Albert Fermé

“ Aussi les conspirateurs ont compris qu'ils étaient en présence d'un obstacle, et qu'il fallait avant tout supprimer l'homme que la Providence opposait à leurs desseins. Lui mort, la voie peut s'ouvrir aux plus effroyables agitations, et le parti révolutionnaire espère l'avènement de la République démocratique et sociale, au moyen des bandes qu'il aura organisées. Voilà donc la double pensée connue : trouver des misérables pour commettre l'assassinat, et le crime commis, arborer le drapeau rouge, en écrasant tous les partis par l'audace et l'insurrection. ”

“ Et tous ces crimes de la pensée et de la publication sont employés pour enfanter l'assassinat de l'Empereur et la ruine de la société actuelle!
Oh! il faut maudire les hommes qui ont publié de si détestables écrits, car ils sont les provocateurs du complot que vous allez juger! L'éloquent défenseur de Bratiano, en parlant de ce complot, disait : « C'est une chose abominable, monstrueuse! » ”

“ Tu n'es qu'un instrument, et tu serais esclave ! Qu'il regarde donc ce qui se passe dans cette enceinte : Voici de malheureux enfants du peuple, pervertis par les démagogues et déshonorés dans des pensées d'assassinat et d'insurrection. Ils sont là, étreints par l'autorité qui veille, haletants sous l'oeil de la justice; ils cherchent ceux qui les ont dépravés avant de les armer pour le crime. ”

“ Jaud était chez Decroix, aux Vertus; il est à l'Hippodrome, à l'Opéra-Comique; Il l'avoue; rien à dire.
Commès! il avait tout avoué. Son défenseur à cru devoir établir ici un système contre lequel je dois protester au nom même de la dignité du barreau. On a prétendu que Commès a pu tuer l'Empereur, qu'il ne l'a pas fait parce que dans les idées d'un républicanisme violent, un homme peut tuer un homme dans uns pensée d'insurrection, et ne pas le tuer dans une pensée d'assassinat! ”

“ Le complot avait énhoué; mais avec de tels hommes, un échec n'est qu'un ajournement, et dès le lendemain on voit la société secrète où dominent les Ruault, les Folliet, les Gérard, renouveler ses démarches, agrandir le cercle de son action, et, entrant en quelque sorte dans une phase nouvelle, multiplier les chances de son abominable triomphe.
Le 8 juin, en effet, Ruault conduit Mariet et Copinot au Luxembourg, où une conférence a été ménagée à l'avance avec les nommés Ribault de Laugardière, Laflize et Arthur Ranc, tous trois étudiants ; celui-ci en droit, ceux-là en médecine. ”

“ Il est temps qu'on sache que la politique n'excuse pas les crimes; il est temps qu'on apprenne que la société ne veut plus souffrir la plaie saignante des complots. Il est temps d'apprendre à tous que la résolution du régicide est monstrueuse et abominable. Faites votre devoir, messieurs les jurés. Quant à la clémence, elle est le privilége de l'Empereur, qui ne se lasse pas de faire des ingrats. ”

“ Vous avez averti le docteur Follot qu'il y aurait attentat à la vie de l'Empereur, qu'il y aurait du sang versé et vous avez pris la précaution de faire venir un médecin pour soigner les frères et amis, suivant vos expressions. — R. J'avais entendu dire que l'Empereur viendrait le soir à l'Opéra-Comique ; des gens disaient sur la place de la Bourse qu'il y aurait peut-être quelque chose, et j'ai pensé au docteur Follot.
D. Dans un but d'humanité générale, n'est-ce pas? et vous croyez que des hommes sérieux ajoutent foi à celle fable? Follot dit le contraire, Follot que vous avez perdu ! ”

“ Follot, héros de la philanthropie telle que les socialistes la comprennent; Follot, muni de sa trousse, prêt à panser les blessés, « même les hommes « d'ordre, » dit-il avec emphase, « parce que, » suivant lui, « après tout, ils appartiennent à l'humanité. »
Aux abords du théâtre, d'ailleurs, la physionomie des groupes est la même qu'à l'Hippodrome : ce sont ces mêmes visages sombres et sinistre, ces allées et venues de quelques-uns, ces mots échangés rapidement et à voix basse ; ce sont les mêmes hommes enfin reconnus là par les agents qui avaient veillé aux portes de l'Hippodrome. ”

“ C'est un homme adonné au travail, simple et incapable de prendre part aux actes monstrueux qui font l'objet de l'accusation. Il a pu faire partie de réunions où des propos d'une nature compromettante ont été tenus ; mais rien ne prouve qu'il s'y soit associé. Il n'a contre lui que les déclarations de deux hommes, Deney et Joiron. Deney, qui dit que Gérard l'a perdu : Deney se serait bien perdu tout seul ! Joiron, qui prétend être entré dans la société secrète pour la surveiller, mais dont la déclaration ne saurait être acceptée par le jury. ”

“ Présent à la réunion de la plaine des Vertus le 5 juin, le 7 présent à l'Hippodrome, c'est lui qui s'est posé en directeur du mouvement; c'est lui qui a donné le signal en frappant dans ses mains et en poussant un cri aigu lorsque les agents ont annoncé la sortie de l'Empereur. Il est partout, prend part à toutes les résolutions. Il nie tout, cependant ; il ne connaît ni Folliet, ni Alix, ni Ruault; il n'est pas allé aux Vertus, il n'est pas allé à l'Hippodrome ; mais, confronté avec lui, Folliet s'écrie : « C'est bien là Lux, le chansonnier! il était a la réunion des fortifications. » ”

“ C'est un indice que rien dans l'instruction ni dans les débats n'est venu fortifier. Le condamner, ce serait non pas condamner un coupable, mais proscrire un suspect.
Me Kaempfen présente la défense de Mailliet. Son client n'est ni un de ces hommes qui sont poussés par la haine de ce qui est, ni un de ces nommes poussés par le désir d'être ce qu'ils ne sont pas. Il est de cette classe d'hommes qui agissent par faiblesse et qui conspirent par peur. Il y en a déjà plus d'un exemple dans ce procès. C'est un homme laborieux à qui il ne restait pas le temps de s'occuper de politique. ”

“ M. l'avocat-général aborde ensuite les charges relatives à Ranc.
Nous voyons assis au banc de la défense, dit l'honorable organe de l'accusation, le père de l'accusé. Nous désirons qu'après avoir rempli ce pieux devoir, le père ne regrette pas la mission qu'il s'est donnée. Quant à nous, quelque gêne que nous impose sa présence, nous nous élèverons au-dessus des sentiments de l'homme pour remplir, à notre tour, notre rigoureux et inflexible devoir.
Ranc est coupable parce que Laugardière est coupable. Ces deux accusés se trouvent toujours agir ensemble par suite de leur intime liaison. ”

“ On s'organisa donc pour la guerre sociale. A Londres, le Comité révolutionnaire central européen, avec Ledru-Rollin, Bratiano, Ruge, Kossuth, etc.; le comité de la Commune révolutionnaire, avec Félix Pyat, Boichot, Caussidière; à Jersey, le comité des Exilés, avec Colfavru et Alavoine ; en Belgique même, on recruta certains exilés; et tous ces conspirateurs enfin, se rapprochant, se concertant, les mains s'étreignent, les volontés s'unissent, les passions se confondent, et tous jurent haine, à celui qu'ils nomment « le tyran; » tous appellent et préparent une nouvelle révolution. ”

“ Quels sont les antécédents de Folliet? Il n'y a contre lui qu'un seul antécédent. Il a été condamné en 1838 pour détention de munitions de guerre ; il était impliqué en môme temps dans une affaire de société secrète ; mais il a été acquitté par le Tribunal, et, sur l'appel du ministère public, par la Cour. Depuis 1838, rien contre lui, pas une poursuite, pas une mesure administrative, ni en 1848, ni en 1831 ; et l'accusation le saisit au milieu des témoignages les plus honorables de ses chefs sur la régularité de sa conduite, sur son travail, sa probité. ”

“ N'oublions pas aussi que la France est chargée des malédictions de la démocratie européenne, qui attendait de notre initiative son signal de délivrance; malgré nos faiblesses et nos défaillances, les nations lèvent encore vers nous leurs mains enchaînées et leurs yeux où brille un dernier rayon d'espoir; montrons nous dignes de la sublime mission de progrès et d'avenir que le monde entier semble nous avoir confiée; ouvrons aux peuples le chemin de la république universelle par la révolution démocratique et sociale de la France. ”

“ Avant tout, il faut que je vous dise ce qu'est l'accusé Bratiano, qu'on veut, à toute force, associer à des hommes qu'il n'a jamais vus, dont on veut mêler la responsabilité politique à une entreprise odieuse, criminelle, mais, bien plus encore, — s'il est possible, — monstrueuse et insensée, alors que, dans tous les cas, et fût-il, lui, Bratiano, le plus désespéré et le plus misérable des ambitieux, il lui aurait été interdit d'y jouer un rôle. ”

“ « Sous un gouvernement comme celui-ci, les ouvriers ne peuvent parvenir. » Et le sieur Lelong, ancien ouvrier lui-même, lui prouvait par son propre exemple que le travail et la probité conduisent toujours à l'aisance ou même à la fortune.
Ces bons enseignements ne devaient pas porter leurs fruits, car le 5 juillet Jaud fut arrêté aux abords de l'Opéra-Comique, armé d'un poignard et de deux pistolets prêts à faire feu. Couduit au poste, il cherche à se débarrasser de ses armes et nie le crime qu'on lui impule. Mais les confrontations ne tardent pas à amener les aveux. ”

“ Qu'au point de vue légal, on puisse élever des doutes, produire des discussions, soit. Quant à nous, dans notre conscience, nous le disons, nous croyons à la complicité, à la culpabilité de Bratiano.
Ecartons d'abord ce qui a été dit sur le noble Valaque, sur le chef que les Roumanioles attendent! Ceci provient du fonds si riche de l'imagination du défenseur; car Arthur Bratiano, qui est complètement libre, qui peut voler en Valachie, préfère restera Londres et y rédiger des programmes de république socialiste. L'affranchissement des Valaques ne dépend donc pas de l'acquittement de Bratiano. ”

“ Je disais à l'instant, messieurs, que les conspirateurs d'en haut, si habiles à rester dans l'ombre ou à ne parler que hors des frontières de France, tentaient, souvent avec un déplorable succès, de tromper les classes ouvrières par l'appât d'un état social tout resplendissant d'un bien-être à eux réservé. Il suffit d'une preuve. Est-il vrai que le rêve socialiste soit de faire dévorer la moitié de la France par l'autre? Est-il vrai qu'on promette au peuple de courir sus à ceux qui possèdent? Est il vrai qu'on leur donne à l'avance les dépouilles de la bourgeoisie? ”

“ Il n'est pas seulement le membre actif, le trésorier plus ou moins fidèle de l'association, il en est aussi le raccoleur le plus ardent; c'est lui qui présente Deney; c'est lui qui fait recevoir de Meren; c'est lui qui, avec cette hypocrisie humanitaire dont les socialistes ont si bien le secret, amène le docteur Follot avec sa trousse, le 5 juillet, aux abords de l'Opéra-Comique. Vainement sur ce point il se retranche dans ses sentiments d'humanité ”

“ Ce qui est du moins bien certain, c'est que, par leurs oeuvres et par leurs écrits, les éternels ennemis de l'ordre social ont pesé sur les imaginations, sur les esprits, sur les actes des conjurés; que si aujourd'hui les Ruault, les Gérard et tant d'autres ont un compte terrible à rendre devant la justice de leur pays, la réprobation qu'ils ont encourue doit remonter à leurs corrupteurs, aux écrits infâmes, aux doctrines sanguinaires des hommes qui composent le comité révolutionnaire européen, le club de la Révolution, la Commune révolutionnaire. ”

“ Ivrogne, débauché, paresseux, criblé de dettes et comptant se libérer par le triomphe des doctrines socialistes, tel était, suivant les renseignements recueillis, Régnier, l'ami et le commensal deMailliet. On vient de voir comment, avec ce dernier, il avait été conduit par Copinot à la réunion de la rue des Grès; comment avec lui, il avait coopéré à la fabrication des vingt-six canons. En rien il ne se sépare de Maillet, excepté lorsqu'il s'agit de se soumettre à un mandat de justice. Régnier s'est soustrait par la fuite à l'inévitable châtiment de son crime. ”

“ Un mois avant la scène de l'Hippodrome, avant le 7 juin, vos canons étaient fabriqués : Mailliet et d'autres l'ont avoué : vous criiez aux armes! Vous vouliez tuer le tyran! Vos canons étaient prêts pour les barricades! Et cela ne constituerait pas la résolution d'agir! Qu'est-ce donc?
Voyons! il faut discuter les choses qui offrent dos doutes graves. J'aurais compris qu'on discutât les circonstances aggravantes, l'exécution commencée; mais non, c'est l'évidence des faits qu'on attaque, c'est l'élément capital et irrécusable de l'accusation qu'on veut nier. C'est tenter l'impossible! ”

“ Mais il a été chez Decroix; il a promis d'aller aux Vertus et il y est allé. Il a fait des aveux ! Faut-i! lui en tenir compte? Non, ils lui ont été arraché par l'évidence : qu'ils ne lui comptent pas.
Ruault! Qu'en dire? Rien. Il est mêlé a tout, il est impassible devant le public. Depuis trois mois, il répond toujours non ! Il est partout et dit n'avoir été nulle part. Sa culpabilité est évidente, vous la consacrerez.
Mouchiroud ! Cet accusé a provoqué la réunion Decrois. Il aime à s'envelopper de quelques importance. ”

“ Les 26 canons furent offerts à Copinot et payés par lui.
Mariet, papetier, est le plus jeune des accusés, puisqu'il n'a que dix-huit ans. C'est lui qui, après la lecture de l'acte d'accusation, cria : « Vive la République !» Cet écart annonce la violence de son caractère.
Vous nous entendez quelquefois, dit M. l'avocat-général, vous parler des mères des accusés pour atténuer, s'il est possible, la sévérité de la justice. Mais que dirons-nous de la mère de Mariet ? c'est elle qui est cause de son malheur. ”

“ Dans tous les cancans, il y a pourtant de très-grandes vérités, j'affirme toujours le tout; aux yeux de l'homme aux principes à l'eau de rose, aux vertus apparentes, ce que je fais paraîtra ignoble; par le fait, ce n'est guère mieux appréciable. Quand il s'agit de tuer une bêle immonde qui se trouve sur votre route, vous ne retournez pas chez vous prendre des gants et l'arme la plus noble, vous lui écrasez la tête avec le talon de votre botte. ”

“ Ainsi, il n'est pas établi que le complot aujourd'hui dénoncé au jury se rattache par un lien direct aux réfugiés qui, du sein d'une nation voisine et amie, suspendent chaque jour sur le monde civilisé les périls d'une conspiration en permanence. Ce qui peut permettre l'affirmative en ce sens, ce sont les paroles échappées à quelques-uns des accusés; l'un disant à son complice « qu'il le conduit « à une réunion où l'on aura des nouvelles de Londres; » ”