Dissolution sociale

“ Or, pour quiconque veut se donner la peine de réfléchir et de conclure logiquement sans parti pris, ce sont là des germes de dissolution sociale, dont les circonstances peuvent ralentir plus ou moins, mais non empêcher le développement inévitable. ”

“ Et vous hommes abusés, mais avant et après tout, hommes de principes et d'honneur, ces conditions, les accepterez-vous ? Aimerez-vous mieux offrir jusqu'au bout la misérable complicité de votre peur ou de votre faiblesse à la dissolution sociale, que poser enfin un terme aux mauvaises concessions et un signal pour la sainte résistance ? ”

“ Aujourd’hui, notre société, dernier terme de la civilisation, a distribué la puissance suivant le nombre des combinaisons, et nous sommes arrivés aux forces nommées industrie, pensée, argent, parole. Le pouvoir n’ayant plus alors d’unité marche sans cesse vers une dissolution sociale qui n’a plus d’autre barrière que l’intérêt. ”

“ De là résulte que toute institution, toute association, tout individu même, qui, sous un prétexte ou sous un autre, en s'établissant au sein de la société, prétendrait n'y vivre qu'en dehors de ces lois essentielles et fondamentales, en les faussant ou en les annihilant, en les éliminant ou en les éludant, doit en être repoussé et exclu, chassé et extirpé comme une cause anti-sociale et révolutionnaire, immorale et inique, délétère et morbide, comme un élément de troubles et de discordes, de dissolution continue et de désordres incessants. ”

“ On a remarqué, et le personnage rajeunit ici la remarque, qu’au moment d’expirer, chaque forme sociale en travail de dissolution se retire, pour rendre sa chute plus exemplaire et plus bruyante, dans quelques groupes prédestinés, souvent dans un seul homme chargé d’en finir avec la désorganisation qui s’individualise en lui. ”

“ Mais examinez la caverne sociale dans laquelle s’étiolent ces hommes. Pesez les inégalités, les injustices, l’intolérable opulence d’une minorité jouissante face à la misère morale et matérielle du plus grand nombre plongé dans les geôles du travail qui tue... ”

“ Pas une seconde, en le regardant curieusement, comme on regarde une caricature, je ne songeai qu’il y eût, sous ce visage vulgaire, en ce grotesque exemplaire d’humanité déformée, qu’il y eût une force sociale... plus qu’une force sociale, mais la société tout entière, avec ses droits implacables de juger et de punir !... ”

“ Oui, Messieurs, le corps social se mine, le corps social se décompose ; le corps social toucherait à sa ruine, si vous n’étiez là, Messieurs, pour arrêter les progrès toujours croissant de la dissolution morale. ”

“ Tout-à-coup une crise politique, un tremblement social, une révolution terrible et épouvantable (89) surgissent et viennent purger la société de tant d'abominations, et viennent préparer et même commencer l'oeuvre, le grand oeuvre de la rédemption sociale de l'homme. ”

“ Espérons qu'il en sera ainsi, et que les peuples reconnaîtront enfin qu'il n'y a d'espoir pour eux que dans la République universelle démocratique et sociale. Qu'elle seule peut mettre fin à leurs maux, rompre la chaîne d'exploitation, de misère et dignorance qui les meurtri dans le bagne social. ”

“ Ce monde de plus en plus accaparé laissait-il place à l’échappée des insociables ? Jadis plus dur, l’esclavage par endroits craquait sous l’effort, les agiles se glissaient de dessous la botte sociale, on courait les chemins, il y avait des pays... ”

“ Si quelque chose de ce genre fût arrivé quelques années plus tôt, lorsqu’on regardait encore les maîtres du travail comme les chefs naturels du peuple, et que même l’homme le plus pauvre et le plus ignorant se reposait sur eux comme sur un appui, tandis qu’ils prélevaient leur rançon, la dissolution de toute société aurait suivi. ”

“ Quand le sort et l'existence de toute personne dépend de ces erreurs, quelle idée peut-on encore garder sur les garanties de la loi ? Et, dès que la loi n'est qu'une utopie , que dire de la société et de la vie humaine? Le grand nombre d'êtres qui succombent victimes d'une telle organisation sociale, trouveront-ils jamais des motifs pour préférer la civilisation à la plus féroce barbarie ? ”

“ Notre vieille organisation sociale, condamnée par l'opinion, en désaccord avec les institutions et les progrès du siècle, chancelé sur ses bases et menace de nous ensevelir sous ses ruines. Assisterons-nous à ce grand désastre en spectateurs impuissants, ou bien chercherons-nous, par quelque résolution héroïque, à en atténuer les malheurs? ”

“ Avant de détruire une société qui vit avec la misère, êtesvous bien sûrs que la nouvelle société que vous lui substituerez ne fera pas surgir dans son sein des misères égales ou plus grandes ? On ne change pas ■un ordre social, on ne bouleverse pas de fond en comble des institutions séculaires, sans affliger l'humanité de souffrances cruelles. Savez-vous si les misères et les souffrances occasionnées par la liquidation sociale ne seront pas pires que le mal auquel vous voulez porter remède ? ”

“ Si nous examinons le mouvement des sociétés en déclin, nous trouvons l’inverse, — l’uniformité se substitue à la différence, — l’anarchie et l’insubordination prennent la place de l’ordre, — et le travailleur retombe dans l’asservissement. ”

“ Une agitation constante, sourde ou manifeste, avec l'absence de la loi d'ordre moral qui doit régir l'évolution sociale qu'on s'efforce de réaliser, une telle agitation a des conséquences fatales qui se manifestent par un trouble moral croissant, cause du mal de toutes ces situations. ”

“ Que si les forces naturelles de la société, celles qui sont le produit des conditions matérielles de la population, de ses croyances, de ses habitudes, de son esprit et de ses moeurs, tendent à relâcher et à dissoudre tous les liens de l'ordre social, cette dissolution, cette décomposition rapide est encore accélérée par nos principales institutions, par les lois sur la presse, sur l'enseignement, sur les concours, sur la garde nationale et surtout par le suffrage universel. ”

“ Aux difficultés que rencontrent le développement de nos institutions, le progrès de nos mœurs ; au peu de fruit qu'ont porté dans notre pays vingt-cinq années de paix et toutes nos tentatives de réformes dynastiques et politiques, comment ne voit-on pas qu'il existe une force sociale mal réglée qui met le désordre et l'instabilité partout, dans les esprits comme dans les choses? ”

“ Nous passons avec vos millions à vos héritiers et ayants droit, à perpétuité.
Nul ne peut nous éviter. L’iniquité industrielle et sociale aboutit à nous. Nous nous retournons contre la Société qui nous a créés. Nous sommes la faillite heureuse de notre époque, la calamité d’une civilisation avilie.
Créatures de choix de la perversité sociale, nous opposons la force à la force. Seuls les forts, les plus aptes survivront. Vous avez piétiné vos esclaves salariés et vous avez survécu. ”

“ Une doctrine qui proclame le droit des déshérités, qui rend la société responsable des vices du pauvre, qui flétrit toutes les injustices et déclare le bonheur possible pour tous, doit nécessairement attirer à elle, non pas seulement,—et malheureusement pas assez,—le peuple misérable, mais aussi tous les mécontents de l'ordre actuel, tous les égoïsmes froissés, toutes les ambitions trompées, légitimes ou non, saines ou malsaines. ”

“ Notre société est-elle dans ce cas ? Après la dissolution lente, mais assurée qui s’est continuée pendant tout le XVIIIe siècle, après les bouleversements de la révolution, et les changements que nous avons subis dans cette longue période qui embrasse près des deux tiers du XIXe siècle, il n’est nullement étonnant qu’il y ait dans la société, et dans les familles qui en sont l’image restreinte, mais complète, de l’indécision, des embarras, et un désordre dont les esprits subissent l’atteinte alors même qu’il n’est plus dans les faits. ”

“ Ils VEULENT le désordre, le bouleversement, la ruine sociale ! Dans quels termes parleriez-vous donc des bandits, des incendiaires, des criminels qui font la honte de l'humanité? Nous vous accusons de poursuivre une politique désastreuse selon nous, de vouloir faire revivre plus ou moins un régime exécré, nous ne vous accusons pas de VOULOIR la ruine sociale! ”

“ Or, l’esprit de parti, la jalousie des classes, la vanité, la passion, l’intérêt individuel, tous les élémens de trouble et d’erreur qui peuvent agiter les sociétés modernes s’y confondent, et, plus que tout le reste, l’inévitable, l’implacable, l’insoluble question sociale, notre terreur à tous, y verse ses fureurs portées à leur comble. ”

“ Crise de la famille qui se dissocie et ne se multiplie que fort lentement, crise des besoins augmentant beaucoup plus rapidement que les moyens de les satisfaire, crise de l’autorité que personne ne respecte, l’idée d’égalité faisant repousser toutes les supériorités, crise de la morale qui s’effondre pendant que la criminalité s’accroît dans d’énormes proportions, crise de la volonté qui s’affaisse chaque jour, crise des fonctionnaires qui s’insurgent, des magistrats n’osant plus rendre justice, des instituteurs professant l’anarchie, etc. ”

“ Aussi les mesures qui renchérissent sur la cruaute du sort pour opprimer encore ces malheureuses sans s’attaquer aux causes quiles ont nécessitées constituent à nos yeux une véritable injustice sociale. ”

“ Les dispositions populaires, perdant ainsi tout caractère anarchique, cesseront à la fois de fournir aux jongleurs et aux utopistes un dangereux moyen de perturbation sociale, et d'offrir aux classes supérieures un motif ou un prétexte d'ajourner indéfiniment toute large transaction. ”

“ Nul n'a le loisir de, rêver des restaurations, car tous ont à craindre l'ennemi commun, le socialisme et la démagogie, La vraie, l'unique question sociale qui se pose aujourd'hui est celle de savoir si la civilisation actuelle vivra ou sera détruite: — être ou ne pas être! ”

“ Toutefois ce régime d'individualisme est condamné par l'expérience de tous les temps, car il a toujours amené, parmi les populations agglomérées sur un sol défriché, la souffrance, puis l'antagonisme social. ”

“ Car ce mal qui ronge le corps social, est le fruit de l'ancien régime des classes aristocratiques, laïques et ecclésiastiques.
Voilà, leur dirons-nous, le résultat de vos oeuvres depuis quarante siècles ; la discorde entre les hommes, une discorde de rage, de délire et d'extermination. Depuis quatre mille ans, vous opprimez les peuples dans un étouffement d'éternelle injustice ; vous gouvernez avec violence ; vous avez dépouillé les familles de tous les dons de la nature et de tous les fruits de leur travail. ”

“ Pourquoi depuis trois siècles, à travers les crises de là liquidation de la société dont l'antiquité nous avait transmis l'héritage, voit-on la servitude, la guerre, l'ignorance et la misère reculer peu à peu devant la liberté, la paix, la dignité humaine? ”

“ Des misères multipliées pour le peuple, quelquefois la honte et le deuil, et le pauvre peuple, instrument facile de l'ambition, est toujours la première victime.
Eh bien ! après tant d'épreuves et de sacrifices matériels, nous sommes arrivés sous la protection de la République. Et maintenant, à quoi bon les dissentions populaires? Pour nous, nous n'y voyons que des détresses et la ruine. ”

“ En face de cet appel à la révolte sociale, au bouleversement de tous les principes sociaux, on ne saurait nier le bien fondé de certaines récriminations, sans' irriter davantage des souffrances qu'il vaut infiniment mieux se consacrer à guérir. ”

“ Tous les êtres frappés de la damnation sociale, toutes les faiblesses ayant sur leur chair une meurtrissure d’inégalité, toutes les misères d’invention humaine, c’est-à-dire d’autant plus réelles qu’elles sont factices, toutes les détresses crachées, vomies et revomies, bues et rebues par ce monstre qu’on appelait dans le passé la loi ”

“ Et alors on fera justice une fois pour toutes de ces systèmes, qui, en voulant transformer la société en une collection d'individus grouillant pêle-mêle dans leur prétendue indépendance, rompent les liens qui nous attachent aux devoirs, pour lâcher la bride aux caprices et aux passions. ”

“ Vous arrivez à produire un désordre tel, que pour réparer les maux qui naissent de ce désordre, vous êtes obligés d'employer une foule d'êtres parasites, qui ne contribuent en rien à la production, qui dévorent une partie des richesses de la société et qui l'appauvrissent d'autant. Si la société était une famille, si la société vivait sur ce sentiment de la fraternité, qui est, j'aime à le dira et à le crier bien haut, la grande source de la richesse, aimez-vous tous ces impurs procès qui dévorent le pauvre ? ”

“ Quelles pauvretés 1 quel aveuglement ! Une révolution sociale s'accomplit; sociale, entendez-vous? Tout pouvoir, quelque nom et quelque forme qui lui soient donnés, tout pouvoir qui ne sera pas -l'expression radicale des intérêts jusqu'ici sacrifiés, comprimés, tout pouvoir qui ne procédera pas résolument à l'émancipation sociale des travailleurs, périra nécessairement comme les pouvoirs déjà renversés. ”

“ Alors fut, pour un instant, soulevé le voile qui dérobe aux yeux du riche le fonds hideux de l’état social dont il veut jouir ; alors, au travers de cette société mise en mouvement dans toute son étendue, on put entrevoir ce que la civilisation moderne recèle en ses abîmes. De l’ombre de ces quartiers où la misère se laisse oublier, sortirent soudain, pour inonder la capitale, des masses d’hommes aux bras nus, au visage sombre, au regard plein de haine. ”

“ « Le poids le plus insupportable pour toi, ce sera la société mauvaise et désunie avec laquelle tu tomberas dans la vallée de l’exil. Cette société, pleine d’ingratitude, de déraison et d’impiété, se tournera contre toi... » Chaque révolution, disais-je, a eu son alluvion d’émigration. ”

“ La situation est aujourd’hui la même, les hommes du bouleversement social étalent une audace chaque jour croissante, et, comme l’a dit si justement M. Le Play, les forces dissolvantes qui se manifestent depuis 75 ans, par des catastrophes périodiques, continuent sourdement à miner le corps social. ”