rouge eut la plus grande peine à calmer sa jalousie, à éviter un combat entre les deux rivales, la liberté de 1789 et la liberté de 1830. ”

“ « Ne désespérons de rien, disait la vérité , j'ai ma marche comme l'erreur. L'ostracisme ne dure qu'un tems. Mais au premier danger de la patrie, la vertu triomphe et chacun reprend sa place. »
Et le petit homme rouge souriait d'un air mystérieux. La multitude l'entraîna. Le peuple à son aspect manifesta le plus grand enthousiasme. ”

“ C'en est fait, ô France ! tes dieux impuissans ne peuvent détourner l'orage qui te menace. Je vois une troisième coalition lever une tête audacieuse, précédée
86 LE PETIT HOMME ROUGE
de la destruction. Tu tombes , ô France ! lorsque tous ceux que tu croyais tes amis trahissent à la fois leurs sermens. J'ai le coeur déchiré de l'avenir funeste.
Le signal des combats vient de se faire entendre ; Tous les bras sont levés, que faut-il en attendre ? La famine au teint pâle augmente les déserts ; Le deuil, l'effroi, la mort, parcourent l'univers. ”

“ Jouissez du moment, jouissez de la reconnaissance publique si vous faites bien. Surtout n'entrez point en partage de votre autorité ; voyez tout par vos yeux, écoutez toutes les voix, pénétrez dans les coeurs qui volent au-devant de vous. ”

“ Son manifeste est la guerre européenne, son ultimatum est la dictature !!! Des bruits sourds annoncent que des saturnales nouvelles se préparent, que de vieux souvenirs électrisent les ames, qu'une nouvelle idole est sur le point d'être replacée sur son socle. Le nom seul du sauveur de la France deviendrait plus puissant que ne l'est celui (I) du patriote de 1789, du soldat tricolore, re (I)
re (I) du discours de M. de Lafayette aux électeurs de Meaux. ”

“ Le chagrin ne tue pas , répétait le vieillard, mais il dessèche le coeur ; il flétrit le germe de l'existence. Dans ce triste état, on ne peut ni vivre ni mourir : l'ange du trépas et celui de la vie refusent également leurs secours à l'infortuné que le malheur accable : repoussé par tous les deux , que peut-il faire?.. ”

“ Je crus dès-lors qu'il m'était nécessaire de veiller
bien concevoir une révolution, mais qu'elle ne s'exécutait que lorsque les sots et les fripons y mettaient la main. Il y a des situations où il est absolument nécessaire d'avoir un caractère aussi fort que généreux, et de ne plus composer avec les factieux. ”

“ Elle donne des instructions secrètes au nouveau converti (I) , et lui promet une touffe de lauriers, lui annonçant en outre : la couronne immortelle ! lors des beaux jours de la légitimité...
Et la vérité , au moment de remonter sur son char, s'exprime ainsi :
« On affecte de regarder en France le principe monarchique et la liberté populaire comme Antipodes. Préjugé tout ensemble et calomnie.
» Un gouvernement ferme et paternel peut seul garantir votre beau pays de l'orage qui plane sur lui. ”

“ La douleur ajoute du lustre à ses vertus et donne du ressort à son génie et à sa grandeur d'ame. L'attachement pour cette princesse ne peut être commandé ; il sera toujours l'expression libre du coeur et le fruit des véritables bienfaits. ”