Réserviste

“ Car depuis que la loi existe, Il faut bien, chacun à son tour, Au moment d'être réserviste, Partir faire vingt-huit jours.
me COUPLET.
Si la France, notre mère, Revoyait l'étranger, De suite à la frontière Elle pourrait marcher.
Ayant le droit de vivre, Ne craignant pas la mort, Elle pourrait poursuivre L'ennemi sans renfort. ”

“ « pendant les appels des réservis« tes et des territoriaux les préparer uniquement à leur « rôle de guerre ; faire tout céder aux nécessités de leur « instruction de guerre et prendre à l'armée active tout ce « qu'il faut pour que cette instruction ait son maximum « d'efficacité. »
Nous avons à instruire l'homme du contingent ; nous avons à faire manœuvrer le réserviste en le considérant comme un homme apte à prendre immédiatement place dans le rang. ”

“ Toutes questions de patriotisme, de courage, de bonne volonté mises à part, le réserviste de vingt-quatre ans vaut m:eux que ce:ui de vingt-huit; il est plus souple et plus alerte; son instruction militaire est meilleure parce qu'elle est plus récente; souvent, il n'est pas marié, il n'a pas encore d'enfants. Le réserviste jeune partirait a la mobilisation dans de meilleures conditions physiques et morales que son aîné; sa place est dans les formations de première ligne où il faut réduire le plus possible le nombre des réservistes plus âgés. ”

“ Ayant oublié peu à peu leurs devoirs militaires, la mobilisation les ramènerait au corps, surpris et peu confiants, près de chefs nouveaux, près de camarades inconnus. Tout esprit de solidarité ayant disparu entre ces deux parties d'une même armée que nous appelons l'active et la réserve, on pourrait légitimement craindre que la soudure se fasse lentement et mal. La Nation armée ne serait plus guère qu'une abstraction sans force.
Qualités militaires des réservistes. — Les qualités militaires de nos réservistes sont excellentes. ”

“ Chaque corps est complété en hommes de troupe au moyen de ressources qui lui sont spécialement réservées.
Ces hommes sont répartis entre les unités du corps dès le temps de paix. L'affectation ainsi donnée à chacun d'eux est portée sur son livret matricule et sur son livret individuel. Chaque unité active conserve, dès le temps de paix, les livrets matricules des réservistes qui lui sont affectés à la mobilisation. Ces réservistes sont répartis par pièce, suivant leur grade et leurs aptitudes. ”

“ Après les recrues, les volontaires d'un an, les réservistes, les 28 jours, etc.; ils sont (pour employer une locution populaire) toujours sur le collier, aussi ne faut-il pas s'étonner du peu de goût qu'ils manifestent pour le noble métier des armes!
Sur 80 gradés arrivés au terme de leur service, il est des régiments d'infanterie où il s'est trouvé tout juste quatre sous-officiers demandant à se rengager.
Si, comme l'affirment les journaux, à la dévotion du ministre de la guerre, un million d'hommes sont appelés l'an prochain sous les drapeaux , je me demande qui les instruira? ”

“ Une compagnie d’infanterie peut, au moment d’une guerre, recevoir un nombre de réservistes égal à celui des soldats qui la composent, si elle a ses cadres complets et un noyau d’hommes assez anciens pour avoir conservé les traditions du corps, et apprendre en rappeler aux nouveau-venus comment on campe et comment on se garde en campagne. ”

“ Les réservistes doivent être considérés comme des soldats confirmés. Après une très courte période d'école du soldat destinée à leur faire reprendre les habitudes de discipline et de régularité qu'ils ont contractées pendant leur service actif, ils exécutent des exercices d'évolution et de combat de la section en terrains variés jusqu'au moment où ils reprennent leur place dans le rang pour les exercices d'ensemble de la compagnie et des unités supérieures. ”

“ J'ai voulu sauvegarder l'intérêt des réservistes et empêcher que, d'après le bon vouloir d'un simple employé de recrutement, on puisse faire faire campagne à un homme de la réserve dans un corps autre qu'un de ceux de l'arme dans laquelle il a servi. ”

“ Il est vrai qu'en cas de guerre et de mobilisation, ces compagnies recevront 170 réservistes ; mais qu'arrivera-t-il ? c'est que ces hommes inexpérimentés, au lieu d'être encadrés dans des soldats habitués au service et à la discipline, formeront la majorité et par conséquent présenteront à l'ennemi des régiments de conscrits, sans instruction militaire, dans lesquels seront noyés et pour ainsi dire annihilés les quelques vrais soldats restés sous les drapeaux. ”

“ Les réservistes arrivent de toutes parts. Ils sont aussitôt habillés et équipés. L'attitude militaire se reprend vite au souvenir d'une éducation bien donnée et comprise pendant les années de service ; et de plus leur excellent esprit, leur ardent désir de se rendre utiles dès le premier instant, sont très manifestes. ”

“ Si le dévoûment des réservistes nous a paru si méritoire, quel tribut de louanges ne devons-nous pas offrir aux territoriaux, qui entrent à leur tour en scène pour la première fois, à ces soldats conditionnels que les liens de la famille, des affaires et les habitudes chères à la maturité de leur âge, attachent si étroitement à leurs foyers? J’affirme, croyant bien connaître cette classe d’anciens serviteurs du pays, que leur zèle, peut-être un peu « grognard, » ne sera pas moins vif, pas moins sincère, et cependant leur sacrifice, quoique plus court [3] , est bien plus grand ! ”

“ Et c'est précisément parce qu'elle veut la paix qu'elle a adopté la Nation armée que les nécessités de la défense nationale avaient fait concevoir à son ainée, la France républicaine de 1792.
Le soldat de la Nation armée. — Ces réservistes, ces territoriaux appartiennent à toute les classes de la société. Ils occupent dans la vie civile les situations les plus diverses.
Ce sont de petits artisans, des ouvriers, des paysans pourvus parfois d'une nombreuse famille, qu'ils font
vivre péniblement du produit de leur travail journalier. ”

“ Les réservistes et les territoriaux viennent accomplir leurs périodes d’instruction ; quelquefois joyeux de reparaître sous les drapeaux. Pendant vingt-huit jours, pendant treize jours, ils sont employés à des corvées dégoûtantes mais peut-être nécessaires ; cassent des cailloux ; nettoient des vieux effets ; graissent des cuirs ; font quelques manœuvres ; n’apprennent point le maniement des armes nouvellement mises en service. Et leurs officiers, anciens volontaires d’un an ou gloires d’Écoles, généralement riches, les traitent suffisamment mal ; ”

“ Nos compagnies de guerre à 250 fusils mélangent entre eux des hommes de 21 à 26 ans, appartenant à six classes différentes, deux de l’armée active et quatre de la réserve. Derrière notre première ligne de bataille, des réservistes plus âgés entrent dans des formations de réserve qui figurent aussi dans le bilan des forces et dans le calcul des opérations. Ainsi, la charge militaire repose à la fois sur des hommes jeunes, célibataires, et sur des hommes mûrs, dont la plupart sont mariés. ”

“ Art. 7. Chaque année, et pendant le mois qui précède l'appel pour la période d'instruction, les généraux commandant les corps d'armée font établir, en autant d'exemplaires imprimés qu'il y a de casernes dans lesquelles des réservistes seront réunis, un relevé nominatif, par commune, des principales punitions infligées dans le corps d'armée, depuis la dernière convocation, aux sous-officiers et soldats de la disponibilité, de la réserve et de l'armée territoriale. ”

“ Il faut être juste, avoir de la conscience et... beaucoup, beaucoup de conscience...
On frappa. La lorette se cacha derrière les rideaux du lit et notre héros, frisant sa moustache, cria de sa voix ferme et militaire : « Entrez. »
—Mon capitaine, le rapport.
—Lisez, sergent-major.
« Rien de nouveau aujourd'hui... la musique y assistera... le colonel prescrit de veiller à la nourriture des réservistes. »
—Ah! la nourriture des réservistes, dit Antoine, parbleu ! je le crois bien... qu'il faut y veiller ! mais, sergent-major, il faut avoir de la conscience, vous entendez bien... de... la... ”

“ En principe, les réservistes de l'infanterie sont convoqués pour le premier appel (vingt-trois jours) , à l'époque des manœuvres d'automne; ceux du deuxième appel (dixsept jours) , dans les camps d'instruction, au printemps.
Sont appelés les années de millésime pair ceux affectés au premier régiment de chaque brigade et aux bataillons de chasseurs de numéros pairs ; et sont appelés les années de millésime impair, ceux affectés au deuxième régiment de chaque brgade et aux bataillons de chasseurs de numéros llr*pairs. ”

“ Ils prendront la tenue de campagne, puis ils feront avec ordre et ponctualité les nombreuses corvées qui se présentent à ce moment.
,. Des réservistes rejoindront leurs corps et ils seront aussi. tôt habillés, équipés et armés, les chevaux de réquisition Priveront et seront de suite placés à leurs emplois.
Tous les effets non emportés en campagne par l'escadron seront mis au magasin du corps pour servir à différentes formations et au dépôt du régiment. Chaque homme fait un petit ballot de ses effets personnels qui ne doivent pas être emportés. ”

“ Huit régiments du génie (aérostiers, aviateurs, chemins de fer, téléphonistes) et 20 escadrons du train complètent cet état de l'armée active.En période de guerre, les régiments de l'active se renforcent par l'adj onction des réservistes des classes les plus jeunes. Les réservistes plus âgés forment des régiments de réserve, auxquels s'ajoutent 145 régiments d'infanterie territoriale, 7 bataillons de chasseurs et 12 bataillons de zouaves territoriaux. ”

“ Trois classes de réservistes appelées, si bien que cavaliers et artillerie et marine seront sur le pied de guerre, à raison de 150 hommes par compagnie. Trois classes de plus suffi-
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ORIGINES DE LA GRANDE GUERRE
Ainsi, il se met en dehors.
Vienne doit faire, en tout cas, des promesses qui l'engagent et offrir de larges compensations si tentantes qu'elles entraînent. Elle aurait dû le faire depuis longtemps.
ront pour mettre l'armée active à peu près au complet. Le Gouvernement entend être prêt à toute éventualité. ”

“ Les effectifs se modifieront comme valeur selon l'importance de la partie permanente et des rappelés de la partie active, présentant des nommes exercés, des soldats. Ils varieront encore davantage suivant que les réservistes auront été plus ou moins bien dressés, durant un séjour plus ou moins long dans l'armée. ”

“ Le commandant de recrutement envoie au militaire une onvocation indiquant le jour, l'heure et le lieu où il devra e présenter devant la Commission de réforme. Cette convoation donne droit au tarif militaire sur les chemins de fer pour aller au lieu de convocation et pour le retour, i le titulaire est réformé.
Père de quatre et six enfants. 1 7. Les réservistes qui sont pères de quatre enfants vivants passent de droit et définitivement dans l'armée territoriale. Ils ne sont plus astreints qu'aux périodes de leur nouvelle classe de mobilisation. ”

“ Répartition des réservistes.
Art. 66; Les réservistes affectés; à la mobilisation, à des compagnies- actives sont, en principe, versés dans ces unités au.
moment des appels du temps de paix. -S'ils appartiennent à desunités formées au moment de la mobilisation, ils sont répartis: dans les compagnies actives chargées de la mobilisation de- cesunités.
Instruction des réservistes.
Art. 67. L'instruction des réservistes est organisée de manière à mettre chacun en état de remplir les fonctions qui luisont attribuées en cas de mobilisation; tout détail -qui ne se. ”

“ Eh bien, en posant cette question à des hommes considérables et surtout à nos officiers gé-
néraux, voici la réponse qui m'a été faite par tous : c'est qu'avec nos jeunes troupes qui, comme je vous le disais tout à l'heure, seront composées surtout de réservistes qui ressemblent beaucoup plus aux jeunes troupes de Wagram qu'aux vieux régiments d'Austerlitz, il vaut mieux n'avoir pas de très-fortes compagnies ; qu'un capitaine, quel que soit son mérite, tiendra mieux dans sa main 180 hommes que 260. ”

“ Le recrutement sera organisé de telle sorte que les réservistes soient le plus près possible du centre des unités actives où ils auront fait leur service et qu'ils devront rejoindre au moment bde la mobilisation. ”

“ Les réservistes des sections d'état-major et du recrutement dont la présence dans les bureaux n'est pas nécessaire pendant la période qui suit la libération de la classe, continuent à accomplir leurs périodes d'instruclion dans les conditions prévues. ”

“ D'autre part, les généraux, possédant en permanence sous la main de nombreuses troupes réunies sur le pied de campagne dans de vastes camps stratégiques, n'auront plus, désormais, aucune raison sérieuse pour demander des concentrations de réservistes nécessaires à la préparation de leurs facultés guerrières. ”

“ Comment seront rappelés les 300,000 hom-
mes qui, en cas de guerre, devront s'incorporer dans l'armée et faire une force suffisante pour résister à l'ennemi ? Les réservistes, dans les régiments d'infanterie, seront encore en plus grand nombre que les hommes qui seront sous les drapeaux, d'après le rapport de la commission et d'après M. le ministre. ”

“ Bien que le tiers de l' armée fut composé de réservistes , dit ce colonel , dans le rapport qu' il vient de publier , malgré le lourd équipement de campagne , une température insupportable et des mouvements d' une grande célérité , les troupes étaient toujours gaies et avaient un air robuste et content . ”

“ Les jeunes gens ainsi acceptés sont nommés sous-officiers lo jour même de leur renvoi dans leurs foyers; ils'restent affectés au régiment et reçoivent du général de brigade l'autorisation d'accomplir par anticipation, pendant leur première année de service dans la réserve, leur première période d'exercices comme réservistes. ”