“ Ecoute : les Barbares aiguisent leurs armes sur les meules de la haine ; ils font entendre leurs cris de guerre, et leurs bataillons se rassemblent sur l'Elbe et le Wéser.
Sur la Vistule et l'Oder se rassemblent aussi les orgueilleux escadrons de Brandebourg ; et près du Rhin je vois la bouche menaçante de leurs noires batteries, de leurs affreux canons.
Du côté de France on se souvient de Metz et de Sedan ; et l'on tend les bras vers l'Alsace et la Lorraine les soeurs captives qui languissent sous le joug de l'Allemand. ”

“ O exil ! que tes tourments sont cruels ! tu es fils de l'enfer, et ta demeure est un antre. Tu es un monstre, et tu dévores ceux que le malheur t'a jetés en pâture !
Pourquoi t'ai-je connu ? Tu fais peur, noir démon. A ton aspect, je frémis, et tu ne m'inspires que l'horreur et le dégoût !
Il n'est point de bourreau plus hideux que ton être ! Insensible et sans pitié, tu tortures ! Il te faut des gémissements, des plaintes, des douleurs ; et l'innocent n'a point grâce devant ton injustice.
Sois maudit ! Maudits soient les misérables qui, par toi, exercent leur vengeance ! ”

“ Loin de toi, il restera inconsolable ; l'exil, il le trouvera bien amer ; car l'étrangère pour lui jamais ne pourra devenir toi-même.
Et puis, le ciel de l'Armorique n'est point le ciel de ma Lorraine ; les montagnes noires ne sont point les Vosges ; l'Odet n'est point la Sarre ; la Bretagne n'est point l'Alsace ; Nantes, Rennes et Brest ne sont point Nancy, Strasbourg et Metz. ”

“ Tu pleures, et qui dois-je pleurer avec toi ?
Tu as parlé, je t'entends encore. Oh ! tais-toi ! tais-toi ! car ta voix est une épée qui me perce le coeur, un corbeau qui m'arrache les entrailles ; tu me fais mourir de cruelles souffrances !
J'avais oublié les jours amers de mon exil en cultivant la terre de France, en me nourrissant d'une douce espérance ; oh ! pourquoi faut-il que la désolation vienne de nouveau m'abreuver de son fiel?
Les vents orageux se déchaînent avec fureur sur la cîme des monts ; les vagues mugissent au loin soulevées par la tempête ”

“ Si Strasbourg est le plus grand amour du Germain, cette ville ne portera jamais dans son coeur le bourreau qui l'a séparée du corps auquel elle adhérait. Je le jure par les imprécations de ses enfants, par les mânes de Maréchal, de Küs, de Sehûré, et par les colonnes sans fin de familles qui s'en vont le long des routes de l'exil, pleurant leur Alsace, chantant leur patrie, espérant un avenir meilleur, des jours plus fortunés, et rêvant un retour dans leurs chaumières abandonnées. ”

“ Est-ce que tu affectionnerais cette laideur de coiffure qui conviendrait tout au plus à des bandes indisciplinées ou à des dynamitards s'illustrant derrière des barricades en luttant contre des frères ou des concitoyens ?
Est-il vrai que tu aies pris en horreur le militarisme, et que le sabre, le fusil de guerre ou le canon te font tomber en pâmoison ?
Est-il vrai, poltron, que les destinées de la France tu les méconnaisses à tel point que dans tes discours tu t'écries : « Nos conquêtes de l'avenir seront celles du travail et de la paix quand même ? » ”

“ Vengeance ! oui vengeance ! avonsnous dit après toi, et nous allions grossir les corps de la Moselle et de la Meuse quand l'empereur abandonna Sedan et ses quatre-vingt mille vétérans, quand le traitre Bazaine livra les braves qui avaient vaincu à Borny et à Gravelotte, à Rezonville et à Ladonchamps, à Servigny et à Mars-la-Tour.
Qui dépeindra la fureur qui t'agitait à la vue de tant de lâchetés chez ceux qui devaient mourir pour la patrie au lieu de la trahir ? ”

“ J'aime ta tristesse, ta douce mélancolie ; car elle redit la sereine souffrance de l'infortunée loin de sa patrie, gémissant et gardant au coeur une suprême espérance.
Elle redit la muette douleur de celle qui arrachée de la France, d'une main sur l'histoire s'appuyant rêve comme Jeanne aux champs de Vaucouleurs.
Si tu savais combien, dans ton amitié, l'exilé trouve le bonheur ! Ah ! c'est qu'il lui faut quelque chose de divin pour remplir son âme jeune comme le matin.
Il lui faut une manne céleste, recueillie dans un des regards modestes que toi ”

“ En quittant ma Lorraine, je croyais retrouver dans une autre province tout ce que je venais de perdre, excepté mes parents, ma chaumière ; mais, hélas ! je comptais sans le milieu dans lequel je devais vivre; je comptais sans l'insulte, la, grossièreté, la méchanceté et la calomnie !
Oh ! s'il m'était donné de pouvoir redire toutes les souffrances que j'ai endurées jusqu'ici, que de pages navrantes je t'offrirais, bien chère mère ! Que mon exil est long ! Que mes jours sont amers ! ”

“ Est-il vrai enfin que tu sois devenu si lâche pour toi-même ?
Ah ! celui qui est lâche pour lui-même peut-il se sacrifier pour la patrie ?
O bourgeois ! je le vois, pour toi la patrie n'est qu'un vain mot; tu ne l'aimes pas ; tu n'aimes que la vie facile et les idées qu'elle fait naître dans ton cerveau vide de Dieu et tout rempli de ta pauvre nullité ”

“ Dieu veuille être notre secours et ne point nous laisser tomber sur le chemin où l'on se rit de celui qui souffre I
Malgré la tristesse qui remplit mon coeur, je voudrais être près de toi pour te consoler; mais puis-je essuyer tes pleurs lorsque l'exil retient mon bras rivé au granit de l'Armorique ?
O exil ! tourment mille fois plus cruel que les plus affreux supplices, que ne m'est-il donné de pouvoir échapper à ta loi, de briser tes liens pour recouvrer ma liberté ! ”

“ Le calme est parfait ; la nature semble dormir profondément encore , et l'on entend comme un souffle sortir de son sein. Les faulx rasent en cadence le sol rafraîchi par une rosée bienfaisante.
Le jour n'est pas loin; les faucheurs se hâtent, et la pierre à aiguiser passe avec rapidité sur le tranchant de leurs instruments.
Bientôt le brouillard se dissipe, et le soleil paraît; il lance ses feux, et l'on voit au loin, dans les longues prairies, les dos blancs et courbés dès travailleurs qui préparent de la besogne aux faneurs et à la chaleur. ”

“ Lorsque la terre s'est refermée sur son père elle a gémi ; en voyant l'argile recouvrir le corps de sa mère elle a rugi !
Les échos retentirent de ses cris déchirants; les sanglots l'étouffaient ; jamais la nature ne vit pareille scène de désolation !
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Maintenant encore, les larmes ne cessent de couler de ses yeux ; le jour elle se cache des heureux ; seule, la nuit, elle erre parmi les tombeaux !
O ma soeur ! est-ce toi que le malheur a frappé ainsi ? est - ce bien toi que l'étranger a désigné dans son récit ? ”

“ Les sépulcres de la nation te rempliraient d'horreur et tu compterais dans leur intérieur : ici, dix mille cadavres ; là, vingt mille ; plus loin, trente mille ; ailleurs, quarante mille ; et, partout, plus de cent mille hommes morts en défendant le sol de la patrie.
Et si, du haut d'un des monticules de la Lorraine, tu jetais un regard sur les routes de France se prolongeant vers le Rhin, tu penserais aux infortunés prisonniers écrasés de honte, exténués de fatigue , harassés , affamés , pleurant ”

“ J'entends au loin les vagues qui mugissent. Le vent souffle ; la pluie grossit les torrents tombant de la colline, et les corbeaux noirs jettent dans les airs leurs cris lugubres. Mon Dieu, qu'il fait sombre ! .
Semblable au passereau que la tempête a porté sur la terre étrangère, inquiet et osant à peine m'abriter, sous l'humble toit qui me protège, je suis seul, et je frémis !
Oui, je suis seul !
A cent mètres est la cité ; c'est le jour des morts. Les glas, sons funèbres, m'apportent les échos de leur tristesse. Làbas, vers le champ du repos, oh ! ”

“ Et le Prussien, rentré dans son palais, devenant plus sombre encore et poussé par ses instincts de vengeance, machina des trames sanglantes, resserra avec de Bismark, les Etats du Nord et les Etats du Sud de l'Allemagne, à cheval, passa des revues avec Fritz et FrédéricCharles, essaya la trempe des nouveaux sabres de cavalerie, assista aux écoles de bataillons, modifia l'armement de l'infanterie, forma, avec son chef d'état-major, une armée de bronze et de fer, et prépara le « moment psychologigue » où il devait lancer cette'armée sur notre malheureux pays. ”

“ Bientôt peut-être les armées de la République et de l'empire se heurteront là-bas sur les frontières où couleut la Sarre et la Moselle ; que de sang rougira les champs de la Lorraine !
Les sillons seront creusés et les maisons renversées ; les vivants mordront la poussière et les os des morts sortiront des abîmes souterrains.
- O ma soeur ! lorsque tu entendras la trompette guerrière jeter aux échos le signal des combats, s'il en est temps encore, fais porter la pierre de ta demeure sur les tombes qui ne devront point être souillées ; et puis, dirige-toi ”

“ Va ! ton orgueil est repoussant. Je vois le front rougissant de ton histoire en deuil et la honte ne t'humilie point !
L'Allemand détient Metz et Strasbourg, et tu te montres superbe ! et tu affiches la suffisance ! et tu affectes l'indifférence !
Et tu te complais dans l'égoïsme ! et tu veux jouir ! et tu recherches le plaisir ! Allons donc !
Être méprisable, pourquoi suis-je aux prises avec toi ? mais je t'abhorre, et te repousse du pied ; mais je te commande arrière, et t'écrase de mon dédain !
Et ce n'est pas, monstre répugnant, ce n'est pas ta présence ici qui me retient ”

“ Notre faiblesse fait notre force, notre pauvreté notre richesse.
Nous pouvons tout dévaster ; nous pouvons mettre le feu à nos baraques en bois, à nos villages en paille. Luttez avec les barbares qui combattent pour leur patrie, et ils vous chasseront chez vous avec des têtes sanglantes.
Oui, nous sommes des barbares, et nous voulons vous traiter en barbares, sans pitié, sans fausse sentimentalité. ”

“ Les échos retentirent de chocs sonores, et sous ces chocs chacun baissa la tête. On se sauva à la ferme, et on laissa les chargements sur place.
A ce moment, des tourbillons de poussière s'élevèrent du milieu des chemins et de grosses gouttes de pluie tombèrent çà et là ; ces gouttes devinrent rapidement plus pressées, plus abondantes; un souffle infernal passa sur la plaine, et le cataclysme commença.
Tandis que l'ouragan se déchaînait avec la plus grande violence, la foudre éclatait, un déluge de feu et de glace inondait l'espace ”

“ Le fils qu'elle mit au monde, au jour du danger elle le donna à la patrie ; mais son exil la rendit inconsolable ; il l'anéantit.
Mon père, lui, était le plus vaillant des hommes ; le paradis des braves doit être sa récompense. ”

“ Le trône sera à qui osera. Il faut agir. Êtes-vous prêts à vaincre ? Êtesvous prêts à mourir ? Et l'on répondait : Oui, oui !
Plus loin, l'Estafette du diable, le brigand socialiste aidé de la plus grande laideur physique et morale du temps, distribuait à l'armée de la grève et du mal, à l'ennemi de la croix et du capital, avec les amis du pétrole, des cartouches et des revolvers, des poignards et des balles aux applaudissements du Prussien joyeux et content. ”

“ Désormais, au même degré que toi,
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qui transportera nos âmes ? Où est celui qui fera vibrer dans nos coeurs les fibres du patriotisme ? Les princes et les révolutionnaires cimenteront-ils notre union? Qui portera le bouclier pesant de la République ?
Chanzy semblait être choisi pour le tenir de son bras gauche, car sa droite était appuyée sur la lance des forts, mais il n'est déjà plus.
Qui passera le Rhin avec tes capitaines, Ô France ? Qui sauvera tes montagnes et tes vallées ?
Qui effacera notre honte et la tache montant au front rougissant de notre histoire en deuil ? ”

“ «Vive la paix !» Plus d'un paysan flatta le vainqueur, et repoussa le vaincu ; plus d'un fils de famille suivit ses bagages sur les chemins de Londres, de Bruxelles, de Suisse ou d'Italie, c'est vrai ; mais pour une de ces mauvaises choses des centaines de dévouements éclatèrent ; et pour un de ces misérables, des milliers d'êtres admirables arrosèrent de leur sang le sol de leur pays, et répétèrent en mourant :
« France, un suprême effort !
« Oh ! prends-nous, prends-nous tous pour derrière hécatombe « A l'esclavage vil nous préférons la tombe. » ”

“ Mais elle s'est levée comme un seul homme lorsqu'après Sedan les escadrons de Bavière, de Saxe, de Wurtemberg , de Bade, de Wesphalie, de Brandebourg et de Silésie poursuivirent leur marche envahissante. Elle a soutenu contre eux une lutte suprême, et elle a fait la guerre sainte. Gloire à ses héros !
La guerre sainte ! Être contraint d'appeler la guerre une chose sainte ! ”

“ Je l'ai béni pourtant ce granit ; car, lui aussi, tenait au sol de France, et le long de ses flancs se mouvaient les ondes des mers que j'avais cherchées.
La nature est bonne pour l'infortuné qui lui confie ses peines, mais l'étranger est cruel pour celui qui est seul. ”

“ J'éprouve parfois un sentiment de honte en songeant qu'il me manque tant de choses, au point de vue physique, pour égaler ces chefs-d'oeuvre en perfection.
L'oiseau ne sème ni ne moissonne, et il est revêtu plus magnifiquement que Salomon; il chante plus joyeux que le fils des rois, avec plus d'art que la Diva, et il est plus libre que l'homme perdu dans l'immensité des Continents.
Le chêne surgit du sol sans culture ; sa taille devient gigantesque, et il ne meurt point pour celui qui l'a vu naître.
Il brave l'effort de la tempête ”

“ Et puis, il se sentent forts de leur nombre, de la science et du courage de leurs chefs, de l'admirable organisation des armées qu'ils forment, de l'appui de tout un peuple, et de la force morale que vous leur refusez. ”