Dauphine de France

“ On vit alors que c'était un domino jaune que les Cent-Suisses avaient loué, et qu'ils mettaient tous les uns après les autres pour pouvoir aller jouir des charmes du buffet. Cet incident divertit beaucoup. La nouvelle Dauphine avait d'ailleurs tous les succès ;
sa bonne grâce, son extrême envie de plaire faisaient merveille à la cour : le Roi lui témoigna tout de suite une extrême bienveillance. « Comment trouvez-vous la nouvelle Dauphine ? écrivait madame de Pompadour; elle n'est pas belle, mais elle a des grâces et a je ne sais quoi qui plaît encore plus que la beauté. » ”

“ Tout cela a fait faire au prince des réflexions utiles dans l’âge où les impressions sont le plus vives et où l’on embrasse avec ardeur ce que l’on croit vrai. M. le dauphin sent que son éducation a été négligée, et il tâche de s’instruire. Pour le roi personnellement, cette jeune cour est parfaite ; sans faire de politesses marquées à Mme Du Barry, elle ne lui donne aucun sujet de plainte. Mme la dauphine lui a parlé pour la première fois au premier jour de l’an 1772, ce dont la comtesse et son parti ont été tout glorieux. ”

“ La seconde, c’est que madame la dauphine ne reste pas stérile. Et voilà le piège où nos ennemis vont se précipiter en croyant nous y jeter nous-mêmes. Oh ! si la dauphine ne reste pas stérile, si la dauphine devient mère, alors que tous se réjouiront à la cour et croiront la royauté consolidée en France, nous pourrons nous réjouir aussi, nous ; car nous posséderons un secret si terrible, que nul prestige, nulle puissance, nuls efforts ne tiendront contre les crimes que ce secret renfermera, près des malheurs qui résulteront pour la future reine de cette fécondité ”

“ A votre retour, nous dit-elle, annoncez bien à la France que je ne respire que pour elle, que tous mes voeux sont pour elle. Et puis elle ajouta ces paroles remarquables : Que, si ses vieux rois, comme elle le prétend, n'ont pu faire son bonheur, ils emploient tous leurs efforts, et prient sans cesse le Dieu de la patrie pour que les jeunes soient plus heureux.
Madame la Dauphine a pour les enfans du duc de Berri une profonde affection : elle sert de mère à l'orpheline, et l'instruit dans la vertu et la religion. Mais elle est surtout fière de son neveu. ”

“ La Dauphine, curieuse de voir une armée rangée en bataille, se rendit un jour au camp. A son arrivée, le Dauphin alla à sa rencontre , lui donna le bras , et s'avançant vers les troupes : « Avancez, mes enfants, leur dit-il, » voilà ma femme. » Paroles bien éloquentes dans la bouche d'un Dauphin. A peine furent-elles prononcées, que tout le camp retentit des cris réitérés de : Vive monseigneur le Dauphin et madame la Dauphine. ”

“ II serait difficile d'exprimer l'extrême consternation où la mort du Dauphin jeta toute la nation. La douleur fut générale, et aussi vive dans le fond de nos campagnes qu'elle l'était à Fontainebleau et à Versailles. Louis XV pleura amèrement son fils unique et l'héritier de sa couronne. La reine, victime de sa tendresse, ne lui survécut pas longtemps. Les dames de France, aussi affligées que la reine et la Dauphine, s'efforçaient, pour les consoler, de contenir les premiers mouvements d'une douleur dont elles conservèrent toujours le sentiment. ”

“ Le peuple accordait de sincères regrets au dauphin, dont le caractère, l'esprit et les lumières avaient fait présager la restauration de l'État, à la dauphine son épouse, enfin à la reine, modèle de vertus ainsi que de dignité, et la meilleure, sans
contredit, des princesses qui se fussent assises sur te trône de France. ”

“ « J'apprends que le jour où M. le Dauphin et madame la Dauphine allèrent à Notre-Dame, à Paris, passant sur le pont de la Tournelle, il y avait plus de deux mille femmes assemblées dans le quartier, qui lui crièrent : « Donnez-nous Il du pain, nous mourons de faim. » Madame la Dauphine tremblait comme la feuille. M. le Dauphin appela Chazeron qui était à cheval et qui commandait les gardes : il lui donna sa bourse pour en distribuer ce qu'il jugerait à propos, n'osant pas jeter de l'argent dans Paris sans la permission du Roi ”

“ Connétable de France, gouverneur du Dauphiné, chef reconnu du protestantisme français, celui-ci était le véritable roi du pays. Sa puissance même n’était pas sans donner quelque ombrage au roi de France, son maître. Mais comme on ne pouvait l’abattre, on le ménageait. Il répondait de la sûreté de cette frontière et intervenait, pour son compte personnel, dans les querelles des princes italiens.
Sage administrateur, il s’attachait à développer le commerce et l’industrie, couvrait le pays d’édifices somptueux et de constructions utiles. Il était comme l’Henri IV Dauphinois. ”

“ En sortant, le roi dit: « La soirée m'a paru courte: j'en suis enchanté, « et je ne m'en réjouis pas moins pour les pauvres. » Madame la Dauphine, cet ange de vertu, fit faire, en novembre et décembre 1829, des distributions de bois si abondantes, qu'au chantier des Armes de France, boulevart des Invalides, où ce bois était acheté, les voitures manquèrent plus d'une fois. Le jour de sa naissance, 19 décembre, était pour madame la Dauphine une occasion particulière de charités, ainsi que le fatal 21 janvier, où périt son malheureux père. ”

“ Dauphine signifie héritière du Dauphiné, Dame du Dauphiné. Béatrix, Dauphine de Viennois, sœur de Gui XIe, mort sans enfans, porta le Dauphiné à Hugues IIIe, qu’elle épousa en 1194. Anne Dauphine, fille unique de Gui XIIe, épousa Humbert I, Seigneur de la Tour-du-Pin, & lui porta ses Etats. 3o. Aujourd’hui la Dauphine, Madame la Dauphine, est la femme du Dauphin, fils aîné du Roi de France, ou du fils aîné, ou du petit-fils aîné d’un Dauphin, ou en un mot de l’héritier présomptif de la Couronne. ”

“ « Madame la Dauphine a été administrée ce matin ; on ne croit pas qu'elle passe la semaine; elle ne sera regrettée que de quatre personnes : Mme de Marsan, Mme de Caumont, Mme de la Vauguyon et l'évêque de Verdun. — Elle brutalisa, l'autre jour, Mme de Lauraguais, sa dame d'atours, qui dit à quelqu'un qui était auprès d'elle : « Cette princesse est si « bonne qu'elle ne veut pas que sa mort soit un malheur pour « personne. » ”

“ Un jour qu'il parcourait, avec l'abbé de Saint-Cyr, une brochure contre la religion, la Dauphine entra dans son cabinet : « Approchez, lui dit-il, nous fai» sons une lecture édifiante, vous en profiterez. » La princesse, qui ne s'aperçut pas qu'il plaisantait, le pria de continuer; il n'eut pas plutôt lu la première phrase, qu'elle se récria, et lui dit que, s'il voulait poursuivre, elle allait lui tirer sa révérence. « Vous avez raison, lui » dit le Dauphin en riant, il ne faut pas scandaliser les » faibles, » et il ferma le livre. ”

“ Lorsqu'il acheva cet immense travail, en 1679, époque du mariage du Dauphin, qui le nomma aumônier de la Dauphine, il s'arrachait aux fêtes et aux réjouissances pour s'enfermer dans son cabinet et compléter son œuvre.
Le Discours sur VHistoire universelle, publié au commencement de l'année 1681, fut accueilli par d'unanimes éloges, dans toute l'Europe, de la part des protestants et des catholiques ; l'auteur en donna trois éditions successives, et pendant quelque temps il
occupa toutes les presses de la France et de l'étranger. ”

“ L'orateur amène, par une. heureuse
transition, la maladie et la mort de
M. le Dauphin...... Ce grand prince
est enlevé à la France et a son épouse. Quelle main; essuiera les larmes de cette princesse? Quel coeur recueillera ses soupirs? Rien n'est capable de la consoler. ”

“ Le Dauphin parut assez réservé, mais la Dauphine sut se montrer « gaie, simple, naturelle ; » elle ravit en particulier le roi qui admirait plus que personne la manière aisée avec laquelle cette jeune fille de quinze ans, sans rien
l Journal de Barbier, t. IV, p. 218.
perdre de l'ingénuité de son caractère, soutenait la parfaite dignité de son rôle.
Le mercredi 8, ce fut le tour de la Reine et de Mesdames de France qui vinrent de Choisy au-devant de la princesse ; la cérémonie du « tapis » et du « carreau » se reproduisit comme à l'entrevue du roi. ”

“ « Ce bon prince aurait diminué nos tailles; c'est Dieu qui nous punit, nous ne méritions pas de l'avoir pour Roi. » Telle était l'oraison funèbre que les paysans, accourus pour ce spectacle, se répétaient les uns aux autres. Le cœur du Dauphin fut porté à Saint-Denis et déposé à côté de la première Dauphine, qu'il n'avait ja-
mais oubliée. ”

“ Il fallut plus d'un jour à la Dauphine pour se convaincre que ses espérances étaient chimériques, et fière de quelque marque d'affection qu'elle recevait de loin en loin de Louis XV, elle n'y renonça jamais même complètement.
A défaut d'occupations sérieuses qui lui étaient obstinément refusées, le Dauphin put s'en créer une en cette année 1764, qui devait être la dernière de sa vie. Saisissant avec ardeur la moindre occasion d'employer son activité, il sut donner à un emploi frivole une importance qu'il n'avait ni dans la pensée , ni dans les habi-
tudes de ceux qui l'entouraient. ”

“ Dauphin , parce que cette vieille chicane de Gelse est » habillée à la française, vous ne la reconnaissez pas ? » Il lui cita en même temps l'auteur ecclésiastique qui l'avait réfutée.
Il est aisé de juger, par ce que vous venons de dire,
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combien il est éloigné du sentiment que lui prête un de ses panégyristes, qui le fait bénir le ciel d'être né dans le siècle éclairé de la philosophie. « Il eût parlé bien plus » juste (c'est une réflexion de la Dauphine) , en disant » qu'il gémissait de vivre dans un siècle qui abusait si » criminellement de ses lumières. » ”

“ Nos provinces les plus reculées ressentirent dans le besoin les effets de la bienfaisance du Dauphin. La noblesse indigente, comme le pauvre peuple, pouvoit s'adresser à lui avec confiance. Ce qu'il ne pouvoit pas faire par lui-même, il le faisoit ou par ses représentations auprès du roi, ou bien en faisant contribuer la reine , la Dauphine, et les princesses ses soeurs, et quelquefois en puisant dans la bourse de ses amis. Il témoignoit sa reconnoissance à ceux qui pourvoyoient aux nécessités du pauvre peuple , comme s'ils l'eussent fait à sa décharge. ”

“ Louis XV aurait seulement souri, si la féminine coalition ne s'était hautement réclamée du Dauphin. Il fit donc venir le jeune ménage dans son cabinet, lui lava légèrement la tête, et la Dauphine eut un entretien avec la Marquise qui finit à leur contentement réciproque. Mais le Dauphin n'oublia rien, la Dauphine non plus ; on le vit bien aux éclats scandaleux de leur joie, à la mort de la maîtresse. ”

“ L'effroi qu'il conçut du dauphin Fit mourir le feu roi de langueur et de faim.
FRANÇOIS DE PAULE.
Un fils a de son père abrégé la vieillesse?
LOUIS.
Le dauphin, c'était moi.
FRANÇOIS DE PAULE.
Vous!
LOUIS.
Mais tant de faiblesse Perdait tout, livrait tout aux mains d'un favori : La France périssait, si le roi n'eût péri. Les intérêts d'État sont des raisons si hautes... ”

“ C'était, en peu de mois, la seconde fois que la Dauphine assistait à ce grand déplacement de la Cour, si majestueux et si coûteux, où la multitude des services, dit Mercy, « ressemblait à la marche d'une armée ». Louis XV partait en avant, séjournant au passage à Bellevue et à Choisy. Quant à la famille royale, elle voyageait toujours réunie, et les paysans curieux venaient voir les uniformes et les carrosses le long du « pavé du Roi ». On arriva le soir du 8 octobre à Fontainebleau pour souper avec le Roi, et la Dauphine fut logée dans l'appartement de la Reine. ”

“ Le dauphin et la dauphine vinrent se perdre au milieu de cette multitude; ils y passèrent une grande partie de la journée, s'oubliant eux-mêmes et s'informant continuellement, avec la plus tendre sollicitude , si personne n'était incommodé , n'était blessé. Le peuple, les voyant de plus près, se livra, avec plus d'impétuosité, à tous les sentiments qu'il éprouvait. ”

“ Ah! quelle plaisanterie! la Dauphine est toujours là pour demander la grâce de ceux que je punis et que je ne refuse jamais ; c'est de tradition. Elle joue son rôle et moi le mien Ah! combien ils ont raison, les princes et les rois, de continuer leurs alliances dans notre maison! Il s'en suivra le progrès pour les lettres, les arts, l'industrie et le bonheur pour tous les peuples. Je le désire. — (Pan ! Pan !) Entrez.
— Monseigneur le Dauphin est prié par Madame la Dauphine de venir voir la gaieté du petit André obtenue par la plante bienfaisante et qui est si bien le signe de la guérison. ”

“ La dauphine était donc à Versailles environnée d’ennemis.
Cependant tout le monde cherchait extérieurement à lui plaire : l’âge de Louis XV et le caractère du dauphin avertissaient assez la prévoyante sagacité des courtisans, du rôle important qui était réservé à cette princesse, si, sous le règne suivant, le dauphin finissait par lui être attaché.
↑ Madame la comtesse de Noailles, dame d’honneur de la reine, était remplie de vertus ; la piété, la charité, des mœurs irréprochables faisaient d’elle une personne vénérable ”

“ La conformité de sentimens avoit formé entr'elle et madame HENRIETTE une union d'intimité : leur tendresse et leur confiance n'avoient point de bornes. La mort rompit les doux noeuds qu'avoit formés là vertu : là princesse mourut en 1752. La Dauphine la pleura long-temps, et sentit toujours le vide qu'elle laissoit dans la petite société qu'elle formoit avec elle, le Dauphin et madame ADÉLAÏDE. L'année suivante, il lui naquit un prince -qui fut nommé duc d'Aquitaine; mais peu de mois après s'être réjoui de sa naissance, elle pleura sa mort. ”