Capitaine de cavalerie

“ Il existe deux catégories de capitaines dans l'armée, dans toute l'armée ; vous avez déjà, dans la cavalerie, des capitaines en second ; vous avez des capitaines de 2e classe dans l'infanterie. Il faut que je fasse passer sous vos yeux la façon dont ces capitaines fonctionnent dans les deux armes.
Dans la cavalerie, les capitaines en second ne sont rien, ou à peu près rien; vous avez quatre capitaines en second, quatre capitaines commandants, dans chaque régiment; de plus, il faut bien qu'il y en ait un qui fasse fonctions de capitaine adjudant-major. ”

“ La meilleure cavalerie est aussi impuissante contre des piquiers bien fermes que les vagues contre un rocher. Vous serez le capitaine de la seconde compagnie. Allez vous placer à sa tête.
-Par ma foi, s'ils ne savent pas mieux se battre que leur capitaine ne sait se tenir à cheval, dit à demi-voix Ruben, ce sera une fâcheuse affaire. J'espère qu'ils seront plus solides sur le champ de bataille que je ne le suis en selle.
-Quant à la troisième compagnie des hommes armés de faux, je la confie à vos soins, capitaine Micah Clarke, reprit Saxon. ”

“ Je ferai mon possible pour éviter les écueils dangereux des éloges et critiques quand même.
Après les qualités nécessaires à un général en chef, a dit le général Foy, le talent de guerre le plus sublime est celui du général de cavalerie. Eussiez-vous un coup d'œil plus rapide et une détermination plus soudaine que le coursier emporté au galop, ce n'est rien, si vous n'y joignez la vigueur de la jeunesse, de bons yeux. ”

“ Notre compagnie est de deux cents cavaliers , plus le capitaine-lieutenant , ainsi appelé parce que le Roi est notre capitaine , deux sous-lieutenants , quatre cornettes , huit maréchaux - des - logis, deux aide-majors , quatre trompettes et le timbalier . Sur les deux cents chevau-légers , il y a soixante-douze pensionnaires ou capitaines appointés , c'est - à - dire qui ont en poche la commission de capitaine de cavalerie ; tous les autres sont sous-lieutenants et lieutenants , selon le temps de service qu' ils ont . ”

“ « Le capitaine ! » parce qu'il n'en est qu'un pour eux, celui qui a charge de leur éducation, qui les instruit, les administre, les récompense et les punit ; celui, qui est leur recours et leur appui dans toutes les circonstances ; celui qui, ayant reçu du recrutement des conscrits plus ou moins gauches et maladroits, rendra à la société, trois ans après, des soldats vigoureux et adroits, portant haut la tête et prêts à sacrifier leur vie pour l'honneur du drapeau. ”

“ La cavalerie a ses turmes de trente-deux cavaliers, sous un étendard commandé par un capitaine, qui s’appelle décurion. Comme dans l’infanterie, on choisit pour centurion un homme robuste, de haute taille, et qui sache lancer adroitement et avec force les javelots et les dards, manier parfaitement l’épée, et se servir avec dextérité du bouclier ; qui soit vigilant, actif, plus prompt à exécuter les ordres de ses supérieurs qu’à parler ; qui soit maître dans toutes les parties de l’escrime ; qui discipline et exerce ses soldats ”

“ Le capitaine commandant, débarrassé enfin des lisières du travail journalier, réglait l'emploi du temps comme bon lui semblait.
L'un d'eux change l'heure de la soupe du soir. C'était une révolution dans les vieilles habitudes. On n'en revient pas de tant d'audace et quelques braillards se promettent de protester en temps opportun. Comme leur chef leur en imposait par la dignité de son caractère et sa manière de servir, ils attendent qu'il soit en permission pour tirer une bordée. Un peloton seul répond à
l'appel des meneurs. ”

“ A toute heure le capitaine commandant peut disposer librement de ses cadres, de ses hommes et de ses chevaux. Il possède presque toujours un manège pour son seul escadron.
Il a son vétérinaire, ses ouvriers, sa fourragère, ses chevaux de trait, ses fourgonniers, dont il peut user sans demander d'autorisation à personne ; son matériel de tir à la cible et de tir réduit ; ses magasins d'habillement, de harnachement, d'armement, etc. Aucune autorité latérale ne peut intervenir dans sa sphère d'action. En un mot, il est absolument maître chez lui. ”

“ Contre une cavalerie qui accepte le combat, il emploie en principe la formation en bataille.
Le capitaine commandant fait mettre le sabre à la main et oriente son escadron dans la direction de l'attaque. Il fait prendre le galop et commande : Pour l'attaque et Chargez, de manière à conserver jusqu'au dernier moment sa liberté de manoeuvre, tout en réalisant le maximum d'impulsion pour l'abordage.
Les chefs de peloton et le groupe de commandement (quand l'attaque à cheval part d'une formation dispersée) se portent, en allongeant l'allure, à la hauteur du capitaine ”

“ Le point noir se masse en Egypte. Qui vivra verra. Nous verrons, malheureusement, beaucoup de héros de cabinet passer la main à leurs adversaires et ne plus combattre que pour la retraite. On arrête tout pour la cavalerie et nous arriverons au combat dans une situation bien inférieure à celle que je rêve et que j'espérais réaliser. Enfin, nous ferons ce que nous pourrons et si, de toutes les armes, la cavalerie est la plus étrillée, elle saura se montrer ce qu'elle a toujours été. ”

“ En entrant dans la carrière, les cavaliers d'avant-garde font feu ; le capitaine-commandant va saluer la personne à qui l'on doit rendre les honneurs, et les deux colonnes suivent la piste de manière à pouvoir se ranger en bataille du côté qui fait face à la tribune d'honneur.
Les deux colonnes arrivant à 1.0 mètres l'une de l'autre, le capitainecommandant commande : A droite et à gauche en bataille. ”

“ Le grade de capitaine paraît être le premier où l'homme, déjà formé par une assez longue expérience, soit appelé à exercer un commandement, caractérisé d'un côté par l'initiative qui lui est laissée dans sa compagnie, et de l'autre par le droit de punir qu'il peut désormais exercer. ”

“ Le capitaine d'habillement a la haute main sur les ouvriers « auxiliaires » des escadrons, de même le vétérinaire sur les maréchaux et aides-maréchaux, le médecin sur les infirmiers, etc. Il est jusqu'à des sous-officiers 3, tels le trompette-major et le maître d'armes, qui, le premier sur les instrumentistes et leurs montures, le second sur les prévôts, exercent l'autorité la plus effective à l'égard de certains soldats presque entièrement soustraits à l'autorité des chefs d'unités. ”

“ Dans les services où les capitaines fournissent les chevaux, le soldat est meilleur palefrenier que cavalier; une cavalerie n'y sera jamais suffisamment dressée qui, ruinant bien des chevaux, le capitaine auquel ils appartiennent est intéressé à les ménager ”

“ Comme si l'homme et le cheval étaient des entités purement matérielles qu'il est indifférent d'employer dans les conditions les plus variées, sans tenir-compte de l'importance du milieu où ils sont connus et appréciés et où ils peuvent être mis en valeur dans leur plus complète acception physique et morale.
Il en est tout autrement en Allemagne. Là, le capitaine commandant, sans parler de la part d'autorité qu'il détient et qui est beaucoup plus grande que celle des capitaines français, possède, en permanence, la libre disposition d'un effectif immuable, en hommes et en chevaux. ”

“ Vers midi, le colonel de Cauvigny donna l'ordre à mon capitaine commandant de faire monter son escadron à cheval, d'aller rejoindre la division de voltigeurs, commandée par le général Camou, et de se mettre à sa disposition. Aussitôt dit, aussitôt fait, ce n'est pas long chez nous. Nous voilà partis au galop sur la route, où nous rencontrons les voltigeurs et les chasseurs à pied qui, enchantés de ce qu'on leur donnait un escadron des chasseurs de la Garde pour les accompagner, criaient, malgré la poussière dont nous les gratifions : «Vivent les chasseurs! » ”

“ On ne saurait trop rappeler aux chefs de cavalerie, à tous les degrés, qu'ils ne doivent pas compter sur des ordres de détail, que ne peuvent songer à leur donner les' commandants d'armée, de corps d'armée, de division, etc., etc. On leur assigne le but à atteindre, on les met au courant de la situation, on indique dans quelle mesure leur concours doit être fourni, et c'est avec l'expérience du meilleur emploi de leur arme, qu'ils doivent, eux-mêmes, assurer le résultat indiqué. ”

“ Mais rappelez-vous que si vous voulez faire une formation sérieuse avec l'adoption de deux capitaines par compagnie, il faut que le capitaine commandant soit un grade, il faut qu'une loi d'avancement intervienne, car sans cela le vote émis l'autre jour sera sans efficacité et vous n'aurez pas tous les avantages qui doivent en résulter. (Très-bien ! très-bien f) M. le ministre de la guerre. Messieurs, le grade de capitaine commandant n'est pas une nouveauté dans l'armée : si ce n'est dans l'infanterie, tout le monde sait qu'il existe dans l'artillerie, dans le génie et dans la cavalerie. ”

“ Ayant fait la guerre très jeune et aussitôt son entrée dans la carrière, comme « le La Hire du dix-septième siècle », le général avait su acquérir le tact et l'instinct qu'elle crée et qui en simplifient singulièrement les destinées. Il était devenu général de cavalerie, non par les livres, mais en campagne, ll dans les douceurs de la garnison, mais sous les armes, là où il y avait du danger à affronter, de la renommée à acquérir. ”

“ En général, dans la cavalerie allemande, c'est le capitaine-commandant lui-même qui dirige les reprises de dressage. La docilité des chevaux étant l'un des plus importants facteurs de l'aptitude d'un escadron à faire campagne, les capitaines s'en remettent rarement à d'autres qu'à eux-mêmes du soin de dresser leurs chevaux. Un autre officier est chargé de la 2e classe d'équitation, un autre des recrues. Les exigences de l'instruction équestre sont telles que les plus jeunes officiers sont jugés incapables d'instruire de prime abord. ”

“ Le capitaine indique la direction à suivre, le peloton de direction, la formation à prendre et, s'il y a lieu, le front à occuper. Dans les déplacements, il précède l'escadron à une : distance suffisante pour pouvoir le conduire sans à-coups par l'itinéraire le meilleur. Il se fait suivre, en principe, de son groupe de commandement. ”

“ Le chef de ce brillant détachement est le plus ancien capitaine, qui a, généralement, préféré l'élasticité des coussins du break au siège de la selle d'ordonnance. Comme il n'était pas un ennemi de la compagnie, il engageait les officiers à suivre son exemple. Un seul suffirait grandement pour la surveillance de la colonne.
Cet excellent homme, qui n'a qu'une tortune des plus modestes, apportée en dot par sa femme, a la manie, parce que son nom est précédé d'une particule plus ou moins authentique, de toujours parler de son train de maison, sur lequel on est fixé. ”

“ Toutefois, le capitaine allemand peut préparer ses futurs gradés longtemps à l'avance, et c'est ce qu'il fait, en choisissant, parmi les anciens cavaliers, les hommes les plus intelligents, les plus adroits, les plus vigoureux, les plus propres, de meilleure tenue et de conduite parfaite, pour en faire des moniteurs qu'il attache aux diverses reprises de recrues ou de retardataires, avec charge de les initier à tout ou partie des détails infinis des diverses branches de l'instruction militaire. ”

“ Les autorités arrangèrent l'affaire et, à sa grande satisfaction, il prit sa feuille de route.
Comme cavalier de 2e classe, il arrive au dépôt du régiment, qu'il venait de quitter comme adjudant; on continue à l'appeler « mon lieutenant ». Il est nommé, d'abord, maréchal des logis honoraire et fait partie du 10e de dragons de marche, composé des escadrons de dépôt de la cavalerie de la Garde. Il assiste à toutes les reconnaissances qui ont lieu pendant le siège, et aux différents combats. ”

“ Il n’y a pas de village du moins qui ne soit commandé par un caporal, qui a sous lui une sorte de dixeniers, ou d’officiers dont le commandement s’étend sur dix hommes. Ces caporaux doivent présenter une fois l’an, à leur capitaine, un rôle des gens qu’ils ont dans leur juridiction.
La cavalerie coréenne porte des cuirasses et des casques, des arcs et des flèches, des sabres et des fléaux armés de pointes de fer. Les armes de l’infanterie sont le corselet et le casque, l’épée et le mousquet ou la demi-pique ; les officiers n’ont que l’arc et les flèches. ”

“ Lorsque l'objectif assigné est atteint, le capitaine en organise la défense. Il remet de l'ordre dans son unité, reprend, s'il le peut, un échelonnement en profondeur, rétablit les liaisons et rend compte au commandement. II garde le contact de l'ennemi.
Si, l'objectif n'a pu, être enlevé, les chefs de peloton organisent de leur propre initiative la défense du terrain conquis, Le capitaine vérifie et améliore le réseau des feux, en particulier par les dispositions qu'il prend avec ses mitrailleuses. ”

“ Le capitaine s'efforce de suivre les péripéties du combat; il s'applique à maintenir ses liaisons et à assurer le fonctionnement de ses transmissions. Il cherche à procurer à son escadron l'appui de l'artillerie ainsi que des mitrailleuses. Si l'ennemi a entamé la position de résistance, il met toute son énergie à rétablir la continuité de son front; il peut même, dans certains cas, lancer directement à la contre-attaque un peloton de soutien situé à sa portée immédiate. ”

“ Le capitaine-commandant envoie aussi des cavaliers à une certaine distance sur les flancs de la colonne, en avant ou en arrière comme pour porter des ordres ; il leur fait de temps à autre prendre les rênes dans la main droite, pour les habituer à conduire leurs chevaux avec cette main ; il les exerce , en un mot, à tout ce qui peut être d'une utile application pour la conduite du cheval. Le capitaine-commandant peut encore faire prendre, dans la colonne , des distances de 10 mètres entre chaque rang de quatre, et exige que ces distances soient exactement observées à toutes les allures. ”

“ Dans les corps de troupe d'infanterie, dfartillerie et du génie, les capitaines qui remplissent les fonctions de capitaine trésorier et de capitaine d'habillement ; dans les troupes de cavalerie, ceux qui remplissent les fonctions de capitaine trésorier, peuvent être maintenus dans ces fonctions après leur admission à la retraite jusqu'à l'âge de 60 ans. ”