Frank Pfender

“ Ne pouvons-nous pas distinguer déjà le plus grand nombre des hommes spirituels, par l'expression des yeux? ils sont le miroir de l'àme, la fenêtre de la pensée. L'intelligence, ou l'idiotisme, y est également peinte. Combien de passions et de maladies n'y sont pas remarquées par un médecin observateur, lesquelles n'ont souvent aucun siège particulier dans le corps souffrant? N'y a t'il pas des hommes, des animaux même qui savent fasciner ou magnétiser par leur coup d'œil ? ”

“ De quels sentimens de compassion n'ai-je pas été ému à l'aspect des malheureux , à qui le créateur a refusé le sens de la vue ou de l'ouïe? Ils n'ont pas seulement droit à cet intérêt de pitié, de froide curiosité, qui pousse la foule au spectacle des séances publiques, à cet intérêt de pitié stérile et presque humiliante, qui s'exhale en larmoyantes périodes et s'évapore en exclamations de sensiblerie, mais à cette sympathie généreuse, active, qui honore l'homme philantrope. ”

“ Que l'aveugle est donc à plaindre de perdre tous ces avantages dont le sage créateur nous a dotés! - La construction délicate et prévoyante de toutes les parties constituantes de l'œil et de l'oreille excitera toujours dans l'esprit, autant d'étonnement que d'admiration, et nous montre plus que des paroles ne sauraient le faire, combien la puissance créatrice de tant de merveilles doit être au-dessus de tout ce que l'homme peut imaginer. ”

“ Le médecin-oculiste qui connait bien l'anatomie de l'œil, ses parties constitutives, le mécanisme de la vision et l'achromatisme des verres , doit seul faire la première fois le choix des verres nécessaires aux personnes qui lui accordent leur confiance.
La conservation de la vue est si inappréciable et si délicate, qu'on ne saurait apporter trop de précaution , de réserve et de prudence dans le choix des lunettes ; car il est une infinité d'exemples où des personnes jeunes et dans la force de l'âge ont affaibli la retine dans l'espace d'une année, par l'emploi continuel des mauvais verres. ”

“ Un doux farniente vous invite partout dans cette charmante vallée où chaque tige est une fleur, chaque zéphir, une inspiration des exhalations balsamiques; chaque goutte de rosée, une perle; chaque logement, un paradis; chaque coup d'œil , une vision. Sur le tout repose un air solennel de tranquillité inexprimable , de sûreté et de stabilité , qui donne ces charmes harmonieux et cette physionomie particulière aux vallées des Pyrénées , et qu'on ne trouve pas même dans celles des Alpes. ”

“ Partout la science éclairée marche d'un pas égal avec l'humanité, partout l'émancipation de ces pauvres êtres autrefois méprisés et condamnés à une vietriste, ennuyeuse, et presque déshérités des ressources sociales s'opère sensiblement.
A Naples, où le nombre des personnes frappées de cécité est fort considérable, j'ai trouvé dans la bibliothèque une grande salle pour les aveugles, où on leur fait, moyennant une légère rétribution, la lecture à haute voix ; c'est une noble idée qui fait honneur à l'humanité et au cœur sensible de la nation napolitaine. ”

“ Car ce n'est pas le défaut des jouissances musicales, qui rend les sourds mélancoliques. mais plutôt la privation des charmes de l'intimité et de la conversation. La parole ne se développe pas chez eux par l'absence de l'ouïe; qui se perd jusqu'aux moindres traces, si une éducation physiologique et pédagogique ne l'exerce continuellement. Le mutisme est seulement la suite inévitable de la surdité. J'ai vu toujours, comme signe précurseur de la guérison du sourd-muet le langage se développer plus aisément, et la prononciation devenir plus nette. ”

“ L'horreur de la cécité est adoucie par les charmes de l'ouïe. Les aveugles sont d'un caractère toujours content, toujours riant, heureux, résigné ; ce sont les créatures les plus aimantes, lesplus reconnaissantes. Ils voient parleur imagination. Combien d'aveugles dont les yeux sont depuis long temp éteints, m'ont parlé de ces jolis paysages, de ces belles peintures qui se retraçaient dans leur esprit par la conversation des personnes qui causaient avec eux. ”

“ Ils sont toujours plus violents à l'oreille qui a été sourde en premier lieu ; ce sont des bruits sourds semblables au brisement des flots de la mer, à la pluie ou au vent qui agite les feuilles, aux bourdonnements des insectes, aux sons des cloches, aux gazouillements des oiseaux, aux sifflements et aux bouillonnement d'une theirie. Ces bruits variés se font sentir quelquefois presque dans la tête ; alors les malades ne savent plus dans laquelle des deux oreilles ils siégent véritablement, ils les placent plutôt dans la tête, que dans l'organe auditif. ”

“ Les maladies des oreilles sont bien plus communes, qu'on ne le croit généralement. Beaucoup de personnes, de crainte de fatiguer leur entourage par leur surdité, cherchent et parviennent à compenser par une attention plus grande ce que l'ouie à perdu en finesse. Il arrive ainsi qu'on doute de l'existence de la surdité commençante. On y voit seulement une personne distraite. On traite l'examen de l'ouie de la manière la plus légère ; on la croit bonne, tant que le malade peut encore entretenir ses rapports sociaux. ”

“ La Cataracte , ou l'opacité du système cristallin , est une maladie grave , dont l'homme est affligé particulièrement au retour de l'âge. C'est comme un voile membraneux , plus ou moins épais , tendu devant le nerf optique et son embranchement , la rétine, qui ne permet plus d'apprécier le jour. Cette maladie affecte souvent les personnes exposées à l'action d'une vive lumière ou d'un feu ardent, ou celles qui sont forcées de faire continuellement usage de loupes , de perspectives ou de télescopes , ou de fixer de très petits objets métalliques. ”

“ Le refroidissement, le temps sombre, orageux, la colère, l'inquiétude, les chagrins, les larmes, une vie sédentaire, les veilles, le coït démesuré, comme tout épuisement matériel ou dynanique, les grands efforts d'esprit, les saignées repétées , les diarrhés, des mauvaises habitudes énervantes, des soufflets fortement appliqués, l'explosion de pièces d'artillerie, des poudrières, occasionnent une surdité nerveuse complote, où les malades n'entendent même plus les sons que les temporaux , les os du palais et d'autres conducteurs solides amènent encore à l'oreille. ”

“ L'aveugle est rayonnant de joie dans la société, pendant que le sourd y est triste et souffrant ; il oublie dans le charme de la conversation qu'il est privé d'un' moyen de communiquer avec ses semblables. ”

“ Il me sera superflu de démontrer qu'il n'y a pas incompatibilité entre les mots, science et spécialité, et que le médecin, qui a consacré tout le génie d'un homme studieux à une grande découverte et à l'application d'une branche spéciale de la médecine ou de la chirurgie, doit être un homme habile, qui possède sur l'ensemble de ce grand art de guérir, les notions nécessaires. ”

“ Est-il une habitude plus contraire à l'organisation de nos yeux? Il faut éviter également, ou au moins maîtriser cette fâcheuse et pernicieuse coutume de passer des jotirnées entières à pleurer. Il y a des malheurs bien terribles à supporter, mais faut-il les augmenter encore en perdant la vue? car ces chagrins et ces pleurs continuels sont une cause assez fréquente d'une triste maladie, l'amaurose. Je pourrais citer de nombreuses mères de familles, qui, après de grands chagrins, sont devenues amaurotiques. ”

“ L'œil artificiel est une demi-coque en émail , dont la surface convexe offre l'image d'un œil naturel. En effet, on y trouve coloration radiée de l'iris, pupille, cornée transparente , chambre antérieure, si précieuse pour la vérité de l'expression , la sclérotique et les vaisseaux sanguins injectés de la conjonctive ; tout est d'une si grande ressemblance, que l'illusion est complète. ”

“ Saissisant ces deux branches de la médecine pratique avec toute l'ardeur que peut inspirer l'amour de la science , je fis une suite d'essais pour créer le traitement spécial le plus propre à remédier à ces tristes fléaux de l'humanité. ”

“ Les savans, les hommes de lettres, les hommes d'Etat, la bureaucratie, les tailleurs, les cordonniers souffrent souvent des yeux. Après avoir long-temps travaillé, contemplé de petits objets, calculé, colorié, peint à la miniature, gravé et composé, après ce travail fatigant, une promenade d'une demi-heure, et la contemplation des objets grands et éloignés délassent favorablement, les yeux et les rendent propres à de nouvelles fatigues, encore plus en hiver, où l'on travaille dans les chambres chauffées, ce qui fait monter encore plus le sang vers la tête. ”

“ Si cela arrive souvent, le muscle érecteur éprouve un tiraillement pénible , ou les muscles obliques se contractent si fortement et d'une manière si durable, qu'il s'ensuit naturellement une habitude à loucher. Il faut exercer leur vue à regarder de loin les objets de la campagne, les horizons éloignés, et ne pas les enfermer toujours dans des chambres ou dans des berceaux drappés de rideaux; ces mauvaises habitudes augmentent la foule des myopes. ”

“ Aux hommes d'état, aux personnes aisées, aux banquiers , je conseillerais l'exercice du cheval, si salutaire dans un pays découvert ou accidenté, où la vision s'exerce sur des objets éloignés; ainsi la chasse, exercice du corps encore plus convenable, rendant à la vue une certaine force, exerce une influence marquée sur les intestins des hypochondriaques, en leur donnant leur mouvement pèrystattique, et dont les embarras causent aussi très fréquemment des maladies d'yeux. ”

“ Comme l'amaurotique aperçoit un voile devant ses yeux; le sourd croit qu'il y a un voile, suspendu devant son oreille, comme le premier voit mieux dans un temps clair et chaud, le dernier entend aussi mieux; comme celui-ci voit des mouches devant les yeux ”

“ On est heureux de pouvoir corriger la perte d'un œil, causée par un malheureux accident, une maladie, ou une opération chirurgicale ; car l'oculiste peut appliquer en quelques secondes , sans la moindre douleur et sans opération , un œil artificiel absolument pareil à celui qui est conservé , et faisant avec celui-ci le même mouvement au point de tromper tout le monde. ”

“ Le bon spectacle, combiné avec 'la musique, est un moyen très propre à délasser les yeux et l'esprit après un long travail; les tableaux mouvants, les contrastes frappans, la réprésentation animée récréent singulièrement la vue. ”

“ Les aveugles ont une mémoire prodigieuse. Au Japon le soin de conserver le souvenir des évènements relatifs à l'histoire du pays, est confié à la mémoire d'une congrégation d'aveugles-nés, qui se les transmettent d'âge en âge. Le cerceau n'ayant plus à recevoir les impressions, que lui transmet la vue, toute l'attention se porte sur des objets particuliers; c'est là ce qui explique la grande mémoire dont les aveugles sont doués. ”

“ Ils pensent qu'il suffit de les enlever pour que l'ouie redevienne bonne ; ils entendent des craquemens répétés. Souvent un claquement subit, provoqué par un violent exercice, fait cesser un engouement de la trompe d'Eustache. La surdité peut alors être guérie rapidement. D'autres malades croient sentir un insecte qui voltige dans l'oreille, ou éprouvent la sensation d'avoir le tympan comme du parchemin, dur et insensible; d'autres s'imaginent avoir l'oreille percée. ”

“ La médecine doit donc profiter de leur travaux faits dans toutes les régions du monde, pour amener de nouveaux progrès dans l'art de guérir, semblable à un de ces grands fleuves d'Amérique qui se laisse arrêter à sa source par le moindre obstacle, mais qui, roulant au milieu d'heureuses régions et d'une riche et luxurieuse nature, reçoit dans son long cours de nouveaux affluents, de nouvelles rivières , et qui s'agrandissant toujours va se perdre enfin dans l'immensité de l'Océan sans bornes des connaissances humaines. ”

“ Beaucoup d'oculistes distingués, comme Duvernay, etc., ont bien compris que les yeux et les oreilles sont alliés intimement par le voisinage du siège, et par une grande analogie dans leurs affections; souvent les sourds-muets souffrent des maux d'yeux, ont la vue et l'odorat affaiblis. Il se développe quelquefois une névralgie de l'oreille, d'après l'opération de la cataracte. Quelques surdités idiopathiques où les malades entendent à des distances rapprochées ou éloignées, ressemblent à la myopie et presbyopie ”

“ Le plerigion est une excroissance ou épaississement de la conjonctive , de forme triangulaire ou d'ailes d'oiseaux , qui a sa base à l'angle externe , quelquefois double sur le même œil. L'hypopion est un amas de matière purulente qui se forme dans la chambre antérieure et flotte dans l'humeur aqueuse et quelquefois même dans la chambre postérieure, formée ordinairement après des ophtalmies aiguës internes, la taraxis, chemosis, et après l'opération de la cataracte. ”

“ On mesure la distance d'où la bonne oreille entend la montre, et celle pour l'oreille malade, et on trouvera facilement une différence ; car la voix humaine que l'on entend plus ou moins bien , n'est jamais une mesure certaine pour les changemens de la portée de l'ouie. En procédant ainsi, il faut toujours choisir à peu près la même tranquillité et la même direction. L'ouie est saine et normale, si le son d'une forte montre peut être perçu à 30 pieds de distance. ”

“ Combien de fois j'ai été témoin du bonheur d'une mère , qui a vu pour la première fois ses enfants , son mari ; d'un père , regardant avec plaisir son fils , et payant avec des larmes de reconnaissance la fidélité et l'amour avec lesquels il lui a servi pendant de longues années de guide et de bâton d'aveugle , attachement filial qui devient si rare de nos jours ”

“ Quelque cruels que soient ses mécomptes , de se voir trompé dans les actions les plus généreuses, il éprouve encore des jouissances que donnent la bonne conscience et la réussite des opérations. Je crois avoir un grand compte de récompenses ouvert auprès du Créateur. A combien d'aveugles de naissance, ou de cataractés , j'ai donné la lumière , dont la première impression peut rendre fou celui qui a vécu 40 ou 50 ans sans en avoir jamais joui. ”

“ Les diverses amauroses asthéniques nerveuses avaient été déclarées formellement incurables dans les hôpitaux. C'est le motif pour lequel les médecins, même les plus distingués , n'entreprennent qu'avec répugnance le traitement des amauroses et c'est pourquoi cette partie si importante de l'oplithalmalogie est encore si peu avancée. La nature de la maladie échappe malheureusement trop souvent à leur diagnostic. Le malade et le médecin perdent patience le plus souvent, car cette espèce d'amaurose demande beaucoup plus de temps que toutes les autres. ”

“ Leur usage continu pour des yeux faibles est plus nuisible qu'utile ; car ils obscurcissent les objets, les représentent autrement qu'ils ne sont en effet, et leur donnent un air terne ; en ne laissant pénétrer dans l'œil que des rayons peu distincts et peu nombreux, et contenant plus de matière colorante ils peuvent même occasionner une faiblesse de vue ; ils garantissent l'œil en modérant la lumière, mais ce soulagement n'est qu'apparent et se trouve annihilé par les efforts plus grands que les malades sont ”

“ Rien n'est plus facile que de mesurer pour l'œil la distance où il cesse de pouvoir lire, et celle où chaque organe peut exercer simultanément ou séparément la vision. Je peux , après ces données , leur faire confectionner les lunettes nécessaires. Un verre ou simple morceau de verre de lunettes , dont la personne se sert habituellement, n'eût-il que deux lignes de diamètre, me suffit pour reconnaître le foyer. ”

“ J'ai obtenu ces succès en Erance , dans le pays le plus instruit de l'Europe, où l'on voit encore avec étonnement tant de vils et ignorants charlatants, sachant à peine lire et écrire, n'ayant aucune connaissance anatomique de l'œil et de l'oreille, aucun autre titre qu'un vie! habit brodé , traiter et opérer sur la place publique les maladies si délicates des yeux et des oreilles , et jeter ainsi une sorte de défaveur sur les branches les plus intéressantes et les plus difficiles de l'art de guérir. ”