Duprat

“ Vous le connaissez, en effet, Messieurs, et vous savez que cet homme jeune et ardent voulait et espérait parvenir. Mais s'il eût cru, pour atteindre son but, être criminel,sa vieille honnêteté se serait révoltée, et il aurait repoussé avec horreur les avances et les propositions qui lui étaient faites.
A l'armistice, Duprat remet au fourreau son sabre désormais inutile, et le 5 mars, il rentre à la gare du chemin de fer de l'Ouest. Le 18 mars éclate, la garde nationale se fédéralise et cherche partout des chefs. Duprat est, comme on le sait, brave et courageux, et on s'efforce de l'attirer ”

“ Elle valait ce que valent les théories des autres, on va le voir, la théorie de Thibaut, ou celle d’Arpin. Du couloir où il bricolait, je l’entendais :
— Ne viens pas, je n’en ai que pour une minute...
Duprat me tutoyait, comme il tutoyait tout le monde, habitude qu’il avait prise avec celle de parler d’un ton rude : « Quand on dit vous aux fous », me confia-t-il, « ils n’écoutent pas, ils sourient. Tu ne sais pas comme les fous sont cérémonieux entre eux. Et, alors, si je leur disais vous, ils me croiraient leur égal, quelqu’un d’entre eux, et adieu mon prestige ! » ”

“ Tandis que Triboulet s'éloignait d'une allure plus grave qu'il n'avait coutume, Duprat tenait les yeux fixés sur lui avec une bizarre expression de mépris et de rage.
20 —Cet homme me servira, murmurait-il à part lui; car si Marguerite m'a blessé dans ma passion, elle le blesse à chaque heure, lui, dans sa vanité... Elle a raison, sans doute, de dédaigner ce misérable rieur de contrebande, cet histrion à gages qui déshonore son frère!... et moi j'en fais mon allié!... Oui, avorton repoussant, tu me serviras jusqu'à ce que je te brise comme on brise un instrument inutile ou dangereux!... ”

“ Duprat, le front crispé, le considérait avec une rage concentrée, croyant surprendre encore sur ce visage la trace des baisers de Marguerite et forcé de s'avouer qu'il n'en était pas indigne.
—Me connaissez-vous? demanda-t-il, se décidant à rompre le silence et faisant un pas dans la cellule.
—C'est-à-dire que je vous eusse reconnu bien plus vite, monseigneur, si je n'eusse hésité, en voyant le premier dignitaire du royaume se faire accompagner d'un jongleur.
—Pas mal, murmura tout bas Triboulet; mais le jongleur va te montrer un tour auquel tu ne t'attends guère. ”

“ Orsi était dans la maison de ce dernier avec le commandant Duprat, Mougès et d'autres, quand les rideaux en laine d'une chambre attira leur convoitise. Duprat leur dit, rien n'est plus simple, s'ils vous plaisent, prenez-les.– Les rideaux furent emportés; Mougès en a rendu une paire, l'autre est encore à trouver, on l'attribue à Orsi, qui nie l'avoir prise ; j'avais, dit-il, plus besoin de chemises que de rideaux. ”

“ Nommé d'abord capitaine en 2e de la 3° compagnie.du 155e bataillon, il donne bientôt sa démission. C'est qu'on vient de faire unappelplus pressant à son patriotisme, c'est que le danger augmente. Duprat n'hésite pas; il ne regarde pas si la loi le dispense, lui marié, du service actif; il ne veut connaître qu'une seule chose : le devoir ; et le devoir alors était de tout sacrifier à la patrie, d'autant plus chère qu'elle était plus malheureuse. Il était capitaine, il devient simple garde dans un bataillon de marche ”

“ Murel. Qu’avez-vous ?
Gruchet. Rousselin m’inquiète !
Murel. En homme sans conséquence !
Gruchet. Eh ! vous ne savez pas de quoi il est capable — au fond ! Et puis, le jeune Duprat ne m’a pas l’air extrêmement chaud.
Murel. Son entêtement à ménager Rousselin doit avoir une cause.
Gruchet. Eh ! il est amoureux de Louise !
Murel. Qui vous l’a dit ?
Gruchet. Rousselin lui-même !
Murel, à part. Un autre rival ! Bah ! j’en ai roulé de plus solides ! Écoutez-moi : je vais le rejoindre pour le catéchiser ; vous, pendant ce temps-là, faites imprimer la profession de foi ”

“ Je donnai à Rosette la reconnoissance ; elle la porta à Duprat, & le soir, au soleil tombant, je me fis conduire chez lui, après m’être costumée le plus modestement possible, pour éviter d’être remarquée.
Rosette m’accompagnoit en qualité de tante ; on nous introduisit dans le cabinet du vieux paillard, qui ne se fit pas attendre long-tems. Je vis paroître un grand homme décharné, vieux, laid & dégoûtant, tel que me l’avoit peint Rosette ; sa bouche toujours pleine de tabac qu’il mâchoit, se sentoit de dix pas ; quelques dents noires étoient enchâssées dans des gencives rongées par le scorbut ”

“ Je vis toujours beaucoup de monde ; je fortois avec un air satisfait ; j'avois toujours un très-grand dîner & un très-grand fouper, peu de moments à moi : je saisis celui que je pus trouver pour écrire à M. de Law fur toute cette affaire , très-fuccinctement, il est vrai, mais lui promettant les plus grands détails dès que je le pourrois.
Pendant que j'écrivois cette lettre ( étant seul dans mon cabinet ) , le Samorin m'envoya un présent de vingt-cinq mille roupies (1) , pour me dédommager , disoit-il, de ce qu'il m'en coûtoit à Calicut. ”

“ Ecoute-moi, mon enfant, je suis bon, moi, j’aime les jolies filles, tout le monde le sait ; j’entretiens même la Piccini en tout bien tout honneur ; car, quoiqu’on dise ; qu’elle a donné la v...le à trois ou quatre personnes, elle n’en a pas moins son pucelage, & j’en suis certain, puisque je la g...uche, mais voilà tout : eh bien, mon enfant, je veux te rendre service, ton histoire d’hier est diabolique ; mais que feras-tu quand tu plaideras contre ce coquin de Duprat, qui est le plus grand scélérat de toute la ville, & qui a dans sa manche le commandant & le parlement entier ”

“ Doit-il se contenter de maintenir dans sa sphère telle Église, qui est puissante, et de laisser le champ libre à telle autre Église, qui vient de naître et demande à s'asseoir sur le sol de la patrie? ”

“ L'IMPRIMERIE DU LOUVRE AU ROI.
SONNET.
Mes voix sont en crédit partout où le jour luit; La nymphe au cor d'argent n'en a point de pareilles ; Elles sont pour les yeux et non pour les oreilles ; Elles se font ouïr et ne font point de bruit.
La Vertu me respecte, et la Gloire me suit; Les armes et les arts ont besoin de mes veilles ; Je rappelle les temps par mes doctes merveilles, Et l'immortalité de mes mains est le fruit. ”

“ Ainsi près de trois mille citoyens ont trouvé la mort dans les journées de Décembre. C'est à travers ce monceau de cadavres que Louis Bonaparte a marché vers la dictature. Il lui fallait tout ce sang pour cacher sa boue. ”

“ Le coup d'État qui s'est emparé de Paris par la plus lâche des surprises, se présente aux citoyens derrière ces bataillons dressés pour le carnage. Jamais autant de forces ne s'armèrent pour un crime.
Il ne reste debout aucune des institutions de la veille.
L'Assemblée nationale est dissoute et le palais où elle siégeait a été envahi par les soldats du dictateur. ”

“ Il y a des noms qui tombent avec fracas dans le tumulte des discordes civiles, et n'en sortent, après la lutte, qu'avec une tache indélébile de sang ; c'est comme la rouille qui s'attache au fer et le ronge. ”

“ Aucun crime, aucun attentat ne les gène : ils courent à toutes les extrémités. Un peuple se trouve sur leur passage? Ils marchent sur le ventre de ce peuple. Rien n'arrête cette sombre énergie, qui a couvé longtemps au fond de l'âme, comme la lave impure dans les entrailles du volcan.
Louis Bonaparte est un de ces conspirateurs taciturnes. ”

“ Les devoirs de l'État envers l'art sont les mêmes qu'envers la science : ils tendent au même but; ils sont resserrés dans les mêmes limites.
Comme la science, l'art s'appuie sur le monde extérieur, tout en marchant à la conquête de l'idéal, but éternel de ses efforts. ”

“ L'État sans doute ne doit pas faire lui-même ces chartes du travail. Ce n'est pas à lui qu'il appartient de fonder les organisations agricoles ou industrielles, qui doivent garantir en même temps le travailleur de la servitude et de la misère; mais il doit les aider à se constituer. ”

“ Des citoyens paisibles étaient arrachés violemment de leur maison et traînés dans la rue où la mort les attendait. Plus de cent hommes sans défense furent ainsi massacrés au pied d'une barricade et les soldats s'amusèrent à mutiler leurs cadavres. Les assassins laissaient partout derrière eux une longue traînée de sang. ”

“ Ce n'est pas seulement par un pareil concours que l'État peut et doit agir sur le travail. Il est appelé aussi à le surveiller dans ses relations pour défendre et maintenir le droit, si souvent méconnu sur ce théâtre industriel, où l'homme ne descend que trop au rôle de machine. ”

“ La proscription, dans ce silence universel, a pu frapper sans bruit et sans éclat tous les noms, tous les dévouements, toutes les idées qui offusquaient le nouveau pouvoir ou menaçaient de troubler son triomphe. Des milliers de citoyens ont été chassés clandestinement de leur patrie. On a vu des frères éloignés l'un de l'autre se rencontrer eu exil et s'étonner mutuellement du coup qui les frappait. La France mutilée dans les ténèbres n'a pu savoir encore quels sont ceux de ses enfants qui ont été arrachés de ses entrailles. ”

“ Les citoyens les plus honnêtes, les plus dévoués au bien public ont été brusquement arrachés à leurs familles et jetés dans des cachots. On a vu les voitures cellulaires, ces prisons mobiles des forçats, promener à travers la France des représentants du peuple, des magistrats, des écrivains soupçonnés de républicanisme.
Et pendant que la patrie était ainsi dépeuplée au profit de cette dictature, fruit d'un crime nocturne, une seule voix se faisait entendre. C'était celle de l'usurpateur et de ses complices. ”

“ C'était l'armée qui devait assurer le succès du crime. Louis Bonaparte ne néglige rien pour l'entraîner dans sa coupable entreprise. Il sème la calomnie dans ses rangs ; il évoque devant elle des dangers imaginaires ; il l'appelle hypocritement à défendre avec lui les lois qu'il foule aux pieds, la République dont il prépare la ruine, la souveraineté populaire qu'il assiège et qu'il emprisonne dans un cercle de bayonnettes. ”

“ Voulez-vous descendre dans la rue ? Nous vous attendons de pied ferme. Nous sommes quinze cents honnêtes gens, qui ne demandent pas mieux que de vous exterminer. Vous ne voulez donc pas bouger, lâches que vous êtes? ”

“ Ainsi nous trouvons l'État dans tous ces problèmes, qui touchent de si près à l'avenir du monde.
Il serait important, à coup sûr, de pouvoir s'entendre sur la place qui lui convient dans ces divers domaines de la vie sociale. Que de querelles épargnées à la science ! que d'erreurs écartées de l'esprit des législateurs! que de périls peut-être heureusement conjurés sur la tête des peuples ! ”

“ Faut-il conclure de ce développement providentiel de la société que l'État n'a qu'un rôle temporaire dans la vie des peuples et qu'il est condamné à disparaître un jour de la scène, comme tant d'autres institutions, qui, après avoir longtemps figuré dans le monde, sont emportées, à la fin, par le cours irrésistible des siècles? ”

“ Un rôle analogue est imposé à l'État dans la sphère de l'industrie, qui a pour objet, à son tour, la recherche et la découverte de l'utile et l'application des principes du beau et du vrai, c'est-à-dire de l'art et de la science, au bien-être de l'humanité. ”

“ Louis Bonaparle n'a pas imité complètement Sylla. Il avait frappé une fois avec éclat ; mais il n'a pas osé recommencer. Après avoir goûté le plaisir de la vengeance , il a trouvé plus prudent et plus habile de glisser le glaive de la proscription dans les mains de quelques agents , appelés à servir dans l'ombre, comme des muets, les calculs et les rancunes de sa politique. ”

“ Ainsi enlevée à la République par la corruption et le mensonge, l'armée est distribuée en groupes sinistres sur tous les points de la capitale. L'état de siège, proclamé par Louis Bonaparte, n'est pas seulement une menace pour intimider les esprits : il se révèle, avec le jour, dans son formidable appareil, comme au milieu de nos plus grandes luttes. ”

“ Le crédit, qui distribue le capital, c'est-à-dire la richesse destinée à créer des produits, ne fait que prêter les instruments du travail aux mains qui en sont dépourvues. Voilà son oeuvre dans sa forme la plus générale, oeuvre salutaire et féconde, qui aide puissamment l'homme à soutenir sa lutte de tous les jours avec la nature. ”

“ Dans toutes ces hypothèses, qui n'appartiennent que trop à l'histoire, et qui se retrouvent malheureusement, comme des épisodes funèbres, dans les annales du travail, l'État n'apparaît guère qu'à titre de défenseur du faible contre le fort. C'est la liberté , la dignité, la vie de l'homme, c'est l'un des attributs de l'humanité qu'il défend et couvre solennellement de la majesté même du pouvoir social. ”

“ C'est moins l'État qu'ils attaquent dans leurs discours et leurs écrits, que la politique et l'économie de l'État. Ils se réconcilieraient bien vite avec cette grande force, si quelque révolution populaire la jetait dans leurs mains, pour en faire l'instrument docile et irrésistible de leurs idées. ”

“ Il ne serait pas plus juste, ni plus sensé, de lui refuser un pareil rôle, quand il est question de certains travaux, qui, s'ils sont inutiles pour la défense nationale, contribuent au bien-être ou à la splendeur du pays. ”

“ La science, l'art et l'industrie, qui, dans la liberté de leurs conceptions, attendent et réclament des moyens extérieurs pour se développer, n'échappent point à cette controverse.
Il en est de même de l'enseignement et de la religion , ce qui ne doit guère nous surprendre : car la religion et l'enseignement sont comme deux gouvernements des esprits, dont l'État devient nécessairement l'allié, le rival ou le maître. ”