Galop

“ La galopade, ou le galop de manège, est un galop uni, bien ensemble, raccourci du devant, et diligent des hanches, c'est-à-dire, qui ne traîne pas le derrière, et qui produise, par l'égalité des ressorts du cheval, cette belle cadence qui charme autant les spectateurs qu'elle plaît au cavalier. ”

“ Il semblait que nulle créature animée ne pût impunément affronter une pareille tempête et cependant, au milieu de tous ces bruits divers, on aurait pu distinguer le galop retentissant d'un cheval qui, fou de terreur, gravissait la rampe ardue de la montagne avec une rapidité vertigineuse. ”

“ Les zoologistes de notre siècle avaient admis sans hésiter la réalité du galop volant : « Le galop s'exécute en deux ou trois temps. S'il est rapide, c'est un saut en avant dans lequel les deux jambes antérieures se lèvent et sont suivies si promptement de celles de derrière que, pendant un intervalle, elles se trouvent en l'air toutes les quatre » (Brehm, L'homme et les animaux, éd.
franc., t. II, p. 237) Le galop volant est représenté dans un grand nombre de gravures de ce bel ouvrage. ”

“ Les silhouettes successives que présente un quadrupède au galop échappent, par leur rapidité, à la vision; l'art a dû, jusqu'en ces derniers temps, suppléer à l'impuissance de l'œil par des conjectures graphiques plus ou moins plausibles.
Avant 1879, époque où la chronophotographie a fait connaître, pour la première fois, les attitudes réelles d'un quadrupède au galop, l'art, tant ancien que moderne, tant européen qu'asiatique, n'a créé que quatre motifs du galop, à savoir le canter, le cabré fléchi, le cabré allongé et le vol. ”

“ Nous partons tous au galop, mais chacun dans une direction différente, pour découvrir les troupeaux éparpillés dans les piaines.
-C'est comme une petite guerre de tirailleurs où chacun fait une fantasia à sa guise. Dès que nous voyons un groupe de trente ou quarante bêtes à cornes, nous les chargeons à toute vitesse, nous les « galopons » ainsi, en les harcelant tantôt à droite, tantôt à gauche, jusqu'à ce qu'elles aient atteint une colline de sable qui domine la plaine et qui est le rendez-vous général. C'est vraiment un sport charmant ! ”

“ L'artiste, — car les deux plaques sont certainement de la même main, — s'est complu à encadrer la scène principale dans un fouillis extraordinaire de détails, troncs d'arbre, branches et feuilles entre-croisées; mais ce qui frappe encore davantage, c'est la fougue toute mycénienne des mouvements, l'intensité et le débordement de la vie sauvage. Nos fig. 113 et 114 reproduisent les groupes du cavalier poursuivant le sanglier; le galop volant, ventre à terre, sabots retournés, y est rendu avec toute l'exagération et toute la force expressive dont ce motif conventionnel est susceptible. ”

“ GALOCHE (LA) . — C’est le nom qu’on a donné au petit chemin de fer qui relie la gare de la Croix-Rousse à Trévoux, à cause de ses habitudes de simplicité rustique. Le nom s’est étendu à toute voiture qui ne va pas vite. J’ai pris l’autre jour le caloripert de Perrache. Quelle galoche !
GALOP. — Recevoir (ou donner) un galop, Recevoir une chasse, un savon, un ratichon, etc.
GALOPE, s. f. — Faire une chose à la galope, La dépêcher sans y porter grande attention. Un négocient soigneux, un peintre habile, un mari attaché à son devoir, ne font jamais rien à la galope. — Subst. verbal de galoper. ”

“ Quoi qu'il en soit, la Tapisserie nous montre le pas noble du coursier qui se grandit sous l'action du mors, le pas plus libre du cheval de route, le galop un peu haut, parce que ralenti, du destrier que rien ne presse ou qui va s'arrêter, le galop étendu enfin, allongé, qui sert dans la bataille ou la poursuite. ”

“ Galop en quatre temps sur les hanches.
Ce que nous venons de voir, dans la description générale du galop, nous conduit à faire une distinction entre l'allure naturelle qui n'a pas subi les bienfaits ou les désordres de l'art, et l'allure artificielle créée en vue de rendre le sujet plus pratiquement utilisable.
Malgré que les peintures poétiques représentent le jeune poulain évoluant en liberté, plein de grâce et de souplesse, il est loin de pareille agilité lorsque le poids de l'homme a changé les conditions de son équilibre originel. ”

“ AU GALOP
Monte en selle, et partons. Mais... bien loin, Qu'un galop continu nous transporte Dans les champs embaumés par le foin Et les pins à l'odeur âcre et forte.
Ne retiens pas la bride à ton poing...
Le vent frais du matin nous escorte,
A travers le simoun le Bédouin N'a jamais chevauché de la sorte...
Tout là bas les taillis sont épais.
Le soir même ils paraissent suspects,
Mais le jour l'amour seul y braconne...
Sans piqueur, sans un cor qui détonne,
Sans témoin qui pourrait l'accuser,
Il prendra sur ta lèvre un baiser! ”

“ Loin d'avoir une influence pernicieuse sur l'état général du cheval, le galop lui ouvre les poumons et fortifie ses muscles, tout en lui conservant son entrain et sa vigueur. Nous croyons pouvoir affirmer que, par un entraînement consciencieux et progressif, on arrive à des résultats certainement remarquables, et nous citerons pour exemple, une marche de cinquante minutes, au galop soutenu et continu, exécutée dans le hall du Cinquantenaire, il y a deux
ans, par cent chevaux nullement choisis, sans qu'aucun d'eux eût le poil mouillé, ni présentât des signes de fatigue. ”

“ En Europe, depuis le XVIIe siècle, on recourait parfois au motif du galop volant pour représenter des chevaux galopant dans les airs (épisodes de la Fable) ou franchissant des obstacles.
On prit aussi l'habitude, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, de représenter les chevaux au cabré allongé sur les pinces, prêts à se détacher du sol, variété du motif principal qui se rencontre déjà dans l'art antique et qui semble comme un acheminement vers le motif du galop volant. ”

“ Groupe central.
beaucoup plus d'habileté que les hommes et qu'elle préférait les scènes de chasse, les batailles furieuses de bêtes, aux épisodes de l'histoire des dieux et des héros. Ce même motif du galop volant, que l'observation — répétons-le — ne fournit pas, fait son apparition dans l'art antique, au sein de deux sociétés séparées par l'immensité des steppes, sans doute aussi par une longue suite de siècles, mais qui devaient offrir encore d'autres caractères communs et une certaine affinité générale de conditions. ”

“ Le galop est une allure absolument naturelle dont le mécanisme est familier au cheval dès le plus bas âge ; mais elle comporte une rapidité qui ne s'amoindrit avec justesse et ne se cadence que par l'étude et les assouplissements. La première des conditions pour en arriver là est que le cheval reste, à cette allure, maître de son équilibre. ”

“ On peut discuter sur la signification primitive et la genèse de ce motif — y voir, comme nous avons proposé de le faire, une exagération du galop concave, ou bien alléguer l'influence plastique du type du serpent, qui dresse sa queue et la renverse en la repliant sur elle-même. Quoi qu'il en soit, nous avons constaté en Scythie la présence de deux motifs qui ne se trouvent réunis ailleurs que dans l'art mycénien, le galop volant et le renversement de la croupe; si l'on veut qu'il n'y ait là qu'une coïncidence, on conviendra qu'elle est assez singulière pour suggérer une autre conclusion. ”

“ Au manège le galop est ralenti et l'animal bien assis, afin de conserver sa liberté d'épaules et la légèreté de son avant-main. Dans les galops ordinaire et allongé, l'animal déploie librement ses membres. Le galop de course est une succession de bonds et s'exécute en deux temps. ”

“ N'oublions pas que, pour être soutenu longuement avec avantage, le galop exige une grande perfection sous
tous les rapports et qu'il ne peut être demandé indistinctement à tous les chevaux.
Le galop ordinaire est une allure à trois temps, c'est-à-dire que le pas complet est marqué par trois battues d'un rythme caractéristique et particulièrement facile à reconnaître. Dans le galop à droite, que nous allons examiner tout d'abord, la première battue est marquée par l'appui du postérieur gauche, ainsi que nous le montre Mistigris sur la projection n° 37. ”

“ Tous les chevaux sont au galop volant. On remarquera la sobriété élégante des compositions et la grâce des motifs, en particulier celui de l'écuyère qui, sur l'assiette gravée à droite, tient sa badine entre ses dents en arrangeant ses chevaux de sa main libre. Il est surprenant qu'au début du XXe siècle l'archéologie et l'histoire de l'art se soient encore occupées si peu d'une industrie dont les produits rivalisent par l'esprit avec ceux de la Grèce et laissent loin derrière eux faïences et majoliques italiennes, pour ne point parler des porcelaines françaises et allemandes. ”

“ La re- présentation du galop volant répond à l'expression familière « courir ventre à terre », comme si la rapidité de la course impliquait, pour le quadrupède, la proximité du sol. Or, il est digne de remarque que cette expression ventre à terre ne se rencontre pas, que je sache, avant le dernier quart du XVIIIe. siècle2, époque où l'on commença à représenter les chevaux de course; sinon au galop volant — nous verrons que le premier exemple certain de ce motif ne remonte qu'à 1794 — du moins au cabré très allongé et comme au moment de s'aplatir sur le sol. ”

“ Le galop de manége n'est autre que le galop ordinaire; seulement, le cheval est plus rassemblé, le mouvement est plus ralenti, mais le mécanisme reste le même. Il existe un autre galop à quatre temps, nommé galop forcé par les anciens écuyers ; l'animal, poussé outre mesure, perd la régularité du galop à trois temps, et roule sur ses quatre membres, qui foulent le sol successivement en marquant quatre foulées, à peu près régulièrement espacées ; l'espacement entre les foulées peut varier de 1 mètre 25 cent. à 1 mètre 50 cent., ce qui donne un pas complet de 6 mètres environ. ”

“ Le galop lui donne confiance, l'assouplit considérablement, assure son assiette et le fait s'asseoir au fond de sa selle.
Dans l'emploi des aides il a appris, au trot, à agir, sur les gestes des membres. Il apprend au galop à agir sur l'équilibre.
UTILISATION DU GALOP. — Le galop est l'allure la plus rapide. C'est la plus agréable pour le cavalier, niais c'est la plus fatigante pour le cheval. La progression, en effet, non seulement n'est pas uniforme mais s'accompagne encore d'élévations et d'abaissements du centre de gravité. ”

“ Pour le raffermir entierement, passez ensuite au galop ; conduisez-le sur un terrein un peu penchant : dans la contrainte où il sera de se ramener sur les hanches, & cherchera un soûtien dans votre main, il ne tentera point de s’opposer à ses effets. L’action de soûtenir peu-à-peu la descente du galop sur un terrein même uni, sera d’une égale utilité. ”

“ Quand le galop vous donne la connaissance parfaite de la liberté des épaules de votre cheval, la manière dont il entame le chemin et pose son pied en courant, vous fera juger de ses moyens, de sa vitesse et même de sa durée. Enfin vous reconnaîtrez la bonté de ses hanches et la force de ses jarrets à la facilité avec laquelle il changera de pied à volonté , ou se remettra, si par hasard il se désunit. ”

“ Il ajoute avec raison que l'exemple de ce « débordement de vie » n'était donné ni par l'Égypte ni par la Chaldée : « C'est bien la marque de la race libre, hardie, toujours en action, qui, par ses multiples entreprises, est en train de créer d'avance la trame de l'Iliade et de l'Odyssée2. »
Les chevaux « plus que ventre à terre », c'est le galop volant concave; l'expression, peut-être moins précise que la nôtre, est infiniment plus pittoresque. On a plaisir à être devancé ainsi. ”

“ C. Du GALOP. — Nous ne distinguerons, ici, que deux espèces de galop : le galop ordinaire et le galop de course.
Galop ordinaire. — Le galop ordinaire, ou à trois temps, est une allure sautée, diagonale, faisant entendre trois battues.
Le galop peut être juste, faux ou désuni.
Le galop est juste, et l'on dit que le Cheval galope à droite ou à gauche, quand tournant à droite, par exemple, le bipède latéral droit devance le gauche et vice versa.
Le galop est faux, lorsque, travaillant à droite, le Cheval galope à gauche.
Le galop est desuni, quand il ne se produit aucune foulée diagonale. ”

“ Le galop naturel est ce mouvement irrégulier et désagréable, que nous voyons quelquefois prendre par le cheval brut en prairie : il allonge la tête et l'encolure, marche sur les épaules, porte la croupe haute, ne plie guère les articulations des membres, et retombe presqu'en même temps avec les quatre pieds sur le sol. ”

“ Nous savons en effet que, dans ce cas, il peut rétablir le galop normal en changeant du devant ou du derrière, à son gré ou au gré de son cavalier.
Dans l'exemple de Midas, si le galop normal se reprend par inversion des antérieurs, l'animal galopera à gauche; s'il se reprend par inversion des postérieurs, il galopera à droite. Sur le cercle, au contraire, les termes « désuni du devant » ou « désuni du derrière » trouvent leur application. Si nous admettons que sur la figure 38 Midas est en cercle à droite, nous pourrons dire justement qu'il est désuni du derrière. ”

“ Le galop à quatre temps ou de manège, est une allure presque toujours artificielle, beaucoup plus relevée que le galop de chasse, et dans laquelle le bipède diagonal, au lieu d'une battue unique , laisse entendre d'abord celle du pied postérieur, puis celle du pied de devant. ”