Gardien de la paix

“ Veut-on dire par là que nos institutions militaires sont une menace, et comme une pomme de discorde? Nos institutions militaires sont un porte-respect pour la France, et partant un gage de paix et de sécurité.
Mais l'empire, c'est la paix. Elles ne sauraient donc être une menace et elles ne sauraient porter ombrage à personne. Oui, l'empire c'est la paix; non point la paix à tout prix, mais la paix commandée par l'honneur et la justice. Comment des peuples pourraient-ils s'ombrager d'un peuple qui par sa devise reconnaît avant tout que toute puissance vient de Dieu? ”

“ Monsieur le général en chef, les braves militaires font la guerre et désirent la paix. Cette guerre ne dure-t-elle pas depuis six ans ? Avons-nous tué assez de monde et infligé assez de maux à la triste humanité? ”

“ Chez les populations unies et prospères du Nord et de l'Orient, les agents préposés au service de la paix intérieure ne portent que des symboles inoffensifs de l'autorité. Au contraire, dans les agglomérations divisées et souffrantes créées par le régime manufacturier de l'Occident, ces agents sont armés comme les soldats destinés à combattre les ennemis du dehors; et, parfois même, les soldats de l'armée proprement dite doivent être affectés au service de la paix intérieure. Dans plusieurs régions heureuses de l'Europe, on peut encore voyager des jours entiers sans rencontrer un homme armé. ”

“ Heureusement encore, la garde nationale plus nominative que réelle du lieu, avait pour commandant un de ces hommes que le peuple aime et révère, aux jours des révolutions, parce qu'au peuple il tend sa main, dans les jours de paix, parce qu'il le secoure et le protège. ”

“ Personne ne vous demande de licencier cette armée; nous ne sommes pas des rêveurs. Mais tant que vous n'aurez point fait de votre armée une armée de paix au lieu d'une armée de guerre offensive, nous pourrons, vous et nous, diplomates ou simples journalistes, échanger d'aimables propos, mais nous ne causerons pas, — vous parce que vous devez tenir à honneur d'être sincères; nous, parce que nous ne voulons pas être dupes. ”

“ Les armées sont les remparts vivants des peuples: offensives, elles sont de vils instruments de tyrannie; défensives, elles sont le droit armé des nations. Nous ne connaissons rien de plus beau dans l'organisation sociale qu'une armée donnant son sang pour la patrie. L'armée, ainsi comprise, c'est la paix sous les armes. Gloire aux armées!
Le second moyen de paix, c'est le système des alliances adopté par un État avec d'autres États pour se garantir mutuellement et se secourir, en réunissant leurs forces contre l'omnipotence, l'usurpation, l'oppression des autres États ”

“ Comment les refuserait-on plus longtemps à de très dignes chefs de troupes armées, qui ont pour métier de se faire casser la tête non seulement en temps de guerre, comme tout le monde, mais aussi en temps de paix ! ”

“ Lorsque la guerre a été la condition d'indépendance et de prospérité des peuples, on a bien surendre la profession militaire attrayante et glorieuse ; pourquoi lorsque la paix est devenue le besoin impérieux des nations modernes, ne parviendrait-on pas également à donner aux armées un nouvel esprit ? ”

“ CLAUDE FIOLET.
LA MARSEILLAISE DE LA PAIX
APRÈS LA GUERRE
VÉRITABLE CHANT NATIONAL
I.
Allons, enfants de la patrie, Relevons nos fronts abattus ; De la paix, de la paix chérie, Les bienfaits nous seront rendus. (Bis) Entendez-vous, vers nos frontières, Tous les peuples, ouvrant leurs bras. Crier à nos braves soldats : Soyons amis, nous sommes frères.
Plus d'armes citoyens ! rompez vos bataillons ! Chantez, chantons! Et que la paix féconde nos sillons ! ”

“ Le Militaire qui ne se bat pas a pour mission particulière la conservation de la paix. Il est là pour maintenir les peuples dans l’apathie. Au lieu de grouper les hommes pour l’action, il les parque pour l’inaction. ”

“ Beaucoup de mobilisés de l’intérieur trouvent, dans les innombrables fonctions créées par la guerre, un prestige et des satisfactions dont ils ne jouissaient pas dans la paix.
Aux armées, les officiers professionnels, dont la guerre est la raison d’être, réalisent leur rêve, servent leur idéal et leur ambition. Et les autres, malgré les risques, s’accommodent de leur existence nouvelle. Libérés du souci des affaires, endurcis aux peines de l’absence, ils mènent au grand air une vie saine, réglée, peu dispendieuse. ”

“ Soldats, il est temps de finir les maux de la patrie ; la paix est dans vos mains, la réfuserez-vous à la France désolée? Les ennemis mêmes vous la demandent; ils regrettent de ravager ces belles contrées, et ne veulent s'armer que contre votre oppresseur et le nôtre. ”

“ Citoyens-soldats, soldats-citoyens, que le saint amour de la Patrie a portés sur nos frontières, nos efforts pour maintenir la paix publique seraient insuffisants, si vous ne les secondiez par votre généreux courage en repoussant avec valeur les armées étrangères et en continuant de vous soumettre aux règles salutaires de la discipline. — Défiez-vous surtout des agitateurs qui, s’introduisant au milieu de vous, voudraient vous faire abandonner l’honorable poste que vous occupez ou vous alarmer sur les sentiments de vos chefs ”

“ Je crois qu'une armée qui enlève au sol trois cent mille hommes, et par an trois cents millions, ne saurait être le dernier mot d'un système qui s'est ainsi formulé : La paix partout, la paix toujours. Je crois que le moment approche où tout gouvernement ne voudra plus entretenir que l'armée nécessaire au maintien de l'ordre, où la garantie la plus solide contre les éventualités de guerre générale sera dans la force de résistance qu'opposeront tous les intérêts engagés à la conservation de la paix. ”

“ Maintenant nos armées bien équipées, bien instruites, commandées par d’habiles généraux, prennent l’offensive, prêtes à porter la liberté par le monde. La paix règne sur tout le territoire de la République... ”

“ « En temps de paix, les généraux étaient des hommes de guerre. En temps de guerre, ce sont des hommes de paix ». Et ce mot d’un écrivain, renommé pour sa spirituelle bonté, son indulgente finesse, mais passionnément intéressé au jeu féroce de la guerre. ”

“ Nous avons juré de vivre libres et républicains, et nous maintiendrons notre serment, ou nous mourrons les armes à la main. Nous avons juré de combattre les ennemis du dehors, tant que la paix ne sera pas faite. Nous tiendrons pareillement notre serment, nous resterons à notre poste, et nous combattrons avec autant de valeur que la campagne dernière. Je suis persuadé que tels sont vos sentiments et ceux des troupes que vous commandez. ”

“ Opérations des armées, négociations de la diplomatie, effort suprême de conciliation, préoccupations publiques, tout se réunit pour faire du moment présent comme un dernier et étroit terrain — où s’agite avec une solennité particulière la plus grande question qui puisse émouvoir des peuples, celle de la paix et de la guerre. ”

“ Dans l'armée, le service, en temps de paix, est temporaire; mais, si la guerre survient, le soldat reste sous les drapeaux jusqu'à la paix, et cette armée permanente forme la garantie de notre considération à l'extérieur, de tranquillité à l'intérieur, ainsi que la sécurité de nos places fortes et l'inviolabilité de notre territoire. ”

“ Mais maintenant que l'armée et la garde nationale mobile appellent sous leurs drapeaux toute la génération valide de vingt à vingt-neuf ans, plus de douze cent mille hommes, la paix est un mot qui exige impérieusement qu'on le définisse. ”

“ Qui d'ailleurs ne souhaite pas la paix ? Depuis les pacifistes les plus sincères jusqu'aux grandes figures de la politique actuelle, ainsi que les chefs, voir même les peuples qui prodiguent leurs efforts pour perfectionner les armements ou en inventer des plus meurtriers ; ils se proclament tous les grands artisans de la paix. ”

“ Et pour que le passage du pied de paix au pied de guerre puisse s'opérer promptement, sans secousse, sans confusion, ils tiennent particulièrement la main à ce que l'organisation de paix soit l'exacte ressemblance de celle de guerre. ”

“ Si l'on a bien suivi jusqu'ici la carrière militaire du Ministre de la guerre actuel, on devra reconnaître qu'il a montré fort peu ou presque pas de dispositions d'un soldat du pied de paix. Ce qui l'a conduit d'une guerre à l'autre, volontairement, ce qui l'a poussé à se découvrir et à présenter sa jeune vie comme point de mire aux balles ennemies, ce n'a pas été un simple besoin de ferrailler, mais un ardent désir, avivé par le premier succès, de se distinguer, de. briller, de se montrer soldat de la tête au pieds, avec l'arrière-pensée de devenir quelque chose de plus. ”

“ Que vous soyez laide ou belle, jeune ou sur le retour, effrontée ou modeste, vous n’êtes pas en sûreté sur ces routes couvertes de soldats et de vauriens de toute espèce. Depuis que la paix est faite, le pays est inondé de militaires qui retournent dans leurs garnisons, et surtout de ces volontaires aventuriers qui, se voyant licenciés, et ne sachant plus où trouver fortune, se mettent à piller les passants, à rançonner les campagnes, et à traiter les provinces en pays conquis. ”

“ Contre leurs débordements et leurs dévastations, il a fallu installer une force égale à leur force, graduée selon leur degré, d’autant plus rigide qu’elles sont plus menaçantes, despotique au besoin contre leur despotisme, en tout cas contraignante et répressive, à l’origine un chef de bande, plus tard un chef d’armée, de toutes façons un gendarme élu ou héréditaire, aux yeux vigilants, aux mains rudes, qui, par des voies de fait, inspire la crainte et, par la crainte, maintienne la paix. ”

“ Elle maintient la paix, tout en préparant toujours la guerre. Le jour où elle aura à combattre l'ennemi, elle honorera la France en remportant des victoires et en faisant courageusement le sacrifice de son sang. ”

“ Maintien de la paix assez hautement professé et pratiqué pour que l'Europe, convaincue de notre sincérité, ne puisse voir dans la réorganisation de notre armée — à laquelle je continuerai de travailler sans relâche — que le désir légitime de réparer nos forces et de conserver le rang qui nous appartient. ”

“ Ainsi que vous le rappelez, le pays a, depuis vingt-cinq ans, consenti tous les sacrifices pour l'armée ; de son côté, l'armée a su répondre à l'attente du pays : elle persévèrera dans la voie du travail, elle conservera ses belles traditions de valeur et de discipline, elle acquerra la force nécessaire pour assurer la paix et la grandeur de la Patrie. ”

“ Nous vivons au milieu de nations amies qui, pour nous témoigner leurs bonnes dispositions, entretiennent à grands frais une armée de 200 à 300 mille hommes, toujours prêts à nous envahir. On est convenu d'appeler cela l'état de paix. ”

“ La liberté, disait il, naissait entourée de signes de paix, lorsque ses ennemis, provoquant les défenseurs du peuple, nécessitèrent la naissance inattendue des gardes nationales, leur organisation spontanée, leur alliance universelle, enfin ce développement de forces civiques qui rappelait l'usage des armes à sa véritable destination. ”

“ Chose étrange ! ce qui révolte le plus notre honorable collègue, dans l'action de la garde nationale pour maintenir la paix publique, est le plus grand bienfait de cette institution : c'est de permettre à l'armée régulière de rester l'arme au bras dans la plupart des discordes civiles , et de laisser aux citoyens formés en gardes nationales le soin de ramener, bien plus par la persuasion que par la force , la concorde et la paix momentanément troublées. ”

“ Oui, je le vois, le soldat pacifique est le complément nécessaire du voleur légal ; le militaire qui conserve la paix au lieu de la mettre en péril est indispensable au coquin qui fabrique les lois au lieu de les transgresser.
— Français ! s’écrient les Anti-Boulangistes, ne vous laissez pas entraîner dans des aventures. Prenez garde à la guerre ! Rappelez-vous que la paix est le premier des biens. Avec nous, pas de guerre ! ”

“ Le système de la paix armée, du service militaire universel, a eu pour résultat de rendre les guerres plus rares, en augmentant, dans une proportion difficile à imaginer, les souffrances et les périls qu'elles supposent. ”

“ Et maintenant qu'il s'agit de décider si l'on continuera ou non la guerre, les patriotes honnêtes désirent la paix, parce que leur conscience le leur commande ; mais les furieux qui nous gouvernent veulent-la guerre, nous voyons trop pourquoi ”

“ Soldats et habitants, de quelque nation que vous soyez, rétablissez la confiance publique, source du bonheur des États, vivez en frères, aidez-vous et protégez-vous les uns les autres ; unissez-vous pour anéantir les desseins des malintentionnés, obéissez aux autorités militaires et civiles, et alors vos larmes cesseront bientôt de couler ! ”

“ Elle existe, citoyen, et si défectueuse qu’elle soit, nous sommes résolus de la défendre comme dernier rempart de nos libertés. En somme, voici les dernières propositions que la majorité du conseil des Cinq-Cents m’a chargé de vous adresser : — Vous serez nommé général en chef de toutes les armées ; ces fonctions vous donneront la haute main sur la direction de la guerre ; vous serez, de plus, revêtu d’un caractère diplomatique qui vous permettra de prendre l’initiative des traités de paix, que vous soumettrez ensuite au Directoire. ”

“ Vous allez retourner dans vos familles après avoir déposé les armes, pour reprendre les travaux de la paix. Conservez en partant cette discipline sévère qui vous a soutenus dans les fatigues et les dangers: elle fait la force des armées, et avec elle vous pourrez sauver la patrie quand un jour elle fera appel à votre dévouement.
Le vice-amiral, commandant en chef, Signé : PENHOAT. ”

“ C'est pendant la paix que l'on organise, c'est alors que les hommes de détail peuvent le mieux se faire valoir et gagner des grades, si bien que, quand on passe de la paix à la guerre, ce sont eux qui se trouvent à la tête des armées et des corps d'armée. ”