Abbé Beauchamp

“ O hommes de péché et d'iniquité ! si vous êtes encore assez aveugles, assez insensibles pour ne pas voir et pour ne pas sentir la main du Seigneur qui s'appesantit sur vous d'une manière si visible et si éclatante, ne vous flattez pas que les traits perçans de sa justice, de sa colère et de son indignation ne redoubleront point leurs coups, et qu'enfin vous n'en serez point accablés ! ”

“ Mais si le régicide inspira une si vive horreur à David envers son ennemi, les mêmes sentimens ne devaient-ils pas à plus forte raison animer toute la France envers Louis XVI et toute son auguste familie, lui qui fut constamment le père de son peuple, peuple qu'il aima si tendrement sur le trône, en cherchant à alléger ses malheurs; qu'il aima si religieusement dans sa prison, en pleurant ses erreurs et son aveuglement ; qu'il aima enfin en héros chrétien, en priant encore pour lui sur l'échafaud, en demandant instamment à Dieu que l'effusion de son sang ne lui fût point imputée à péché? ”

“ Que de meurtres, de parricides et de suicides se renouvellent tous les jours! Combien de vols, de rapines s'exercent impunément sous nos yeux! Voilà les fruits amers de l'impiété et de l'irréligion que l'esprit révolutionnaire a semés parmi nous, comme de l'ivraie au milieu du bon grain, et que la religion aurait empêché de croître, si on lui eût conservé son heureuse influence ! Et nous oserons maintenant reprocher au peuple juif ses murmures dans le désert! Nous lui reprocherons son infidélité envers le Seigneur ! Ah ! reprochons - nous plutôt à nous-mêmes notre ingratitude envers Dieu ”

“ Se rions nous assez aveugles que de nous croire plus éclairés que ceux qui étaient inspirés de l'esprit de Dieu? Hélas! tous ces saints tiennent pourtant le même langage, la même conduite! Tous confessent que c'est à cause de leurs péchés, de leurs iniquités, et de ceux de leur nation , qu'ils sont punis et affligés, quoiqu'ils n'aient pris aucune part à la prévarication de leur siècle. Et nous, qui avons passé le torrent rapide d'une révolution qui a renversé le trône et l'autel, nous prétendrions ne point être obligés à faire pénitence de tant de crimes qui ont souillé toute la France ! ”

“ Ce n'est pas la religion , sans doute, mais bien notre révolution, et le culte de la Raison et de la Liberté. N'est-ce pas à ces trop fameuses écoles que nous sommes encore redevables aujourd'hui de l'impiété et de l'immoralité qui règnent parmi nous à un tel point, que beaucoup auraient honte de passer pour pieux, et d'avoir de la religion? Combien, en effet, qui sont parvenus à l'âge viril sans avoir encore participé à la table du Seigneur, et qui seraient peut-être bien embarrassés s'il fallait qu'ils justifiassent de leur baptême? ”

“ Qu'ils se persuadent bien que si le peuple d'Israël fut si aimé de Dieu en considération d'Abraham, d'Isaac et de Jacob ses fidèles serviteurs, à plus forte raison prendra-t-il la cause des fidèles chrétiens rachetés par le sang de son fils, et combien ne vengera-t-il pas les injustes persécutions faites à ceux-ci comme il vengea et punit la cruelle servitude de l'Egypte? Ah! si ces vérités ne peuvent imprimer dans les coeurs des ennemis de la religion une crainte salutaire et efficace des jugemens du Seigneur, que faudra-t-il donc pour les convaincre? ”

“ Dieu de nos pères, pardonnez,' nous vous en conjurons, pardonnez à toute la France les crimes qui se sont commis au milieu d'elle et en son nom: que le sang de tant de justes qui a été répandu sur la terre ne demande pas vengeance, mais qu'à l'exemple de celui de votre adorable Fils, il sollicite pour nous la grâce d'une véritable conversion, d'une sincère pénitence, qui unie à celle que font dans le secret tant d'âmes pieuses qui ont eu le bonheur inappréciable de vous demeurer fidèles, éloigne de nous les traits de votre colère et de votre indignation en nous obtenant notre pardon. ”

“ Quoi! vous n'oseriez tenir cette conduite sûr la terre, envers un homme qui serait votre égal, et encore moins envers celui qui, par son rang, sa naissance, serait au-dessus de vous : et vous oserez la tenir envers votre Dieu, votre Créateur et votre Sauveur, et qui un jour sera votre Juge, et vengera sur vous les droits de sa justice, de sa bonté, de sa miséricorde, enfin de ses divins attributs outragés et méconnus ! Mais encore ce Dieu de bonté, si indignement outragé, demande-t-il donc de vous l'impossible pour vous réintégrer dans tous les droits dont vous êtes déchus ? ”

“ N'entendant plus parler de Dieu ni de sa loi, ils vivent dans l'ignorance des premiers devoirs de la religion ; la jeunesse n'ayant plus ce frein salutaire qui la retienne dans la voie de la justice et de la piété, vit en quelque sorte sans Dieu en ce monde, ne sait que s'abandonner aux dérèglemens les plus vils et les plus honteux, et s'y livre sans remords. Au moins si elle trouvait dans ses parens l'exemple de la fidélité et de rattachement que nous devons avoir pour la loi du Seigneur notre Dieu ”

“ Beaucoup se persuadent qu'ils sont quittes de tout lorsqu'ils ont dit : la révolution a tout changé, les choses ne sont plus aujourd'hui ce qu'elles étaient auparavant. Ah! de bonne foi, peut-on être chrétien et tenir ce langage ? Car qu'a-t-elle changé? vos esprits et vos coeurs, j'en conviens; mais a-t-elle-pu changer la religion de Jésus-Christ, les lois éternelles du Seigneur, l'obligation de l'aimer, de le servir, de lui être fidèle en toutes choses? ”

“ Ce n'est pas seulement le crime du régicide que nous avons à expier : croirons-nous ne rien devoir à la justice divine pour les massacres des 2 et 5 septembre , pour la mort violente de tant de justes immolés pendant notre révolution, et ne devonsnous pas craindre que tant de sang innocent ne crie et ne demande vengeance au ciel contre nous, si nous ne nous empressons de recourir à Dieu par la pénitence? ”

“ Autant vaudrait qu'ils niassent que le soleil éclaire le monde en plein midi, ou même, s'ils le veulent, qu'il y ait eu, de nos jours, une révolution en France qui ait changé la forme du gouvernement, qui ait condamné le Roi et toute sa Famille à la mort, qui ait massacré les prêtres du Seigneur, qui ait cherché à anéantir la religion chrétienne par la plus horrible persécution. Oui, pour tout homme qui pense et qui réfléchit, l'un n'est pas plus difficile à croire que l'autre. ”

“ Je me trompe, il y aura un Dieu terrible, vengeur éternel de ses divins attributs méconnus, de son Christ, que vous avez ; foulé aux pieds; de sa religion divine, que vous avez cherché à abolir de dessus la terre, et que vous vous êtes efforcés d'extirper du coeur de tous les hommes, par tous les crimes, les sacrilèges et les vexations tyranniques que vous avez exercées au nom de votre, prétendue liberté, qui n'existait réellement que pour vous autoriser à vous livrer à tous les excès de votre rage révolutionnaire qui enchaînait les hommes de bien. ”

“ Croyons, au contraire, que Dieu, jaloux des droits de sa justice, ne peut laisser pour toujours tant de forfaits impunis. Dieu est bon sans doute, il est souverainement miséricordieux : nous en sommes bien la preuve la plus éclatante ; mais n'oublions jamais qu'il est aussi souverainement juste, que sa justice ne peut souffrir de sa bonté ni de sa miséricorde , et que comme il est de sa gloire de pardonner au pécheur véritablement pénitent et sincèrement converti, cette même gloire est également intéressée à punir les crimes et les iniquités des hommes qui persistent dans leurs péchés. ”

“ C'est en France, c'est au nom d'une nation bonne, religieuse, sensible et bienfaisante que tant de crimes se sont commis, que l'injustice la plus révoltante s'est exercée, que la barbare tyrannie a proclamé la liberté qu'elle n'a tant vantée que pour mieux l'étouffer, et qu'elle a préparé des chaînes à ceux qui ont été assez amis de de leur religion, de leur roi et de leur patrie, pour ne point participer à toutes ces monstruosités. ”

“ Ah! si l'intérêt de notre salut nous touche, si nous sommes animés du véritable esprit de charité qui doit régner dans tous les coeurs, si nous désirons sincèrement voir le règne de Jésus-Christ s'établir parmi nous, si enfin nous formons des voeux sincères pour le bonheur de notre patrie : non il ne nous reste d'autre moyen pour parvenir à ce but si désirable , que d'embrasser avec courage les saintes et salutaires rigueurs de la pénitence ”

“ Et cependant voilà les hommes qui reprochent à la religion et à ses, ministres d'être intolérans ! Juste ciel ! la religion intolérante ! elle qui ne prêche que la paix et l'union parmi ses enfans; qui leur commande à tous de s'aimer les uns et les autres comme le Seigneur nous a aimés ; qui leur prescrit à tous, sous peine des plus terribles châtimens, de se pardonner réciproquement leurs torts mutuels, en nous assurant que le Seigneur ne nous pardonnera point, si nous conservons dans nos coeurs quelques ressentimens de haine ou de vengeance contre nos frères (1) ”

“ Les sacrifices de l'ancienne loi ne procuraient qu'une sainteté purement extérieure et légale; mais le sacrifice de Jésus-Christ nous mérite et nous donne une sainteté intérieure qui nous rend agréables à Dieu, en purifiant nos âmes des taches du péché et en les rendant dignes de devenir les temples de la divinité même. L'arche de l'ancienne alliance qui était déposée dans le lieu appelé le saint des saints, ne renfermait que la manne, les tables de la loi donnée au peuple Juif sûr la montagne de Sina, la verge d'Aaron et le serpent d'airain ”

“ Oui il semblait que les profanateurs de la maison de Dieu fussent armés de toutes les forces de l'enfer pour tout renverser et tout détruire en un instant. Le bronze, le fer, l'airain, la pierre, rien ne leur résiste, et tout tombe à leur aspect. Grand Dieu! vous avez vu tous ces crimes, et les foudres de votre colère et de votre indignation ne sont point tombés sur ces indignes profanateurs! ”

“ Nous sommes-nous hautement et ouvertement prononcés contre cette Convention régicide, contre les crimes dont elle souillait la France? Combien qui ne voudraient pas qu'on pût leur reprocher, ni les accuser d'avoir contribué, ni directement, ni indirectement, à la mort du Roi, et qui aujourd'hui ne se font aucun scrupule d'avoir contribué, par leurs votes électifs, à la nomination de celte monstrueuse assemblée qui a couvert toute la France d'un crêpe funèbre, qui a publié hautement, au nom de toute la nation qui l'avait nommée, l'apostasie la plus criminelle et la plus révoltante? ”

“ Si les péchés des hommes crient et demandent vengeance au ciel contre notre malheureuse et coupable patrie, que le sang de votre Fils adorable, qui a réconcilié la terre avec le ciel, crie et demande grâce pour les pécheurs; que le pardon sincère et généreux d'un Roi et d'une Reine si dignes de nos regrets, qui, en mourant, suivirent l'exemple de notre Sauveur, priant pour ses bourreaux ”

“ Vérité terrible sans doute, mais qui doit être gravée dans tous les coeurs qui ont conservé quelques sentimens de religion et de la justice divine. Heureux si nous savons nous en bien pénétrer, afin de prouver, par toute notre conduite, combien un si grand crime nous inspire d'horreur ! ”

“ Celui des héros du christianisme, des martyrs de la foi, qui, en mourant, ne surent, à l'exemple du Sauveur, que pardonner à leurs bourreaux, à leurs persécuteurs. Non-seulement Marie-Antoinette ne veut pas que son fils venge sa mort, ni celle de son père, mais encore elle ne veut point sortir de ce monde, sans avoir demandé pardon à tous ceux qu'elle connaît.... de toutes les peines que, sans, le vouloir, elle aurait pu leur causer. O trop infortunée princesse, digne sans doute d'un meilleur sort sur la terre ! ”

“ Notre père et non pas mon père; pourquoi ils demandent Que le nom de Dieu soit sanctifié, lorsqu'ils ne veulent pas eux-mêmes le sanctifier par la sincérité de leur pénitence, en expiation de leurs propres péchés, et qu'ils ne veulent pas demander que les autres le sanctifient par une véritable conversion, par un retour sincère vers le Seigneur, enfin par une vie aussi édifiante pour l'avenir, qu'elle a été scandaleuse par le passé? ”

“ Dans les seconds, nous y voyons les amis sincères du trône et de l'autel, qui ont préféré tout perdre, tout quitter, d'abandonner biens, parens et amis, plutôt que de renoncer Dieu et sa loi, que d'être infidèles au Roi, que de trahir les intérêts de la patrie, et enfin ils ont scellé de leur sang ces grands principes d'une justice éternelle. ”