Clair Tisseur 

“ Faïence, pas n’est besoin de le dire, représente faillance, de faillir.
FAILLIR. — La plupart du monde, les bacheliers, les licenciés eux-mêmes écrivent : Il a failli mourir. Ni Molard, ni Humbert, ni aucun autre n’a relevé ce qu’il ne pensait pas être une incorrection, mais la seule façon de parler classique et française est : « il a failli à mourir. » Quand nous parlons lyonnais, parlons lyonnais, mais quand nous parlons français, parlons français. ”

“ AULAGNIER, s. m. — Noisetier. — Aulagne + ier, comme prune + ier, amande + ier, etc.
AUMÔNE. — Des yeux à demander l’aumône à la porte d’un... Tiens, je suis embarrassé pour finir !... Le lyonnais est parfois sale. — À la porte de quoi ? Est-ce d’un logis ? Oui, si le logis ressemble à un haut-de-chausses. — Se dit des femmes qui n’ont pas les yeux dans leur poche.
AUMÔNIER. — L’aumônier des chiens. Titre irrévérencieux sous lequel on désigne à Lyon l’aumônier de l’Académie, je veux dire de l’École vétérinaire, bien entendu. ”

“ RAISON. — Se faire une raison, Se résigner. Il faut se faire une raison, dit-on à ceux qui ont éprouvé quelque grand malheur, pour dire que les plaintes et la révolte ne peuvent rien contre le mal advenu.
Rendre raison à quelqu’un. — 1. Lui faire une réponse. Je ne sais s’il pourra venir, je vous rendrai raison demain. — 2. Rendre comple. Je vous rendrai raison de l’argent que j’ai reçu.
Dire sa raison, en parlant d’un mami qui ne parle pas encore et qui émet des sons confus en s’adressant aux personnes qui le cajolent. (M. D.)
RAISONNABLE, adj. ”

“ FAUTER, v. n. — Faire une faute. Quand une femme a fauté une fois, disait le bon père Navet, de la Grande-Côte, c’est comme aux chevaux couronnés, ça marque toujou.
FAUX. — Faux comme Judas. Quelqu’un qui n’est pas un modèle de franchise.
FAUX-FILET, terme de boucherie. — Morceau moins bon que le filet, mais succulent encore. Il est attenant au filet, du côté opposé au pendant de filet.
FAVETTE, s. f. — Frayeur. Prendre la favette, Prendre peur. Je croyais ce mot tiré de l’argot, mais je ne l’ai trouvé dans aucun dictionnaire des termes populaires. ”

“ J’ai toujours cru ce mot français, jusqu’à tant que j’aie vu qu’il n’était pas dans Littré.
MISÈRE. — Misère, Misère ! tu as tué mon père, mais maintenant je te tiens ! Phrase qui se dit lorsqu’on est en présence de quelque situation difficile.
Faire des misères à quelqu’un, Lui faire du tort, du chagrin, lui susciter des difficultés. Ah, Monsieur, on m’a tant fait de misères ! Que de fois j’ai entendu dire cela à des gens à qui personne n’avait fait du mal qu’eux-mêmes !
Chercher des misères à quelqu’un, Lui chanter pouille, lui créer des embarras. ”

“ EMBOTTER, v. n. - Se dit lorsque les pieds enfoncent profond dans la boue épaisse. Mélie, tu sors ? Prends tes escarpins de Mornant : ça embotte. — Peut ne pas venir de botte (se faire des bottes de boue) , mais venir de bota, mare, qui aurait donné boue. Embotter, enfoncer dans la boue.
EMBRASSER. — Embrasser comme du pain chaud, Baiser comme du pain chaud. À la boutique de mon bourgeois, notre apprentisse était de si bon command que tout le monde la baisait comme du pain chaud.
EMBRINGUE, s. f. — Embarras, obstacle, difficulté de toute nature. ”

“ REMOUCHER, v. a. — Remoucher quelqu’un, Lui river ses clous. La Barnadette a voulu raisonner. C’est moi que je te l’ai remouchée !
REMPAILLER, v. a. — Remettre de la paille à des chaises. « Ce mot ne se trouve pas dans l’Académie, observe Molard, dites empailler une chaise. » Il n’avait pas bien essuyé ses lunettes. Son livre est de 1810, et dès 1798 l’Académie mettait rempailler sous la définition que nous venons de donner. ”

“ CLOU. — Regard à couper un clou, Regard qui manque d’amabilité. Un jour que je causais en bonne et nombreuse compagnie avec une aimable dame : Vous rappelez-vous, lui dis-je sans penser à mal, quand nous étions petits tous les deux, et que nous nous amusions à jouer aux boules à Sainte-Foy ? ”

“ Se dit d’une chose aussi nouvelle que la soupe à l’oignon. Pour que le proverbe soit exact, il faut qu’il y ait beaucoup de loups blancs. Je n’en ai pourtant jamais vu.
C’est aussi vrai comme il n’y a qu’un loup, c’est-à-dire c’est un mensonge.
Quand on parle du loup, on en voit la queue. Se dit lorsque l’on parle de quelqu’un et qu’il arrive inopinément.
Si vous voulez dompter le loup, mariez-le. Proverbe énergique pour indiquer que rien ne résiste à la force féminine. Un petit cheveu d’une femme a plus de force que cent chevaux, disait mon maître d’apprentissage. ”

“ PENSER. — Molard blâme l’expression : J’ai bien d’autres choses à penser. En quoi il a tort : on peut « penser les choses », comme on peut « penser aux choses. » Cela dépend du sens qu’on y attache. Fénelon dit « penser un édifice ». — Mais Molard a raison de blâmer : Vous n’avez que vous à penser, car on ne se pense pas soi-même. La correction qu’il propose : Vous n’avez à penser qu’à vous, enlève son piquant à la tournure. Le meilleur serait de dire : Vous n’avez que vous à qui penser. ”

“ Tout malade, légèrement brouillé ou indisposé, à l’inverse de bien fatigué qui veut dire gravement atteint : Que don que t’as, que te ne dis rien ? — Sais pas, suis tout malade.
MALADIE. — Humbert, qui avait l’esprit beaucoup plus compréhensif que Molard, écrit : « L’expression Faire une maladie est si répandue, si claire et si commode qu’elle mériterait presque d’être française. » Son vœu n’a point été exaucé, et l’Académie n’a pas admis cette locution fort bizarre (car on ne voit guère comment on s’y prendrait pour fabriquer une maladie) . ”

“ L’expression primitive, encore usitée à Genève, est travailler comme un sacre. Un sacre, autrefois, était un homme capable de toute sorte de rapacités et même de crimes, par analogie avec le sacre, qui, d’après Henry Estienne, est « le plus vaillant et le plus hardi entre les oiseaux de proye ». Travailler comme un sacre, c’est donc travailler en homme hardi, énergique, que rien n’arrête. Mais ne comprenant plus ce que c’est qu’un sacre, nous avons dit massacre, ce qui, même comme sens, n’en est pas très loin, car un sacre est très capable de massacres. ”

“ Si ce n’est. On peut tout racheter que la mort. Ceci n’est point une incorrection, quoique en dise Humbert, mais bien une tournure excellente, encore bien que légèrement archaïque. « Vous voyez des gens qui entrent sans saluer, que légèrement, » dit la Bruyère, « C’est régner que cela, » dit Paul-Louis.
Que non pas. Humbert blâme cette phrase, Il vaut mieux suivre la grande route que non pas nous perdre. Non pas est inutile au sens, mais la tournure est correcte, tout archaïque qu’elle est : « Devaient plutôt finir que non pas mon discours, » dit Régnier. ”

“ Je suppose l’expression répandue ailleurs qu’à Lyon.
BAISSER. — Il n’y a qu’à se baisser pour en prendre, pour dire qu’une chose est très commune. Des maris qui ne le sont pas, disait avec un juste orgueil la bourgeoise de mon maître d’apprentissage, c’est pas de ça qu’on peut dire qu’il n’y a qu’à se baisser pour en prendre !
BAISSIÈRE, s. f. — Bouteille que l’on a remplie avec le vin du fond de la bareille, et que l’on met communément dans le caquillon où se fait le vinaigre. Quand le caquillon est plein et qu’on a des baissières de trop, on peut les filtrer à la chausse. ”

“ AIR. — Aller grand air et belles manières. Blâmé par Molard, qui ajoute : « Dites grand’erre. » Il est bien vrai que le mot air a été mis ici par confusion avec erre, comme dans cette phrase : « Le vaisseau va grand air » pour erre. Mais aller grand erre et belles manières est absurde. C’est comme si vous disiez : « Cet homme va très vite et belles manières. », Ce n’est que lorsqu’on a eu compris air pour erre qu’on ajouté « belles manières », parce que le grand air et les belles manières vont ensemble. ”

“ Tirepiller, tirer en lambeaux.
TIRER, v. a. — Les grammairiens sont toujours tout plein récréatifs. « Tirer son chapeau, dit Humbert, est une expression vicieuse. » Il n’avait pas lu Voltaire : « Les préjugés sont de trop grands seigneurs pas pour que je ne leur tire mon chapeau. » Et Littré donne pour exemple : « Tirer son chapeau, l’ôter pour saluer. Il ne m’a pas tiré son chapeau. »
Tirer au pistolet est également proscrit par le même. Il veut qu’on dise tirer le pistolet. Mais Littré donne les exemples : « Tirer au pistolet, au fusil, à la carabine. » ”

“ On commence par croquer un rhume de cerveau. Des myriades de diablotins font élection de domicile dans vos fosses nasales, et là, de leurs fourches et de leurs griffes aiguës, fouillent, chatouillent, titillent et grabottent, tant qu’enfin vos deux yeux versent plus de larmes que ceux de sainte Magdeleine, et votre nez rend jalouse la fontaine des Trois-Cornets. ”

“ On lui proposa « une femme de cinquante mille francs ». — Cinquante mille francs, s’écria-t-il, c’est un grain de millet dans le bec d’un âne ! — Ce n’est pas le grain de millet qui est trop petit, repartit le beau-père, c’est l’âne qui est trop gros.
Insulter l’âne jusqu’à la bride. — Oui Monsieur, me disait amèrement un bonhomme, il m’a insulté jusqu’à la bride !
On a beau siffler, parlant par respect, quand l’âne ne veut pas pisser. Il est inutile d’insister auprès des gens dont la volonté est arrêtée.
Une paille tombe l’âne quand il est assez chargé. ”

“ Et puis quoi ! les imprimeurs n’ont-ils pas toujours à la bouche des fonds-de-lampe, et les cuisinières des fonds d’artichauts ? Ne dit-on pas couleur fond de bouteille, noir comme le fond de la poêle ? Certain oiseau de terre ne s’appelle-t-il pas fond-blanc, et certain oiseau de mer paille-en-fond ? Quand on fait la moue ne fait-on pas la bouche en fond-de-poule ? Ne savez-vous pas que le brave Vendôme se désolait de mourir la paille au fond ? Les dames ne portent-elles pas des faux-fonds, encore qu’il y ait quelque chose de vrai au fond ? ”

“ VENTRE. — Avoir plus grands yeux que grand ventre. Se dit quand, ayant trop pris d’un plat, on est obligé d’en laisser sur son assiette.
Être dans la paille jusqu’au ventre. Se dit d’un quelqu’un qui est dans un grand bien-être. Depuis que Godinchard a fait l’héritance de se n’oncle, il est dans la paille jusqu’au ventre. Comparaison irrévérencieuse de Godinchard avec un âne ou toute autre bête de somme.
VÊPRES, s. f. pl. — Molard n’entend pas qu’on dise Aller aux vêpres, mais à vêpres. Il est vrai que l’Académie donne l’exemple à vêpres, mais elle ne proscrit pas aux vépres. ”

“ PRÉVALUE, s. f. — Plus-value, augmentation de valeur d’un objet. Le préfixe pré marque la supériorité, mais le singulier est que, étant emprunté à la langue savante, nous l’ayons appliqué à une formation populaire. Ne serait-ce pas un terme de vieille pratique ?
PRIE-DIEU, s. m. — À ce mot, Molard écrit : « Dites prié-Dieu. » — C’était en effet la forme archaïque, mais l’usage a eu raison de la règle.
PRIER. — Un cheval qui prie le bon Dieu, Qui est faible des jambes de devant.
PRIM, adj. m. — Mince, grêle, effilé. Ne s’emploie plus que dans l’expression prim bois, Menu bois. ”

“ CAPUCHE, s. f. — Sorte de coiffure en façon de pseudo-capuchon, que les femmes se mettent sur leur quartier de lune. « Dites capuce ou capuchon. » s’écrie Molard. Non le capuce ou le capuchon, partie du vêtement monacal, est un objet entièrement différent de capuche. Proscrit par Molard et l’Académie, capuche a fini par trouver asile dans Littré.
CAPUCINE. — Être plein jusqu’à la troisième capucine. Se dit de quelqu’un complètement ivre. Par extension, se dit de quelqu’un qui a mangé énormément, Métaphore empruntée à l’ancien fusil de munition. ”

“ Les soirs d’été on y voit des amoureux en rêvation avec leurs bonnes amics. C’est la pierre qu’arrape, comme si le fond des culottes y était arrapé par de la pège ; et on y est si tellement bien qu’on ne peut plus s’en désarraper.
Les autres quartiers, jaloux, out voulu avoir chacun leur pierre qu’arrape. Non plus la pierre des amoureux solitaires, mais la pierre des bras-neufs, des compagnons du Soleil, qui y font de longues pauses. À Vaise, la pierre qu’arrape est la bordure de la fontaine de la place de la Pyramide. ”

“ CROÛTES. — Il est aux croûtes de son p’pa, Il vit aux dépens de son père. Être à ses croûtes, Vivre de son travail, être sorti d’apprentissage.
CRÛ, s. m. —- Excellent substantif, fait du verbe croître, — C’t enfant a fait son crû, Il a atteint toute sa croissance pour son âge. Molard, qui avait proscrit le mot, s’est sans doute aperçu qu’il était au dictionnaire de l’Académie, car il a disparu de l’édition de 1810. ”

“ MALAISE, adj. des 2 g. — Je suis tout malaise, Je ne me sens pas bien portant. — C’est aise, adjectif, avec un préfixe négatif, comme dans mal content, mal commode, etc.
MALAISÉE, s. f. — Je connaissais un bonhomme qui n’appelait sa femme que la Malaisée (quand elle n’y était pas) . Où est donc ta femme ? — La Malaisée est à vêpres. Ou bien : Il faut que je me sauve ; la Malaisée va rentrer, et elle rognerait, et ainsi du reste. Je croyais à une invention plaisante du bonhomme, mais qu’elle n’a pas été ma surprise en trouvant que, dans le patois de la Saintonge, le femme s’appelle la Malaise. ”

“ CHEVILLIÈRE, s. f. — 1. Ruban de fil. Un écrivain a publié, dans une revue lyonnaise, un roman intitulé la Jarretière bleue, parce que le héros est devenu amoureux d’une jeune fille, dont, par hasard, il a entrevu la jarretière sans voir la figure. Au rebours, je connais un quelqu’un qui prit une femme parce que, par hasard aussi, il l’avait vue attacher ses bas avec un bout de chevillière. Il en conclut : 1° qu’elle était épargneuse ; 2° qu’elle ne montrait pas volontiers sa jambe, une jarretière aussi humble n’étant pas de celles qu’on aime à laisser voir. ”

“ BERTON, s. m. — Petit pot pour la soupe. — Diminutif de berte, ou mieux du patois berta, grand pot de terre.
BESACE. — Bascule à besace. Voy. bascule.
BESOIN. — Besoin de prendre. Euphémisme délicat qu’emploient les dames pour ne pas dire faim ou appétit, ce qui serait grossier. Je connais une dame qui, lorsqu’on lui demande si elle est disposée à manger, répond invariablement : Je n’ai pas faim, mais j’ai besoin de prendre. Comme cela, elle n’a jamais faim, mais toute la journée elle a besoin de prendre. ”

“ Nous n’avons pas gardé les cayons ensemble. Manière noble de faire entendre à quelqu’un que l’on entend conserver son quant à soi. Un monsieur de ma connaissance avait un domestique d’humeur susceptible. Un jour, pour adoucir un petit reproche, il l’appela « mon ami ». Monsieur et moi, fit le domestique avec dignité, nous n’avons pas gardé les cayons ensemble.
Au fig. sale, malpropre. Un père dira à son fils avec bonté : Auras-tu bientôt fini de pitrogner comme ça de la bouse de vache, petit cayon !
Qui se marie est content une journée, qui tue un cayon est content toute une année. ”

“ Et les bourgeois de Lyon pouvait avec sécurité, dans les chastes bras de leurs épouses, se livrer aux douceurs du sommeil...
Les Romains étaient peu nombreux, mais avec celle police patriarcale, il se commettait cent fois moins de crimes qu’avec notre police savante et des nuées de gardiens de la paix. Il se serait passé des années sans qu’on eût trouvé de quoi défrayer un méchant reportage. Il est vrai qu’en ce temps-là les enfants n’arrivaient pas comme aujourd’hui à l’âge d’homme sans que personne leur eût appris, dans les écoles ou les lycées, que tuer et voler n’est pas absolument bien. ”

“ GIGIER, s. m. — Gésier, estomac, et par extension, poitrine, gorge. J’ai le gigier bien plein, dira-t-on au sortir d’un grand diner. Se déponteler le gigier, Se déponteler l’estomac (voy. déponteler) . Couleur gigier de pigeon, Couleur gorge de pigeon. — C’est du pur latin : gigerium.
GIGOT (prononcez o très bref) . — Gigot de mouton est proscrit par Humbert, qui y voit un pléonasme. Cependant outre qu’il y a des gigots de faye, le mot s’entend de diverses manières. Ma Lucia, si vous voyez ces gigots qu’elle te vous a ! ”

“ MICHE, s. f. — Pain de luxe d’une demi-livre ou d’une livre. Quoique le mot soit au dictionn. de l’Acad., à Paris les boulangers ne savent pas ce que c’est, et vous rient au nez quand vous leur demandez une miche. Racine emploie cette expression dans une lettre à l’abbé Levasseur, du 27 mai 1661 : « Il (M. de la Charles) ... commença une harangue qui ne finira qu’avec sa vie si vous n’y donnez ordre, et que vous ne lui fermiez la bouche par une grande lettre d’excuses, qui fasse le même effet que cette miche dont Énée ferma la triple gueule de Cerbère. » ”