Snorri Sturluson

“ « Sois le bienvenu, Hymer, et réjouis-toi, ton fils vient d’arriver dans tes salles.
11. « Ce fils, que nous avons attendu, est de retour de son long voyage : notre célèbre ennemi l’accompagne ; Vœr est le nom de cet ami des hommes.
12. « Les vois-tu assis près du pignon de la salle ? Le pilier est devant eux ; c’est ainsi qu’ils se mettent à l’abri. » — Le regard du géant fit sauter le pilier, et fendit une poutre en deux.
13. Huit éclats de cette poutre tombèrent, et formèrent une marmite bien forgée. Les voyageurs s’avancèrent ; mais le vieux géant mesura son ennemi des yeux. ”

“ Alors Thrymer, le prince des Thursars, chanta :« Où vit-on jamais une fiancée aussi gloutonne et avalant d’aussi grandes bouchées ? Je n’ai pas encore vu de femme buvant de la sorte. »
28. L’adroite suivante était là, et trouvait réponse aux paroles du géant : « Freya n’a rien pris depuis huit nuits, tant elle était impatiente d’arriver à Jœtenhem. »
29. Thrymer se baissa sous le lin pour embrasser l’Asesse ; mais il bondit en arrière jusqu’au fond de la salle. « Comment se fait-il que les yeux de Freya soient aussi pénétrants ? On dirait qu’ils lancent du feu. » ”

“ Alors Gudrun tomba en arrière sur le coussin, le bandeau de ses cheveux se détacha, ses joues rougirent, une goutte de pluie tomba sur ses genoux.
16. Et Gudrun, la fille de Gjuke, pleura ; ses larmes coulèrent avec violence ; les oies, ces magnifiques oiseaux qui appartenaient à Gudrun, joignirent leurs cris aux siens.
17. Gullrœnd, la fille de Gjuke, chanta : « L’amour que vous aviez l’un pour l’autre est le plus fort qu’on ait vu parmi les enfants des hommes ; tu ne pouvais trouver de repos, ma sœur, ni chez toi ni dehors sans Sigurd. » ”

“ Surtur habite la limite de Muspelhem, la garde lui en est confiée ; il tient un long glaive à la main. À la fin du monde, il marchera en avant, combattra les dieux, les vaincra tous, et détruira la terre par le feu. Voici ce que dit Wola :
« Surtur vient du Sud ; il porte une torche scintillante ; son glaive répand de l’éclat, même sur le soleil des dieux. Les montagnes de granit craquent, les géants chancellent, les hommes se rendent auprès de Hel, et le ciel s’écroule. » 5. Ganglere demanda encore : Que se passa-t-il avant la création de l’espèce humaine ? ”

“ Quand les Ases virent Fenris bien attaché, ils prirent Gelgja, le bout de la chaîne, le passèrent à travers une dalle appelée Gjœll, et la fixèrent profondément en terre. Ils prirent ensuite une autre grande pierre nommée Thvite, avec laquelle ils enfoncèrent la dalle encore davantage. Le loup ouvrit une gueule épouvantable, se démena beaucoup et voulut mordre les Ases ; mais ils lui traversèrent la gueule avec un glaive dont la poignée s’arrêta dans la mâchoire supérieure ; c’est sa muselière. Fenris hurle d’une manière effroyable ; l’écume qui sort de sa gueule devient un fleuve appelé Von. ”

“ Ils portèrent d’abord le corps d’Ymer au milieu de l’abîme de Ginnung, et en firent la terre : son sang devint la mer et les lacs ; la terre fut faite avec sa chair ; les montagnes furent faites avec ses os, les pierres avec ses dents et ceux de ses os qui avaient été brisés. — Jafnhar ajouta : l’Océan a été fait avec le sang de ses blessures ; la plupart des hommes pensent qu’on ne peut franchir cette limite. — Thridi ajouta : Les fils de Bœrr ayant pris le crâne d’Ymer, en firent le ciel, et l’élevèrent au-dessus de la terre sur quatre angles saillants, supportés chacun par un nain. ”

“ Le premier jour qu’Odhumla lécha les pierres, il en sortit des cheveux ; la tête parut le second jour, et le troisième jour un homme tout entier ; son nom fut Bure. Il était beau, grand et fort ; il eut un fils appelé Bœrr : celui-ci se maria avec une femme nommée Betsla, qui était fille du géant Bœelthorn. Ils eurent trois fils : Odin, Vile et Vé. Nous croyons qu’Odin et ses frères gouvernent le ciel et la terre. Nous donnons le nom d’Odin au maître de l’univers, parce que ce nom est celui du plus grand homme que nous connaissions. Il faut que les hommes l’appellent ainsi. ”

“ Heimdall habite à Himmelsbjœrg, près de Bæfrœst ; il est la sentinelle des dieux. Assis sur la limite du ciel, il veille à ce que le pont ne soit pas envahi par les géants des montagnes. Il lui faut moins de sommeil qu’à un oiseau, et sa vue est aussi longue de nuit que de jour ; il voit les objets à une distance de cent milles [11] , entend croître l’herbe sur la terre et la laine sur les brebis. Des sons plus forts ne lui échappent pas davantage. Il a une trompe appelée Gjallar ; quand il en sonne, tous les mondes l’entendent. Le glaive de Heimdall se nomme Hufvudet, comme il est dit ici. ”

“ Alors, pour le malheur des hommes, le loup qui poursuit le soleil l’avalera ; le second loup saisira la lune et causera aussi beaucoup de dommage. Les étoiles tomberont du ciel, la terre tremblera, les arbres seront déracinés, les montagnes crouleront, toutes les chaînes, tous les liens seront rompus, et le loup Fenris sera en liberté. L’Océan sortira de ses limites, car le serpent de Midgôrd sera pris de la rage des géants, et tentera de se jeter sur le continent. ”

“ Gunnar fit appeler Hœgne : « Je veux réunir mes guerriers et les tenir dans la salle ; c’est maintenant nécessaire. Essayons de suspendre le voyage de Brynhild vers la mort, jusqu’au moment où les années amèneront ce malheur ; puis nous laisserons agir la nécessité. »
44. Mais Hœgne répondit : « Que personne ne s’oppose au long voyage d’où elle ne reviendra jamais ! Brynhild est mal descendue des genoux de sa mère ; elle est née pour une douleur sans fin, et pour affliger le cœur de bien des hommes. » ”

“ Le lendemain matin, il demanda à Hel la permission d’emmener Balder, et lui peignit la douleur qui régnait parmi les Ases. Hel répondit : « Nous allons voir maintenant si Balder est aussi aimé qu’on le prétend. Si toutes choses, tant vivantes que mortes, le pleurent, il lui sera permis de retourner chez les Ases ; mais si quelqu’un s’excuse et refuse de pleurer, il restera avec moi. » Hermod se leva pour partir ; Balder l’accompagna hors du palais, et envoya comme souvenir à Odin l’anneau Drœpner. Nanna y joignit pour Frigg quelques bijoux, et un anneau d’or pour Fulla. ”

“ « Va à la forge que tu as bâtie, tu y trouveras le soufflet taché de sang. J’ai tranché la tête de tes fils et déposé leurs os dans la cuvette à rafraîchir.
34. « Les crânes qui étaient en dessous des cheveux, je les ai montés en argent et donnés à Nidad ; mais les pierres précieuses faites avec leurs yeux, je les ai envoyées à la femme rusée de ce prince.
35. « Avec les dents de tes fils j’ai fait un collier pour Bœthvild, votre fille unique à tous deux, qui est maintenant pesamment chargée d’un enfant. » ”

“ Odin envoya alors un jeune homme appelé Skirner, et qui était messager de Frey, vers les nains de Svartalfhem ; il y fit fabriquer une chaîne appelée Gleipner. Elle se composait de six substances différentes : du bruit des pas de chat, de barbe de femme, de racines de montagnes, de tendons d’ours, d’esprit de poisson et de salive d’oiseau. Quoique ces matières te soient inconnues, tu dois croire à leur existence comme au reste, tout en sachant que les femmes n’ont pas de barbe, que les pas de chat ne font point de bruit, que les montagnes n’ont point de racines. ”

“ Jupiter eut un grand nombre de fils ; des peuples puissants descendent d’eux. Dardanus, Hérikon, Tros, Ilus et Laomédon, père du grand roi Priam, étaient fils de Jupiter. Priam eut aussi beaucoup de fils ; l’un d’eux, Hector, a été l’homme le plus illustre du monde par sa force, sa taille et son habileté guerrière. Les historiens racontent que tous les Grecs d’Europe et d’Asie se réunirent pour attaquer les Troyens ; les dieux, qu’ils avaient consultés auparavant, leur firent cette réponse : « Tout l’art humain ne pourra vaincre les Troyens, mais ils seront trahis par les leurs. » ”

“ Quand ceci arrivera, Heimdall se lèvera et donnera de la trompe de toute sa force ; les dieux se réveilleront et tiendront conseil. Odin sera à cheval auprès du puits de la sagesse pour demander un bon avis à Mimer. Le frêne Yggdrasel tremblera, tout sera dans l’effroi au ciel et sur la terre. Les Ases et les Einhærjars s’armeront et s’avanceront dans la plaine ; à leur tête chevauchera Odin avec un casque d’or, sa jolie cotte de mailles, et Gugner son javelot : c’est ainsi qu’il marchera contre Fenris. ”

“ Jamais, depuis ce jour sinistre, je n’ai revu le soleil ; car les nuages se refermèrent devant moi, et je m’en allai loin des peines.
46. L’étoile de l’espérance s’envola de mon cœur lorsque je naquis ; elle s’envola vers l’espace sans se fixer nulle part pour se reposer.
47. Elle fut pour moi la plus longue de toutes les nuits, la nuit où j’étais étendu raide sur mon lit. Alors s’accomplit cette parole de Dieu : L’homme est poussière.
48. Le Dieu créateur qui a fait le ciel et la terre voit combien d’hommes partent seuls, en se séparant d’une famille. ”

“ Celui-ci eut un fils nommé Vodinn ; nous l’appelons Odin. C’était un homme remarquable par sa sagesse et son habileté. Sa femme portait le nom de Frigida ; nous lui donnons celui de Frigg.
10. Odin avait, ainsi que sa femme, le don de prédire l’avenir. Il vit que son nom serait vénéré pendant fort longtemps dans le Nord, et mis au-dessus de celui de tous les rois ; c’est pourquoi il eut envie de quitter la Turquie. Une grande multitude, composée d’hommes et de femmes de tout âge, le suivit en emportant beaucoup d’objets précieux. ”

“ J’ai beaucoup voyagé, beaucoup appris, j’ai mis à l’épreuve bien des intelligences. D’où viendra le nouveau soleil dans le ciel uni, lorsque le loup aura avalé celui que nous voyons ?
VAFTHRUDNER. 47. Le soleil, avant d’être anéanti par le loup, donnera le jour à une fille ; quand les dieux disparaîtront, elle suivra la même route que sa mère.
GÔNGRÔDER. 48. J’ai beaucoup voyagé, beaucoup appris, j’ai mis à l’épreuve bien des intelligences. Quelles sont les vierges qui passent sur l’océan des races humaines, avec des cœurs si sages ? ”

“ La toute-puissance de Dieu créa dans le commencement le ciel, la terre, et tout ce qu’ils contiennent. Dieu fit ensuite deux créatures humaines, Adam et Ève : toutes les races descendent d’eux. Leur postérité devint nombreuse, se répandit sur la terre, mais les hommes ne tardèrent point à dégénérer. La plupart vivaient suivant la chair et méprisaient la parole de Dieu ; aussi furent-ils noyés ainsi que leurs animaux, à l’exception de tous ceux qui étaient dans l’arche avec Noé. Ceux-ci repeuplèrent la terre ; mais les hommes, en se multipliant, retombèrent bientôt dans leurs premiers excès. ”

“ Puisse le glaive que tu auras tiré du fourreau ne blesser que toi, et venger ainsi la mort de Helge. Puisses-tu devenir un loup de la forêt, être privé de tes biens, de toutes les joies, et n’avoir pour nourriture que des charognes ! ”

“ Ne rends pas aux héros la colère pour l’amour, puisque nous avons contribué à le faire naître. Agis, au contraire, comme si Sigurd et Sigmund vivaient encore, et comme si tu avais donné le jour à un fils. ”

“ Ne crois pas que les querelles et la colère ont sommeil non plus que le chagrin. Un prince, destiné à être le premier parmi les hommes, n’acquiert pas facilement pour cela de l’esprit et des armes.
38. Voici mon onzième conseil : Cherche à découvrir d’où vient le danger, et son but. Une longue existence me paraît destinée au chef ; mais une embûche est dressée.
Sigurd dit : « Il n’est pas d’homme plus savant que toi, et tu m’appartiendras, je le jure, car tu es suivant mon esprit. » — Elle répondit : « Je te préfère à tous les hommes. » ”

“ Tu cours la nuit, ami de feu, comme Hejdrun avec ses boucs.
45. « Géante, je lancerai du feu sur toi de manière à ce que tu ne puisses jamais t’éloigner d’ici. Tu cours la nuit, ami de feu, comme Hejdrun avec ses boucs. »
46. Je vois le feu qui brûle et la terre est en flammes ; plusieurs perdront la vie. Donnez à boire à Ottar de l’hydromel mélangé de poison pour sa perte.
47. « Tes sortilèges seront nuls ici, quoique tu promettes du mal, fiancée des géants. Il boira le précieux hydromel ; je prie tous les dieux d’assister Ottar. » ”

“ Je ne puis, Grimhild, être joyeuse, ou compter les espérances de la gloire guerrière, depuis que le sang du cœur de Sigurd a été bu par les deux mangeurs de cadavres et par Hugen.
30. « La race de ce roi m’a paru la meilleure, et il est le premier en toutes choses. C’est lui qui sera ton époux jusqu’au moment où le temps t’abattra ; tu n’auras point de mari si tu ne prends pas Atle. »
31. Puisque cette race perverse m’invite avec tant d’empressement à m’unir à elle, prends garde à toi ; elle occasionnera du dommage à Gunnar et arrachera le cœur de Hœgne. ”

“ Tous les pays pouvaient donc s’approvisionner dans leur île. Cette grande habileté de Saturne et les facultés extraordinaires qu’il possédait firent penser qu’il était dieu. Il en résulta parmi les Crétois et les Macédoniens une erreur semblable à celle des Assyriens et des Chaldéens à l’égard de Zoroastre. Lorsque, de son côté, Saturne vit tous les avantages qu’il procurait au peuple, il se proclama lui-même dieu, et maître du ciel et de la terre. ”

“ Ses contrées septentrionales sont si froides, que l’herbe n’y végète point ; personne ne peut les habiter. Au nord, et vers l’orient jusqu’au sud, se trouve l’Asie. Cette partie de la terre doit la plupart de ses attraits à la richesse du sol, qui produit de l’or et des pierres précieuses : c’est le centre du monde. Le paysage y étant plus beau et le terrain de meilleure qualité qu’en d’autres pays, la race humaine y fut également plus éclairée, plus forte, plus belle, et toutes les sciences fleurirent en Asie. ”

“ Brynhild, fille de Budle, pourquoi es-tu si fort en colère contre moi ? Pourquoi ton esprit est-il plein de projets meurtriers ? Comment Sigurd, ce héros généreux, a-t-il mérité la mort que tu veux lui donner ? ”

“ « Cherche Sigurd au Midi, tu y entendras les corbeaux s’entr’appeler ; tu entendras crier les aigles ravis de cette pâture ; autour de ton mari hurlent les loups. »
9. Comment Hœgne peut-il m’annoncer de semblables infortunes ? Les corbeaux devraient déchirer ton cœur et en disperser les débris au loin, plutôt que de te laisser vivre.
10. Une grande affliction appesantissait l’esprit de Hœgne lorsqu’il reprit la parole : « Gudrun aurait plus de sujets encore de pleurer, si les corbeaux déchiraient mon cœur. » ”

“ Il donne la victoire à ses fils, à quelques-uns la richesse, l’éloquence à ceux qui sont généreux, la raison aux hommes, le vent au navigateur, l’esprit poétique aux poètes, et le courage viril à beaucoup de guerriers. ”