Formation militaire

“ L'Ecole de la guerre et le corps d'état-major, outre qu'ils préparent les futurs officiers généraux et qu'ils répandent dans l'armée des connaissances étendues et solides sur l'art militaire, produisent encore un autre effet non moins digne d'être signalé. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Ce qui unit cinq cent mille hommes comme par une chaîne électrique, depuis le dernier tambour jusqu'au maréchal de France, ce qui fait, en un mot, les armées, c'est l'esprit militaire, qui a pour base la discipline, et pour mobiles le devoir et l'honneur. ”

“ Le soldat, pendant son temps de service actif, doit apprendre d'une façon complète et parfaite tout ce qui fait partie de l'instruction militaire de façon à devenir le défenseur vrai et réel que le pays compte qu'il sera. Pour cela il doit travailler à son instruction et arriver à être parfait et à savoir tout ce qu'il doit savoir. La France aura alors une armée forte et solide qui sera victorieuse. ”

“ Ses armées de terre seront instruites, disciplinées, mises sur un pied formidable ; grâce à l'expérience acquise dans nos dernières guerres, l'instruction militaire, l'administration, toutes les parties de ce vaste ensemble seront poussées aussi haut que possible ”

“ Ces exercices ont pour but de développer leurs aptitudes particulières, d'en faire des modèles d'énergie et de vigueur et, en outre, de les préparer aux fonctions spéciales qui peuvent leur incomber au combat.
41. L'école du soldat est la base de l'instruction militaire; elle développe chez l'homme les habitudes d'ordre, de précision et de discipline qui lui sont indispensables.
42. Les sous-officiers et, à défaut, les meilleurs des caporaux remplissent les fonctions d'instructeurs, sous
la direction des officiers. ”

“ Il faut que chaque jour , à chaque heure , en garnison , à pied ou à cheval , en voyage , à la chasse , au bivac , en toute circonstance de sa carrière , il exerce constamment ses yeux par l' examen et la comparaison des localités , et son jugement par l' application constante et raisonnée des principes de l' art militaire . ”

“ En ce qui concerne la France, le point sur lequel il faut d’abord s’entendre est celui de l’apprentissage militaire. Combien faut-il de temps pour former un cavalier, un fantassin, un artilleur ? Si vous rassemblez en comité des illustrations guerrières, elles vous répondront comme si le soldat était un virtuose ne devant arriver que par une longue pratique aux finesses de son art. ”

“ L'enseignement général embrasse la législation militaire, l'organisation de l'armée, l'administration, la topographie, l'artillerie, la fortification, la tactique, l'hygiène, l'éducation physique du soldat, les règles de la correspondance militaire. ”

“ La discipline militaire, cette discipline sainte, sans laquelle ne peut exister une armée navale surtout, est anéantie. Un officier général n'y saurait agir sans coopérateurs, et je cherche vainement ceux qui joignaient à la théorie la science des manœuvres, d'armée et la pratique des combats. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Les éléments de supériorité d'une armée sur une autre sont de deux espèces distinctes : les uns tiennent au caractère de la nation, à son tempérament, à ses traditions, à son histoire, au.
degré de son instruction générale, etc.; je les appellerai moraux; les autres résultent du mode d'organisation de l'armée, du degré d'instruction militaire des officiers, sous-officiers et soldats, du matériel de guerre, de l'armement, de l'équipement, etc. ; ce sont des éléments matériels. ”

“ Sur une longue ligne, depuis la mer du Nord jusqu'à la Haute-Alsace, nous avons un front de près de 500 kilomètres, sur lequel chaque officier, chaque soldat de l'armée française et des armées alliées occupe la place qui lui est assignée. Tous se donnent entièrement au minutieux service de la défense, que chacun exécute avec conscience pour faire son devoir. Mais pour mieux accomplir ce devoir sacré, chacun a besoin de connaître la situation générale de la France, chacun a besoin d'encouragements, de conseils et des nouvelles de la guerre qui sont, en ce moment, les seules intéressantes. ”

“ L'école du soldat contient certainement la partie la plus importante de l'instruction de l'infanterie, quoiqu'elle s'occupe exclusivement des tirailleurs, qui forment seulement l'une des trois parties qui constituent ensemble le nouvel ordre de bataille. L'école de compagnie montre l'ordre de bataille en action, non pas dans son entier, mais avec l'emploi de la chaîne, des renforts et des soutiens. ”

“ En dehors de son service normal, tout militaire est tenu d'accomplir, pour le service de l'armée ou de l'État, les travaux qui lui sont commandés, y compris ceux de la profession qu'il exerçait avant son service militaire. ”

“ Une armée, au sens le plus général du mot, est formée par une masse d'hommes armés, accompagnés de tout le matériel nécessaire à leur action et à leur existence, le tout placé sous le commandement d'un seul chef. ”

“ Les exercices qui leur seront ultérieurement imposés et qui seront relatifs au combat, aux services de campagne, de sécurité et de reconnaissance, leur fourniront l'occasion d'apprécier l'étendue de leurs moyens, l'importance des missions qu'ils devront accomplir à la guerre et les petits secrets que possèdent les vieux troupiers pour alléger autant que possible les incommodités de la vie militaire de telle sorte que, sans perte de temps, ils finiront par ne plus considérer comme extraordinaires des marches d'une étendue considérable. ”

“ Les qualités de son état, le militaire les acquiert par les longs exercices, les mar ches, les courses, les combats simulés ; il se plie à la discipline pendant la paix, pour savoir obéir à l'ordre pendant la guerre. ”

“ Après ce temps, les élèves qui ont satisfait aux examens de sortie sont appelés à remplir les emplois de lieutenant vacants dans le corps d'état-major, et sont détachés pendant quatre ans dans les régiments d'infanterie et de cavalerie de l'armée.
Les élèves achèvent à l'école leurs études sur l'administration militaire, la topographie et la statistique, l'art et l'histoire militaire, la fortification, l'artillerie, la géométrie descriptive, les langues étrangères, le dessin, l'escrime et l'équitation. ”

“ Savoir lire et écrire et connaître les fonctions de ce grade, définies dans les règlements sur le service intérieur, le service des places et celui des armées en campagne, ainsi que les principales dispositions du Code pénal militaire.
En outre, dans l'infanterie : être à l'école de bataillon, et être en état de démontrer les deux premières parties de l'école du soldat.
Et dans la cavalerie : être à l'école d'escadron, et être en état de démontrer les deux premières leçons du cavalier, à pied et à cheval. ”

“ Il est de principe incontestable que tous les moyens de la guerre doivent être préparés pendant la paix. Les troupes de toutes les armes sont levées eL formées à l'avance, et elles sont instruites dans leurs garnisons ou dans les camps à tout ce qu'elles doivent pratiquer à la guerre. Les officiers qui les commandent se forment et s'instruisent avec elles. Il y a pour les corps de l'artillerie et du génie des écoles où les individus de tous les grades s'instruisent de ce qu'ils doivent savoir et s'exercent à le pratiquer, et c'est à la perfection de ces écoles et à. ”

“ Toutes les classes de la nation étaient appelées à concourir à la formation de l'armée. Ceux qui y entraient par le dernier rang avaient droit de monter au premier et une part assurée dans le mouvement ascendant des rangs moyens. ”

“ Sentiment profond et salutaire que le principe du service militaire obligatoire répand dans l'armée, qui renferme toute la partie virile, toutes les intelligences, toutes les forces vives du pays, et qui se regarde comme la nation en armes; le niveau intellectuel de l'armée plus élevé que dans aucun pays, grâce à une instruction générale plus vaste, répandue dans toutes les classes ”

“ Appelé à vivre à la tête d'une nation militaire, on l'accoutuma à se complaire aux jeux militaires, aux exercices du corps, dans lesquels il excella. Tout enfant, il aimait les soldats, admirait leurs glorieuses balafres, s'inquiétait de leur sort, étudiait l'organisation des armées. ”

“ Le chef de bataillon qui pourra avoir à diriger le combat, comme étant le plus élevé en grade, aura donc besoin de connaître les propriétés et la tactique de la cavalerie et de l'artillerie, pour les faire entrer dans son plan d'opérations et pour diriger convenablement leur action pendant la lutte. ”

“ Depuis l'école du soldat jusqu'aux manoeuvres annuelles de la division, depuis l'organisation de la compagnie jusqu'à celle du corps d'armée, depuis
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l'instruction du sous-lieutenant jnsqu'à celle du général, tout mérite notre étude, tout exige nos réflexions. Il faut, pour commencer, que nos diverses spécialités mettent leurs soins à connaître dans tous leurs détails les institutions dont nous n'avons fait qu'esquisser l'ensemble, pour en tirer les réformes qui seront applicables aux diverses parties de notre état militaire. ”

“ Ces reconnaissances ont lieu au cours des exercices avec cadres et des exercices et manœuvres exécutés avec la troupe, de manière qu'à l'époque des manœuvres d'automne les officiers soient suffisamment rompus aux opérations de ce genre.
Les, exercices sur la carte constituent une excellente école - pour développer l'instruction générale des officiers: Ils les habituent à réfléchir sur une situation militaire déterminée et à en déduire le rôle particulier des troupes du génie qui y correspond. ”

“ L'armée active comprend, indépendamment des hommes qui ne proviennent pas des appelés, tous les jeunes gens déclarés propres au service militaire armé et auxiliaire, et faisant partie des trois derniers CM- tingents incorporés. ”

“ Une discipline militaire devra être observée, soit à l'étude des exercices à l'école, soit aux manoeuvres générales. Elle sera préparée par des instructions sérieuses dans lesquelles on s'attachera à faire comprendre aux élèves le côté important des études militaires, la grandeur des devoirs qu'ils seront appelés à remplir un jour envers la Patrie, la nécessité d'une discipline spéciale pour le salut de l'armée et pour la défense du sol national. ”

“ Le service militaire est obligatoire pour tous : trois ans dans la ligne, sept ans dans la réserve, deux ans dans la landwehr. L'armée est de 250,000 hommes sur le pied de paix; de 820,000 hommes sur le pied de guerre. ”

“ Il doit imprégner nos officiers et les maintenir dans la notion exacte du combat moderne, les guider dans le choix des procédés d’emploi de la troupe au combat aussi bien que dans le choix des procédés d’instruction destinés à préparer cette troupe au combat ”

“ L'armée, débarrassée par – là de tout ce qui pourroit l'inquiéter et gêner ses mouvemens, acquiert une activité, une légèreté et une mobilité qui doivent la rendre redoutable si le général qui la commande connoît l'art de choisir les positions protégées par les places fortes et celui de les occuper par des manoeuvres savantes et hardies. ”

“ De cette petite armée improvisée, tout était à créer et tout se créa, l’âme et le corps : la discipline, la résistance, l’aptitude au combat, les armes, les munitions, l’équipement, les subsistances en campagne. ”

“ La formation de nouvelles armées et de nouveaux corps offre une occasion naturelle aux généraux et aux officiers supérieurs de se mettre en rapports plus fréquents avec leurs troupes. Je vous invite à les réunir autour de vous ”

“ «Joignez à cela, leur direz»vous , l'artillerie, le génie, la gendarmerie, les » vétérans, la garde municipale, les compagnies dé » discipline , etc., et vous trouverez nos prévisions » outrepassées, et l'armée française se composera dé «plus de 450,000 hommes. » Voilà votre calcul ; mais il est facile à l'homme le plus ignorant dans l'art militaire de vous donner le démenti le plus formel, et vous défier de présenter l'effectif que vous prétendez avoir. En effet, je consens à vous reconnaître, puisque c'est un fait, 87 régimens d'infanterie, dont 21 d'infanterie légère à trois bataillons. ”

“ Ce qui survit à tous les systèmes, à toutes les transformations, ce sont les principes généraux sur lesquels repose la discipline des armées. Cette discipline est le seul gage infaillible de la victoire. ”

“ Je termine ici cette discussion sur l’éducation de l’armée. Je sais, pour en avoir fait l’expérience, que beaucoup de ses officiers, convaincus qu’une armée n’est qu’un mécanisme dont la fonction est assurée, à la condition qu’il soit dirigé par des mains habiles et vigoureuses, trouveront que ce sont là des figures de rhétorique ou des rêveries philosophiques, bonnes pour un livre, vaines pour les champs de bataille. ”

“ Ne vous contentez pas d'étudier des thèmes tactiques, ou des histoires de batailles, recherchez tout ce qui peut agrandir et faciliter votre tâche d'éducateur.
Ainsi vous apporterez dans le métier que vous embrassez un peu de ce libéralisme qui a souvent fait défaut à vos devanciers — vous y apporterez « une clarté plus « grande, une hauteur de vues qui permettra à l'initiative « de chacune de s'exercer au profit de l'armée d'abord et « de la nation toute entière, puisque nos soldats quitte« ront le régiment en ayant conscience de leurs actes et « de leurs devoirs (1) . » ”

“ Tout ce qui forme les innombrables détails d'une armée, depuis le mode de recrutement, et la théorie de l'exercice de toutes les armes, jusqu'aux retraites et aux Invalides y est analysé avec beaucoup de détail et une excessive clarté. ”