L. D’Ornano

“ On l’a compris, Mlle Duprat avait l’âme assez artiste pour harmoniser à son goût la symphonie rustique qui berçait ses désirs, et aussi ses chagrins. Quand nous disons chagrins nous n’exagérons pas, le genre de vie que s’était créé cette jeune personne, contre le gré de son père, il est vrai, la rendant malheureuse. ”

“ Comme elle approchait de la mine, un groupe d’« habitants » qui portaient un blessé se trouva sur son chemin. Sans avoir vu le patient, Marguerite Nadeau, qu’un affreux serrement de cœur faisait presque défaillir, comprit que Raoul venait d’être victime d’un accident.
En effet, c’était bien l’ingénieur, inanimé, qu’on plaçait sur une civière pour le transporter chez le médecin. Une partie de la population de Saint-Philippe formait cortège, s’entretenant de la bravoure du jeune homme, qui, au risque de sa vie, venait de sauver une dizaine de mineurs ensevelis vivants par un éboulis. ”

“ La quiétude de cette riante campagne, succédant à l’animation d’une plage fashionable, était un lénitif au moral romanesque de Mlle Duprat, qui, lorsque nous la présentons au lecteur, évoquait le passé, s’efforçait de pénétrer l’avenir. Avenir qu’elle pouvait contribuer à rendre brillant, étant données son enviable position sociale, et sa qualité de fille unique élevée à l’américaine. ”

“ Ah ! si l’ingénieur eut eu plus d’expérience, moins de noblesse de sentiment, de suite il aurait rendu nulle cette partie mondaine, dont l’enjeu passait pour être du bonheur de bon aloi. Hélas ! il n’en était pas ainsi.
Néanmoins, sans qu’il s’en doutât, l’heure de la revanche involontaire de Raoul Thérien allait sonner.
Les courtes vacances de Marguerite Nadeau tiraient à leur fin. ”

“ Un roman-feuilleton sur les genoux, nonchalantes, elles tuaient le temps sous les maigres ombrages des ormes avoisinant l’hôtel choisi par la caissière.
Rarement, et ne suivant pas en cela l’exemple donné par les Anglaises de l’endroit, les Canadiennes faisaient de longues marches à pied. Elles ne s’en exposaient pas moins au soleil, pour acquérir le teint hâlé, chic, qu’elles promèneraient fièrement, bientôt, parmi le monde des petites gens où allait les replonger le travail quotidien. ”

“ Ce faisant, l’avocat conquit l’estime de Mlle Duprat, dont le bon cœur se révoltait d’entendre les propos égoïstes, inhumains, de quelques-uns de ses riches amis.
Sur une remarque bienveillante du banquier, M. Fortin fit placer le chemineau dans l’express, qui, au son d’une assourdissante cloche, stoppait cinq minutes à Ste-Rose ; assurant, en outre, qu’il enverrait le blessé à l’hôpital Notre-Dame, de Montréal.
Le brave garçon fut récompensé de sa peine par une affectueuse poignée de main, toute de reconnaissance, que lui donna au départ sa partenaire de tantôt. ”

“ Eh bien ! il cueillait flegmatiquement les basses de l’orchestre cher à Mlle Duprat ; il jetait dans une épuisette les grenouilles-taureaux qu’il empoignait sans pitié. Et les batraciens de coasser formidablement, tandis que les jeunes filles, sauf une, (on devine laquelle) , riaient follement, sans souci des convenances.
Près de l’embarcadère étaient restés MM. Philidor Blanché et Anatole Fortin, deux rivaux, également disposés à posséder Beauséjour, par contrat dotal s’entend. ”

“ L’amour, que d’autres bafouaient, il l’avait, lui, relativement respecté ; il l’avait invoqué avec sincérité, au risque d’en souffrir ; et, il en avait souffert ! Décidément, son entendement du flirt était trop naïf, trop vieux jeu. ”

“ De s’éprendre aussi complètement de la nature, creuset magique où le concret et l’abstrait se fondent pour déconcerter le penseur, la jeune fille, quoique foncièrement bonne, et malgré une éducation très chrétienne, sacrifiait plus que de raison au pessimisme. ”

“ AU sortir de l’adolescence, Raoul Thérien fils d’un cultivateur à l’aise du comté de Terrebonne, de par la volonté paternelle s’était rendu à Montréal, pour y compléter son instruction.
Très intelligent, laborieux, le jeune « habitant », dont on voulait faire un « monsieur » n’avait pas eu de difficulté à entrer à l’école polytechnique. Grâce au régime d’externat de cette institution, les quatre années d’études de l’aspirant ingénieur passèrent vite, et, par une claire journée du printemps de 19..., il reçut le diplôme convoité. ”

“ Eh bien ! il s’en reprochait comme tout le monde. N’était-ce pas la mode ? Les jeunes filles n’étaient-elles pas les premières à s’aventurer sur ce dangereux terrain de la passion simulée, si favorable aux enlisements de l’être sensoriel ? ”