Dressage

“ Une fois, en passant au petit galop sur la chaussée d'un pont au moment ou Une machine traversait en lâchant sa vapeur, il s'arrêta et se retourna si brusquement qu'il s'arracha un de ses fers de derrière. Nous l'envoyâmes chez un dresseur, contraire à la cravache et à l'éperon, et après une quinzaine de jours de pratique journalière il croisait des locomotives, des tambours, des fantassins, des drapeaux rouges, aussi tranquillement que le plus vieux cheval de troupe des gardes. Avant ce dressage il essayait de s'emballer en voyant des soldats arrêtés ou en marche. ”

“ Le mode de dressage que nous employons, éminemment gymnastique et basé sur l'équilibre, a, avant toute chose, l'avantage inappréciable de conserver le cheval dans ses aplombs, et de favoriser son développement. ”

“ C'est là une innovation aussi heureuse qu'intelligente à laquelle ne manqueront d'applaudir tous ceux qui s'intéressent moins à la hauteur du saut de la barre qu'au dressage pratique et utilitaire du cheval. ”

“ Si le cheval d'armes, le cheval de troupe, était suffisamment assoupli par un premier dressage, si le soldat qui le monte avait la notion de l'équilibre équestre et savait y avoir recours à l'occasion, la cavalerie y gagnerait comme aspect, comme solidité et comme fond. Le cavalier serait plus sûr de lui-même et de son cheval, il serait plus léger, plus adroit, plus vif. ”

“ Seul le cheval d'école est l'œuvre exclusive de celui qui l'a dressé. A une critique de Baucher, le comte d'Aure répondit un jour : «Je ne suis pas dresseur de chevaux. » Que dressait-il donc ? Est-ce le mot dresseur qui sonnait mal à son oreille ? Pour moi, je n'en connais pas d'autre. Sans doute il ne faut pas confondre l'écuyer qui dresse finement un cheval avec le piqueur qui le dégrossit, mais j'ose dire qu'on n'est écuyer qu'à la condition de pouvoir dresser son cheval. C'est le dressage qui est la pierre de touche de l'écuyer. C'est le cheval dressé qui témoigne pour le dresseur. ”

“ Mais ce qui me plaît tout à fait, c'est votre préoccupation constante du mouvement en avant depuis le commencement jusqu'à la fin du dressage. Vous voulez qu'en se mettant en marche, le cheval se comporte comme s'il avait à tirer une voiture. ”

“ Le dressage est devenu, depuis Baucher, une vraie science avec des principes fixes, des procédés pratiques qui sont la conséquence des dits principes, et, comme je le disais plus haut, une progression méthodique qui mène sûrement au résultat cherché. ”

“ On appelle dressage du cheval le travail par lequel on habitue le jeune cheval, et par lequel on lui apprend à obéir à son conducteur, ainsi qu'à porter les harnais dont on le garnit, pour l'atteler à un véhicule quelconque. ”

“ Pour le dressage, les flexions en place et à pied sont très utiles, elles rendent les plus grands services; mais nous recommandons au dresseur de ne pas s'attarder à travailler le cheval à pied et de se presser d'obtenir sur la selle les manifestations de soumission et de souplesse que lui aura données déjà le cheval non monté. ”

“ Un vieil entraîneur me disait, à propos du dressage, que les choses avaient bien changé en France depuis ces dernières années. Avec des courses à peu près quotidiennes, tout se fait à la vapeur. C'est à peine si l'on a le temps de s'y reconnaître. ”

“ DRESSAGE DES CHEVAUX D'ATTELAGE.
--Oe---
SECONDE PARTIE.
TRAVAIL A L'ÉCURIE.
On mettra la croupière au cheval à l'écurie pendant toute la durée du dressage. La première fois on l'enveloppera d'un linge, et on la chauffera un peu avec la main avant de la lui mettre; on brossera le cheval comme pour le panser, et une seconde personne la lui passera avec précaution, en évitant de la lui faire voir et de faire de grands mouvements, afin de ne pas l'effrayer; on la mettra le matin, et on la lui laissera toute la journée ”

“ Les perfectionnements doivent dès lors porter, d'une part, sur l'instruction de l'homme avec des chevaux dressés, et, d'une autre, sur le dressage du cheval par des hommes instruits ; la conservation de la cavalerie est à ce prix. ”

“ Le travail à l'extérieur donne du cœur et du perçant, l'abus du manège en ôte. Assurer la santé, fortifier l'organisme, tels sont les avantages physiques à retirer du travail extérieur; disci- pliner le cheval, l'habituer à passer partout, tels sont les avantages au point de vue moral. Des résultats non moins importants en découlent pour le dressage. ”

“ Quand, par exemple, en septembre, un entraîneur veut surveiller le travail de ses vieux chevaux, le travail de ses deux ans et le dressage de ses yearlings, il n'a guère à flâner avant
l'heure du train pour les courses.
Le dressage marche surtout avec une rapidité qui ne donne pas toujours les meilleurs résultats. L'entraîneur a beau se multiplier, il ne peut donner qu'un coup d'oeil par-ci, un coup d'oeil par-là. Les garçons, qui ne se sentent qu'à demi surveillés, ne se font pas faute de maltraiter les yearling-s. et tel poulain qui
Dressage d'un yearling. ”

“ Pour atteindre le but, il y a lieu, tout en respectant les principes absolus, de choisir dans les moyens qui y conduisent, ceux qui s'approprient le mieux à l'animal qu'on dresse, au temps dont on dispose, aux locaux utilisables et, si c'est un dressage collectif de chevaux de troupe, au savoir-faire des cavaliers qu'on emploie. ”

“ Le dressage continue, le cheval apprend à obéir à la houssine; cela amène une question du roi, question qui provoque une réponse d'une remarquable justesse, et formulée avec toute l'autorité et toute la compétence qui appartenaient à un professeur comme Pluvinel. ”

“ Celui qui perd patience, en équitation, peut compromettre en une heure les fruits de quatorze jours de travail, aussi bien le cavalier chargé du dressage que l'instructeur de recrues.
B, — Je suppose que vous attachez beaucoup d'importance au travail individuel pour les recrues également.
A. — Le travail individuel est la chose capitale pour tous les cavaliers, à quelque degré de dressage qu'en soient arrivés l'homme et le cheval. ”

“ Les excellents conseils qu'il donne sont à méditer par les jeunes officiers de la cavalerie française un peu trop familiers avec l'aphorisme : « La mère des chevaux n'est pas morte. »
Le bon dressage doit fortifier le cheval, le tremper, densifier ses muscles et ses os; le dressage hâtif l'use, le tare prématurément.
Curely avait pour la tenue de ses hommes et le parfait état des chevaux de son escadron un soin extrême; il était, suivant l'expression du général de Brack, le médecin, le vétérinaire, le cordonnier et le maréchalferrant de cet escadron. ”

“ Ces moyens artificiels de domination ont varié selon les temps et les peuples, et le génie humain en inventera bien d'autres encore.
Je ne vais pas m'étendre sur leur emploi, mais je veux dire quelques mots sur ceux qui constituent ce qu'on a appelé les deux pôles du dressage : 1° Cravache ou chambrière ; 2° Aliments ou friandises. ”

“ Les canonniers qui les mènent montent de vieux chevaux et se munissent de leurs fouets ; ils les tiennent à bout de rênes, en ayant soin de les conduire alternativement à droite et à gauche afin de les maintenir droits dans leurs allures ; il se servent de leurs fouets pour les habituer à devancer le cheval voisin.
15. Différentes périodes de dressage. — Le dressage proprement dit succède à cette période d'acclimatement et comprend quatre périodes distinctes, toute question d'âge réservée : Premier dressage à la selle ; Premier dressage au trait; Deuxième dressage à la selle ”

“ La lecture de ces ouvrages remarquables est un encouragement pour l'éleveur; elle lui indique les moyens d'éviter des dépenses, et de donner à ses élèves les qualités qui lui en feront trouver des prix élevés. J'ai vu de près le dressage des chevaux de trois ou quatre ans, amenés sur les hippodromes pour les courses ou pour les primes; l'observation m'a conduit aux remarques suivantes : pour les riches propriétaires, les grands éleveurs, le dressage est facile ”

“ II. — Le point de départ de la théorie de M. Musany est faux. — Le dressage consiste tout simplement à enrichir l'individu éduqué de nouveaux réflexes. Origine consciente et automatisation par l'habitude des réflexes du dressage : exemples chez le cheval; explications. Impossible de comprendre autrement le plus ou moins d'aptitude des animaux au dressage. — Dans le châtiment immédiat de la faute commise, on fait comprendre à l'animal pourquoi on le frappe. ”

“ Chez un cheval bien conformé, sans souffrances, le dressage développera toutes les qualités innées et arrivera même, par l'effet d'une gymnastique rationnelle, à remplacer en partie les qualités absentes. ”

“ Les jeunes chevaux subissent dans ces établissements un premier acclimatement. Une nourriture et un entraînement progressifs et l'exercice en liberté sur des pistes circulaires ou dans des paddocks, les amènent, sans usure prématurée, à acquérir les forces et la résistance nécessaires à leur mise en dressage. ”

“ Sur la grande route du Nord, où il y a vingt ans le claquement du fouet du postillon, le son de la corne du gardien, le soc des sabots des chevaux et le tintement des chaînettes, résonnaient nuit et jour, vous ne pouvez pas maintenant être sûr de trouver un lit sec, un repas convenable, ou même une mesure d'avoine. Quant aux hôteliers la race eu est éteinte ; si vous allez à cheval ou en voiture, il faut amener votre groom ou panser votre cheval vous même.
Ce manque d'auberges rend impossible les exploits accomplis par des gens de notre temps, mais de la génération passée. ”

“ Un homme qui monte convenablement à cheval, qui possède le tact équestre secondé par une bonne main, conduira certainement bien, une fois sur le siège, et mènera à bonne fin le dressage d'un cheval dans les brancards. ”

“ En effet, ces chevaux se dressent plus, bien souvent, par l'usage qu autrement. Le temps consacré à leur dressage est assez court pour que le travail auquel ils sont employés leur rende l'allant que leur dressage rudimentaire de manège aurait pu leur enlever. ”

“ V. — Dressage et entraînement. 103 Dressage des poulains destinés à la remonte, aux concours ou au commerce. 103 Premier travail monté. 103 Dressage au saut. 105 Dressage des poneys de polo 106 Entraînement des poulains en vue des courses plates. 109 Dressage 109 Travail. 110 Alimentation 111 Pansage 112 Entraînement pour les courses à obstacles. 114 Soins avant et après la course. 115 VI. Encouragements. 119 Courses plates 119 Courses à obstacles. 124 Concours.,. 129 Formules. 134 VII. — Débouchés. 135 Armée 13b Qualités recherchées par les Remontes. 135 Achats des Remontes. 139 Prix. ”

“ Résultat. — Connaissance élémentaire de l'action de la jambe isolée, réunion des deux
jambes secondée des cravaches pour transmettre l'impulsion.
Remarque. — Dans le cas où le cheval en
FIG. 6.
dressage manifesterait une prédisposition à s'enterrer, le cavalier se placerait en face de son cheval et prenant de chaque main une rêne de filet auprès de l'anneau de ce même filet, élèverait ses deux poignets graduellement
jusqu'à ce qu'il détermine l'élévation de la tête et de l'encolure. ”

“ VI PROGRESSION DE DRESSAGE DU CHEVAL DE VOITURE
Deux méthodes se présentent pour le dressage du cheval de voiture. Le débourrage une fois terminé, la première consiste à commencer par atteler le che-
val avec un autre cheval dit maître d'école ”

“ Les captifs doivent être gardés une semaine dans un endroit sombre, bien nourris et accoutumés à la société de l'homme avant de procéder au dressage. Ils acceptent la situation extraordinairement vite. ”

“ La plupart des gardes en France sont ignorants du dressage, et ceux qui n'ont pas toutes sortes .d'attributions en dehors de leur métier sont l'exception. Beaucoup sont en même temps cochers ou jardiniers. ”

“ Le cheval auquel on a appris à piaffer avec le seul concours des rênes et des jambes, et par des effets d'ensemble, piaffe n'importe où, au- gré du cavalier, quel que soit le moment ou l'endroit.
Il n'en est pas moins vrai que le système de l'école nouvelle est employé presque partout. On dresse maintenant les chevaux sans les monter et par des moyens analogues à ceux que l'on pourrait employer pour dresser des singes ou des chèvres. C'est ce qu'on appelle ironiquement, à Vienne, Pudeldressirung, du dressage de caniches1. ”

“ Ce mouvement ne doit être demandé que vers la fin de l'instruction; c'est-à-dire lorsque les exercices successifs du dressage ont mis le cheval en état de pouvoir le bien exécuter. (Voir les principes d'équitation et l'école d'équi- tation.) Sauts d'obstacles
Dans le travail à l'extérieur les jeunes chevaux, conduits en terrains variés, ont déjà appris à connaître les obstacles
naturels, branchages, fossés de route, etc. ”

“ C'est le dressage qui rendra le cheval adroit et léger par le bon équilibre.
Pourvu qu'un cheval sache marcher aux trois allures, tourner facilement, reculer, et appuyer des deux côtés, son éducation est suffisante pour l'équitation extérieure.
Il faut d'abord qu'il soit docile au montoir et n'ait pas besoin d'être tenu.
Le cheval doit avoir un bon pas bien allongé et
choisir pour la promenade. Ce qui est défaut pour la prome- nade est une qualité pour la course. Tout cheval qui galope haut quittera l'écurie de courses. Qu'il soit accueilli avec joie par le cavalier. .. - ~ .. - ”

“ Depuis bientôt trois siècles, on a écrit et dit tant et de si bonnes choses sur l'art équestre, qu'il semblerait rte plus nous rester rien à ajouter aux méthodes diverses de dressage et d'éducation du cheval de selle, pour peu que chacun voulût étudier les enseignements de nos maîtres anciens et modernes. ”

“ Troisième année (suite) . Introduction au dressage (suite) . De la station. — Disposition particulière du squelette. — Base de sustentation, ramener, rassembler , , , ., 373 Station, 373; disposition particulière du squelette, 371, 375; base de sustentation, 376; le ramener, 377 ; rassembler, 378; Baucher, 379; rassembler, du galop, 380, 381 ; rassembler complet, 382; réflexions, locomotive, 383, 384.
Troisième année (suite) . Introduction au dressage (suite) . Allures, le pas, le trot. 426 Allures, 426, artificielles, 427 ; le lever, le soutien, le poser, l'appui, 428 ”