Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ Bien que le pouvoir ait, en France, une rare habileté pour préparer lui-même sa chute, nous devons cependant peu compter sur le bonheur d'un peuple où il n'y à lois, trône ou constitution qui durent ensemble plus de dix ans. Ce n'est point de notre part la preuve d'une haute civilisation, que d'obéir sans cesse aux mobiles caprices des partis; ce n'est pas un signe de progrès que de changer à tout instant de politique et de gouvernement. ”

“ C'est à qui prendra rang dans l'état, pour se vendre et nous vendre en même temps; il y a un besoin de trahir qui saisit tout coeur d'homme et corrompt toute politique, une soif de richesses qui fait incliner le pouvoir à toutes les infamies. Peu de gens en sortent qui ne laissent auprès eux une longue trace de sang et de boue.
Frémissez d'épouvante, vous qui avez pesé l'honneur et la probité de nos hommes d'état, vous qui connaissez les maximes secrètes de leur politique et le point du départ de leur élévation. ”

“ On nous a ceints du bandeau qui aveugle les rois, c'est la seule part de souveraineté qu'on ne nous conteste point. La corruption, semblable au déluge, a ouvert de toute part ses homicides cataractes ; elle submerge la société dans un océan des crimes et de lâchetés, elle l'engloutira tout entière. Il n'y a plus pour nous sauver ni cèdres ni montagnes; la honte et le déshonneur ont atteint les hauts lieux, l'infamie couvre de sa fange impure les dernières cimes de l'ordre social
Gloire, liberté, patriotisme ; tout est aujourd'hui mensonge et comédie de démons ”

“ Stimulons l'avarice et la cupidité, mettons aux prises les intérêts ; toute blessure que reçoit l'honneur est une noble blessure lorsqu'elle mène à la fortune.
Mais notre vieille France ne manquait point apparemment de bonnes raisons pour surveiller les progrès de l'industrie. Une haute expérience lui avait appris que l'égoïsme et la cupidité ne peuvent-être, sans périls, livrés à leurs propres conseils, et elle s'attachait à relever, dans leur propre estime, ces professions laborieuses, d'où l'esprit mercantile a banni les sentimens d'honneur et de justice. ”

“ Lorsque les mystiques de perfectibilité parlent de progrès et d'améliorations, souvenez-vous qu'il n'y a dans le fond de leur ame ni une conviction ni une seule pensée morale. Il en sera bientôt en France de la pauvre liberté comme de la religion chez les Grecs, où l'on ne cherchait qu'à l'embrouiller par toute sorte de controverses et de subtilités. Ne voyez vous de même la foi libérale interprétée par les plus lâches suppôts de la tyrannie ”

“ Il n'est peut-être pas de signe plus certain de la décadence d'un empire, que cette vaine subtilité d'esprit qui vient comme la rouille consumer les peuples au déclin de leur vie. La raison perd toute sa clarté, l'intelligence s'égare dans un inextricable labyrinthe de sophismes et de tracasseries, et ne trouve plus pour en sortir que des chemins sans issue. ”

“ Trève, s'il vous plaît, de complimens et d'hypocrisie ! montrons-nous tels que nous sommes dans le fond, race cupide et insatiable, gens d'intrigue, cabaleurs de profession, ne prisant que le vice, n'honorant que la richesse, nous prostituant pour un emploi, pour un titre, pour un bout de ruban ; criant à qui nous veut ouïr que l'esprit humain est en marche, et reculant à toutes jambes jusqu'au bas-empire. ”

“ Autrement, sans doute, on nuit au prince de fait, déjà penchant vers l'abîme : et sans doute aussi, on nuit au prince de droit, enfin remontant vers le faîte.
Le mal tantôt choit d'en haut et tantôt jaillit d'en bas; le bien ne s'épand que d'en haut.
Pauvres gens sont ceux qui se mettent en grande peine pour éduquer, corriger et réformer le peuple. ”

“ Quand même il n'aurait été fait roi que par la grace plus que divine du scrutin, quand même le trône lui aurait été alloué, à titre de don pur et simple, un mot répond à tout : donner et retenir ne vaut. ”

“ Et sous la phase de juillet, qu'est-ce donc que ces menaces de guerre, ces tentatives de propagande, cet appareil d'armemens, puis cette obligation du serment, cette épuration des offices , cette persécution de l'église, enfin ces lois décorées par leurs auteurs du titre d'intimidation, sinon pour renvoyer ailleurs, la peur qui tourmentait en l'ame?
Toujours la peur, partout la peur.
Or, en un tel siècle où on n'attaque que le faible, où on ne défend que le fort, où le plus immense risque n'est bravé ni par le devoir, ni pour l'intérêt, la peur fait le péril. ”

“ N'en avons-nous pas eu par tous les régimes, au contraire, et pour toutes les volontés ; pour la tyrannie comme pour la liberté, pour la terreur comme pour la clémence? Toutes nos doctrines ont en vue le crédit et la fortune, il y a au fond de chaque opin on une recette générale, une préfecture, un ministère. On place aujourd'hui de l'argent sur tout, même sur les complots; et les emplois ne se donnent qu'aux hommes de bonne composition, qui savent d'avance ce que rapportent les déménagemens du pouvoir. ”

“ Pauvre nation! qui ne rêve que progrès et liberté, qui chasse ou tue les rois qu'elle épouse, et ne peut rester veuve un-seul jour. Nation insensée ! que nous avons vue tour à tour ériger en dogme et la démocratie et le despotisme, et la Charte; puis la légitimité, puis la quasi-légitimité , de même à peu près qu'une balance à demi-renversée figurerait la justice. Qui donc oserait dire que le dévouement ou les convictions nous manquent? ”

“ Or, si tel est l'objet favori des voeux, qu'on se félicite et même qu'on se glorifie comme y ayant fortement participé , l'ère de la dissolution sociale est rendue à l'une de ses dernières phases,, à l'extrême phase, ce semble : tant elle suit de près la dissolution morale.
Et le pays tombe en l'abîme; et le prince y tombe aussi.
Et peut-être un autre prince revient : et certes un autre pays ne revient pas.
Et la race à régner, d'autant qu'elle est pure, se trouve incompatible avec l'espèce à gouverner.
L'autorité est rebutée par les habitudes, n'est point accueillie par les sentimens. ”

“ Rien n'avance plus la dissolution d'un empire, que ce continuel changement deprinces, qui déshonore la vieillesse des peuples. La politique se réduit toujours à une question d'hommes, lorsque le coeur cesse de battre sous l'influence des sentimens généreux, et il n'en faut plus attendre aucun soulagement. ”

“ Ainsi vont les choses en France, depuis que cet empire, destitué de sentimens et de convictions, marche sans boussole, et ne souffre plus lui - même au pouvoir que des mannequins politiques.
Ne vantons pas si haut cette apparente modération qui empêche les partis de mesurer leurs épées; nous n'échappons à la guerre civile que par la faiblesse et la lâcheté de notre caractère. Le moyen de se battre lorsque tout le monde se vend, lorsque nos guerriers eux-mêmes font si bon marché de leurs sentimens et de leur cocarde? ”

“ Oh ! la robuste foi vraiment, qui s'imaginerait qu'on ne les entretient à l'oreille que du bonheur du peuple, qu'on ne leur recommande que des choses honorables, qu'on ne leur prescrit d'autres devoirs qu'envers la patrie ! On veut un député libéral, soit; mais ou veut aussi qu'il intrigue : on prise fort son indépendance, maison fait encore plus de cas de sa souplesse. ”

“ Le prince n'a point à être valet d'un bord: il a à se faire serviteur de l'autre.
Passant à travers les quelques ombres dont il est obsédé, il lui faut percer jusqu'en la masse des êtres, dont il est isolé. ”

“ Comment se fait-il que la France, en cette ère de progrès et de perfectionnement , subissant chaque jour de nouvelles transformations , n'ait pu se créer encore de bons organes, capables de manifester ses rares facultés? Toujours au creuset, toujours en fusion, sans cesse maniée et remaniée, son sort pourtant n'en devient pas meilleur. Ce qui était dessous passe dessus; ce qui était pieds et jambes devient tête et poitrine, sans que l'Etat paraisse y gagner beaucoup. ”

“ Il n'est point d'empire maintenant descendu dans la tombe, que nous n'accusions de sa propre ruine; et pourtant ces peuples, qui ne vivent plus que dans l'histoire, croyaient comme nous à l'infaillibilité de leur science, posaient comme nous des principes, et bâtissaient encore des doctrines le jour de leur mort. ”

“ Les sociétés vivent sous l'influence de certains principes mystérieux, qui sont comme une des conditions nécessaires de leur existence. Du moment où un peuple, déchirant ce voile sacré, prétend sonder tous les secrets de l'ordre social, il n'est plus pour lui ni paix ni trève. ”

“ C'est-à-dire, que suivant les éternelles lois, l'ordre politique est sujet à alterner sans cesse, à tourner comme sur un pivot, à se montrer sous telle et telle face opposée : au lieu que l'ordre moral est frappé de ce type, qu'il gagne dans le repos et perd au mouvement, qu'il s'améliore lentement et décline rapidement. ”

“ Leur ame de citoyen, desséchée par une longue vie sociale, croit être apparemment en progrès de tout ce qu'elle a perdu de chaleur et de sensibilité, et ne trouve plus d'admiration que pour ce froid esprit d'analyse qui a, dans tous les temps, marqué le retour à la barbarie. ”

“ C'est que l'état des choses, toute proportion gardée et nulle comparaison sous-entendue, ne laisse pas que d'être analogue à l'histoire des compagnons de Romulus, gens peu délicats d'habitude, qui se métamorphosent en citoyens de la noble république.
Certes, un long temps fut requis à la rénovation des moeurs au moyen des lois ; et par grand malheur, en notre ère tellement tempétueuse, le plus bref délai est à peine laissé à l'accomplissement de l'oeuvre. ”

“ Plus de controverses sur le dogme, disons-nous, plus de querelles de religion ; notre société, fondée sur le commerce, ne connaît que les heureuses disputes de la libre concurrence, elle ne se fera désormais qu'une guerre d'agiot et de banqueroute. ”

“ Parcourez nos assemblées publiques, entrez dans nos colléges électoraux , et ; vous mêlant à la tourbe libérale, tâchez d'observer l'un après l'autre chaque citoyen privilégié qui va fièrement déposer son vote. Tous s'accordent à vanter l'importance de leurs droits et la sainteté de leur mission, tous prétendent, là main sur la conscience, faire choix d'un député patriote, loyal et incorruptible mandataire ”

“ Pour lors , deux miracles seraient à implorer du ciel : le premier, assez commun à rencontrer dans l'histoire du monde, qu'après un certain temps d'épreuve, d'expiation, la bonne cause l'emporte sur la mauvaise cause qui l'avait supplantée ; le second, encore inoui aux fastes de l'humanité, que les effets rebroussent aussitôt dans un autre sens, dans le sens ancien, et que l'être se régénère à l'unisson de la société qui est restaurée. ”

“ Insolens rhéteurs d'une époque de corruption, ils se plaisent à faire aussi contre le bons sens une guerre de controverse et d'écritoire ; ils ont, comme les dévots, leurs gloses et leurs explications pour tout obscurcie et tout dégrader. Non, nous ne valons pas mieux que les Grecs d'Andronic ou de Justinien ! ”

“ N'aurions-nous mission que de leur montrer, dans toute sa turpitude, l'état funeste d'une société qui fait folie de son esprit? La France, comme un homme ivre, chancelle et marche à l'aventure ; un faux pas la jette dans la superstition, un faux pas la conduit à l'athéisme ”

“ N'importe quel soit le genre de la cause, n'importe que ce qui est, ne soit pas légitime d'origine, de même les effets sont doués de l'existence et reçoivent le principe d'action, exercent le pouvoir de réaction. ”

“ Les sociétés se constituent sous l'influence toute divine dès sentimens, parviennent au dernier degré de prospérité par une heureuse combinaison de ces sentimens avec l'intelligence, et se perdent ensuite par les subtilités de l'esprit et l'exagération du savoir. ”

“ Mais le
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peuple n'a point oublié les redoublemens de tendresse qu'on lui témoignait à la veille d'une révolution, ni les espérances de bien-être et de perfectibilité dont on l'enivrait, et ces terribles doctrines restent là comme un faisceau de tempêtes nouvelles suspendu sur la tête du pouvoir.
Tout est parmi nous tour de gibecière et prestige d'escamotage. Vous avez vu sortir de dessous le gobelet enchanté, avide d'usurpation et de tyrannie, l'homme populaire qui Venait d'y entrer le bonnet de la liberté sur la tête ”

“ Sous la royauté tant morale d'instinct, à défaut de force et de suite, les passions s'émeuvent, se soulèvent; et au milieu du trouble, le jugement, le sentiment sont retirés à l'homme.
D'autant la tète s'est améliorée, d'autant le corps se détériore; par cela que de la tête au corps, il ne part point une impulsion puissante, il ne s'exerce pas une répression continue. ”

“ Je ne connais qu'un homme dans le vrai, celui qui hausse les épaules aux plus belles promesses, maudit le présent et désespère de l'avenir. Nous faisons de si rapides progrès, que c'est à peine si nous pourrons bientôt placer le pied au milieu de nos institutions en ruine , et nous reconnaître parmi les débris sanglans dont la terre est jonchée. ”

“ Nous avons vu ces irréconciliables ennemis du passé, tout éblouis de l'éclat du pouvoir qui reluit en leurs mains honteuses, ne s'occuper d'abord qu'à maintenir pour euxmêmes ce qu'ils regardaient naguère comme de vils et odieux priviléges. ”

“ C'est qu'il y ace cercle vicieux, de sorte presque inextricable, que chacun ou peu s'en faut, ayant à se couvrir au moins pour le passé, sur certains points trop vulnérables, par une inspiration subite, se transporte en tout autre, et aspire à garantir de ce qui incomberait probablement à soi-même, comme à lui. ”

“ L'histoire marque ainsi la fin de ces vieilles sociétés repues de civilisation, de ces peuples livrés aux témérités de l'esprit, hébétés de science, dépourvus de sentimens, blasés sur. toutes les vanités, devenus également incapables de commander et d'obéir. Chez les Grecs du bas-empire, on désignait par quelque surnom particulier les princes qui naissaient dans le palais impérial; bientôt il faudra créer en France. Un autre titre pour ceux qui auront le hasard de mourir sur le trône. ”