C. Ferret

“ Par exemple, si on eût appliqué à la Kabylie cette haute mesure de sagesse, cette contrée serait mûre pour la grande naturalisation depuis une vingtaîne d'années. La fusion est lente à se faire parce que notre mode de colonisation a un caractère plus mercantile que civilisateur. En un mot, c'est l'éducation patriotique de la métropole applicable à l'enfance indigène qui sera le véritable canal de l'esprit assimilateur. Mais pour que cette éducation porte tous ses fruits, on y joindra sans tyrannie l'enseignement de la religion nationale de la mère patrie. ”

“ Voilà l'invincible légion ; et c'est en vain que les sectaires d'un vain civisme chercheront à l'assimiler, avant même qu'elle ait vu le jour, à la garde prétorienne du Bas-Empire romain. Elle sera, au contraire, la milice par excellence des meilleurs-temps de la République ; milice merveilleuse dans laquelle viendront s'incorporer, dans la proportion voulue, les citoyens-réservistes les plus vaillants, lorsque la France tirera l'épée du fourreau. Sur ses drapeaux, fanions et oriflammes, on inscrira en lettres d'or sa devise traditionnelle : « La garde meurt et ne se rend pas !» ”

“ Le devoir sous les drapeaux pendant la paix ou durant la guerre étant un, on ne peut l'amoindrir pour en faire bénéficier un certain nombre de jeunes privilégiés au préjudice de l'instruction générale de l'armée, laquelle, en se déduisant logiquement du devoir patriotique entier, doit être également une pour tous les citoyens appelés finalement à concourir au même but suprême : la grandeur de la Patrie. Tout s'efface devant cette impérieuse nécessité, dont la défense n'admet aucune délégation à autrui pour tout homme valide. ”

“ C'est ainsi que la France renouera la chaîne de sa haute mission politique comme principale gardienne de la puissance de l'Europe occidentale menacée, jusque dans ses racines, par la suprématie envahissante de la Prusse, nation centrale hors de ses frontières et qu'il faut y faire rentrer de gré ou de force.
Au lendemain de cette daté glorieuse, le vieux monde, rajeuni et pacifié, poursuivra le cours de sa marche progressive vers son unité politique et militaire pour assurer le maintien de son équilibre vis-à-vis des autres continents régénérés et par suite militants. ”

“ La vigueur du choc viendra surtout de l'entrain de nos réservistes à prendre l'offensive au début des hoslilités : car, à notre âge de civilisation, les guerres contemporaines ne peuvent être que la poussée irrésistible d'un mouvement général de patriotisme allant du peuple à l'armée, au lieu de se propager, comme autrefois, en sens inverse.
En un mot, les réservistes doivent absorber, au grand jour de la mobilisation, les troupes des contingents du pied de paix, pour que l'offensive soit vraiment populaire, audacieuse et triomphante. ”

“ De l'ensemble de cette discussion il résulte, pour tout esprit sincère, que nous devons consolider notre unité religieuse au lieu de l'ébranler par des sophismes retentissants. C'est une question de vie ou de mort pour la France.
Et, répétons-le. avec force, soyons plus que forts, soyons invulnérables par la religion de nos glorieux ancêtres, par un patriotisme exempt des souillures des ambitieux et par une armée défensive et offensive de premier ordre. ”

“ C'est, en effet, ce sentiment élevé qui nous donne, la force de poursuivre, sans nous soucier des clameurs qu'elle peut soulever dans le camp d'une vaine routine, l'oeuvre de la réorganisation de notre administration militaire pour la mettre en harmonie avec les besoins des armées nouvelles, tout en la faisant servir à un but d'une haute portée dans le domaine de l'économie sociale, politique et domestique. ”

“ Toute l'économie d'une bonne défense de nos colonies repose — nous le répétons — sur la marche plus ou moins prompte de l'assimilation des indigènes à la mère patrie, assimilation devant permettre — si elle est conduite suivant les lois généreuses de l'humanité — de diminuer proportionnellement l'encadrement français. ”

“ Cependant ils sont plus que jamais dignes de la confiance de la France par leur savoir général, leur science technique, leurs qualités chevaleresques, humaines et généreuses qui les font tant aimer de leurs subordonnés et de nos populations. Prenons garde d'étouffer ce foyer d'intelligence, de discipline et de patriotisme sous des méthodes de pédagogie militaire en opposition formelle avec la saine raison et notre tempérament national. ”

“ Le nouveau droit de faire la guerre en Europe a d'autres conséquences pour nous que les effets platoniques d'un patriotisme s'exaltant dans le feu des batailles à blanc pour retomber ensuite dans le calme plat de l'inertie générale au moindre vent soufflant d'outre-Rhin ou d'outre-Manche. ”

“ Les véritables difficultés de la colonisation ne résident pas dans la conquête à main armée lorsque le plan de campagne procède des deux principes précédents ; mais ces difficultés naissent d'elles-mêmes dès que les forces conquérantes se disloquent ou s'affaiblissent seulement.
« Les conquêtes sont aisées à faire — dit Montesquieu — parce qu'on les fait avec toutes ses forces ; elles sont difficiles à conserver parce qu'on ne les défend qu'avec une partie de ces forces. » ”

“ Du seuil de l'immortalité jalouse de nous le ravir, le saint Pape, qui règne avec tant de sagesse et de grandeur paisibles sur la catholicité, vient d'avoir la claire vision de cet avenir de l'Europe en formulant hautement dans sa dernière Encyclique — véritable testament laissé aux générations présentes et futures — un pressant appel à l'unité religiense pour servir de base solide; survie terrain d'une foi commune en un même Dieu rédempteur, à la grandiose évolution humaine prévue ici. ”

“ D'UN NOUVEAU PLAN DE DÉFENSE NATIONALE BASÉ SUR L'ÉTAT ACTUEL ET FUTUR DE L'EUROPE
Les pires révolutions sociales ont généralement pour origine les administrations insatiables et leurs bureaucraties s'augmentant toujours et toujours d'emplois sans objet jusqu'au moment pyschologique où l'édifice entier s'effondre comme une tour de Babel : telle la parcelle, de neige qui, de son point de départ à sa chute dans l'abîme, se change en terrible avalanche, force aveugle emportant et brisant tout .. ”

“ Une guerre européenne commençant sur nos frontières en une telle occurence obligerait les corps de troupe en contact direct avec l'ennemi à se débarrasser de leurs recrues en les évacuant à l'intérieur, juste au moment de la mobilisation générale et de l'encombrement des voies ferrées. On peut et l'on doit citer, comme exemple à l'appui de ce raisonnement, la perplexité patriotique dans laquelle nous fûmes plongés en apprenant que les recrues prussiennes, appelées sous leurs drapeaux six semaines avant nos conscrits, y avaient conséquemment une même avance d'instruction militaire. ”

“ En vérité, la famille, à l'image de laquelle nous devons former nos groupements militaires, est la seule association donnant aux peuples le pouvoir de grandir dans le bien et la paix sociale, parce qu'elle développe et maintient, par-dessus tout le reste, le sentiment de valeur personnelle inhérent à l'homme né libre et non pour subir un esclavage déguisé sous la draperie d'un socialisme changeant de mode suivant les fantaisies quotidiennes de la foule des rhéteurs. ”

“ Mais l'ironie n'étant point convenable ici, laissons à d'autres le soin d'y exercer leur verve mordante et platonique : le souci de parer à tout danger guide seul notre pensée de soldat. On semble croire aujourd'hui qu'une entrée en campagne au commencement on en pleine époque hivernale est chose absurde ou impossible, et on compte sur cet obstacle imaginaire pour faire coïncider l'appel et l'instruction avant cette saison, sans doute difficile, mais non impraticable aux opérations de mobilisation des troupes. ”

“ La durée, plus ou moins longue, du stage d'instruction militaire des recrues provenant de la conscription annuelle, est donc seule à retenir.
Les uns pensent que les armées du service militaire à long terme, en un mot composées d'effectifs restreints à une sélection de soldats de carrière, sont supérieures à celles où la force principale réside ou semble résider dans la puissance du nombre; les autres, au contraire, croient que ces dernières sont l'unique secret de la véritable organisation défensive et offensive des peuples. ”

“ La défense nationale proprement dite par les armes lorsque les circonstances le nécessitent, étant le plus sacré des devoirs de l'homme,, doit prendre racine dans le coeur même de l'enfance. C'est le principe primordial sur lequel elle peut se développer et s'épanouir comme une plante-robuste sous l'action fécondante d'un généreux soleil. ”

“ Qu'un général, plein de santé, d'entrain et de bonne humeur, aille donc planter son fanion tricolore au centre de la Kabylie, sur les hauts plateaux du Djurjura, vrais nids d'aigles ; et que de ces massifs inexpugnables, il lance un décret de grande naturalisation française en appelant autour de lui toute la fière jeunesse de nos populations indigènes, pour grossir ses bataillons du recrutement de la métropole. ”

“ Trois graves erreurs de principe paralysent ce service dans son organisation présente, savoir : 1° l'antagonisme entre les fonctionnaires de l'intendance et ceux du corps de contrôle dans les mêmes attributions de surveillance et de contrôle des actes administratifs des corps de troupe, ou services similaires ; 2° l'excès de bureaucratie pour la cause précédente ; 3° l'absence de toute méthode pour réaliser, sans nuire au bien-être matériel des troupes, les économies susceptibles de diminuer les charges de l'État et conséquemment celles des contribuables. ”

“ Mais en livrant nos esprits à la méditation des destinées futures de l'Europe, nous devons éviter de perdre de vue les temps présents, si chargés de conflits menaçants.
Pour que la guerre éclate soudain, il suffit d'un fétu depaille dans l'oeil d'un généralissime de hasard, tant les armes sont prêtes à partir au moindre geste, voulu ou inconscient. ”

“ L'école de guerre, qui ne saurait se donner fructueusement en moins d'une année entière dans les camps stratégiques où nous la plaçons logiquement, en forme la partie principale, au lieu de n'être, comme en ce moment, qu'une ébauche complémentaire du surmenage des garnisons, par quinze ou vingt jours de ces grandes manoeuvres se terminant par des arcs de triomphe, ô amère dérision ! ”

“ C'est un fait constant que la France, toujours triomphante par une action persévérante de sage extension dans l'orbe de son domaine gaulois, est, au contraire, malheureuse dans ses entreprises lorsque, franchissant le Rhin, les Alpes ou lés Pyrénées, elle porte la guerre de conquête au delà, même quand la victoire place sur la tête de ses conquérants la couronne impériale rehaussée du globe terrestre ! ”

“ Ainsi les armées romaines ne troublaient ni le commerce, ni le labourage : elles faisaient de leur camp comme une espèce de ville, qui ne différait des autres que parce que les travaux y étaient continuels, la discipline plus sévère et le commandement plus ferme. Elles étaient toujours prêtes pour le moindre mouvement ; et c'était assez pour tenir les peuples dans le devoir, que de leur montrer seulement dans le voisinage cette milice invincible. ”

“ Certes, nous sommes aussi partisan des soldats de profession — selon le terme consacré — non pour les voir se noyer inutilement dans les rangs tumultueux, des grosses masses de nos formidables armées sur le pied de guerre, mais pour les réunir, les grouper en escadrons, bataillons et batteries distincts ; enfin, en faire surgir un tout compact comme troupe de soutien, d'entraînement et de choc ; au résumé, cette Garde républicaine qui a déjà enflammé notre imagination au cours de « vision terrestre ». ”

“ Au lendemain de ces conflagrations sanglantes qui mettent la terre en deuil, les esprits supérieurs se sont toujours demandé si la guerre, semblable aux prodigieux cratères des temps préhistoriques, ne s'éteindrait pas d'elle-même sous l'empire d'une civilisation portée à son plus haut degré de lumière dans le monde entier? ”

“ Il faut enfin que les drapeaux de nos régiments refassent leur tour de France comme aux autres époques de notre histoire militaire et que nos conscrits du Nord et du Midi, de l'Est et de l'Ouest fraternisent dans nos camps stratégiques d'instruction : l'unité de la nation s'est faite ainsi, qu'on ne l'oublie jamais. ”

“ Le désarmement est, en vérité, la plus dangereuse des illusions ; voilà ce que nous devons proclamer par la suppression de tout germe de mollesse dans nos coeurs jusqu'ici pleins de cette virilité qui fait la force des individus et la grandeur de l'humanité. ”