Édouard Siebecker

“ Et plus tard, la Patrie est encor davantage : C'est le droit de choisir librement tes amours ; De travailler pour faire, à ton tour, un ménage, Et de construire un nid pour abriter tes jours. C'est la sécurité de ta jeune famille ; C'est la place au soleil pour tous ceux de ton clan; Le savoir pour ton fils, et l'honneur pour ta fille, Et le respect de tous pour ta mère au front blanc. Quand, pour moi, sonnera l'heure grave et sévère, C'est le droit, ô mon fils, de me fermer les yeux,
PATRIE. 63
Et puis de faire ainsi que j'ai fait pour mon père : De déposer mon corps près de ceux des aïeux. ”

“ Que faut-il pour cela? Dans l'amour de la France, Puiser les sucs puissants qui nous feront grandir, Et, sous notre ombre épaisse, abriter cette enfance, Que nous pourrons alors former pour l'avenir.
Aimons-les ces petits, coupables que nous sommes ! Qu'ils sachent que les forts ne sont pas à genoux ! Ainsi que Prométhée, osons faire des hommes... Et qu'ils soient et meilleurs et plus heureux que nous !
Metz
Stances dites à la fête nationale de l'Arbre de Noël
donnée
à l'Elysée-Montmartre, par l'Association générale d'Alsace-Lorraine
le 25 décembre 1873. ”

“ LA MARSEILLAISE. 97
L'exemple glorieux de nos mâles vertus ! La foi qu'il est toujours une heure solennelle, Où le droit défendu devient le plus puissant ; Mais qu'une nation pour être digne d'elle, Doit savoir prodiguer le plus pur de son sang.
Qu'importe l'existence, alors qu'elle est flétrie ! Ah! mille fois plutôt l'honneur dans les tombeaux Que la honte au soleil, quand on voit la Patrie, Aux mains de l'étranger, s'en aller par lambeaux ! Voilà la foi que met, aux coeurs sans défaillance, L'hymne fort et puissant que vous saurez un jour. ”

“ Le schapska sur l'oeil, brandissant ta pique, Que j'aime à te voir prendre ton élan, Dernier chevalier d'ordre teutonique, Uhlan !
Devant ton cheval une belle fille Se sauve éperdue... Hardi ! beau vainqueur ! Tu la reconnais... pille ! pille ! pille ! Dédaigneuse, elle a refusé ton coeur. Du bois de ta lance un coup sur la tête, A tous ses dédains saura couper court : On nomme cela faire une conquête... Allons ! cavalier, pille un peu d'amour !
Le schapska sur l'oeil, brandissant ta pique, Que j'aime à te voir prendre ton élan, Dernier chevalier d'ordre teutonique, Uhlan! ”

“ Les forêts de sapin marcheront vers le Rhin.
Nos morts, de leurs tombeaux, soulèveront les dalles,
Et, des petits clochers aux vieilles cathédrales,
Le tocsin sonnera dans les cloches d'airain!
Sans pousser un soupir, sans verser une larme, A chaque homme la femme apportera son arme, Chassepot, pistolet, soc de charrue ou faux ; Et lui clouant au front notre vieille cocarde, Lui serrera la main en disant : « Dieu te garde ! « En avant pour l'Alsace et la France ! Il le faut ! » ”

“ « Tes filles au coeur fort, Metz ainsi que Strasbourg. »
Voilà pourquoi pleurait la grande Inconsolée... Quand la terre frémit sous les pieds des chevaux Et son oeil vit, du haut de la superbe allée, Couler majestueux un fleuve de drapeaux. Et de l'Arc triomphal de la gloire française, Où l'Allemand naguère hurla La Garde au Rhin, Arrivaient des lambeaux de notre Marseillaise, Chantée, aux quatre vents, dans les clairons d'airain. ”

“ Où dorment les aïeux, où chantent les petits!...
Il faut abandonner le lieu qui vous vit naître,
Voir les meilleurs soldats tomber de toutes parts...
Heureux, quand, pour l'honneur, ne surgit pas un traître
Qui livre à l'ennemi jusques aux étendards !
Plutôt la mort, mon fils, car la vie est fanée ;
On traîne dans son coeur un remords éternel,
Et c'est en rougissant que l'on vient, chaque année,
Près des petits enfants, chanter : Noël ! Noël !
Et qu'on en est réduit, quand leur voix douce et claire
Demande leur pays, à montrer, l'oeil baissé ”

“ Le front incliné, se tient l'homme sombre ;
LES DEUX JUDAS. 245
Et, devant, l'enfant écoute, dans l'ombre, Le chant des grelots, les clics-clacs du fouet.
« — Quand finirons-nous l'éternel voyage? « Père, dans un lit, je voudrais dormir ! » « — Mon fils, que d'enfants, au lieu de gémir, « Voudraient voir ainsi le monde, à ton âge ! »
Et le feu jaillit du fer des chevaux, Qui, naseaux au vent, aspirent le gîte ; Et le postillon les presse plus vite, Gravissant les monts, dévalant les vaux. ”

“ Mais, lorsqu'un peu plus tard, cette tête si folle Saura, mon bon chéri, quelque peu se tenir, Alors on t'apprendra, sur les bancs de l'école, Ce qu'ont mis nos anciens de temps pour réunir Tous ces morceaux divers qui forment notre France ; Et qu'il fallut gagner, pied à pied, brin par brin,
PATRIE. 61
Des rivages bretons aux vieux ports de Provence Et des monts du Béarn jusques aux bords du Rhin. Tu comprendras, devant ce trésor, d'âge en âge, Grossi par nos aïeux sans cesse triomphants, Que, pour tous, la Patrie est le saint héritage Que les pères mourants doivent à leurs enfants. ”

“ LE PREFET DE LA REPUBLIQUE. 191
Paysans et bourgeois, lorsque l'Allemand passe, Foulant le sol sacré de son pied large et lourd, Racontez aux petits les grands jours de l'Alsace, Et comment le préfet est entré dans Strasbourg!
Alors, le dos courbé, frôlant les sentinelles, Sous l'averse qui tombe, il file dans la nuit. On a, depuis deux jours, poussé les parallèles. Il choisit la tranchée et s'avance sans bruit... Elle est vide. En deux bonds, il a franchi l'espace : « Werda ! » fuis un éclair... puis encor un éclair. Et le canon s'en mêle... ”

“ Où Bismarck a semé les lauriers à foison, Regardera de loin, l'oeil rempli d'épouvante, Surgir tout doucement une lueur sanglante, Qui, par delà les monts, rougira l'horizon.
Les femmes, pour mieux voir, courront vers les collines,
Entraînant les vieillards, aux branlantes échines,
Et les petits enfants, au sourire vermeil.
Et, quittant, pour le Rhin, les neiges éternelles,
Les corbeaux voleront si nombreux, que leurs ailes,
De leur nuage noir, voileront le soleil.
Oiseaux, qui vous appelle aux lugubres besognes ? Quel charnier vous attire, ô mangeurs de charognes ? ”

“ Et la Mort enchaînée aux pieds du vieux Guillaume, Comme un dogue repu, dort tranquille à Berlin.
Oiseaux, le temps n'est plus aux grandes funérailles. Qui peut vous inviter aux festins des batailles ? Sur l'Europe étendu, le colosse allemand, Les pieds au mont Jura, la tête à la Baltique, Peut laver sa main gauche au golfe Adriatique Et sa droite à la mer du roi Canut le Grand !
Vous direz. Mais passant quelque vieille corneille Croassera ces mots : « L'Alsace, se réveille ! » Alors vous comprendrez ces étranges lueurs. On reverra les jours des grandes épopées ”

“ La mère, à la nouvelle, expira de douleur.
Le second, ce matin, sans murmure, en silence
A bouclé guêtre et sac, et dit : « Oui, je le doi! »
Walter, le maréchal, veut qu'il gagne la France...
Il est là devant lui : « Père, bénissez-moi. »
Le visage caché, les quatre soeurs sanglotent,
Et, grave, solennel, le maréchal-ferrant
Sent comme un fer brûlant dans ses yeux qui clignotent... ”

“ Ce qui rend, on le sait, les conquérants jaloux.
Il allait donc.. Parfois un bruit partait des ombres ; Dans la maison voisine, un nouveau-né pleurait. Et, là-bas, tout là-bas, du fond des lointains sombres, Un hurlement de loup planait sur la forêt.
Tranchant sur le ciel noir, les Vosges, toutes blanches, Semblaient faire à la nuit un vêtement de deuil, Et les lambeaux de neige appendus à leurs branches Donnaient aux arbres l'air de spectres en linceul.
Sans souci de la nuit, des loups, de la tempête, Le bûcheron marcha vers le petit sentier Qui menait au sapin promis à notre fête ”

“ Le Sphinx mystérieux qui s'appelle Demain.
Dans ce monde, tout homme, ainsi que toute race,
Lorsqu'il sait le vouloir, tient son sort dans sa main.
Un peuple est sous le coup des atteintes séniles,
Sitôt qu'aux jours passés il cesse de songer,
Et qu'usant son génie aux querelles civiles,
120 NOELS ALSACIENS-LORRAINS.
Il ne voit plus qu'il est sous l'oeil de l'étranger !
Qui veut garder la paix doit être prêt aux guerres.
Il faut être puissant, pour être respecté ;
Sentir, près de son bras, les bras de tous ses frères
Et chérir la patrie, avant l'humanité ! ”

“ LA MARSEILLAISE. 95
III
On a dit qu'en un jour de notre sombre guerre, L'ennemi fit jouer notre hymne vénéré, Pendant que nos soldats vaincus jonchaient la terre, Et que, pour ce seul fait, l'hymne est déshonoré. S'il s'était trouvé là quelque âme haute et fière, Elle aurait su crier aux conquérants du Rhin : « Vous pouvez le savoir, car nos aïeux, naguère, « Vous l'ont appris vingt ans la baïonnette au rein ! »
Enfants, ce chant n'a pas les stances triomphales, Que, chez les nations indignes du Destin, Les peuples asservis chantent aux saturnales ”

“ Ma vie est vouée à la guerre, Et je vais devenir un affût de canon. Mes reins forts et trapus supporteront la foudre, La suprême raison des nobles-conquérants. Je réduirai, de loin, les bastions en poudre ; Des plus hardis guerriers je faucherai les rangs. Sur les riches cités, déchaînant mes tempêtes, Je broîrai, sans pitié, femmes, enfants, vieillards : Je suis l'auguste outil des superbes conquêtes, Qui donnent à la Gloire, en dot, des milliards ! ”

“ Incapables d'admirer de grandes actions chez des ennemis, ils n'écoutèrent qu'un sentiment de basse vengeance et se refusèrent absolument à comprendre le préfet de la Défense nationale dans la capitulation de la ville et à le traiter comme il est d'usage chez toutes les nations civilisées de traiter un fonctionnaire de ce rang. Ils le regardèrent comme un prisonnier vulgaire. Edmond Valentin, préfet du Bas-Rhin, fut enfermé dans une casemate de la citadelle d'Ehrenbreitstein où il resta jusqu'à la conclusion de la paix. ”

“ Plus tard, Franz, la Patrie est un chiffon de soie Qui déploie au soleil trois brillantes couleurs ! C'est le nom du pays ; c'est l'honneur de ses armes ; C'est le devoir sacré d'accourir à son rang, Sitôt que le clairon lance le cri d'alarmes, Et, sans songer aux siens, de donner tout son sang, Pour qu'on puisse ajouter une ligne à l'Histoire! C'est le terrain conquis qu'ombrage le drapeau ;
62 NOELS ALSACIENS-LORRAINS.
C'est ce je ne sais quoi qu'on appelle la Gloire,
Et qui fait que la vie est simplement... la peau !... ”

“ Et, pendant ce temps-là, les Francs, les forts, les braves,
Iront au Walhalla dire leurs chants suaves,
Et la mort des vaincus fera rire les dieux !
Balder sera jaloux; Odin, Odin lui-même,
Ravi, voudra verser aux guerriers francs qu'il aime
Le rouge vin gaulois dans les cornes de boeufs ! ”

“ Noirs comme les fourmis, touffus comme les blés, Innombrables, grouillant autour de chaque place Et brisant leurs assauts sur tous nos défilés. Comme un feu de bois sec, chaque côte pétille, Tout arbre a son fusil, tout rocher son tireur. ”

“ Alle-männer (toutes sortes d'hommes) , d'où l'on a fait Allemands, était chez les Francs le terme de mépris par lequel ils désignaient le ramassis des tribus de ces races diverses qui grouillaient de la rive droite du Rhin jusque sur les bords de la Baltique.
Les Sagas étaient les récits, les légendes, qui constituaient l'histoire des tribus germaniques.
Balder, un des fils d'Odin, était le dieu de la guerre, et le Walhalla, le palais dans lequel on préparait le banquet où venaient s'asseoir les guerriers morts en combattant. ”

“ Rien ne peut rendre l'émotion qui étreignit l'assistance, lorsque le rideau se leva, montrant seul, sur la scène, le sapin étincelant de lumières, pavoisé de drapeaux tricolores et se détachant sur un décor représentant un paysage des Vosges alsaciennes. ”

“ Les femmes, par bonheur, valent mieux que les hommes : Elles feront téter la haine à leurs enfants !
En longs habits de deuil et dédaignant les fêtes...
— « Hier, à l'Opéra, première d'un ballet :
« Jamais on n'avait vu d'aussi riches toilettes. »
Ma fille, fais ronfler, fais ronfler ton rouet !
POEMES DE FER.
Alors, le front courbé sous sa douleur jalouse, Laissant tomber les pleurs de son oeil sans regard, Il se souvint des vieux,... ceux de Quatre-vingt-douze, Et vit que le malheur est de vivre trop tard...
— Hélas ! dit-il, Seigneur, que deviendra l'Alsace ? ”

“ LES FEMMES DE L'ALSACE. 163
Puis celle de Chislhurst : il faut pourtant s'entendre
Et savoir, une bonne fois, De laquelle il s'agit : on n'a pas le coeur tendre
Pour ces trois Frances à la fois.
« Il est un doux pays, que notre ennemi cerne,
« Qui tient notre coeur pour jamais ; « Ce n'est ni Chantilly, ni Chislhurst, ni Lucerne,
« Mais c'est la France des Français. « Nous n'avons cure, ici, ni de rois, ni de princes :
« Voici l'argent ! » répondez-vous. Ah! ”

“ Et sanglote tout bas, songeant à la Patrie
Qui vit-naître l'enfant et s'endormir les vieux !
20 NOELS ALSACIENS-LORRAINS.
Et le doute était là, nous glaçant jusqu'aux moelles... Ton nom, ô pauvre Metz, sonnait comme un affront ! Sur tes remparts intacts, sous les yeux des étoiles, L'étendard allemand scintillait fanfaron... Mais la vérité vient de déchirer les voiles Et d'apporter enfin les palmes à ton front !
Oui, tous ils ont parlé : conseillers, émissaires,
Riches et mendiants, généraux et soldats,
Les vieillards ”

“ De fer et de feu qui passe dans l'air !
Maurice de Saxe hèle, de sa tombe,
Le héros d'Egypte : « Holà ! grand Kléber,
« Dis-moi donc un peu dans quel temps nous sommes?
« Avons-nous jamais, dans les anciens jours,
« Brûlé les enfants pour vaincre les hommes ?
« Brûlé les enfants !... Ces pauvres amours! »
On a relevé les gens de tranchée. Le père revient, d'angoisse étouffant. ”