Lorrains

“ La Lorraine dans le cadre de la France sera la sœur égale de ces provinces aux yeux d'une mère qui l'adore d'autant plus qu'elle retrouve son enfant après l'avoir longtemps pleurée.
— La Lorraine est assez grande pour marcher seule. Elle n'a pas besoin de tutrice. Nous voulons que tout ce qui forme le patrimoine moral constitué par la volonté de nos pères : langue, traditions, survivances, mœurs et usages, soit considéré, respecté ; nous voulons la Lorraine aux Lorrains, sans mettre en question notre rattachement à la France. ”

“ Epurer, extirper, c'est le rôle qui commence pour tous les Lorrains bien nés, pour ceux qui aiment dans leur jardin voir tout croître avec le moins de risque. Moi-même, dont chacun sait le sentiment de fidélité à la France, on veut me détacher d'aucuns de mes frères en essayant de m'embrigader dans quelque groupe de mécontents, tout prêts à devenir des factieux, parce que plus désireux de dresser la Lorraine contre la France que de travailler à sa prospérité. ”

“ Lorrain vilain, traître à Dieu et au prochain.
On prétend que ce dicton a été imaginé du temps de la ligue, par les partisans des Valois, contre les Guises, princes de la maison de Lorraine, qui voulaient usurper le trône, et qu’il ne concerne pas les Lorrains à qui on l’applique abusivement. ”

“ Ils sont loin, les massifs clochers qu'on voit à l'horizon fuyant, dans la morne traversée de Barle-Duc à Paris.
Durant des siècles, des lorrains modestes ont vécu au pays vermois, humbles laboureurs, âpres possesseurs de cette terre tant aimée, qui amassaient pour agrandir leur patrimoine, et qui, au jour de leur suprême dormition, faisaient engraver sur la dalle du temple ces mots : bourgeois et laboureurs, pour bien exprimer avec armes parlantes, la faucille et le soc de charrue, — leur fière indépendance et leur vaillante roture. ”

“ On ne voyait en Lorraine que des villages ruinés et abandonnés, un peuple pauvre, une noblesse réduite à ses dernières ressources , et des ecclésiastiques peu instruits.
Voici, d'après les mémoires du temps, l'idée sans doute exagérée que le comte de Boulainvillier en donnait: «Les » Lorrains sont très-grossiers, et cet esprit, qui les fait » connaître par un langage très-désagréable , est répandu » sur la noblesse comme parmi le simple peuple. ”

“ Je revins en Lorraine au printemps de 1871 : comme au printemps précédent, le soleil dorait de ses riants rayons la vallée de la Moselle ; le sol ne portait pas l'empreinte de sa servitude ; aux moissons enlevées par les vainqueurs, succédaient des espérances de riches moissons, et la rivière, qui avait charrié des cadavres, coulait calme et transparente, sans se souvenir des morts cachés dans son sein.
Les petites croix étaient toujours là; des fleurs nouvelles croissaient à leur pied, mais le vieillard n'y était plus. ”

“ Nous voyons au contraire ce pays se. soustraire au plus tôt à la suzeraineté de l'Empire et porter du côté de la France tous ses intérêts et toutes ses affections. Les ducs lorrains sont les alliés les plus fidèles de nos rois ; ils suivent ceux-ci dans toutes leurs grandes expéditions, et lient en toute circonstance la cause de la Lorraine à celle de la France. ”

“ La France embrassera l'Alsace, embrassera
La Lorraine, ô triomphe! et l'Europe sera!
Et les vengeurs, avec des chants et des huées,
Plus abondants que l'ombre au puits noir des nuées,
Plus pressés que l'averse en un ciel pluvieux. ”

“ Dans l’Est, presque tout entier fait de montagnes, Alpes et Jura, vivent les Dauphinois, les Savoisiens, les Comtois, les Bourguignons, races dures, patriotes, intelligentes, fécondes, qui sont avec les Lorrains l’avant-garde de la France contre l’Europe. Cet Orient de la France est industriel, agricole et pasteur. ”

“ Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine.
- Maurice, m'as-tu apporté les documents que je t'avais demandés sur Louise de Vaudémont, qu'a-t-on publié sur elle ?
— Je vous apporte des notes puisées aux meilleures sources : mémoires de Caylus, de Bassompierre, Dom Calmet, Digot, Ghevrier, et enfin les différentes histoires de Lorraine au temps de la Ligue. Il nous faudra visiter aussi la Chapelle ronde où sont enterrés tous les princes lorrains et la cathédrale de SaintNicolas où les princesses lorraines allaient en pèlerinage. Mon ami Borel, un poète et un savant, vous servira de cicerone ”

“ Lorraine à la tutelle du jeune Henri, fils de Gislibert, qui étoit le neveu d'Othon. Ainfi tout fe regla apparemment par un traité qui porta :
I. Que cette tutelle seroit exercée par Othon, frére de Gislibert déffunt. II. Que les Lorrains se foumettroient à l'Empereur fur le pied précédent, en gardant par eux-mêmes les pays & les lieux dont ils étoient en possession ”

“ Il y a donc encore beaucoup de terrain à gagner, il faut intensifier la propagande, mais ne pas parler du plébiscite. L'Amérique ne se prononcera en faveur du retour de l'Alsace-Lorraine à la France que si elle a la conviction absolue que c'est là une question sur laquelle la France ne transigera pas. Les Américains doivent donc être convaincus que les Alsaciens-Lorrains sont Français et demandent à être réunis à la France. ”

“ La Basse-Alsace a augmenté de 55 habitants, la Haute-Alsace de 607 habitants ; au contraire, la Lorraine a diminué de 2.977 habitants. Cette diminution de la population totale tient uniquement à l'émigration, qui dépasse de beaucoup l'immigration.
En 1880, cette province comptait 1 million 436.103 Alsaciens-Lorrains, 1l4,797 Allemands, y compris les fonctionnaires et l'armée ; 13.906 Français et 1.864 étrangers. Dans la même année, il y avait 1.218.468 catholiques, 305.134 protestants, 39.278 israélites et 3.790 personnes appartenant à d’autres religions. ”

“ Mais elle ne mourra pas. En dépit des bombes, des obus, des boulets qui sillonnent le ciel enflammé, la cathédrale est toujours debout, et, dans la silhouette sombre de sa flèche, se découpe toujours cette croix de lumière, signe d'espérance et de salut, que l'ennemi peut voir briller de l'autre rive du Rhin.
THÉOPHILE GAUTIER.
UNE
FAMILLE LORRAINE
On vient de t'enlever deux filles, ô Patrie ! L'une a pour nom Lorraine; elle est fraîche et fleurie; Meuse, Meurthe et Moselle étaient ses trois miroirs. L'autre, nommée Alsace, a la tresse dorée ”

“ Et ne fault prendre esgardt ad ce que l'on pense faire croire le contraire, car tous les circonvoisins du costel de Lorrainne scavent que l'on a conduict et enmener au duché de Lorrainne une infinité de bestial, de sorte que lesd. pauvres subjectz, ayantz perdu avec leurs maisons tous leurs biens, sont destituez de tous vivres et moyens mondains, chose fort pitoyable. ”

“ La Lorraine, cette vieille terre austrasienne, cette province illustrée par ses évéchés et par sa chevalerie, dont l’histoire se mêle à tant d’histoires, dont le sol fécond semble béni, que recouvre et sillonne une intelligente, patriotique et laborieuse population, cette Lorraine où les arts, les lettres et les sciences ont toujours trouvé un foyer, serait certes bien digne d’une bibliographie particulière. ”

“ La Lorraine, qui est à nous depuis moins d’un siècle, est pourtant une des régions les plus françaises ; le cœur du pays y bat et tous les bras s’y arment quand il s’agit de le défendre. Entourée de trois côtés par des montagnes et coupée de grands fleuves, couverte de forêts, elle est une place forte dont les Vosges, l’Ardenne et l’Argonne forment l’enceinte, la Moselle et la Meuse les fossés, Metz la citadelle, Thionville le poste avancé. ”

“ A nous Les alérions de Lorraine ! D'un essor fraternel et doux, Frères, volons là-haut dans la clarté sereine !
BOUILLY,
(Poëte pas lauréat) .
Verdun, le 5 Décembre 1898.
ALÉRIONS DE LORRAINE
Jeunes aiglons sortis de l'aire Avec l'acier clair dans les yeux, Nous partons fiers sous les grands cieux, Conscients de l'aile et de la serre.
Nous chanterons la vieille terre, La vieille terre des aïeux, Qui nous fit forts, nous fit joyeux, Nous chanterons la vieille terre.
Dort-il, l'esprit provincial ? Dormir toujours devient fatal. Réveille-toi, vieille Lorraine ! ”

“ Comme un fruit parvenu à sa maturité retombe dans le sein de la terre dont il est sorti, il faut que tout mon esprit enrichisse la terre lorraine. En Lorraine j’ai pris et ma vie et mon âme, mon premier jour et tous mes jours, elle a fait mon regard et puis l’a dirigé ; chez elle rien ne m’est indocile, cependant elle me gouverne et je veux, comme elle le veut, formuler sa discipline. Mon intelligence pourrait s’intéresser ailleurs qu’en Lorraine, mais mon cœur y demeure tout. Je ne saurais longtemps vagabonder d’esprit, je me replie sur la Lorraine pour être en paix avec mon cœur. ”

“ Qu’il découvre d’infinies perspectives baignées dans l’air diaphane des crépuscules ou des aubes, qu’il projette dans une haie d’émeraude l’image des voiliers majestueux ou des palais de marbre, qu’il enveloppe le galbe élancé d’un beau feuillage dans un bain d’or, qu’il réalise enfin sur ses toiles, dans ses eaux-fortes, en ses dessins mêmes, l’hymen étincelant de l’arabesque et du jour en réconciliant dans un accord inédit, mais souverain, le ciel et la mer, le Lorrain chante un poème méridional ”

“ La Lorraine est comme un soldat qui tombe criblé de blessures sur le champ de bataille : le peu de sang et de vie qui lui restent se sont réfugiés au coeur , il palpite encore, mais il n'y a pas un instant à perdre pour le ranimer ”

“ Les trois départements de la Lorraine sont parmi les plus instruits et les plus industrieux de la France.
— Mais, dit le petit garçon, on fait bien d'autres choses en Lorraine que des glaces, des fleurs et des broderies.
— Oh! certainement, Julien; mais je n'ai voulu vous parler que des industries où nous tenons le premier rang en France et en Europe. Travailler est déjà bien, mon enfant; mais travailler avec tant d'art et de conscience que notre patrie puisse tenir le premier rang au milieu des autres nations, c'est un honneur dont on peut être fier, n'est-ce pas, Julien? ”

“ En posant la main sur la poitrine de ce peuple, on sent battre le cœur et tressaillir les muscles de la France. Vingt-cinq ans à peine après s'être rangée sous le sceptre de nos rois, la Lorraine se montrait, parmi toutes les provinces de la vieille monarchie, la plus empressée à prendre sa part des sacrifices et des dangers communs, comme la plus prodigue de son sang et de son or. ”

“ Mais si j’étais un plus grand poète, je chanterais un héros qui se meut volontairement dans un horizon plus étroit que sa rêverie. Connaissons, acceptons, aimons nos fatalités qui nous bornent. Ce que j’appelle Lorraine, ce que je décris sous le nom de Lorraine, n’est peut-être qu’un sentiment très vif de mes limites. ”

“ Aussi, pour le récompenser d'un attachement si rare, le bon pays de Lorraine, qui ne sait pas être ingrat, s'ouvre à lui libéralement, livre à son étude, à sa méditation le trésor de ses prés, de ses forêts, de sa flore, de sa faune. ”

“ Mais tes enfants, ô France ! sont nobles au nombre de cent moins un. Pour un misérable, tu comptes quatre-vingt-dixneuf êtres admirables, et ils disent : Celui qui parmi nous gémit dans l'exil n'a point la tète d'un Germain, mais celle d'un frère ; son regard est fier, et son port majestueux ; il regarde en face, et son front est beau.
Son malheur est immense. La Lorraine était sa richesse, ses intérêts, tout ce qu'il avait de plus cher ; il l'a quittée, et la France est restée sa patrie et sa consolation. ”

“ Le Lorrain, comme j’ai moi-même coutume, honore mal le souvenir de ses émotions passées ; c’est bon au Breton de s’émouvoir encore où tremblaient ses pères. Nous rapetissons ce que nous touchons, et nous nous plaisons à gouailler.
Cet hommage rendu au protecteur, nous primes une voiture pour assister au premier jour de la Lorraine, et visiter les lieux où cette nation naquit, en se constituant patrie par un effort contre l’étranger. C’est entre Saint-Nicolas et Nancy que René II, appuyé des Suisses, tua le Téméraire. ”

“ Ce rude ouvrier de lettres, dont l’œuvre si considérable doit exiger un incessant labeur, a l’air, au moins tant que dure votre visite, de n’avoir rien à faire. A travers les touffes fleuries de son jardin, il flâne, il muse, il épie. Car tout Lorrain qu’il soit, il a le goût des causeries péripatéticiennes en plein air, sous les oliviers aux fines ombres, entre les citronniers aux lourds présents, parmi les antres rocailleux ou sur les terrasses, — goût essentiellement méridional et oriental. ”

“ Ainsi, en même temps que la civilisation, le culte, la langue, les mœurs assimilaient la Lorraine à la France, les institutions de liberté, quoique très réelles et sincèrement établies chez elle, ne la séparaient pas de nous, qui en gardions encore l’image et le principe. ”

“ Tu fais tout luire, et toujours tu seras
D’un vaillant cœur, ô ma bonne Lorraine.
Quand nos Iris au teint pauvre et blêmi,
Pour garder mieux leur beauté d’étagère,
Traînent leurs pas d’un bel air endormi,
Toi, tu fais tout, lingère et boulangère,
D’une main forte à la fois et légère. ”

“ Ce jour est venu. Pendant quarante-huit ans le joug allemand a pesé sur nous. Notre affection filiale ne s’est jamais démentie : la Lorraine est restée française. Aujourd’hui la victoire a fait triompher le droit ; l’heure a sonné où, dans la République, nous allons renouer la tradition brisée en 1871.
Et les candidats ajoutaient dans leur profession de foi :
Pendant près de cinquante années de domination étrangère la Lorraine est restée fidèle à la mère-pairie. ”