Intolérance religieuse

“ Tantum religio potuit suadere malorum, ils repassent dans leur esprit, comme faisaient leurs pères du XVIIIe siècle, les scènes qui remplissent la longue histoire de l’intolérance religieuse, et pour le présent ils se disent que, si le temps n’est plus où on égorgeait les enfans sur les autels, c’est encore le fanatisme sous une forme plus douce qui les enlève à leur mère pour les enlever à leur religion. ”

“ À mesure que la philosophie s’est spiritualisée depuis un demi-siècle, la religion s’est matérialisée visiblement. Sous la Restauration, le clergé a perdu moralement et intellectuellement tout ce qu’il avait regagné d’intérêt et de prestige durant la persécution terroriste. Est-ce une loi fatale que les croyances s’épurent dans les luttes et se perdent dès qu’elles gouvernent le monde des intérêts matériels ?
Voici que ce spectacle recommence et qu’une véritable intolérance religieuse essaye une nouvelle campagne. ”

“ D'ailleurs, l'intolérance religieuse, quand elle est très forte, produit souvent un effet opposé. Au lieu d'exciter les dissidents à respecter davantage l'opinion, elle les habitue à s'en désintéresser. ”

“ C'est là la vraie pierre de touche pour l'intolérance religieuse : les effroyables malheurs qu'il entraîne pour l'humanité sont la condamnation du fanatisme des religions d'Etat, malheurs politiques, économiques et sociaux.
L'exode des protestants chassés par les persécutions de la monarchie a fait la fortune et la puissance de tous les peuples rivaux de notre pays. ”

“ Cependant l’intolérance est si naturelle à l’espèce humaine pour tout ce qui lui tient réellement au cœur, que la liberté religieuse n’a existé presque nulle part, excepté là où l’indifférence religieuse, qui n’aime pas à voir sa paix troublée par des disputes théologiques, a jeté son poids dans la balance. ”

“ CHAPITRE XXV.
Toute religion intolérante est essentiellement régicide. Presque toute religion est intolérante ; et dans toute religion l’intolérance fournit un prétexte au meurtre et à la persécution. ”

“ France ; Suisse ; Hongrie ; 4. L’anglicanisme : la législation ; les prisons et la torture ; les supplices ; le cardinal Fisher, Thomas More ; martyrs anglais devant leurs juges ; V humour dos martyrs ; la joie des
martyrs ; les conversions opérées par eux ; le loyalisme des martyrs anglais ; 1 opinion des contemporains ; bibliographie ; 5. i’n épisode contemporain.
I. L’intolérance protestante. — Les catholiques rais à mort en haine de leur foi furent très nombreux dans les pays où s’implanta la Réforme.
L’intolérance religieuse a fait, au xvi^ siècle, des victimes dans tous les partis. ”

“ Vous voulez qu'un curé enterre un homme qui n'avait pas vécu dans la communion catholique : mais si le curé prétendait s'emparer à son tour du corps d'un citoyen qui n'aurait pas voulu mourir sous la loi chrétienne, ne crieriez-vons pas au fanatisme, à l'intolérance? ”

“ Dans une religion dominante, l'esprit d'intolérance trahit sa cause ; dans une église faible et persécutée, le même esprit la soutient. Il fallait mépriser, détester, abhorrer les croyances des autres hommes, pour surmonter les tentations qu'elles pré. ”

“ Les attaques protestantes sur les Saints, sur la Sainte Vierge, les fêtes, les cérémonies du culte, etc., les vieilles et sottes accusations d'idolâtrie, les récriminations de cruauté, d'intolérance, etc., ne sont que de véritables enfantillages qui disparaissent quand le fond est jugé. ”

“ Taxer la Religion d'intolérance; eit ce sens, qu'elle violente les consciences , qu'elle prêche un Dieu le poi- gnard à la main, qu'elle rompt l'unité sociale , qu'elle arme les hommes contre les hommes, qu'elle se plaît dans le désordre , dans le fang & le carnage : c'est la défigurer. c'est la calomnier. ”

“ C’est là, — reconnaissons-le aujourd’hui, — une sorte d’intolérance, mais c’est de l’intolérance en sens inverse de celle qu’on impute d’ordinaire à Victor Cousin ; c’est l’intolérance de l’esprit rationaliste, de l’esprit laïque contre l’esprit catholique ; c’est la subordination de l’église à l’état, de la foi à la raison. ”

“ Tous ces attentats que le fanatisme commet au nom de Dieu dégradent la cause de la religion et sont autant de blas phèmes qui font Dieu semblable au prince des ténèbres.
Croyants, législateurs, philosophes, tous les honnêtes gens devraient se concerter pour répudier à jamais les actes d'intolérance et toute doctrine tendant à les justifier. ”

“ « L'intolérance et le fanatisme religieux. » Les mots tolérance, intolérance, relativement à ses semblables, ne sont ni chrétiens, ni philosophiques; ils ne sont pas chrétiens, parce que le chrétien ne tolère pas seulement les pécheurs et les hérétiques, mais il les aime comme ses frères; ces mots ne sont point philosophiques , puisque un philosophe reconnaît dans chaque homme le droit inaliénable et imprescriptible de croire ce qu'il veut, et de manifester comme il veut sa croyance. ”

“ Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Concluons que le prêtre doit être le défenseur intrépide de la vertu et intolérant pour le vice, pour toute action contraire à la loi de Dieu. Etant la sentinelle avancée du camp d'Israël, il y aurait autant d'injustice à l'accuser d'intolérance quand il empêche les âmes de se jeter dans l'erreur ou le vice, qu'il y en aurait à accuser d'intolérance le soldat qui garde la consigne ou le magistrat qui fait respecter la loi. Je passe à la tolérance des personnes et je finis. ”

“ Oh ! du moins, à l’honneur du sentiment religieux, don divin, quel que soit son dogme, des prêtres catholiques eux-mêmes, de principes austères, malgré leur intolérance, ont, en ces temps maudits, répudié avec indignation ces idolâtries monstrueuses, inconnues du paganisme antique et du fétichisme le plus sauvage !... Non, non, Christ, ton céleste Évangile a été, est et sera l’éclatante condamnation de ces horreurs commises en ton nom révéré ! Ils le blasphèment, ton nom sacré, ces pénitenciers qui occupent les confessionnaux armoriés du blason pontifical ”

“ La terreur d'un être partial et vindicatif n'a pas été un agent moins puissant sur des esprits faibles, crédules ou superstitieux. Fort de tous ces moyens, et habile à employer ce qu'offre de plus entraînant le prestige religieux, on est parvenu à faire considérer l'intolérance comme un prétexte divin, et on a violé impunément le plus sacré de tous les droits. ”

“ Pourquoi cette intolérance, si active et si constante envers les hérétiques et les incrédules, cesse-t-elle envers les hommes qui se rendent coupables de crimes publics, bien plus funestes à l'humanité, et plus répréhensibles devant Dieu que des opinions qui nous portent à croire qu'il existe trois dieux ou cinquante, deux sacrements au lieu de sept, tel dogme au lieu de tel autre, de bons et de mauvais esprits, etc., etc.? ”

“ En résumé : supprimer la haine, le mépris, ou le dédain pour les égarés d’autres cultes, autrement dit les infidèles : mais, par ailleurs, entrer dans les intentions du Christ qui veut amener tous les hommes à la connaissance de la vérité. L’intolérance ecclésiastique peut être un mot impopulaire, mais la réalité sympathise avec ce que nous avons en nous de plus élevé et de plus généreux. ”

“ Mais je doute que sa clairvoyance égale son zèle. Vous pourriez, ma brebis tondue, lui faire observer avec douceur que l'inculpation d'intolérance est une tactique chenue, renouvelée des Pharisiens, par les modernes ennemis de l'Eglise, contre tous ceux qui veulent s'y exposer pour défendre cette vieille mère. Vous avez été indignée de quelques-uns des nombreux articles lancés contre moi par la presse entière. Athées ou catholiques, libérâtres ou autoritaires, tous m'ont accusé de méchanceté, de haine et d'envie. ”

“ Or quel crime plus grand que l'incrédulité, aux yeux de celui qui regarde la religion comme la bafe fondamentale de la morale ? D'après ces principes, l'irréligieux est l'ennemi commun de toute société ”

“ L'intolérance et le bigotisme supposent autre chose, c'està-dire la foi, la vie chrétienne. Et, d'ailleurs, s'il y a chez ces nations l'intolérance et le bigotisme, il y a aussi beaucoup de tolérance, un grand respect pour les opinions et les croyances des autres, beaucoup de charité et de véritable amour de l'humanité. ”

“ J'ai toujours respecté l'humanité, dans ses institutions, dans ses préjugés, dans son idolâtrie, et jusque dans ses dieux. Comment ne la respecterais-je pas dans le christianisme, monument le plus grandiose de sa vertu et de son génie, et le phénomène le plus formidable de l'histoire? Outrager, de paroles ou de gestes, une religion ! il n'y a qu'un homme élevé clans les principes de l'intolérance catholique à qui puisse venir cette idée stupide. ”

“ En effet, on s'oppose effrontément, de nos jours, à la saine Doctrine, aux Principes de Celui qui a versé son sang pour parler plus éloquemment encore à notre esprit, — tandis qu'on se vante de suivre les sophismes subversifs de cet homme absurde qui, s'étant sentimentalement opposé à l'intolérance de l'Église avec son A Dieu ne plaise que je prêche jamais aux hommes le dogme cruel de l'intolérance ! ”

“ Ou il y a véritablement une Religion, c'est-à-dire un moyen de renouer les rapports de l'homme avec Dieu, ou il n'y en a pas. S'il n'y en apas, pourquoi lui impute-t-on à crime son intolérance, — l'intolérance étant la condition nécessaire de tout ce qui existe ? S'il y a.une telle Religion, c'est être absurde que de lui reprocher le dogme du salut exclusif, parce que, cette Religion étant par essence la voie du salut, ce serait lui retirer l'existence que de vouloir le salut hors de son sein. ”

“ Le manque de respect pour les choses saintes ou l'exagération dans les objets du culte résultent du moins ou du plus de cette faculté, qui, lorsqu'elle est excessivement développée, conduit à la superstition, au fanatisme, et souvent à une monomanie religieuse. ”

“ Cette intolérance, qui tient à l'essence des choses, n'a pour objet que les doctrines opposées à celles qu'une croyance déterminée présente comme fondées sur la véracité de Dieu ; mais elle n'emporte aucune haine contre les personnes. ”

“ Ceux qui distinguent l'intolérance civile et l’intolérance théologique se trompent, a mon avis. Ces deux intolérances
ordonne de faire ou de s’abstenir; ”

“ Et cependant voilà les hommes qui reprochent à la religion et à ses, ministres d'être intolérans ! Juste ciel ! la religion intolérante ! elle qui ne prêche que la paix et l'union parmi ses enfans; qui leur commande à tous de s'aimer les uns et les autres comme le Seigneur nous a aimés ; qui leur prescrit à tous, sous peine des plus terribles châtimens, de se pardonner réciproquement leurs torts mutuels, en nous assurant que le Seigneur ne nous pardonnera point, si nous conservons dans nos coeurs quelques ressentimens de haine ou de vengeance contre nos frères (1) ”

“ Le moment lui semblait favorable, le règne de l’intolérance étant passé, « pour s’occuper de ce vaste sujet sans partialité comme sans haine,... pour juger la religion comme un fait dont on ne saurait contester la réalité, et dont il importe de connaître la nature et les modifications successives. » Si le sentiment religieux est un et indestructible, les institutions religieuses sont diverses et périssables ; mais le sentiment religieux ne peut se passer de leur soutien. ”

“ L'Église est invariable dans sa doctrine de l'intolérance, ce qu'elle condamnait au XVIIe et au XVIIIe siècle, la liberté de conscience et toutes les autres libertés, elle le condamne encore aujourd'hui ”

“ Au nom de la religion , ils prêchent la haine ; au nom de la religion, ils excitent la vengeance; au nom de la religion, ils provoquent la désolation de la patrie , et peut-être la perte de la religion. ”

“ Si vous voulez ressembler à JESUS-CHRIST, soyez martirs, & non pas boureaux.
CHAPITRE XV.
Témoignages contre l'intolérance.
C'Est une impieté d'ôter, en matiére de Religion, la liberté aux hommes, d'empêcher qu'ils ne fassent choix d'une Divinité ; aucun homme, aucun Dieu ne voudrait d'un service forcé. (Apologétique ch. 24.)
Si on usait de violence pour la défense de la foi, les Evêques s'y opposeraient. (St. Hilaire liv. Ier.)
La religion forcée n'est plus religion ; il faut persuader & non contraindre. La religion ne le commande point. ”

“ Qu'avez-vous à dire de cette intolérance qui les porte à vouer à l'auathème toutes les opinions qui rie sont pas les leurs? pourquoi cette haine inhumaine contre les hommes qui reconnaissent un autre culte, contre les sages qui ont consumé leurs veilles à instruire le genre humain? Voilà, monsieur, je l'avoue, ce qui m'a donné le plus d'aversion pour vos principes, car je ne puis les concilier avec la sagesse, avec la pitié, même, et mou coeur me crie que l'intolérance est un crime détestable aux yeux de Dieu et des hommes. ”

“ Comment concilier cette haine furieuse et ces outrages avec la dévotion qu’elle manifestait alors ? Pourtant je crus encore à sa vocation religieuse. Il est des êtres terribles et insensés qui ne peuvent trouver d’apaisement que dans la vie mystique. ”

“ Elle a ridiculisé les plus saintes croyances, elle a mis le doute partout et en tout ; par elle, l'irréligion est devenue à la mode ; elle a gâté les cœurs, égaré les âmes, et poussé les peuples à renier leur Dieu. ”

“ L’intolérance et le fanatisme constituent l’accompagnement nécessaire d’un sentiment religieux. Ils sont inévitables chez ceux qui croient posséder le secret du bonheur terrestre ou éternel. Ces deux traits se retrouvent chez tous les hommes en groupe lorsqu’une conviction quelconque les soulève. Les Jacobins de la Terreur étaient aussi foncièrement religieux que les catholiques de l’Inquisition, et leur cruelle ardeur dérivait de la même source. ”

“ À l’aide de ces paroles toutes-puissantes ils combattraient, ils vaincraient ces faux prêtres qui ont renié les préceptes d’amour, de paix et d’espérance de l’Homme-Dieu, pour des enseignements remplis de haine, de violence et de désespoir. ”