Hypopion

“ « ART. 10. — Qu'aujourd'hui où les hommes ne veulent plus être jugés arbitrairement, ils daignent jeter un œil de pitié sur ces malheureuses qu'un lieutenant de police emprisonne tous les mois sur la simple déposition d'un, caporal du guet, d'un clerc de commissaire ou un espion vindicatif, » (L'espion est l'inspecteur en bourgeois de nos jours.) — Dans les Additions aux Cahiers de la Ville de Paris, dans les Cahiers des bailliages de Caen, de Reims et autres on trouve également des vœux sévères contre le proxénétisme. ”

“ De plus, s’il est vrai et évident que c’est un crime détestable et digne de la damnation de se donner la mort, y a-t-il un homme assez insensé pour parler de la sorte : Péchons maintenant, de crainte que nous ne venions à pécher plus tard. Soyons homicides, de crainte d’être plus tard adultères. Quoi donc ! si l’iniquité est si grande qu’il n’y ait plus à choisir entre le crime et l’innocence, mais à opter entre deux crimes, ne vaut-il pas mieux préférer un adultère incertain et à venir à un homicide actuel et certain ”

“ Je suis tout-puissant! tremblez, ennemis de l'inquisition! Malheur à vous, ennemis des papes et de Dieu ! Je me ris de votre haine et de vos mépris! Conspirez dans l'ombre, entourez-vous de toutes les précautions et de tout le secret que vous voudrez, c'est en vain ; ma main saura vous atteindre partout. L'espionnage, la délation, les cachots, les tortures, les bûchers, voilà mes armes ! voilà les signes de ma toute-puissance, tremblez ! ”

“ Or, si l'espionnage est nécessaire, qui osera le dire de la provocation ? qui soutiendra que la nécessité de découvrir le crime donne le droit d'aller en chercher le germe au fond des coeurs, de le couver, de le faire éclore? Le pouvoir s'arroge-t-il donc la mission de Satan? Et la pauvre nature humaine n'est-elle sous sa main que pour avoir à se défendre de ses tentations ? ”

“ « C’est un voleur ; » et on répétait : C’est un voleur !
— Non, dit un homme de haute taille et de mauvaise mine, ce n’est pas un voleur. C’est un officier français. C’est un espion ! Je l’ai vu parcourant les fortifications, en levant les plans, etc.
Et la foule répéta : « C’est un espion ! qu’il meure ! » A muerte ! A muerte ! criait-on de tous côtés.
Je courais un très réel danger. Mon escorte de la garde nationale de Cadix eut beaucoup de peine à me défendre et à m’empêcher d’être massacré. Je marchais avec peine, ma blessure s’était rouverte, mon pied était en sang. ”

“ Elle se sentait circonvenue par les persécutions de ses ennemis; un espionnage incessant, revêtant toutes les formes, recourant à tous les subterfuges, entourait ses pas. Quoi qu'elle entreprît, où qu'elle allât, elle reconnaissait la trace ou l'œil de Duprat et du bouffon. ”

“ Nous sommes disposés à subir l’infamie que pourront mériter nos actions, monsieur Yvard. Personne ne songe à vous accuser d’être venu comme espion à bord de la Proserpine ; mais quand le commandant d’un bâtiment ennemi est trouvé rôdant autour de notre escadre à l’ancre dans une baie, sous un déguisement comme le vôtre, il faudrait avoir une conscience bien scrupuleuse pour hésiter à le déclarer coupable d’espionnage, et ayant encouru la peine prononcée contre tout espion. ”

“ Le vrai coupable n’est pas là, et si, au moment de la suggestion, il a pris la précaution de défendre à cette femme hypnotisée de révéler jamais le nom de l’hypnotiseur qui n’a pas reculé devant la honte d’abuser de son sommeil et de lui commander un acte odieux contre la propriété, l’honneur, la vie même de son prochain, la justice des hommes sera en défaut, le secret ne sera jamais révélé, le vrai coupable est assuré de l’impunité. ”

“ Le larcin est condamné par votre loi divine, Seigneur, et par cette loi écrite au cœur des hommes, que leur iniquité même n’efface pas. Quel voleur souffre volontiers d’être volé ? Quel riche pardonne à l’indigent poussé par la détresse ? Eh bien ! moi, j’ai voulu voler, et j’ai volé sans nécessité, sans besoin, par dégoût de la justice, par plénitude d’iniquité ; car j’ai dérobé ce que j’avais meilleur, et en abondance. Et ce n’est pas de l’objet convoité par mon larcin, mais du larcin même et du péché que je voulais jouir. ”

“ Ceci est l’histoire d’une bande de traîtres formidable, avec déguisement, désertion, emploi de stupéfiants, suicide d’amour, dénonciation, trahison dans la trahison, espionnage féminin, drame de la folie, etc., tout ce qu’il faut pour tourner un bon film américain. Oyez plutôt:
La plupart des espions envoyés en France étaient munis au départ d’un objet ou d’un produit d’origine allemande dont l’introduction en France était illicite, comme: pierres à briquet, cocaïne, morphine, cantharide, etc. ”

“ Pourquoi donc accuser des innocents de crimes faux, parce qu’ils n’ont rien su des crimes d’autrui, vrais ou imaginés ? Où sera donc la place pour l’innocence, si c’est un crime personnel que d’ignorer le crime d’autrui ? Et si tant de peuples sont innocents par le seul fait de leur ignorance, combien il a été criminel de se séparer de la communion de ces innocents ! Les crimes qu’on ne peut ni prouver ni faire croire aux innocents, ne souillent personne, si, même quand on les connaît, on les tolère pour ne pas se séparer de ces innocents. ”

“ Oui, objecta don Luis, mais il y a peut-être aussi des choses que savait l’inspecteur Vérot et que vous ignorez. Il avait peut-être pénétré plus avant dans le secret de vos ennemis. La preuve, c’est qu’on se méfiait de lui. La preuve, c’est qu’un individu, porteur d’une canne d’ébène, l’espionnait. La preuve, enfin, c’est qu’il a été tué.
L’assurance d’Hippolyte Fauville diminuait. Perenna en profita pour insister, et de telle façon que Fauville, sans toutefois sortir de sa réserve, finit par s’abandonner à cette volonté, plus forte que la sienne. ”

“ Ce dernier a réussi à organiser ses forces de manière à l'emporter sur son rival et à le mettre en fuite, et l'Europe a dû reconnaître son gouvernement, qui était le gouvernement de fait. Des conspirations se sont tramées, mais le général Hippolyte les a découvertes et les conspirateurs ont été mis en prison. Leurs amis ont trouvé le moyen de les délivrer et ils ont marché sur l'arsenal. Mais leur tentative a échoué et Hippolyte, qui en avait été prévenu, est sorti de son palais à la tête d'une bande de forbans prêts à toutes les besognes. Il a fait fusiller tout ce qu'il rencontrait. ”

“ Mais, outre cette anecdote, quoiqu'il soit à peu près impossible que la poste voie tout, je puis vous assurer que les Français de Londres sont aussi inspectés par la police de Paris qu'en France même. Les canailles aventurières qui salissent ici les presses, sont les espions les plus corrompus qui existent, et leurs complices le sont aussi; car qui dit complice en ce genre, dit espion. La complicité est un des moyens de l'espionnage; et les gouvernemens qui ont recours à ce misérable moyen, savent très bien distinguer l'homme auquel il faut en vouloir. ”

“ Comment, si le mensonge et l’embuscade sont de droit à la guerre, si toutes les armées pratiquent, les unes à l’égard des autres, l’espionnage, comment l’espionnage est-il traité sur le pied de trahison et d’assassinat ? ”

“ Ayant donné ce souvenir à son ancien séjour au bagne , le détective poursuivit :
– Une fois en possession de l' instrument qui allait lui ou vrir l' objet de ses convoitises , l' assassin , devenu voleur , est entré dans le cabinet où il savait la pie au nid . Le reste va tout seul et peut se passer de boniment : le coffre-fort était – naturellement – à sa place ; le gaillard s' en est approché , et , comme la serrure de ce meuble n' avait plus de secret pour lui , j' imagine qu' il n' a guère eu qu' à lui appuyer sur
le ventre pour lui faire expectorer le magot . ”

“ Moi, pauvre secrétaire intime je tombe dans la crotte, et criant :
— Gardiens de nuit ! aimable police ! honorable patrouille ! courez, courez, arrêtez le voleur ! Il m’a volé mes jambes !
Mais au-dessus de ma tête tout se tait et s’éteint tout à coup dans l’hôtel de ville, et ma voix se perd inutilement dans les airs.
Je me désespère lorsque l’homme revient, et courant auprès de moi comme un enragé, me jette mes jambes à la tête. Alors je me relève aussi bien que possible dans mon trouble et je cours dans la rue de Spandau. ”

“ Il faut confondre l’assassin.
LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL, au duc, qui peu à peu remis, a tâché de reprendre son sang-froid. Monsieur, votre trouble évident fait naître dans mon esprit des soupçons de la plus haute gravité. Il est du devoir de la justice de procéder ici, à l’instant, en votre présence, à une minutieuse perquisition.
LE DUC, d’une voix saccadée. Une perquisition ! pourquoi faire ? Pour trouver ici du poison, probablement ? Pardieu ! belle affaire ! Certainement que l’on trouvera du poison ? est-ce que je n’emploie pas de l’arsenic pour la conservation de mes insectes ? ”

“ Le préfet haussa les épaules et dit :
— Vous êtes soupçonné d’avoir participé à l’assassinat de l’ingénieur Fauville et de son fils Edmond.
— Hippolyte est mort !
Le cri fut spontané, comme inconscient, cri de stupeur et d’effroi, qui jaillissait d’un être bouleversé jusqu’au plus profond de son âme. Et c’était tellement étrange, cette stupeur, tellement imprévu cette question par laquelle il voulait faire croire à une ignorance inadmissible ! ”

“ Non, je ne reverrai pas le nommé Foutier. Ce n’est pas sa qualité d’espion qui me répugne, c’est son incapacité comme espion. Un espion peut avoir son intérêt, voire sa grandeur ; il peut faire preuve de talent, de dévouement, même de génie... Et je pense à ce colporteur du plateau de Satory, qui s’appelait Holzung, qui était un officier allemand, qui était l’ami de mon oncle Karl, et qui tomba pour sa patrie, sous les balles d’un peloton d’exécution, au début de la guerre de 1870... ”

“ Le gouvernement fit faire aussitôt des perquisitions dans les sacs des artilleurs. Quelques fragments d’imprimés, une liste de noms sont trouvés : les arrestations commencent. La terreur est à Gènes, à Turin, à Chambéry. Pour obtenir des révélations, on ose tout : les amis sont, par de-mensongères promesses, sollicites à trahir leurs amis ; on fait servir d’encouragement à l’infamie des dénonciations la tendresse alarmée des sœurs, des épouses, des mères. L’espionnage habite les cachots. ”

“ Vainement Argenson, ministre de la police, couvrit Paris d'un réseau d'espions ; vainement La Régnie infligeait des tortures à tous les suspects qu'on livrait à son inquisition ; vainement le guet fut doublé, on ne pouvait parvenir à faire main basse sur les auteurs de ce nouveau désastre. Bourgeois et nobles ne sortaient plus du logis qu'armés et bardés de fer jusqu'aux dents, et en se faisant précéder d'une lanterne ; mais bien souvent le valet était roué de coups, et le cadavre du maître se retrouvait, au jour, tout sanglant et meurtri à côté de la lanterne brisée. ”

“ « Mensonge ! c’est un autre qui a tué ; moi je suis venu pour porter secours. »
Mais son trouble, remarqué par le concierge, mais ces paroles échappées à sa colère, mais cette porte fracturée, cette serrure forcée !....
Et par-dessus tout, l’ensemble des précautions prises par ses ennemis invisibles : la pince d’acier, la fausse clef : l’évidence d’une conspiration tramée contre lui !
Tout l’écrasait, tout lui manquait ; il n’avait plus ni paroles, ni force, et ses mains frémissantes qui se promenaient sur son crâne faisaient bruire ses cheveux hérissés.
— Le commissaire ! ”

“ Ces fantassins courent après un espion. Or je suis l’espion, et il arrive que c’est moi qui cours après eux. En effet, je me faufile au travers d’hommes, de femmes, d’enfants... je me glisse au travers des fantassins qui franchissent la porte en désordre. Des coups de feu me saluent et me narguent. Je dégringole en cette ville basse... Je franchis des barrières, des barricades, je passe sur le ventre de miliciens, j’entends des jurons, des imprécations... des balles me font sans cesse escorte, mais du peuple aussi, mais des soldats aussi... ”

“ Sans cesse, soit par des paroles jetées en passant, soit par des gestes répétés et quelquefois obscènes, les affiliés, dans la rue, m'ont prévenu et me préviennent encore que des substances toxiques ont dû ou doivent m'être administrées, que j'éprouverai tel ou tel symptôme, et presque toujours la prédiction s'est réalisée. Grâce au système de surveillance, d'espionnage et de contrôle qu'il exerce sur ses affiliés, ce gouvernement occulte doit avoir en effet mille moyens d'arriver à ses fins et d'atteindre les individus qu'il veut frapper. ”

“ En effet le vol pouvant se commettre, et se commettant souvent, dans le silence de la voix et de la bouche du corps, ce serait le comble de la folie de s’imaginer qu’un voleur ne se souille que quand il avoue ou trahit son vol, et reste pur quand il le commet en silence. ”

“ Je suis Italien, et je sais les ruses de mes compatriotes, répondit Exili ; mon poison est implacable, mais je l'administre, la bouche souriante, et l'on ne songe pas à me croire coupable. L'hypocrisie est la sauvegarde des criminels. ”

“ « Soubise a cent cuisiniers et un espion; moi, j'ai un cuisinier et cent espions. » Qu'on ajoute à ces causes de faiblesse la répugnance instinctive qu'a tout Français à faire de l'espionnage, la peur de se rendre ridicule en voyant des espions partout (ne créa-t-on pas le mot espionnite? ) , l'incoordination enfin de nos services (police judiciaire, sûreté générale, police militaire ) , que des mesquines jalousies séparaient trop souvent par des cloisons étanches! ”

“ Si, ce qu’à Dieu, ne plaise, on commet un meurtre au milieu de vous, vous voulez chasser le coupable de son pays, le bannir à l’instant même, quand il est possible. Vous détestez le voleur et refusez de le voir. Un faux témoin est pour vous un objet d’abomination, il ne vous parait plus un homme. On estime comme un ravisseur et un injuste celui qui convoite les propriétés d’autrui. ”