Corruption du monde

“ Comme je l'observais, la grande différence entre la corruption individuelle et le Monde, c'est que par lui celte corruption s'élève à l'état public. Gouvernements, riches familles et mauvais peuple, sous ce rapport tout ne fait qu'un. L'injustice le luxe et la dépravation se donnent tacitement la main. Voilà pourquoi le Monde s'oppose comme une véritable constitution à celle qu'a établie l'Église ; voilà pourquoi la religion a toujours, et toujours à outrance, comballu le Monde. Jugez si elle a eu raison ! ”

“ En attendant, la corruption élégante avait de nombreuses admiratrices au quinzième siècle comme aujourd'hui. Toujours en majorité en ce monde, les esprits légers, les petites âmes ne voient dans le vice ou la vertu que la position qu'ils occupent et l'habit qu'ils portent. ”

“ Plus tard, quand elle fut forcée de vivre dans cet amas de corruption qu'on appelle le monde, quand elle se vit dans l'impossibilité d'éviter sa malheureuse communication, elle s'efforça de n'être pas contaminée par cette dépravation universelle qui nous environne et qui nous touche de toutes parts. ”

“ Cette corruption , qui tour à tour descend des rangs les plus élevés dans les rangs moyens, et remonte de ceux-ci dans les rangs supérieurs, qui s'infiltre partout, qui empoisonne tout et qui finirait par livrer votre nom au mépris du monde, nous demandons que la source en soit tarie. ”

“ Ce n'est que voleurs par les champs, meurtres et aguets par les villes, impiétés et violences, hypocrisies et superstitions, tromperies parmi les artisants, rébellion des sujets, cruauté des grands; bref, une si grande corruption en toutes sortes de gens qu'il semble le monde estre en une catastrophe, ou que Dieu nous abandonne à nostre sens pour nous tirer à cette conflagration universelle et refaire un monde nouveau. ”

“ Je nie, en considérant notre civilisation, qu'elle puisse avoir pour cause la corruption privée, voilà tout. Il y a longtemps qu'on a comparé l'humanité à un grand fleuve où les vices et les passions versent leurs immondices ”

“ Ce n'est pas la froide méfiance du monde qui a fait la corruption et la perversité: c'est la perversité et la corruption des moeurs qui ont rendu nécessaires les lois glacées de la convenance. ”

“ C’est ignoble, mais je vis de ce métier, moi comme cent autres ! Ne croyez pas le monde politique beaucoup plus beau que ce monde littéraire : tout dans ces deux mondes est corruption. ”

“ Tout ce qui les entoure est sale, triste, dégradant. Ils s’étiolent dans le milieu corrosif qui les enveloppe. Par une sorte de confraternité mystérieuse, la corruption physique devient pour eux le germe de la corruption morale. ”

“ Il était alors arrivé à l'état de corruption où tombent tous les pouvoirs dominateurs et exclusifs, quand cet éternel besoin de vérité, qui est l'honneur de l'espèce humaine, se fit jour à travers tous les obstacles. ”

“ Ils ont bien reconnu que vous souffriez, ô peuples! ils ont bien compris que votre orgueil vous abaissait, que votre égoïsme vous faisait un coeur d'injustice et d'airain, ils ont bien vu que votre cupidité vous aveuglait, et ces trois monstres qui dévorent l'humanité ont, clans leur contact infect, engendré la corruption; la corruption est la mère du désordre, et le désordre enfante à son tour la misère, la ruine et la mort. ”

“ Vous nous, reprochez d'avoir voulu agiter le pays. Mais il vaut mieux agiter que corrompre. Comment s'exerce la corruption? Elle isole les hommes, elle les prend dans l'ombre, elle s'adresse aux passions égoïstes. ”

“ La corruption est remontée du fait dans la théorie pour se combiner avec les puissances intellectuelles, se condenser en un système formidable, et crever enfin dans une explosion qui emportera la société toute entière. ”

“ Hélas ! la corruption et l'improbité publique et privée nous donnent depuis quelques années dans toutes les régions de la société , des scandales dont la pensée fait frémir d'épouvante : l'incrédulité , l'orgueil, le faux honneur, l'immoralité , le lâche égoïsme, la vengeance, la cupidité multiplient chaque jour sous nos yeux le suicide, le duel, l'infanticide , l'assassinat !
L'homme libre, dit-on , n'a pas besoin de la loi divine : et nous voyons de toutes parts les passions humaines soulevées ”

“ On parut concevoir le vaste, l'infernal projet de dépraver le peuple en masse, d'associer les vices et les crimes, de propager de mauvaises moeurs par de mauvaises lois, et de réaliser, dans la corruption générale, tout ce qu'on attribue aux ténébreux génies du genre humain.
Les opinions religieuses, la croyance en un Dieu, la pensée d'un avenir, pouvoient retenir l'homme sur la pente du crime; l'autorité des pères pouvoit réprimer les enfans; la morale, par ses principes d'humanité, d'équité, de pudeur, pouvoit régénérer des races corrompues. ”

“ Tout ce que le génie de l'impiété peut amasser de haines et de corruptions dans les esprits et dans les coeurs avoit été mis en oeuvre pour préparer la ruine de l'Eglise et la dissolution de la société. Presque tous les journaux et toute la librairie étaient employés à pervertir le peuple. Le mensonge et l'erreur couloient à flots jusqu'au fond des chaumières. Il s'étoit formé dans la capitale mille entreprises de corruption à bon marché, dont le zèle funeste exerçoit l'action la plus désastreuse sur les provinces. ”

“ CHAPITRE IX. — Que n'a-ton pas fait pour pervertir la société? — En épuisant les moyens de corruption, le pouvoir a lui-même hâté la destruction du vieil ordre social païen. — Telle est la perversité de nos moeurs, qu'une catastrophe est imminente. ”

“ Conclusion : l’arbitraire entrant fatalement dans la politique, la corruption devient bientôt l’âme du pouvoir, et la société est entraînée, sans repos ni merci, sur la pente sans fin des révolutions. ”

“ Obstinez-vous à conserver au milieu de vous, comme s’il était vivant, le passé qui est mort, vous produisez je ne sais quel choléra moral ; la corruption se répand, elle est dans l’air, on la respire ; des classes entières de la société, les fonctionnaires, par exemple, tombent en pourriture. ”

“ Le crime a précipité le développement de ces germes de la lumière, et les Etats-Généraux, en apparence, de par et pour le peuple, se sont tenus, en effet, de par et pour une corruption qui voulait succéder à l'autre. ”

“ Tout ce qu’il y eut en France de généreux, de vital, d’héroïque, s’est pulvérisé devant cette influence dévastatrice ; tout a été gangrené ; la corruption nous est sortie par le nez et par les oreilles ”

“ Le peuple souffre, il se plaint, l'honneur de la France se ternit, les lions citoyens en gémissent ; partout le gouvernement, qui devrait donner l'exemple de la moralité, se sert de la corruption pour démoraliser ”

“ Tandis que l'humanité sera foible, imparfaite et corrompue, toutes sortes de gouvernements porteront toujours au-dedans d'eux-mêmes les semences d'une corruption inévitable, et de leur propre chute et ruine. ”

“ On nous a ceints du bandeau qui aveugle les rois, c'est la seule part de souveraineté qu'on ne nous conteste point. La corruption, semblable au déluge, a ouvert de toute part ses homicides cataractes ; elle submerge la société dans un océan des crimes et de lâchetés, elle l'engloutira tout entière. Il n'y a plus pour nous sauver ni cèdres ni montagnes; la honte et le déshonneur ont atteint les hauts lieux, l'infamie couvre de sa fange impure les dernières cimes de l'ordre social
Gloire, liberté, patriotisme ; tout est aujourd'hui mensonge et comédie de démons ”

“ Il ne restait plus aux uns que les instincts grossiers et malfaisans des peuples barbares, aux autres que la corruption des peuples civilisés : c’était ce qui valait le moins dans la barbarie comme dans la civilisation. Aussi, lorsqu’ils furent réunis, n’eurent-ils guère à mettre en commun, pour fonder une société nouvelle, que des ruines et des vices. ”

“ On dirait, en effet, que la corruption soit devenue un élément de leur vitalité; que l'atmosphère pure de la vieille France, que respiraient jadis ses nobles et preux chevaliers, leur serait aujourd'hui mortelle, à eux et à la politique qui les emploie. ”

“ Et pourtant, dans aucun siècle la corruption et l'immoralité ne fleurirent plus vivaces et plus fertiles en scandales, ordures, vilenies, prostitutions, férocités, sacrilèges, en crimes enfin et en infamies de toute espèce et de tout état. ”

“ Daignez comparer votre siècle à ceux qui l’ont précédé : tâchez de le voir avec les yeux de la postérité, et de le juger comme l’histoire. Vous verrez, dans ces âges dont vous regrettez les vertus, une corruption plus grossière s’unir dans les mœurs avec la férocité, une avidité plus basse se montrer avec plus d’audace ; des vices, presque inconnus aujourd’hui, former le caractère et les mœurs des nations entières, et souvent même le crime compté au nombre des actions communes et journalières. ”

“ Ah! vous qui voulez réformer les masses, vous qui croyez que la corruption git sous les dernières couches, changez vos moyens, vos appréciations. Ce n'est point par sa base que pèche l'humanité, c'est par son faîte. ”

“ Cependant on peut affirmer, sans craindre de se tromper, que l'on n'aurait jamais pu faire commettre des crimes à la masse de la nation, si, à l'aide de la corruption, on n'était venu à bout d'égarer le raisonnement et de pervertir le cœur de ce peuple. ”

“ Et cela dura ainsi des jours et des mois, et cela dura ainsi des années, car rien de ce qui était mauvais ne devait survivre, car ce qui était mauvais était la corruption, et la corruption pouvait gagner les mondes supérieurs. ”

“ L’état, qui punit sévèrement l’escroc de bas étage et le voleur vulgaire, respecte, honore, charge de décorations et de cordons les grands détrousseurs du public. La corruption des sociétés anonymes est aujourd’hui la cause principale, presque la seule, des énormes fortunes. ”

“ Quelles formes de gouvernement voulez-vous appliquer à des sociétés où la corruption s'est glissée partout, où la fortune ne s'acquiert que par les surprises de la fraude, où la morale n'a plus de garantie que dans les lois répressives, où le sentiment de la patrie lui-même s'est éteint dans je ne sais quel cosmopolitisme universel ? ”

“ Vous avez réservé au peuple le droit d’élire ; mais la corruption, précédée de la calomnie, lui présentera sa liste et lui dictera ses choix. Vous avez écarté des jugements la partialité et l’intérêt ; la corruption saura les livrer à la crédulité que déjà elle est sûre de séduire. Les institutions les plus justes, les vertus les plus pures ne sont, pour la corruption, que des instruments plus difficiles à manier, mais plus sûrs et plus puissants. Or, tout son pouvoir n’est-il pas fondé sur l’ignorance ? ”

“ Or, quoi qu’ils fassent, à force de se mesurer avec la corruption, ils en ont horreur et s’attristent ; ou par lassitude, par transaction secrète, ils l’épousent ; enfin, nécessairement, ils se blasent sur tous les sentiments, eux que les lois, les hommes, les institutions font voler comme des choucas sur les cadavres encore chauds. ”

“ Observation qui peut faire juger assez exactement de la mesure dont chaque peuple s’est éloigné de son institution primitive, & du chemin qu’il a fait vers le terme extrême de la corruption. Je remarquerois combien ce désir universel de réputation, d’honneurs & de préférences, qui nous dévore tous, exerce & compare les talens & les forces, combien il excite & multiplie les passions, & combien rendant tous les hommes concurrente, rivaux, ou plutôt ennemis, il cause tous les jours de revers, de succès & de catastrophes de toute espece, en faisant courir la même lice à tant de prétendans. ”

“ Relâchés en morale et livrés à des habitudes licencieuses, sordides, égoïstes, ils n'ont ni les vices ni les vertus des barbares; une corruption universelle a détruit leur civilisation. C'est sans doute une triste peinture que celle que je viens de tracer; mais ceux qui ont fréquenté, dans ce pays, ses nobles titrés, ses hommes d'État, les membres du haut clergé, les classes commerçantes, civiles et militaires ; ceux qui y ont vu la basse classe du peuple, ne la trouveront pas exagérée. ”

“ Les symptômes de la corruption. — Prêtez votre attention aux symptômes de ces conditions de la société, nécessaires de temps en temps, et que l’on appelle « corruption ». Chaque fois que la corruption se manifeste quelque part une superstition multiple prend le dessus, et la croyance générale qu’un peuple a acceptée jusqu’alors devient pâle et impuissante : car la superstition est une libre pensée de second ordre, — celui qui s’y soumet choisit certaines formes et formules qui lui plaisent et se permet de choisir. ”

“ Jadis une nation parvenait-elle au plus haut degré de grandeur et de civilisation, la corruption s'y introduisait avec le luxe et les richesses, et les moeurs ainsi que la force publique ne tardaient pas à se perdre. Alors survenait un conquérant à la tête de hordes barbares , qui envahissait cette nation, et détruisant le produit des arts, des sciences et des lettres, la replongeait dans les premiers temps de son existence. La destinée des peuples était donc un cercle où ils passaient tour-à-tour de la civilisation à l'ignorance et d'où ils ne sortaient jamais. ”

“ Ignorez-vous donc que, grâce à la corruption exercée par le pouvoir, nos moeurs sont relâchées, et que, dans notre société pourrie, le sentiment du devoir est éteint, le désintéressement, le dévoûment à la chose publique et la vraie philosophie n'ont plus cours?... Insensés ! Vous voulez gouverner des hommes, et vous ne connaissez pas le coeur humain! Vous voulez diriger une société, et vous en méconnaissez aussi grossièrement l'esprit, les idées, les moeurs, les vices, les tendances et les besoins les plus prononcés et les plus rigoureux! ”

“ Cette veine de corruption, cette moisissure morale qui va s’élargissant et s’étalant à la surface de nos sociétés, elle remonte loin chez nous : de la littérature secrète du XVIIIe siècle, à la Renaissance, au moyen âge, à l’antiquité. ”

“ La corruption qui exprime une menace d’anarchie dans les instincts et un ébranlement fondamental dans cet édifice des passions qui constitue la vie, cette corruption est très diverse selon l’organisme sur lequel elle se manifeste. Quand, par exemple, une aristocratie, comme l’aristocratie française au commencement de la Révolution, rejette ses privilèges avec un sublime dégoût et s’offre elle-même en sacrifice devant le débordement de son sentiment moral, c’est bien là de la corruption. ”