Durfort

“ LA LIGUE. — HENRI IV. — MARGUERITE DE NAVARRE. — MADAME DE DURAS. — DUEL ENTRE JEAN DE DURFORT ET LE VICOMTE DE TURENNE. — LETTRE DE HENRI IV. — LETTRE DE MONTAIGNE A MADAME DE DURAS.
La protection toute particulière de Jeanne d'Albret pour la maison de Durfort Duras, et les périls d'une même guerre, avaient cimenté entre les deux familles une union indissoluble; aussi les deux fils de Symphorien de Durfort, Jean et Jac-
ques, embrassèrent avec ardeur la cause du roi de Navarre, comme s'ils avaient déjà reconnu en lui le premier rejeton d'une tige royale. ”

“ Le chevalier de Durfort est certainement l'homme de la société qui a poussé le plus loin l'exagération de démonstrations et d'expressions. Ces jours passés, l'ambassadeur de Suède, louant un air de l'opéra nouveau, ajouta : « Cet air est véritablement divin. » ”

“ Cette même année, Jean de Durfort fut tué près de Livourne, en Piémont, pendant les troubles qu'avaient suscités depuis plusieurs années les émissaires du prince de Condé dans les pays voisins de la France.
Jean de Durfort avait épousé Marguerite de Grammont, fille d'Antoine, vicomte d'Aster, et d'Hélène de Clermont. Ils n'eurent pas d'enfants. ”

“ L'illustration guerrière de la maison de Durfort date des premiers temps de la féodalité ; elle a brillé constamment aux premiers rangs, dans les âges chevaleresques comme de nos jours ; Jacques-Henri de Durfort, premier duc de Duras, capitaine des gardes-ducorps du roi Louis XIV, fut maréchal de France et chevalier des Ordres. Jacques-Henri de Durfort, son fils aîné, mestre-de-camp de cavalerie, mourut à Mons en 1697. ”

“ Pendant ces débats, le maréchal des logis Bridoux et les cavaliers qu’il commande entrent dans l’auberge.
Le malheureux et ridicule Job Durfort, venu si maladroitement à la caserne, au moment de l’évasion de son remplaçant, fait partie de l’escouade ; il a l’air tout empêtré et tout gauche dans son harnais militaire, et il emmêle à chaque pas ses grandes jambes avec son sabre ; sa mine pâle, abattue, fatiguée, montre qu’il n’est pas né pour être un fils de Mars, et montre de douloureux souvenirs de la maison paternelle. ”

“ Comment faire l'histoire d'un château au moyen-âge sans y rencontrer une fée? Quel château n'a pas eu sa fée ! Quel pays n'eût ses temps merveilleux! Mélusine, la fée des Landes,
(4) Jean Villani.
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fut la patronne des Lusignan. — Egisilde fut la fée et la patronne des Durfort Duras.
Le mariage de Marquésie de Goth avec Arnaud de Durfort entraîna la liaison d'un Durfort, seigneur de Flamarens, avec Raymonde de Durfort. Une bienfaisante fée devait bientôt protéger leur inclination. Durant le jour, c'était des parties de chasse dans les vastes domaines du château. ”

“ Le père Martin a beau supplier, demander du temps, Durfort ne veut rien accorder, et fait signe aux huissiers et aux recors de commencer leur besogne.
Alors François, qui a pris une grande résolution et veut sauver son père de la misère et de la prison, s'approche de Durfort et lui dit : « Terminons celte affaire; faites retirer ces hommes... Je partirai à la place de votre fils... » Tous deux sortent; et Bridoux qui, pendant ce temps, a fait mettre en rang les miliciens, au nombre de quels se trouve Job, donne le signal du départ ”

“ D'un second mariage avec Françoise-Louise-Maclovie-Céleste de Coëtquen, fille de M. de Coëtquen, gouverneur de St-Malo, qu'il épousa en 1736, et qui partagea avec son mari les honneurs de l'ambassade d'Espagne, Emmanuel-Félicité de Durfort Duras eut deux enfants: 1° Emmanuel-Céleste-Augustin , dont il est question au chapitre suivant ; 2° Charles-Armand-Fidèle de Durfort Duras, appelé le beau Durfort, ou comte de Durfort, colonel des grenadiers de France, et qui se maria avec Mlle de Vaudreuil. Il n'a eu qu'une fille, mariée à M. le comte de Rotalier. ”

“ Bénauge, aujourd'hui dans le département de la Gironde, appartenait à la maison de Foix et passa dans la branche des Durfort, seigneurs de Civrac, par le mariage d'Isabelle de Foix avec un Durfort. C'est Isabelle de Foix qui a fondé la chapelle de Verdelais en 1395. Tout le monde connaît l'origine de cette fondation pieuse. Isabelle de Foix se rendait au château de Civrac, montée sur une mule : tout-à-coup la mule s'arrête sans pouvoir avancer ni reculer; elle enfonce un de ses pieds dans une pierre fort dure, où elle imprime la forme de son fer. ”

“ Jacques-Henri de Durfort, qui s'était déclaré pour le parti de Condé, ainsi que les autres seigneurs de l'Agenais, Lauzun, Biron, Castelmoron, tomba dans une disgrâce entière, et perdit son grade de mestre de camp. Mais peu après, il fut fait lieutenant-général. Il servit en cette qualité en Italie et en Flandre, à l'époque de la conquête de cette province par l'armée de Turenne. (1658.) Il se distingua à Marienthal, à Nortlingen, au siège de Maseik, ainsi qu'à la prise de Landau et à celle de Trèves ”

“ Le blason de Raymond de Durfort, chevalier français, tel qu'il est représenté par l'auteur des trobes, est un château fort qu'un lion s'efforce d'abattre. Sur les murs du château est l'inscription suivante : SI ELL DUR, YO FORT. — S'il est dur, je sais fort. ”

“ C’est le cas de Job Durfort, fils de l’usurier, grand dadais efflanqué et ridicule, haut monté sur pattes comme un oiseau de marais, et dont la boule vient d’effleurer les mollets absents. Pendant qu’il frotte sa jambe, il reçoit un ballon en pleine figure ; il se retourne et renverse un jeu de siam : chacun de ses mouvements est une balourdise et une maladresse, il patauge d’accident en accident ”

“ Marguerite-Thérèse-Narcisse de Durfort-Rousines, née et baptisée 6 août 1721, à (Saint-Jean-Baptiste) Perpignan, diocèse d'Elne, fille de Nicolas de Durfort et d'Agnès Cruzé de Bourdeville. — Pr. 16 février 1732. B. S. 23 juin 1740. Elle épousa (3o avril 1743) Gaspard Poly de Saint-Thiébaud.
Jeanne-Marie-Nicole de Durfort-Léobard, née 3i janvier, baptisée ier février 1756, à (Notre-Dame) Dôle (Jura) , fille de Louis de Durfort et d'Anne-Suzanne-Claire-Madeleine-Frédérique de Montréal-Sorans. — Pr. ”

“ Que le prélat dise, comme saint Grégoire VII expirant à Salerne :
(1) Ce château appartient aujourd'hui à MM. de Glutz, qui descendent d'une nièce de Mgr de Durfort et qui continuent dignement, avec MM. de Sury, autre branche de cette famille, la maison de Durfort-Léobard, dans la contrée hospitalière où mourut ce grand prélat. En France, les Durfort-Léobard ont fini dans la personne de Mme la comtesse de FaucignyLucinges, petite-nièce de Mgr de Durfort.
c J'ai aimé la justice, j'ai haï l'iniquité, et c'est pour cela que je meurs en exil. ”

“ On m'a dit, en bien des endroits, que M. le duc de Durfort était extrêmement aimable, et que vous étiez un fou : je suis fâché que M. de Durfort ait paru si aimable, à Aix; je le suis encore plus de votre opiniâtreté à décrier la justesse.
Je n'avais pris son parti, que parce qu'on m'en trouvait dans l'esprit ; mais vous la traitez de sottise ! à la bonne heure !
Ne seriez-vous pas homme, aussi, à mépriser le bon sens?
en vérité, j'en ai peur, et je suis bien aise de vous apprendre que beaucoup de gens m'en croient; prenez garde alors, s'il vous plaît, à mesurer vos paroles ”

“ Durant ce temps , et attendant assez patiemment , pour renouer avec son amie , que le Polonais se soit ruiné à son tour , M. de Durfort se console avec M me de Matowsky , à demi abandonnée par son mari , dans l' emportement de sa passion nouvelle . « La demoiselle Duthé et M. de Durfort sont certainement d' accord sur cet article , » écrit Marais , sans se trop étonner : il a vu se dérouler tant d' intrigues , et , au demeurant , il n' a pas à
philosopher . ”

“ Jacques de Durfort, qui avait mérité les faveurs particulières de Henri IV, était à la tête des réformés avec MM. de Caumont-Laforce et de Biron. En 1598, il avait prétendu à la main de la soeur du maréchal de Biron. M. de Caumont-Laforce était bien désireux de ce mariage : au mois d'octobre de ladite année il écrivait à sa femme, qui était la soeur aînée du maréchal : " Je presse " fort M. le duc de Biron de satisfaire aux som" mes qu'il doit à votre soeur, ou autrement qu'il " lui ferait perdre le parti de M. de Duras ; il y a " beaucoup d'affection ”

“ François 1er, dès son avènement au trône, songea à la conquête du Milanais, conquête qu'avait ambitionnée Louis XII. Le roi de France était arrière petit-fils de Louis, duc d'Orléans, et de Valentine de Milan. Ses prétentions étaient d'autant plus légitimes qu'elles furent plus tard accueillies et sanctionnées. Mais, dans ce moment, il avait contre lui l'Espagne et l'Autriche. Quatre-vingt mille Français de toutes armes passèrent les Alpes. François de Durfort avait le grade de colonel d'infanterie. ”

“ L'auteur de cette notice 'sait que le château de Duras fut rasé en 1389, et qu'il fut reconstruit dans l'espace de temps qui sépare cette date de l'année 1424, puisque cette année-là il fut assiégé
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par les Anglais; des traces de ce siège existent encore. Que se passa-t-il depuis 1389 jusques en 1424? — Galhard de Durfort, seigneur de Duras, fut pendant plusieurs années sénéchal de Guienne pour le roi d'Angleterre. ”

“ Après la mort de Charles IX, le prince de Condé et le roi de Navarre reprirent la religion réformée. Malgré les bulles d'excommunication lancées par le Pape Sixte V, la famille de Durfort Duras resta attachée au culte de ses pères. Elle ne se convertit à la religion catholique que sous Louis XIV. Ce fut l'oeuvre du grand Bossuet. ”

“ Il n' est pas impossible que M. de Durfort ait été prévenu du moment où il trouvera son ami dans les bras de sa maîtresse . Grande colère feinte de la part de M. de Durfort , qui poursuit M. de Matowsky en chemise , jusque dans la rue , à telles enseignes qu' il doit réclamer , en se faisant connaître , l' assistance du guet . Mais voici M. de Matowsky piqué de jeu , engagé d' honneur , d' ailleurs , à réparer ce que les bontés de M lle Duthé ont fait perdre à celle-ci , à se substituer à son protecteur . ”

“ Le même Jacques do Durfort, baron de Rauzan et de Blanquefort, seigneur de Pujols, capitaine de 50 lances des ordonnances du roi, hérite de son frère aîné Jean de Durfort, vicomte de Duras, tué en février 1587. Il épouse, en 1603, Marguerite de Montgommery, dame de Lorges, fille de Jacques, comte de Montgommery. Il est créé marquis de Duras par le roi Henri IV, au mois de février 1609, et Conseiller d'Etat le 12 mars suivant. Il est créé comte de Rauzan par le roi Louis XIII, le 25 octobre 1625. ”

“ Pendant le séjour de la reine de Navarre à Duras, la garde du château fut confiée à Jean de Durfort, fils aîné de Symphorien; et Symphorien, ayant sous ses ordres treize enseignes de gens de pied et sept cornettes de gens à cheval, établit son camp à Tonneins, Chirac et Marmande. Montluc, forcé de lever le siège de Montauban, avait marché avec des troupes nombreuses sur Agen et sur Nérac. ”

“ Jeanne d'Albret avait quitté Duras à l'approché de Montluc, emmenant avec elle toute la famille de Durfort à son château de Feugarolles, près de Lavardac. Ce château appartient aujourd'hui à M. de Trenquelléon.
Quoiqu'il n'y eût que cent cinquante hommes de défense dans la place de Duras, le château paraissait presque imprenable, et on ne pouvait l'attaquer que par les jardins de derrière. Toute une nuit suffit à peine pour faire entrer les troupes et l'artillerie dans la ville. ”

“ Emmanuel-Félicité DE DURFORT, DUC DE DURAS, commanda, en 1757, au siége de Philisbourg. Il se trouva aux batailles de Fontenoy, de Raucoux, de Lawfelt et d'Hastembeck, Il fut fait Lieutenant-Général en 1748, Ambassadeur extraordinaire en Espagne en 1752, Gouverneur de la Franche-Comté en 1770, et Maréchal de France en 1775. Il mourut en 1789. ”

“ M. de Durfort s'avança vers le chevalier, dans des dispositions tout-à- fait opposées à celles où il était quelques minutes auparavant, et lui dit : — Ah ça, chevalier, est-ce que nous sommes tous fous aujourd'hui, car voilà Narbonne, Brissac, et deux ou trois autres qui l'ont vue comme moi à l'Opéra.
M. de Coigny était devenu soucieux, il secoua la tête, et s'adressant à ses amis : — Messieurs, dit-il, je crois que Durfort a raison, et que nous sommes tous fous quand il s'agit de cette diable de femme. Quanta moi, j'ai peur de l'être un peu. ”

“ L'aîné des enfants de Jean-Baptiste de Durfort Duras fut Emmanuel-Félicité, qui devint un des hommes les plus éminents du règne de Louis XV. Il naquit le 19 décembre 1715. A l'âge de seize ans il entra dans les mousquetaires; il passa par tous les grades militaires jusqu'à celui de lieutenant-général : le 25 août 1733, il fut nommé capitaine de cavalerie, et le 10 mars de l'année suivante il fut fait colonel du régiment de Duras. ”

“ La bataille de Dreux, où le prince de Condé et le duc de Montmorency, chefs de deux camps rivaux, furent faits prisonniers, tint un instant les deux partis en balance. Les gentilshommes qui combattaient sous les ordres du prince de Condé étaient : Le comte de Larochefoucauld, le vicomte de Rohan, le comte de Grammont, Soubise de Parthenay, et Symphorien de Durfort, baron de Duras. Orléans fut mis en état de siège. Poltrot assassine le duc de Guise. ”

“ Le comte de Montgomméry jetait l'épouvante partout où il passait. On l'appelait comte Orry; ses méfaits donnèrent naissance à cette vieille romance, qui, de nos jours, a été convertie en un chef-d'oeuvre musical, le Comte Orry.
Symphorien de Durfort, qui était commandant des légionnaires de Guienne, accepta le commandement de la Basse-Guienne sur le refus du seigneur de Caumont.
Montluc venait d'être envoyé au secours des catholiques à Toulouse. Le capitaine Burie était à Bordeaux, préposé à la garde du Château-Trompette, avec les Pardaillan, les Savignac, Charry et autres. ”