Conversion religieuse

“ Ce
qu'avec, raison nous demandons, c'est un acte positif et corroboré par des faits ; nous réclamons d'un païen la conversion, c'est-à-dire la repentance, le renoncement aux pratiques du paganisme ou du péché, la foi en Jésus-Christ, l'obéissance à la loi de Dieu, le baptême et l'incorporation dans l'Eglise. Mais le fait même qu'un païen croit devoir montrer qu'il connaît l'Évangile et prétendre y adhérer, prouve qu'il en admet la vérité et les droits ”

“ C’est de la seule grâce de Dieu, et non de nos moyens et de nos efforts, que nous attendons une conversion, qui pour être tardive n’en consolerait pas moins l’Église, que vous avez si long-temps contristée, et qui vous préparait par le repentir une place dans la société des saints. ”

“ Mais le christianisme n'est pas une religion désincarnée et il n'attendait que l'occasion favorable pour s'exprimer à l'extérieur des lieux de culte. À travers les siècles et bien des mutations, processions et pèlerinages ont répondu aux besoins profonds de la psychologie religieuse, dans des formes où la liturgie rejoint la religion populaire, et dans une symbiose, toujours à vérifier, de la religion et de la foi. ”

“ Je connaissais si mal et je comprenais si peu le culte et la doctrine catholiques que la préférence que je leur accordais sur la doctrine et le culte protestants n'aurait jamais suffi à décider ma conversion. Tous ces sentiments d'amour et d'admiration que m'inspirait le catholicisme par son côté extérieur, peuvent bien être, si l'on
veut, considérés comme une sorte de préparation providentielle et le commencement de l'action de Dieu sur mon âme ”

“ Avant le huitième siècle, par exemple, l’Église ne cesse d’implorer la douceur des juges contre les assassins des chrétiens ; elle sauve la vie à tous les criminels ; son but est la conversion, jamais la mort. ”

“ Mais il me restait à savoir encore à laquelle des Eglises existantes cette vérité appartient, et, malgré mes instincts catholiques, je me sentais toujours entraîné vers l'Église grecque ou le protestantisme.
Toutes les âmes n'ont pas besoin du même aliment; la grâce ne présente pas toujours les mômes motifs de conversion, et chaque conversion est une histoire différente : car les hommes, quoique
subjugués par la même vérité, ne sont pas tous frappés de la même manière. ”

“ Il est certain, Monseigneur, que la conversion des peuples est le plus grand bien que Dieu fasse aux hommes Or, voilà précisément le but des missions : la conversion des pécheurs. Or, par les missions les pécheurs apprennent à connaître la malice du péché, l'importance du salut et la bonté de Dieu; ainsi leurs cœurs changent ; ils se dégagent des liens de l'habitude et ils commencent à vivre en chrétiens. ”

“ Eh bien, M. F., pour acquérir cette ressemblance si nécessaire , désirons ardemment le salut des pécheurs, nos frères, et demandons à grands cris leur sincère conversion au Seigneur. Nous devons prier, il est vrai, et prier beaucoup pour la persévérance des justes, mais la conversion des pécheurs, des infidèles, des hérétiques et des schismatiques, doit être surtout l'objet de notre zèle et de nos plus vifs désirs ”

“ Une conversion est et doit toujours être une œuvre divine, conclut Dom Bède Camm. Quelque considérable que puisse être le travail de lecture ou de controverse, seul il n'apportera jamais à une âme la divine lumière de la foi. Elle restera dans les ténèbres jusqu'à ce que Dieu l'illumine. ”

“ Le jeune homme de Nazareth disait à ses disciples: «Enfermez-vous pour prier seul et en secret, sous l'oeil de Dieu; fuyez, dans vos dévotions, le regard des hommes.» Et voici que vous, fervent et nouveau converti, vous me parlez de rendre notre abjuration et nos prières publiques pompeuses, solennelles... puisque les évêques doivent glorifier ma conversion à la face de l'univers... Vraiment, ma faible intelligence, encore fermée à la lumière de la foi nouvelle, ne peut, je vous l'avoue, Tétrik, comprendre ces contradictions étranges. ”

“ Ce qui leur manque, c'est la conversion. Le réveil les fera entrer dans les rangs des chrétiens fervents et actifs, à moins qu'il n'ait pour résultat de les décider à retourner dans le monde. Chez les membres nominaux de l'Eglise, devenus par la conversion des membres effectifs, toutes choses sont devenues nouvelles. Et il en sera de même pour l'Eglise prise dans son ensemble. Un afflux de sang nouveau y apportera la vie et y fécondera l'activité. Le pasteur ne sera plus « le monsieur vêtu de noir, qui débite des choses honnêtes ». ”

“ Cela posé, nous avons à résoudre des objections de deux catégories : les unes tendent à enlever toute valeur à l’argument apologétique tiré de la conversion des peuples et des individus, en faveur de la divinité du catholicisme et de l’Eglise romaine ; les autres tendent àretourner cet argument contre l’Eglise elle-même, en inculpant les moyens employés pour procurer les conversions collectives ou individuelles. ”

“ L'idée que le protestant, le plus éclairé d'ailleurs, le moins hostile à l'Eglise, se fait de la conversion, de l'abjuration, est le plus souvent si étrange, si peu conforme à la réalité que le simple récit d'une conversion, pour peu qu'il y sente l'accent si reconnaissable de la sincérité, peut produire sur lui une sorte d'étonnement, d'ébranlement, si l'on ose dire, et lui inspirer le secret désir de faire la preuve de la vérité de ce qu'on lui raconte. ”

“ Quelle contradiction, quand, parmi les enfants, les uns vont à la messe, à confesse, tandis que les autres vont écouter la parole de Dieu lue et méditée, et regardent la messe comme une grossière erreur, comme une idolâtrie qui se substitue au culte en esprit et en vérité. La religion catholique et la religion réformée sont en une foule de points le contre-pied l'une de l'autre ; l'esprit qui les anime, la manière d'être et de sentir qui en résulte en font plutôt deux religions qu'une seule et créent un antagonisme qui va jusqu'à la répugnance religieuse et morale du croyant. ”

“ Croyez -vous que d' être né dans de certaines circonstances soit un signe certain de ses intentions que nous devions y rester ? Cet argument pourrait mener loin . Les païens vertueux qui croyaient aux dieux tutélaires
tutélaires leur patrie auraient pu l' employer contre leur conversion au christianisme . ”

“ Notre père et non pas mon père; pourquoi ils demandent Que le nom de Dieu soit sanctifié, lorsqu'ils ne veulent pas eux-mêmes le sanctifier par la sincérité de leur pénitence, en expiation de leurs propres péchés, et qu'ils ne veulent pas demander que les autres le sanctifient par une véritable conversion, par un retour sincère vers le Seigneur, enfin par une vie aussi édifiante pour l'avenir, qu'elle a été scandaleuse par le passé? ”

“ « on discutait partout les théories à la mode, singulier ou plutôt monstrueux mélange de l'Évangile avec les passions humaines; la philanthropie, l indifférence en matière religieuse prenaient la place des vertus fortes et vraies, que le Christianisme peut seul produire. On délaissait la foi pure, le dogme sacré aux simples, aux ignorants et aux femmes ; les intelligents, les esprits forts devaient se contenter d'un culte vague, idéal, indéfini '. » ”

“ Le protestantisme ayant gardé quelques parcelles de vérité où la grâce divine trouve un point d'appui, il se peut que tout ne soit pas supercherie ou hallucination dans ces manifestations religieuses, et que certains de ces « convertis » fassent vraiment un acte de charité ou de contrition. Raison de plus pour que les conversions au catholicisme se singularisent par des qualités propres, une manière à elles, des fruits, qui en font un véritable miracle moral, sans rivalité possible. ”

“ Dieu seul opère le miracle de la conversion, il se sert de qui il lui plaît, il n'a ordonné à personne d'être prédicateur; mais il a dit que celui qui veut être son disciple, quitte tout, se renonce soi-même, prenne sa croix et le suive. ”

“ C'est ce qui fait qu'une conversion ne sera jamais qu'un phénomène incompréhensible pour ceux qui ne se convertissent pas, et que, comme le Grec et le Romain qui devenaient autrefois chrétiens, le schismatique et le protestant qui, de nos jours,
se font catholiques, seront infailliblement traités d'exaltés, d'illuminés, peut-être de fous, en tout cas de mauvais citoyens, par ceux dont ils se séparent. ”

“ La conversion par la pénitence, la conversion en considérant les souffrances et la mort de Jésus-Christ, voilà le sens de cette prodigieuse exposition (46) de croix, faite aux enfants, faite au peuple, par la très-sainte Mère de Dieu crucifié. ”

“ Méthode abrégée pour se réconcilier avec Dieu, La conversion et la réconciliation ont lieu en même temps, toutes les fois qu'on renonce au péché mortel par un acte de contrition parfaite.
Qu'est-ce que se réconcilier avec Dieu, — quelle différence y a-t-il entre se convertir et se réconcilier, —
quand faut-il se réconcilier avec Dieu, — qui peut vous réconcilier avec Dieu, — quelles sont les conditions que Dieu exige pour se réconcilier avec vous ? ”

“ Dieu lui permit en plus d'une circonstance de travailler à la conversion de familles protestantes, et il ne laissa jamais passer l'occasion de rendre à la vraie foi des âmes nées dans l'hérésie, ou de les y maintenir après leur conversion. ”

“ Vous y avez fait entendre vos plaintes, vos menaces et vos promesses maternelles. Mais combien de pécheurs ne se convertissent pas et restent toujours insensibles ! Bonne Mère ! ne cessez pas d'user de votre droit de toute-puissance suppliante sur le cœur adorable de votre divin Fils, soit pour retenir son bras si justement armé pour nous frapper, soit pour obtenir de sa miséricorde infinie des grâces de conversion pour tous les pécheurs et de sanctification pour les justes. Ainsi soit-il.
Pour demander la conversion des blasphémateurs. ”

“ Mais, si telle est la valeur démonstrative des grands mouvements de conversion ou des conversions miraculeuses, ce serait une erreur de croire que la vivacité et la fermeté de la foi doivent s'incarner en des foules ou atteindre à l'héroïsme, pour forcer légitimement l'attention et entraîner la conviction touchant l'action divine qui s'y révèle. ”

“ Qui- conque prononce intérieurement, avec pleine conviction : « L'Église catholique est divine », celui-là a la foi. Cette foi, avant de s'extérioriser, avant de déterminer la ferme résolution d'un changement de vie, la conversion du cœur, pourra connaître des combats, des assauts, elle existe.
Autre chose aussi est la représentation des arguments, autre chose, la perception de la connexion, la synthèse; et nous ne saurions non plus admettre que dans la conversion l'évolution intellectuelle soit terminée avant la foi, et que de ce point terminus on passe à l'adhésion de foi. ”

“ C'est seulement avec la persuasion et avec la démonstration qu'ils doivent travailler à la conversion des catholiques et des protestants ; c'est au moyen de la démonstration et de la persuasion qu'ils parviendront à déterminer ces chrétiens égarés à renoncer aux hérésies dont les religions papale et luthérienne sont infectées, pour adopter franchement le nouveau christianisme.
Le nouveau christianisme, de même que le christianisme primitif, sera appuyé, poussé, protégé par la force de la morale et par la toute-puissance de l'opinion publique ”

“ Une communion mystique et continue avec le fondateur du christianisme, saisi, par-dessus l’histoire, par la conscience religieuse, devait dans le culte et dans la vie tenir lieu des dogmes scolastiques et des pratiques pieuses qui avaient si longtemps servi d’aliment à la foi traditionnelle, mais dont la science indépendante avait démontré le vide ou l’insuffisance. ”

“ Conversion, en Morale, signifie retour au bien ; changement, soit du cœur à l’égard des mœurs, soit de l’esprit à l’égard des sentimens. Morum, institutorumque mutatio in melius. Dieu ne demande pas la mort du pécheur, mais sa conversion. L’éloquence & le zèle de ces Missionnaires ont fait grand nombre de conversions. L’Eglise prie pour la conversion des Infidèles. Le chagrin, la bienséance, la vanité, font plus de conversions que la piété. ”

“ Ils crurent que l'exemple de leur conversion ferait beaucoup d'impression sur l'esprit des peuples ; qu'il fallait les traiter avec douceur, disputer avec eux de la religion, sans aigreur et sans emportement, et les attirer par des témoignages d'amitié et par la force de la raison. ”

“ Car la conversion suppose toujours, à côté de la conviction qui est un état rationnel et par conséquent obligatoire, la foi qui est, nous venons de le voir, un acte volontaire, un acte libre, un acte d'amour. ”

“ Une religion tout extérieure, comme l’est celle des peuples du midi, de grossiers symboles, des cérémonies sensuelles, des pratiques matérielles et vides de foi, le culte des saints et l’idolâtrie des reliques, un christianisme où il n’était question que de pénitences corporelles, de mortifications, de jeunes, de vœux de chasteté, d’indulgences, de chapelets et de jubilés, un évangile dont le Christ avait disparu avec le Père céleste, et à la place desquels on ne voyait plus que la Vierge, les saints, le pape et les prêtres, voilà ce que les Germains considéraient comme un pur paganisme. ”

“ C'était toujours pour lui une occasion de faire honorer la religion, de détruire quelquespréjugés, d'inspirer de bons sentiments, et de préparer de loin la conversion de ceux qui le recevaient. Parmi les personnes de la société qu'il avait pour habitude de fréquenter, toutes ne pratiquaient pas la religion, quelques-unes même avaient à peine la foi ”

“ Le protestantisme, cet Idéalisme religieux, est le culte de l' idée, comme le judaïsme, cette antique figure, jadis expressive, morte aujourd'hui, est le culte de la forme. Seule, la religion catholique, vraie religion humaine 1, et complète, s'adresse à l'homme tout entier, corps et âme. ”