Aveu

“ Les dificultés que nous rencontrons, nous, voyants, ne sont rien à côté de celles que ces chers aveugles surmontent tous les jours avec tant de volonté. Je suis heureuse de ce que je vois dans cette maison, et ce travail de copie, que je trouvais déjà très intéressant, je le fais avec tout mon cœur. ”

“ Oui, nous tous qui n'existons que pour voir s'éclairer des yeux bien aimés, pensons aux aveugles, pensons aux malheureux qui vivent dans d'éternelles ténèbres ! Secourons-les, consolons-les, aimons-les. Que notre affection soit pour eux un rayon dont ils ne verront pas la lumière, mais dont ils sentiront la chaleur. ”

“ Tant que le soleil luit, nous avons sur eux l'avantage; dans les ténèbres, ils sont nos guides à leur tour. Nous sommes aveugles la moitié de la vie, avec la différence que les vrais aveugles savent toujours se conduire, et que nous n'osons faire un pas au cœur de la nuit. ”

“ Les aveugles, les partisans de la routine et des traditions, par amour de leur vétusté, n'ouvrent pas les yeux à une lumière plus pure sans subir de terribles opérations ; et même, pour quelques-uns , ces opérations les rendent encore plus aveugles. ”

“ Il se cramponne à cette conviction avec une sorte de fièvre, et si de prime abord vous lui proposiez, comme viatique pour cette période d’attente, de lui enseigner la lecture des aveugles, bien souvent il repousserait votre offre avec une sorte d’horreur instinctive : tout ce qui le rapproche en imagination de l’aveugle, tout ce qui pourrait glisser un doute secret dans son esprit, le trouve ombrageux et défiant. ”

“ De même que les aveugles entendent des sons qui nous échappent, les sourds-muets voient bien des choses qui ne frappent point notre vue. Ce n'est pas, comme vous vous l'imaginez peut-être, qu'ils possèdent des organes meilleurs que les nôtres. Cela tient seulement à ce qu'ils donnent une attention plus approfondie à ce qui se passe autour d'eux. Si vous vouliez en prendre la peine, l'ouïe deviendrait chez vous aussi fine que chez les aveugles, et la pénétration de votre regard n'aurait rien à envier à celui des sourds-muets. ”

“ Quand je te vois passer, pâle fille aux yeux purs, Qui te tiens à l'aveugle allant le long des murs!
Un aveugle, un enfant tout frêle, un chien en laisse, L'un menant l'autre ils vont, trinité de faiblesse ! ”

“ L'horreur de la cécité est adoucie par les charmes de l'ouïe. Les aveugles sont d'un caractère toujours content, toujours riant, heureux, résigné ; ce sont les créatures les plus aimantes, lesplus reconnaissantes. Ils voient parleur imagination. Combien d'aveugles dont les yeux sont depuis long temp éteints, m'ont parlé de ces jolis paysages, de ces belles peintures qui se retraçaient dans leur esprit par la conversation des personnes qui causaient avec eux. ”

“ Entre les aveugles-nés et les aveugles par accident la différence est grande ; aux derniers seuls la douleur. Ils ont joui de la lumière, ils savent ce qu’ils ont perdu, tandis que les premiers marchent au milieu d’un paradis terrestre qu’ils ne connaissent que par ouï-dire ; ils ne peuvent soupçonner les splendides paysages que chaque aurore éclaire pour les voyants.
Les êtres qui n’ont jamais aimé ressemblent aux premiers aveugles. ”

“ Un jour cette question fut posée chez l'oncle Onésyme et la tante Adèle : « Quel est le pire malheur, celui du sourd ou celui de l'aveugle ? » Après examen de la question, l'on cornant qu'il serait mieux de perdre les yeux et de garder les oreilles, puisque les aveugles sont ordinairement joyeux et les sourds ordinairement tristes ; les sourds s'aperçoivent fort bien qu'ils n'entendent pas, les aveugles, eux, ne voient pas qu'ils ne voient pas. ”

“ Toute plante que n’a pas plantée mon Père céleste, sera arrachée. Laissez-les : ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles. Or, si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse. ”

“ « Malheur à vous, guides aveugles », est-il dit dans l’Évangile ; aujourd’hui, on ne voit en effet partout que des aveugles qui conduisent d’autres aveugles, et qui, s’ils ne sont arrêtés à temps, les mèneront fatalement à l’abîme où ils périront avec eux. ”

“ Un aveugle expérimenté reconnaît, me dit-on, au son de ses pas, si le sol est sec ou s’il est humide, s’il marche près ou loin d’un mur, s’il vient d’entrer dans une chambre de grande ou de petite dimension. ”

“ Un aveugle avait l’habitude de reconnaître au toucher toute bête qu’on lui mettait entre les mains, et de dire de quelle espèce elle était. Or un jour on lui présenta un louveteau ; il le palpa et resta indécis. ”

“ Les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les paralytiques sont guéris, les pécheurs se convertissent, tant est irrésistible la puissance de Bernard, non seulement sur la terre, mais encore sur le Ciel ! ”

“ Les Aveugles, au premier plan d'un magnifique paysage rustique, s'en vont l'un derrière l'autre, se tenant par la main, s'agrippant à leurs vêtements, se touchant du bâton, et tombent à la rivière du même mouvement éperdu et incliné. ”

“ L’un ivre, aveugle, en sang, l’autre à sa chair rivé.
Ils plongent au plus noir de l’immobile espace,
Et l’horizon recule et s’élargit toujours ;
Et, d’instants en instants, leur rumeur qui s’efface
Dans la nuit et la mort enfonce ses bruits sourds. ”

“ Les aveugles dont l'orbite n'est qu'un trou béant, sanguinolent, les tout petits enfants encore à la mamelle dont la bouche baveuse et les yeux malades sont mangés par les mouches ; tout cela fait pitié et pour eux, Seigneur, on demande encore des miracles ! ”

“ Les aveugles destins aucuns guindent aux cieux.
Et que d’autres (des-ja les commenssaux des dieux)
Ils facent insolens tresbucher aux abismes,
Cela n’est pas nouveau, les honneurs plus sublimes
Plus durables ne sont, et les foudres légers
Pardonnent moins aux tours qu’aux taudis des bergers.
Ces sourcilleux rochers, qui leurs cimes pointues
Portent dedans le sein des vagabondes nuës,
Seroyent bien tost brisez et broyez en morceaux
Au choc impétueux des mugissantes eaux.
S’ils ne s’eslargissoyent bien avant sous les ondes ”

“ « N'oubliez pas le pauvre aveugle, s'il vous plaît!
dit Beauregard.
— C'est un aveugle, madame, dit la servante à une dame âgée assise à table avec son mari, deux jeunes mies, et une toute mignonne enfant blonde et blanche, qui pouvait avoir deux ou trois ans.
— Un aveugle! s'écria la petite. Qu'est-ce que c'est, grand'mère? Je vou drais voir l'aveugle; prends-moi, Marion! » ”

“ Il arrive cependant que des aveugles aient un sort très agréable et très enviable ; en ce qui me concerne, je suis très satisfait d’avoir pu faire mes études malgré mon infirmité, et d’être arrivé à une situation universitaire. ”

“ Lorsque l'aveugle se trouve dans un milieu normal, où la vie se manifeste avec ses bruits, ses modifications, ses odeurs très variées, très significatives, il sait, croyez-moi, tout ce qui se passe autour de lui ”

“ Je suis assis sur des feuilles mortes !
Troisième Aveugle-né. Et la belle aveugle, où est-elle ?
La plus vieille Aveugle. Elle est près de celles qui prient.
Deuxième Aveugle-né. Où est la folle et son enfant ?
La jeune Aveugle. Il dort ; ne l’éveillez pas !
Premier Aveugle-né. Oh ! comme vous êtes loin de nous ! Je vous croyais en face de moi !
Troisième Aveugle-né. Nous savons, à peu près, tout ce qu’il faut savoir : causons un peu, en attendant le retour du prêtre. ”

“ A votre droite, levez-vous.
[Le sixième aveugle se lève lentement et s'avance à tâtons, en se heurtant aux buissons et aux arbres, vers les asphodèles qu'il renverse et écrase sur son passage.]
LA JEUNE AVEUGLE.
J'entends que vous brisez des tiges vertes! Arrêtez-vous! arrêtez-vous! ”

“ « Ce sont des aveugles qui jouent de la musique dans les rues et qui viennent nous apporter leur recette pour que nous les amusions. Restez là si vous voulez nous voir. » J’usai de la permission, et comme je trouvais rare que des aveugles eussent le caprice de faire mettre des femmes nues, de les faire danser parmi eux et de les enfiler alternativement et au hasard, je voulus en faire des provençaux. ”

“ Les aveugles chez lesquels on a remarqué cet agréable ensemble de qualités, les ont-ils parce qu'ils sont aveugles ou pourraient-ils ne pas les avoir? En un mot, la cécité a-elle pour conséquence inévitable de vous rendre orgueilleux, égoïste, personnel, ingrat, etc., oui ou non? ”

“ Vous savez combien les aveugles s'aperçoivent facilement de la présence de leurs amis, et avec quelle faculté ils devinent les sentiments des personnes qui leur sont inconnues, par le ton, la voix et les pas, au point qu'on dirait qu'ils comprennent les regards, les gestes, le maintien des gens, comme s'ils les voyaient, et cette faculté extraordinaire étonne ceux qui croient pouvoir cacher leur façon de penser à un aveugle. ”

“ Huit à dix pauvres Aveugles, des lunettes sur le nez, postés le long d'un pupitre qui portoit de la musique, y exécutoient une symphonie discordante, qui sembloit exciter le joie des Assistans. Un sentiment tout différent s'empara de notre ame; & nous conçumes dès l'instant la possibilité de réaliser à l'avantage de ces Infortunés, des moyens dont ils n'avoient qu'une jouissance apparente & ridicule. ”

“ Soit qu'on leur adressât la parole, ou qu'une phrase dite près d'elles frappât leur oreille elles relevaient le front par instants, dirigeaient du côté du Son leur pacifique figure de dormeuses éveillées, et un sourire facile, toujours à fleur de visage, un sourire qui remercie, apparaissait aussitôt à leurs lèvres. L'aveugle est doucement gai et d'une politesse parfaite. ”

“ Dans ce cas, l'ouïe, le tact et la mémoire suppléent par une habileté nouvelle au sens éteint. Comme aussi, dans le monde, ces aveugles reconnaissent les gens et leur place au timbre de la voix, au ton de la parole, à la force du son et à sa direction! Allez à l'Institution des jeunes aveugles, c'est facile ; vous les verrez jouer dans une cour, sans se cogner aux arbres, s'arrêter, dans un corridor, quand quelqu'un vient, de loin, à leur rencontre. Les aveugles ont comme des antennes ”

“ Ou fais-nous, tous les jours, venir souper chez toi2.
1. Nom du maître d'hôtel.
2. Voy. Œuvres d'Avisse, aveugle, membre de l'Institution des Aveugles-Travailleurs. — Seconde édition, à Paris, chez Desenne, palais du Tribunal, n° 2 ; de Bray, place du Louvre ; Lenormand, rue Saint-Germain l'Auxerrois; veuve Avisse, aux Quinze-Vingts, rue de Charenton ; et au musée des Aveu- gles, rue Sainte-Avoye, n° 19 ; de l'imprimerie du musée des Aveugles, rue Sainle-Avoye, n° 19; an XI (1803) , p. 13; et
La misère, on le voit, n'excluait pas la bonne humeur ”

“ Nous sommes ici quatre faux aveugles qui trompons les gens pour recevoir l’aumône, et surtout pour avoir la facilité d’entrer dans les maisons, de regarder les femmes à découvert, et de les corrompre et de les monter et de les charger, et de les voler ensuite, et d’inspecter l’intérieur des maisons et de préparer le vol à coup sûr. ”

“ Il suit de là évidemment qu'un aveugle de naissance peut parler assez pertinemment des couleurs, et répondre d'une manière assez satisfaisante à toutes les questions qu'on pourrait lui faire, touchant leur nature, leur composition, leurs nuances, leur éclat, pour faire oublier qu'il manque de l'organe qui donne aux autres toutes ces connaissances. ”

“ Ce mot, dans S' Bernard, répond au latin excœcare.
On trouve ce mot avec la signification : devenir aveugle, dans le passage suivant: « Donnerent au « heraut de beaux dons qui depuis lui vindrent « bien a point : car depuis il aveugla. » (Froissart, Liv. IV, p. 91.) Ce mot signifie rendre aveugle, dans les vers suivans : De grâce, amour, aveugle moy les yeux. ”

“ Que les aveugles nient nos efforts, qu’ils voient dans nos luttes les convulsions de l’agonie, lorsque ces luttes sont les premiers bégayements de la naissance. Ce sont des aveugles.
Je les hais. ”

“ J'ai admiré l'éloquence ingénieuse et souple, tantôt spirituelle et tantôt chaleureuse, qu'il savait mettre au service de la cause des aveugles, et, s'il n'y avait quelque chose de bien mesquin à me laisser aller à des préoccupations personnelles, je dirais que je rougis à l'avance de la comparaison que vous ne manquerez pas d'établir entre son éloquence chaleureuse et les paroles froides et décolorées que vous entendrez de moi. C'est la première fois, depuis sa mort, que vous faites appel à un étranger pour vous présider ”

“ Les aveugles de naissance peuvent aussi facilement que les sourds-muets, devenus aveugles, converser avec les autres hommes, au moyen de notre alphabet manuel. Il leur suffit, pour cela, de suivre, par le toucher, les contours rapides de la main parlante. ”

“ Les Aveugles ont des dispositions naturelles pour cet Art. Un nombre considérable d'entre eux, -85- dénués de moyens pour vivre, saisissent avec empressement par besoin une profession vers laquelle leur goût les entraînoit déja. ”

“ J'ai évoqué ce qu'a dû être l'aveugle dans des milieux historiques divers.
J'ai analysé mon coeur pour en tirer des soupirs vrais, des plaintes sincères, et quelques joies aussi.
Ma gerbe, malgré un rude labeur, est bien incomplète sans doute : plusieurs de nos états d'âme ayant été omis, beaucoup de nos sensations se trouvant oubliées ; elle est trop souvent imparfaite aussi : par négligence ou par réminiscence, j'ai, quoique sans cesse contrôlé par d'autres aveugles, parfois employé des mots et des figures peu à notre usage. ”

“ C'est alors qu'on peut se flatter de connaître expérimentalement son sujet et que, chez les aveugles, par exemple, on voit tous les caractères exister dans toutes leurs nuances.
Si vous avez déjà lu quatre lignes sur les aveugles, certainement vous avez vu des affirmations de ce genre : L'aveugle est égoïste, orgueilleux, personnel; ou bien encore : L'aveugle est gai, l'aveugle est triste, etc. ”

“ Elle met en scène un aveugle et un boiteux qui vivent joyeusement du produit de leurs infirmités; ils se réjouissent de pouvoir de la sorte faire grasse chère et larges libations en exploitant la piété des bons chrétiens. ”

“ Je n’entends aucun bruit.
Deuxième Aveugle-né. Je n’entends que le bruit de nos souffles !
Le plus vieil Aveugle. Je crois que les femmes ont raison.
Premier Aveugle-né. Je n’ai jamais entendu les étoiles.
Les deux autres aveugles-nés. Nous non plus.
Un vol d’oiseaux nocturnes s’abat subitement dans les feuillages.
Deuxième Aveugle-né. Écoutez ! écoutez ! – Qu’y-a-t-il au-dessus de nous ? – Entendez-vous ?
Le plus vieil Aveugle. Quelque chose a passé entre le ciel et nous !
Premier Aveugle-né. Je ne connais pas la nature de ce bruit. – Je voudrais rentrer à l’hospice. ”