Incrédules

“ Les incrédules, nos grands comme nos petits sages qui veulent singer les esprits forts, vos chefs, vos maîtres qui ne savent plus, qui ne pratiquent plus la religion, qui vous laissent le lundi pour les dimanches, au mépris de la conservation de votre santé et le salut de vos âmes, ces incrédules, dis-je, aux derniers momens qu'ils donnent à la religion, beaucoup de ces gens renvoient cette importante affaire à ce moment terrible; ils n'oseraient pour la plupart franchir le seuil de l'éternité avec leur seule probité chimérique. ”

“ Dans l'un, c'est sacrifier sa conscience, dans l'autre, c'est sacrifier son cœur. En une telle alternative, la décision, sans doute, ne saurait être douteuse ; mais croyez qu'il en coûte alors de remplir son devoir.
A toutes les époques, dans le christianisme, les incrédules ont été traités en ennemis. Je dis les incrédules, et non pas les infidèles. L'infidèle, qui n'est en dehors de la foi que par le malheur de sa naissance et par l'ignorance invincible des enseignements révélés, est bien plutôt pour l'apostolat chrétien l'objet d'un zèle ardent et d'une infatigable sollicitude. ”

“ Ces ennemis de tout genre, plaisans, raisonneurs, fanfarons ou marmouzets, nous représentent les incrédules, les uns absolument nuls pour le raisonnement, les autres vrais enfans qui nous menacent de leurs hochets ”

“ On a remarqué, par de tristes expériences, que les incrédules, qui nient les faits de la religion, croient aux fables superstitieuses, aux songes, aux cartes, aux présages, aux plus vains pronostics, — comme pour montrer que l’esprit fort est surtout un esprit faible, et que, suivant cet axiome que les extrêmes se touchent, les incrédules, devant les vérités éternelles, sont les plus crédules devant les mensonges.
Incubes. Démons qui séduisaient les femmes. Servius Tullius, qui fut roi des Romains, était le fils d’une esclave et de Vulcain, selon d’anciens auteurs ”

“ De même, certains incrédules sourient et lèvent les épaules, tandis que des gens rebelles à tout dogme religieux, admettent volontiers la réalité des songes les plus extravagants et des fantômes les moins vraisemblables. ”

“ Les incrédules utiles à la Religion, lorsqu'ils rendent odieux ou ridicules ceux qui la déshonorent. Ils se chargent d'un ministère qui les avilit et ne profite qu'à nous seuls : ils sont dans le corps de l'Eglise les exécuteurs des hautes œuvres.
Ils se sont chargés de vider le privé d'un vaste pa- lais dans lequel ils ne peuvent entrer. (Volt., t. 76 , p. 44.0. )
Les mauvaises mœurs sont la source de tous les fléaux qui affligent la société. Leur censure est plus nécessaire encore que celle des mauvais écrits. Il faut punir Je crime et l'avilir ”

“ Comment les ramener, si en leur défendant de se servir de leur raison, on se contente de déclamer contre leurs mœurs, à tout hazard, sans s’informer si elles méritent la même censure que leur façon de penser.
Une telle conduite donne gain de cause aux Incrédules ; ils se moquent d’une Religion, que notre ignorance voudroit ne pouvoir être conciliée avec la Philosophie : ils chantent victoire dans leurs retranchemens, que notre manière de combattre leur fait croire invincibles. Si la Religion n’est pas victorieuse, c’est la faute des mauvais Auteurs qui la défendent. ”

“ Donnons, s'il est possible , à l'incrédulité de plusieurs, une origine dont ils n'aient pas trop à rougir. Persuadés que les mécréans sont dans une grande erreur, paraissons également
convaincus qu'ils y sont de bonne foi, et qu'ils ne demandent qu'à être éclairés. Empressons- nous donc de dissiper leurs préjugés. Des âmes naturellement honnêtes, frappées, aigries par ces abus trop visibles , ont dédaigné une Religion qu'ils voyaient si horriblement défigurée. ”

“ Oui sans doute, dans tous les temps on a crié à la dépravation de rnceurs ! a l'incrédulité 1 Mais jamais furent - elles portées à ce haut période ? Et comme un digne Evêque de nos jours (a) , l'a si bien remarqué s au moins les Idolâtres déifioient leurs vices , plutôt que de renoncer à avoir des Divinités ; & nos Philosophes pour favoriser leurs vices , anéantissent ou abrutissent leur Dieu. ”

“ Au- trefois , on tenoit à des principes dont la lumiere , quoique souvent enveloppée de tenebres , déchirait enfin le nuage de l'aveuglement , quand l'abysme alloit s'ouvrir; aujourd'hui ils se sont tous évanouis , & lorsque le feu des passions est éteint, le flambeau de l'incrédulité brille encore , & ne s'amortit qu'avec le corps. Autrefois , l'irréligion d'un pere, d'une mere étoit un secret impenétrable aux enfans ; aujourd'hui, c'est le premier exemple dont on appuye l'incrédulité, masquée de sentimens arbitraires , qu'on verse dans les jeunes ames. ”

“ Avec les intrigues et les désordres moraux croissait l'incrédulité; l'esprit frondeur passa de la politique dans la religion; le XVIIIe siècle, par son philosophisme et sa légèreté, acheva l'œuvre : une incrédulité railleuse ne pouvait aboutir qu'à une impiété brutale et sanguinaire. ”

“ Au jour du jugement, Dieu les précipitera dans l'enfer. Voilà, leur dira-t-il, les tourments que vous traitiez de chimère. Ces menaces sont véritables, LXXXIII, 11-18. Éh quoi ! dit l'incrédule, lorsque je serai mort, ma cendre se ranimera-t-elle de nouveau? xix, 67, 68. Il n'y a point d'autre vie que celle dont nous jouissons ; nous ne ressusciterons point; tel fut leur langage. Lorsqu'ils paraîtront devant l'Éternel, il leur demandera : N'est-ce pas là une véritable résurrection ? Goûtez, ajoutera le Très-Haut, la peine de votre incrédulité. Ceux qui niaient la résurrection ne sont plus. ”

“ Le glaive de la loi se lève et va frapper. Profite des instants que le Seigneur t'accorde ; Implore sa clémence et sa miséricorde ; Bientôt l'éternité va s'ouvrir devant toi. Dieu frappe les pervers et les êtres sans foi. Confesse tes forfaits, courbe la tête, et songe Que ton âme se perd avec un seul mensonge. Ma prière a détruit ton prestige infernal; Demain tu vas paraître au pied du tribunal.
JEANNE D'ARC. Demain, le front levé, j'y paraîtrai sans crainte ”

“ Dites s’il est possible, homme, demi-dieu et dieu même, de rester impassible, lorsque toutes les affres hyper-naturelles rêvées par une Inquisition pour l’enfer de ses damnés, se réalisent et se centralisent dans l’alvéole d’une gencive en feu sur un croc d’ivoire carié ! ”

“ La Réforme, la Saint-Barthélemy, les guerres de Religion, l’Inquisition, la Terreur, sont des phénomènes d’ordre identique, accomplis par des foules animées de ces sentiments religieux qui conduisent nécessairement à extirper sans pitié, par le fer et le feu, tout ce qui s’oppose à l’établissement de la nouvelle croyance. Les méthodes de l’inquisition sont celles de tous les vrais convaincus. ”

“ Ce qu'il m'a fait, madame! vous demandez ce que me font à moi, grand inquisiteur de la province, tous ces moines prêcheurs qui, au détriment de Rome, affectent de suivre et d'enseigner l'Évangile mieux que nous! Ces humbles orgueilleux, qui font au peuple une religion si large, que la très sainte inquisition lui semble une tyrannie et notre zèle une cruauté ? ”

“ CHŒUR DE BOURGEOIS.
Une idée a frappé chez nous.
Fermons notre porte aux verrous.
Un prêtre dit : — Siècle de fer,
Ce qui naît de toi m’épouvante.
Toute idée est fille d’enfer :
Si Dieu créa, le diable invente. ”

“ Arrive le roi lui-même, accompagné de toute sa famille. Le grand Inquisiteur, debout, hautain, dominateur, le requiert de maintenir la pureté de la foi, de poursuivre les hérétiques, de soutenir la Sainte Inquisition. ”

“ Ils en ont eu de tout temps une possession si paisible qu'ils n'ont même plus la conscience du mal et que toute tentative de les replacer sous le niveau est à leurs yeux un acte de folie, une inquisition, odieuse, une révoltante injustice. ”

“ Eh bien ! c'est vous surtout que l'incrédulité menace, c'est votre autorité qu'elle veut détruire; c'est le coeur et la tendresse de vos enfants qu'elle veut vous enlever, car elle veut briser les liens sacrés qui les rattachent à votre affection, et vous les ramènent toujours soumis, fidèles, aimants. ”

“ L’incrédulité avait gagné la plus grande partie de la société, depuis le philosophe jusqu’à l’homme livré aux plaisirs ou aux affaires ; depuis le noble jusqu’au plébéien ; depuis le maître jusqu’à l’esclave domestique qui servait à sa table, et qui écoutait avec plaisir la libre conversation des convives. ”

“ On pourrait dire qu'en général l'esprit d'incrédulité règne avec plus de force dans la province qu'à Paris, d'un côté, parce qu'on y est moins tolérant, et, de l'autre, parce que le culte doit y être plus en butte à la malignité. ”

“ LA MORT D'INGRES.
Vœux stériles ! vaine espérance, L'art éprouve un trouble confus, Précurseur de sa décadence !
Quel glas sinistre !. Ingres n'est plus.
Il n'est plus l'apôtre sincère Du culte défaillant d'Homère, Il meurt. épris du beau réel, Idéal de la Renaissance, Mystique amour qu'avec constance Son âme voue à Raphaël ! ”

“ Et comme nous avons porté l’image de celui qui est poussière, nous porterons aussi l’image du céleste. 50. Or je dis ceci, frères, que la chair et le sang ne peuvent pas hériter du royaume de Dieu, et que la corruption non plus n’hérite pas de l’incorruptibilité.
51. Voici, je vous dis un mystère : Nous ne nous endormirons pas tous, mais nous serons tous changés : 52. en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette, car la trompette sonnera et les morts seront ressuscités incorruptibles, et nous, nous serons changés. ”

“ Avais créé, quoi ? tant de beaux et bons créditeurs. Créditeurs sont (je le maintiens jusques au feu exclusivement) créatures belles et bonnes. Qui rien ne prête est créature laide et mauvaise, créature du grand vilain diantre d’enfer. ”

“ Descendez un moment avec moi dans les cachots de l’inquisition. Voyez la religion tristement assise sur un tribunal d’ébène s’appuyant sur des chevalets et des instrumens de mort, et tenant enchaînées à ses pieds la merci et la justice. ”

“ Il est vrai que c'est une pièce d'autant plus propre à faire impression qu'elle part de la main d'un incrédule, et que cet incrédule est forcé d'avouer les choses les plus incroyables et les plus merveilleuses ”

“ Nous supplions les hommes éminens qui paraissent aujourd’hui regretter assez vivement cette publicité imprévue de ne point tant crier à l’indiscrétion ou à la surprise. Il se peut que l’indiscrétion ait dérangé les plans éphémères et la courte sagesse de quelques enfans du siècle égarés parmi les enfans de lumière ”

“ De cette fermentation universelle sortiront des génies fublimes et des âmes atroces, des actions héroïques et des crimes dignes de l'enfer, et au milieu de l'agitation continuelle de la scène, ce qui arrivera sera toujours également extraordinaire, inoui, et imprévu. ”

“ Génies sinistres dont le foyer, comme les miroirs brûlants d'Archimède, augmenta la corruption du siècle en la réfléchissant, qui passaient sur les intelligences comme ces hommes qui furent les fléaux de Dieu, comme ce roi barbare dont la main fatale et terrible desséchait sur la terre tout ce qu'elle y avait touché ! ”

“ Séraphins, Chérubins, Trônes, Dominations, Vertus, Puissances, Principautés, Archanges et Anges, parmi lesquels il faudrait peut-être choisir... Si c’est l’enfer qu’on invoque, c’est, — à l’autre pôle, — exactement la même aventure. ”

“ Vous êtes bien sûr que sans vous et vos amis, tout irait de plus mal en plus mal, c'est-à-dire que la génération se précipiterait dans ce mieux horrible devant lequel vous reculez saisi d'un saint effroi? ”

“ L'indigence, au front pâle, aux regards faméliques, Va traînant ses haillons sur les places publiques.
Oui, mais tournez les yeux vers ces tristes grabats :
Que'de chagrins amers qui ne se montrent pas!-
Ah ! si la Charité que prêche PÉvangile Trouvait à ses leçons notre cœur plus docile, Une tendre pitié, par des soins généreux, Sècherait plus souvent les pleurs des malheureux.
L'infortuné gémit; mais que lui sert la plainte?
Le puissant la dédaigne, ou l'écoute avec crainte.
Ce siècle dépravé ne sourit qu'à l'argent.
De ses mépris le riche accable l'indigent. ”

“ Il n'hésite pas davantage à nous dévoiler ce qu'il y a de honteux et de criminel dans certaines coutumes de ce peuple, qui, à côté d'un respect idolâtre pour les ancêtres, se livre universellement à la pratique de l'infanticide. ”

“ « Tu nous a créés pour toi, ô Tout-Puissant — dit Saint Augustin — et notre « coeur est inquiet jusqu'à ce qu'il puisse se reposer en toi. » (Conf. 1 — Voy. Purg., XVI, 76-81 et XXV, 65-73.)
23. Dieu ayant créé directement la chair de l'homme, la corruption de cette chair n'est qu'un résultat passager du péché, une déviation accidentelle de son état naturel ; et elle doit être finalement rétablie, dans son incorruptibilité primitive. La suite de cette théorie se trouve dans le chaut XIV, 37-60.
CHANT VIII Troisième Ciel, Vénus : les Amoureux.
ARGUMENT. — Charles Martel, roi de Hongrie. ”

“ Depuis deux cents ans et plus, quelques novateurs ennemis de la foi religieuse et de la tradition monarchique, s’efforcent d’accréditer dans les esprits le soi-disant principe de l’infaillibilité humaine. ”

“ A cette première cause de nos tentations, à savoir, que nous sommes des créatures limitées, en attente de leur bonheur et par conséquent faillibles, se joint la seconde cause, à savoir que nous sommes des créatures tombées. ”

“ Il l’a dit avec une profonde connaissance de la corruption de nos tristes temps, où la superstition semble augmenter en raison de la scélératesse : — « Toutes les voies s’aplaniront devant les pénitents d’un jésuite ; un manteau tutélaire couvrira leurs crimes ; ce sera quelque chose de redoutable d’encourir leurs ressentiments ! »
— Ah ! je vous l’avoue, monsieur, j’ai frémi en entendant cet homme distribuer l’empire du monde à ses disciples au nom de cette doctrine impie... ”

“ Le peuple ne peut plus sortir de sa stupeur
Et les pleurs de ses yeux tombent comme une ondée.
Pour lui comment douter de l’oracle trompeur ?
Il croit entendre encor la voix de ses ancêtres
Dans le bruit de la vague et le souffle du soir :
Ses dieux parlent toujours par la bouche des prêtres. ”