Hippolyte Barthélemy

“ Si l'on avait affaibli alors les Français, autant que l'exigeait l'intérêt de la Paix Européenne, nous ne serions pas obligés de faire en ce moment la Guerre. Le danger n'est pas dans le Bonapartisme, bien qu'il soit porté à formuler des velléités chauvinistes, mais plutôt dans l'arrogance incurable de cette partie du Peuple Français qui donne le ton à la France entière.. Ce côté du Caractère National Français tracera la voie à une Dynastie, quelle qu'elle soit, même à une République, et poussera tout Gouvernement Français à attaquer des Voisins paisibles. ”

“ La tactique élémentaire, ou petite tactique, s'appuie sur des règlements, instructions, ordonnances, théories, qui déterminent la force, les formations et les manœuvres de l'unité tactique de chaque arme, qui en établissent le fractionnement, et qui fixent les règles du groupement, les ordres et les évolutions de plusieurs unités de force de même arme : elle est basée particulièrement sur les propriétés et les modes d'action. On l'appelle souvent aussi tactique d'arme ou tactique particulière. ”

“ Evidemment non, la prévoyance et l'amour de la patrie conseillent de doter le pays d'une armée toujours prète à agir : car, même à l'époque où nous vivons, les peuples voisins ont des intérêts ou des projets souvent opposés, leurs aspirations sont différentes et ils sont loin d'avoir atteint un égal degré de civilisation : avec l'armée permanente fortement constituée, l'intégrité du territoire est assurée : c'est le bras destiné à frapper les ennemis extérieurs ou intérieurs, à permettre aux vieillards, aux femmes et aux enfants de vivre en sécurité dans leurs foyers ”

“ Il importe de faire disparaître un argument qui, bien que spécieux, n'est point sans valeur, car il met en jeu l'amour-propre.
Que l'on demande aux Alsaciens et aux Lorrains de décider de leur propre sort.
Qu'ils disent eux-mêmes s'ils veulent être Français, Allemands ou Neutres!
Mais qu'ils aient toute liberté pour exprimer leurs préférences en pleine franchise !
La France, pouvons-nous assurer, respectera la décision de ce Plébiscite, si elle lui est contraire. L'Allemagne aussi, nous en avons la certitude. ”

“ La tactique est la science des combats : dans ce but, elle détermine l'organisation et le fractionnement des armées en campagne, la combinaison des armes, leurs modes d'action, leurs dispositions et leurs mouvements sur les champs de bataille, en tenant compte des divers accidents du sol : elle s'appuie sur les institutions militaires, sur l'armemént, sur la topographie, sur la fortification et sur le moral de l'armée. ”

“ L'Allemagne peut assurément être mécontente des témoignages de sympathie que nous donnent les Alsaciens et les Lorrains, mais elle serait mal venue de se plaindre que la France les accueille et les entende, de même qu'elle ne peut imputer à mal nos regrets des deux Provinces perdues, puisqu'il n'y a pas plus de seize ans que nous avons été chassés de l'Alsace et de la Lorraine et que, pour justifier notre expulsion, les Allemands invoquaient de prétendus Droits qui dataient d'avant le Traité de Westphalie, c'est-à-dire qui remontaient à plus de deux cents ans. ”

“ INSTALLATION DES TROUPES AU REPOS.
I. Définition. — A la troisième situation de l'armée en guerre, au repos, correspond une partie de l'art de la guerre qui traite de l'installation des troupes dans les cantonnements, les camps et les bivacs ; elle s'appuie sur des considérations politiques, stratégiques, tactiques, administratives et hygiéniques.
II. Cantonnements. — Le cantonnement est le logement des troupes chez l'habitant; il y en a de plusieurs sortes : 1° Pour la concentration, au début d'une campagne, en l'absence de tout danger immédiat. ”

“ Jamais nous n'aurions possédé le système du Service obligatoire et personnel, ni les appels des Réservistes et des Territoriaux, c'est-à-dire les principaux éléments de notre Régénération morale par l'Armée.
Nous nous serions trouvés, en outre, devant un Gouvernement d'autant plus abhorré, — quel que pût être d'ailleurs son mérite, — qu'il nous aurait été imposé par l'Ennemi avec des conditions de Paix humiliantes. ”

“ La topographie est l'art de dresser le plan d'une faible portion du sol, et d'en présenter la description exacte et détaillée : elle est particulièrement utile pour les combats, les batailles et les petites opérations : elle est à la tactique ce que la géographie est à la stratégie, elle joue le même rôle, en ce qui concerne les champs de bataille, que celle-ci par rapport au théâtre de la guerre et aux théâtres des opérations. ”

“ Les sacrifices immenses d'argent et de sang qu'a faits le Peuple Allemand, de même que toutes les Victoires qu'ont remportées les Armées Allemandes, deviendraient complètement inutiles, si l'on ne diminuait pas les forces offensives de la France et si l'on n'augmentait pas les forces défensives de l'Allemagne. C'est ce que la Nation Allemande a le droit d'exiger. ”

“ La période du moyen âge, qui comprend les guerres de Charlemagne, les Croisades, la guerre de Cent ans et s'arrête au règne de Charles VII, se fait, au contraire, remarquer par l'importance exclusive de la cavalerie, par l'extension de l'esprit chevaleresque et par l'introduction du combat en haie sur un seul rang de cavaliers qui substituent l'action individuelle à la mêlée générale. ”

“ En dehors des vieux souvenirs qui rattachent l'Alsace et la Lorraine à la France, il n'est pas douteux que les Habitants de ces deux Provinces, dont les sentiments libéraux sont connus, voient encore s'accroître leur affection pour notre Pays en raison du régime de Liberté et d'Égalité qui règne en France. Ce n'est pas à coup sûr que l'Allemand soit privé de toute Indépendance. ”

“ L'adoption des divers ordres et formations, le choix des évolutions, l'appui mutuel des trois armes, l'emploi le plus utile des propriétés de chacune d'elles, ne peuvent être efficaces qu'en agissant conformément à la configuration et aux accidents ou obstacles du champ de bataille : il existe entre ces éléments de la tactique, une corrélation évidente qui exige la connaissance la plus sérieuse du terrain et demande l'étude constante, raisonnée et appliquée, des positions militaires. ”

“ L'Allemagne avait été le principal théâtre des opérations de nos Armées. C'est là que Français, Germains et Slaves s'étaient rencontrés et combattus pendant plus de vingt années presque sans répit.
L'Empire Allemand y avait sombré.
La France avait pu revenir à la véritable constitution géographique qui lui donne de plein droit la rive gauche du Rhin et qui place sous son Hégémonie les petits Etats compris dans la Région Gauloise. ”

“ La position militaire est l'espace de terrain sur lequel s'établit une armée pour livrer ou recevoir bataille : en avant de la position se trouve le
champ de bataille, en arrière est la ligne de retraite.
Pour qu'une position soit bonne, il faut qu'elle soit forte par elle-même et importante au' point de vue stratégique : elle doit réduire les points d'attaque, faciliter l'offensive des troupes qui l'occupent, obliger au contraire l'ennemi à attaquer en décousu, à défiler sous des feux croisés, et retarder sa marche par des obstacles naturels ou artificiels ”

“ Si l'Allemagne ne prend pas maintenant cette décision qui, nous l'avouons, lui coûtera peut-être beaucoup, mais qui sera tout à sa gloire, jamais elle n'en retrouvera l'occasion, ou du moins jamais elle ne sera dans des conditions aussi favorables pour agir avec autant de grandeur. La France ne peut, en effet, renoncer à l'Alsace et à la Lorraine. ”

“ II. Arme et unité tactique. — Nous avons déjà dit que l'arme est la réunion de combattants habillés, équipés, armés, organisés de la même façon et destinés à combattre par des moyens semblables ou analogues : il existe quatre armes, l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie et le génie, dont nous avons énoncé les rôles. ”

“ L'ALSACE ET LA LORRAINE 81
jouit de ce précieux bien que dans les limites du domaine fort étroit que laisse aux Classes Inférieures le Régime Féodal de l'Empire d'Allemagne. Dans notre République, tous les Citoyens peuvent se prétendre égaux entre eux et se considérer comme tels, si grandes que soient les différences de fortune et de caste. De l'autre côté du Rhin, il est absolument interdit à un Homme de basse ou moyenne extraction d'arriver à une haute situation, s'il n'appartient point à la Noblesse. ”

“ Le résultat de tous les mouvements stratégiques est la bataille, c'est-à-dire une application tactique, mais ils doivent être tels que la supériorité numérique soit assurée sur le point décisif : la stratégie cherche donc, autant que possible, à assurer les deux faits suivants, l'anéantissement de l'ennemi et la plus grande conservation de ses propres troupes. ”

“ Après avoir examiné les dangers d'un régime d'exception qui enlèverait aux Populations de l'Alsace et de la Lorraine les quelques rares libertés qu'elles possèdent encore et qui les mettrait, par la privation du Bulletin de Vote, dans une situation inférieure à celle des autres Sujets de l'Empire d'Allemagne, il est logique d'envisager l'éventualité et les conséquences du système opposé. ”

“ L'art de la guerre est la mise en action du système militaire de l'Etat, c'est l'ensemble des métbodes adoptées pour préparer l'armée à faire la guerre et pour l'employer dans les meilleures conditions possibles. ”

“ Les changements de Dynastie nous sont indifférents. Une indemnité de guerre ne constitue qu'un affaiblissement passager de la France. Ce qu'il nous faut, c'est une grande sûreté de Frontières Allemandes, et nous ne l'atteindrons qu'en transformant les Forteresses qui nous menacent en ouvrages de défense. Strasbourg et Metz, de Forteresses agressives Françaises, doivent devenir Forteresses défensives Allemandes. ”

“ Les institutions militaires, ou le système militaire d'un État, doivent être préparées pendant la paix et avoir constamment en vue l'emploi le plus efficace, le moins meurtrier et le moins coûteux de l'armée. ”

“ Donner à l'Allemagne du Sud une forte Frontière, tel doit être notre but, notre tâche ; accomplir cette tâche, c'est délivrer complètement l'Allemagne et achever l'oeuvre de la Guerre d'Indépendance de 1813 et 1814. ”

“ Cet aspect grandiose laisse bien loin derrière lui toutes les déclamations qui représentent l'armée comme un moyen d'asservissement : ainsi envisagée, c'est une vaste école où le jeune citoyen vient puiser de nouvelles forces morales, où il vient acquérir les principes d'activité et d'énergie, où il vient connaître et partager les idées d'abnégation, de dévouement et d'amour pour la patrie, ensemble immense de pensées généreuses et sublimes en dehors desquelles rien n'est possible. ”

“ La France aurait dû dès lors se tenir sur ses gardes, car, si elle avait jadis tant lutté contre la suprématie de la Maison d'Autriche, ce n'était pas pour arriver à ce que la Maison de Prusse devînt toute-puissante en Allemagne.
Mais notre Gouvernement ne sut rien apercevoir, rien entendre, rien deviner, rien prévoir.
Il fallait à la. Prusse une Armée plus forte pour réaliser ses projets ambitieux, car on sait que, dans ce Royaume, comme le disait Mirabeau il y a cent ans, « la Guerre est une Industrie Nationale. » ”

“ Dans toute guerre, il faut que le plan de campagne ait déterminé la ligne d'où part l'ennemi ou sur laquelle elle s'établit, le point qu'elle doit atteindre ou chercher à protéger, la ligne qui la conduit à ce point ou celle qui lui permet de le défendre. ”

“ Celui qui veut sincèrement la Paix, qui veut que la Charrue prime le Sabre, doit souhaiter d'abord que les Voisins de la France soient en état d'y consentir, car c'est la France seule qui trouble la Paix, et elle le fera tant qu'elle en aura la force. ”

“ Une bonne administration est la base la plus solide de la discipline : elle maintient les effectifs, elle prévient l'épuisement de l'Etat: elle doit donc être l'objet des soins les plus constants.
Pour faciliter les travaux de comptabilité et l'action de la surveillance générale, ou a partagé l'armée en unités administratives qui portent diverses dénominations selon l'arme à laquelle elles appartiennent ; telles sont la compagnie, l'escadron, la batterie et la section ”

“ Après avoir subi ces conditions de Paix, jamais l'Armée n'aurait pu reprendre en France le prestige qu'elle a acquis depuis 1870, prestige qui, malgré nos désastres dans la Guerre contre l'Allemagne, est à la fois beaucoup plus grand et beaucoup plus facilement subi par la Population Française qu'auparavant, même par la partie de la Population qui. est notoirement antipathique à la suprématie de la Force. ”

“ L'armée ne doit être, entre les mains d'un gouvernement, qu'un instrument dont il fait usage pour préserver ses droits, analogue en cela à la loi dont l'homme se sert, dans la société, pour garantir les siens. ”

“ Le Vote de Protestation exprimé par la grande majorité des Electeurs d'Alsace et de Lorraine constitue un Evénement d'une importance capitale.
La plus grande partie de ces deux Provinces était réunie à la France depuis plus de deux Siècles, quand la Guerre de 1870 nous les a enlevées et les a fait passer sous le Sceptre du Roi de Prusse devenu Empereur d'Allemagne. ”

“ Tout le système militaire repose sur la nécessité si souvent contestée de l'armée permanente : celleci exista cependant à toutes les époques, sous des formes diverses, et elle ne constitua de danger pour la liberté des citoyens que chez les peuples qui s'étaient désintéressés de la défense du sol de la patrie et dans les nations où les institutions sociales étaient tombées en décadence. ”

“ La Loi Militaire ayant son plein effet jusqu'à l'âge de 42 ans, et la Loi Electorale donnant la libre disposition du Bulletin de Vote à partir de l'âge de 25 ans, on voit qu'en établissant la balance entre le nombre de Socialistes et de Protestataires au-dessous de 25 ans et au-dessus de 42 ans, il n'y a aucune exagération à évaluer à un million le nombre des Hommes qui seraient mobilisés en cas de Guerre dans l'Armée, dans la Landwehr ou dans le Landsturm, et qui désapprouvent à l'avance les intentions belliqueuses du Gouvernement Impérial Allemand. ”

“ L'unité de force ou unité tactique normale est la réunion des combattants de même arme en nombre déterminé de façon qu'un seul chef puisse les avoir dans la main sur le champ de bataille et se faire voir ou entendre d'eux au milieu de la lutte : il faut, en outre, que ce nombre soit assez fort pour permettre au chef de tenter avec sa troupe quelque opération détachée : cette unité de force est : Dans l'infanterie, le bataillon, de 600 à 1000 hommes.Dans la cavalerie, l'escadron, de 120 à 150 chevaux. ”