Balder

“ Parmi tous ces dieux, le plus richement doué de grâces, de vertus, le meilleur, le plus beau, c’est Balder, Balder, le dieu rayonnant par excellence. Quoique fils d’Odin et de Frigg, on eût pu le croire né de Freya, tant il semble représenter l’amour, non l’amour turbulent, passionné, capricieux des Grecs, mais l’amour dans la plus large et la plus noble signification du mot; l’amour, même dans le sens chrétien. Balder, c’est la bonté, la loyauté, l’affection, l’harmonie universelle, qui relie tous les êtres entre eux; Bragi, le poëte, est son frère ”

“ Un fuseau pique la belle ; une branche de gui tue Balder.
« Ainsi, par terre, gît Balder, mort, et tout autour gisent, amoncelés, glaives, torches, javelots et lances que, pour s’amuser, les dieux avaient jetés sans effet contre Balder, que ne perçait et n’entamait aucune arme ; mais dans sa poitrine était enfoncée la fatale branche de gui, que Lok, l’accusateur, donna à Hoder, et que Hoder lança sans pensée mauvaise. »
laure Tout cela est fort beau ; mais n’avez-vous rien à nous dire de la petite chienne Pouffe qui était sur le lit de la princesse ? ”

“ La nature prend le deuil à la mort de Balder, de même que l’histoire se voile, non à cause de la mort du héros, mais pour l’innocence succombée à la méchanceté. Toutes les fois que l’obscurité l’emporte sur la clarté, c’est le beau, le juste et le vrai qui succombent ; mais ils ne succombent que pour renaître dans un éclat redoublé. Balder disparaît de la nature quand les fleurs s’étiolent et que les vents de l’automne sifflent à travers les rameaux dépouillés de la forêt ; Balder meurt dans l’âme toutes les fois que l’esprit s’égare, oubliant son origine céleste ”

“ Le lendemain matin, il demanda à Hel la permission d’emmener Balder, et lui peignit la douleur qui régnait parmi les Ases. Hel répondit : « Nous allons voir maintenant si Balder est aussi aimé qu’on le prétend. Si toutes choses, tant vivantes que mortes, le pleurent, il lui sera permis de retourner chez les Ases ; mais si quelqu’un s’excuse et refuse de pleurer, il restera avec moi. » Hermod se leva pour partir ; Balder l’accompagna hors du palais, et envoya comme souvenir à Odin l’anneau Drœpner. Nanna y joignit pour Frigg quelques bijoux, et un anneau d’or pour Fulla. ”

“ BALDER. Le favori des dieux, des hommes et du monde entier, c’est Balder ; l’univers se livre au désespoir à sa mort. Il n’y a pas beaucoup à dire sur sa vie ; l’Edda n’entre en détail que dans la description de sa personne et de l’événement funeste de sa mort. Il est fils d’Odin et de Frigg ”

“ Il y a là plus que du symbolisme, et la légende a été bien inspirée qui a substitué au rameau de gui la feuille de tilleul à forme de coeur, et qui nous montre ce même coeur percé par la lance à l'endroit de la croix.
Le mythe de Balder peut être considéré non moins comme une fiction morale. C'est l'âge d'or de l'innocence, c'est l'innocent, c'est le juste qui succombe icibas sous les coups du méchant, ennemi de tout bien et persécuteur de toute vertu; mais la justice aussi aura son jour et sa victoire, et ce sera le grand jour de l'éternité. ”

“ Balder, le bon Balder, fils d’Odin et de Frigga, était le plus doux et le meilleur des dieux. Depuis longtemps des rêves sinistres lui annonçaient qu’il devait mourir bientôt. Il fit part de ses craintes aux Ases, qui, pour prévenir un si grand malheur, firent jurer à toutes les choses existantes, aux éléments, aux métaux, aux pierres, aux arbres, aux maladies, de ne point attenter à la vie de Balder. Un arbrisseau fut par mégarde oublié. Loki cueillit la tige et la remit au frère de Balder, l’aveugle Holder, qui en frappa son frère, et le dieu mourut. ”

“ Je passe à un autre dieu moins effrayant : c'est Balder, dieu de la douceur, de la bonté et de la grâce. Ce dieu habite le riant palais de Breidablik. Là, jamais nulle malédiction ne s'est fait entendre ; jamais nulle mauvaise pensée n'entre dans le cœur. Les murailles de ce palais sont brillantes comme la lumière, et les colonnes qui le soutiennent portent des runas ou oracles,
auxquels on attribue le pouvoir de faire revivre les morts. ”

“ Rien n’empêche que Balder ne soit tout aussi bien la lumière rayonnante de la belle saison ; Hoeder, le frère aveugle qui avait choisi sa place à l’extrémité du cercle, représente alors l’obscurité dans laquelle se termine l’année, tandis que Vale, le vengeur de la mort de son frère, ne peut être que les rayons printaniers du nouvel an. ”

“ Saint Etienne, saint du solstice d'hiver, lapidé comme Balder, ce proto-martyr de la mythologie, se trouve être invoqué, en certaines contrées du moins, comme protecteur des chevaux. Ne serait-ce pas encore un souvenir de Balder? Le cheval de Balder, nous dit la fable, eut un jour une mémarchure dont Odin seul put le guérir. Ce pied luxé parait être une figure de la saison d'hiver; c'est le quatrième pied faisant défaut au soleil dans sa course annuelle. Chez les peuples surtout où l'on ne comptait que trois saisons, on ne pouvait donner quatre pieds au cheval du soleil. ”

“ III. Le Schaefferthal et Saint-Gangolf.
C'est le soleil qui, en fondant la glace, fait jaillir les sources au printemps et qui les tarit en été, de même qu'il fait naître et qu'il dessèche les plantes. On peut en dire autant des sources du ciel : c'est encore sous les rayons du soleil que les nuages se fondent en pluie ou se dissipent. Et voilà pourquoi Balder est, au même titre et plus spécialement qu'Odin, ce dieu qui tantôt fait jaillir une source sous le pied de son cheval, et tantôt abreuve toute une armée en frappant la terre d'un coup de sa lance. ”

“ L’image est assez grande pour renfermer à la fois deux idées qui en beauté ne se le cèdent en rien, et pour être le symbole des deux vérités également incontestables, qui se rencontrent d’ailleurs sans s’en apercevoir, car la lumière est toujours invariable.
Si Balder est l’image de la lumière de la nature, combien plus ne doit-il pas être celle de l’âme et du cœur, la clarté de l’innocence, de la chasteté, de la douceur. ”

“ Les Ases connaissent l'arrêt du destin ; ils savent que Balder doit périr et qu'ils périront tous après lui. En vain, dans ce pressentiment funeste, emploient-ils toutes les ressources de la sagesse ; en vain les génies des éléments, convoqués dans une adjuration solennelle, s'engagent-ils à respecter Balder : un dieu malfaisant, Loke, a juré sa perte, sa haine envieuse s'arme contre la vertu. Il sait que dans l'évocation un seul être, un faible rameau de gui, a été oublié par les Ases; il en forme un javelot qu'il trempe dans les ondes infernales. ”

“ Rien ne peut plus lui faire rouvrir ses beaux yeux. Balder est mort, Balder n'est plus!
Pauvre Frigga ! pauvre mère ! Et pourtant elle avait conjuré toutes les créatures, et pas une n'avait osé refuser, toutes avaient promis et juré. Oui, mais en s'adressant au chêne elle avait négligé le gui, ce petit parasite vert qui commençait à pousser là, à peine visible, sur une branche de l'arbre. Le gui n'avait donc rien promis, et Loki, le méchant Loki, le savait!
En vain Frigga, en vain Odin lui-même essaya-t-il d'arracher l'àme de Balder à la noire déesse des morts ”

“ Isfendiar , qui ne peut être blessé par aucune épée , doit mourir d' une épine qui l' atteindra dans l' œil . L' histoire de Balder , dans l' Edda scandinave , présente avec cette Belle au Bois dormant des analogies encore plus saisissantes .
Comme les fées au berceau de la fille du roi , tous les dieux devant le divin enfant Balder jurent de rendre inoffensif pour lui tout ce qui est sur la terre . Mais le gui , qui ne croît pas sur le sol , a été oublié par les immortels comme , par le roi et la reine , la vieille qui filait au faîte de leur tour . Un fuseau pique la belle ”

“ La mythologie Scandinave, les traditions et les usages populaires fournissent encore à M. Nilsson d’autres argumens. Baal, dieu du soleil, a pris place, suivant lui, dans le panthéon Scandinave sous le nom de Balder. Le brillant, le bon Balder lui représente un culte où la lumière est adorée, et qui correspond à une civilisation plus douce, en dépit des sacrifices humains, que celle des anciens Scandinaves. De ce culte asiatique les usages populaires, soit dans le nord, soit dans l’occident de l’Europe, ont conservé, dit-il, plus d’un vestige. ”

“ Le corps de Balder fut brûlé avec celuide sa fidèle épouse Hanna, et celui de son cheval. Les Walkiries, espèces de déesses qui servent les héros dans le Walhalla, et d'autres divinités, assistèrent à ses funérailles ; Frey y vint monté sur un sanglier, Frigga sur un char attelé de deux chats.
Tous les dieux jetèrent quelques présents sur le cadavre de Balder; Odin y jeta son merveilleux anneau Dripner, et Thor consacra avec son marteau la flamme du bûcher. ”

“ Fils d’un paysan norwégien, mais ne craignant ni les hommes ni les dieux même, il fend de son glaive le bouclier du roi son rival, brûle le temple de Balder, lutte en chantant avec les vagues et contre les puissances magiques qui l’attaquent du sein de la tempête. ”

“ Ni Uller avec ses flèches, ni Freyr avec son épée, ni Thor même avec son redoutable marteau ne parviennent seulement à effleurer le bout d'un cheveu. Balder lui-même a beau les encourager et du geste et de la voix, en leur criant ironiquement de viser plus juste et de lancer plus fort; il voit tous leurs projectiles s'envoler haut et loin par-dessus sa tête. C'est que tous ces projectiles sont ou de bois, ou de pierre, ou de métal, et tout cela n'a-t-il pas fait serment a Frigga? ”

“ Alors Loke place son javelot dans les mains du sombre Hoder, qui, aveugle, se tenait à l'écart, étranger à la lutte simulée. Il l'engage à essayer ses forces : le trait part et atteint Balder, qui tombe baigné dans son sang. Aussitôt l'effroi saisit les dieux, le deuil couvre la nature entière ; Balder est mort, et son ombre plaintive descend dans la demeure de Héle.
Le meurtre ne reste pas sans vengeance : Hoder est tué par Vali ; Loke est lié dans le bois des serpents avec les entrailles de son propre fils. Cependant tous les efforts des Ases ne peuvent rappeler Balder à la vie. ”

“ Le culte de Frigga, la terre, était partout connu et respecté; celui des trois divinités, Odin, Thor, Freyr, dieu des saisons, dont les statues s'élevaient dans le temple d'Upsal avec leurs attributs respectifs, était reproduit en Saxe dans la triade de Wodan, Donar, Zio, dieu des combats. Le mythe même de Balder, plus généralement altéré à cause de sa délicatesse et de son profond spiritualisme, a
laissé des traces évidentes dans un fragment tudesque du neuvième siècle, récemment découvert à Mersebourg, où tous les dieux se réunissent pour panser la blessure de Balder. ”

“ Mais Balder et Hoeder sont revenus de Hel ; la lumière et l’obscurité doivent rester éternellement, mais sans plus se disputer l’ascendant ; toute différence a cessé, elles se ressemblent au contraire, car ni l’un ni l’autre n’ont plus rien de substantiel ”

“ Mais si la lumière et l’obscurité se font la paix, que le jour et la nuit se marient, et que Balder et Hoeder s’embrassent, il faudra bien que le mal soit englouti dans la source intarissable du bien. ”

“ Balder combat, comme de juste, cette idée plus romanesque que sérieuse, et à l’occasion s’exprime de telle façon sur le compte du rival d’Edwin que celui-ci l’attend dans la rue, le rudoie, profère des menaces contre son frère. C’en est trop pour le pauvre garçon, à peine réchappé de la crise qui l’avait mis à deux pas du tombeau. Il remonte pâle et tremblant dans son fiacre, et quand, en face de la maison du cordonnier, le cocher ouvre la portière pour faire sortir son « bourgeois, » c’est un cadavre qu’il trouve immobile sur la banquette et qu’il doit porter dans la « tonne. » ”

“ Balder seul parvient à l’arrêter dans ses projets extravagans, et à lui faire supporter l’intarissable moquerie de Mohr. Rappelons-nous, une fois pour toutes, que nos héros sont Allemands, par conséquent très susceptibles. ”

“ Balder, aux longs cheveux, le dieu bon de la terre, Balder me voit toujours avec des yeux hagards ,
Et moi, proscrit partout, je subis, solitaire, Le long tourment de ses regards.
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Jo t ., .,.
Le ciel a beau briller de merveilles sans nombre ;
La terre a beau renaître au souffle du printemps,
Sous mon pied le sol brûle, et l'arbre n'a point d'ombre, J'étouffe dans l'espace ainsi que dans le temps.
Celle qui remplissait ma jeunesse ravie, Ma fiancée, Incborn, tu la possèdes, toi !.
A jamais s'est couché mon beau soleil de vie, Tout est nuit à présent pour moi
A moi donc, Océan ”

“ Nous l'y reprîmes pour la publier à notre tour dans nos journaux de tranchées. Les soldats allemands purent lire ainsi une description de la vie de Paris qui ne ressemblait pas à celles que fabriquaient de toutes pièces à Berlin les folliculaires du Kriegspresseamt. Les articles de Balder contenaient des détails si précis, si évidemment observés sur place, que personne ne pouvait douter que l'auteur eût vraiment visité Paris.
Polémiste, Siegfried Balder avait un talent incontestable. Comme homme d'État, il n'a guère connu que des déboires. ”

“ Balder, dieu des Scandinaves, fils d'Odin et de Frigga, le plus beau des êtres célestes. L'aveugle Hoder, dieu du hasard, poussé par le génie du mal, Loke, le frappa mortellement et désormais il fut condamné à rester dans les enfers.
Balderie, nom de plusieurs chroniqueurs français: le premier, surnommé le Rouge, d'origine noble, mort vers 1097, en 1112 selon d'autres, fut évêque de ISoyon et de Tournai ; il composa une Chronique des évêques d'Arras et de Cambrai, publiée en 1615, puis en 1854; la traduction du latin en français a paru à Valenciennes, 1836, in-8°. ”