Géante

“ Ta majesté est redoutable à l’oiseau volant dans les airs, à la bête sauvage errant sur les montagnes, au serpent caché dans le creux de la terre, au monstre marin plongeant dans l’abîme sans fond. Mais quoi ! ni mon génie n’est à la hauteur de tes louanges, ni ma fortune ne suffit à t’offrir de dignes sacrifices. ”

“ Et le géant, vainqueur, s’élance ventre à terre
Sur le chemin qu’il s’est tracé.
Plus prompt que la parole,
Plus sûr que le regard,
Il part, il fuit, il vole
Au but fixé par l’Art ;
Monts, plaines, tout s’efface
Sous son ardent sillon,
Tout s’unit dans l’espace,
Et rien n’est horizon ! ”

“ Qui fait trembler l'espace et frémir l'univers? Qui sonde les enfers et remplit le ciel? Qui donc donne tout, et dit au coeur : « Sans moi, tu serais sans espérance? »
Oui, la gloire, les diadèmes, tout ce que les princes possèdent et donnent, et le Roi de la terre lui-même, tout est terre devant Dieu!...
La nature est embellie; elle se pare à nos regards; elle émeut notre âme; elle étonne nos sens; elle ennoblit noire vie; elle proclame nos destinées éternelles. ”

“ Ô maître ! en t’écoutant on croit que le génie
Dans ton âme versa toute son harmonie,
Tous les rayonnements sacrés de l’idéal ;
On sent que la nature a bercé ton enfance
Aux suaves rumeurs de quelque fleuve immense,
Aux concerts des grands bois de ton pays natal. ”

“ Nature entière, fais-toi muette et immobile comme la pierre du sépulcre : le génie de l’homme s’éveille, sa puissance doit t’effrayer et te frapper de respect ; le plus habile et le plus important des princes de la terre va se courber sur une table, à la lueur d’une lampe, et du fond de son cabinet, comme Jupiter du haut de l’Olympe, il va remuer le monde avec le froncement de son sourcil. ”

“ Pour vous le géant est une absurdité de l'histoire, une fiction de la poésie, un conte fantastique pour amuser les enfants. Ainsi, TOUS les regardez tous comme des jeux de l'imagination et non comme des jeux de la nature. Quant à moi, je ne suis pas si difficile, j'admets des géants comme j'admets des nains, sans accepter toutefois, quoique fort divertissante, la fable des Titans, ni celle des Pygmées. Je viens à vous, le Dictionnaire de l'Académie à la main : « Le géant, dit-elle, est celui qui excède de beaucoup la stature ordinaire des hommes. » ”

“ Mais dans un rang obscur le Ciel l'eût-il fait naître, Sa gloire, ses talens, l'approchent de son maître. Les favoris des Arts, dignes enfans des Dieux, Ont-ils besoin d'un nom transmis par des aïeux ? Oui, quel que soit ton rang & ton pouvoir suprême, Le génie ennoblit autant qu'un Diadême : Toi-même, tu le sais, tu fais qu'un feu si beau Peut seul te dérober à la nuit du tombeau. HOMÈRE, plus qu'HECTOR, immortalisé ACHILLE ; Et que ne dois-tu point au pinceau de VIRGILE ? OVIDE, c'est ainsi que, fier de t'adorer, Mon coeur à l'Univers aime à te préférer. ”

“ Le morceau qu’elle joua était l’œuvre d’un grand maître, une de ces inspirations où le génie humain semble pressentir l’infini, et qui formulent avec puissance tantôt les secrètes postulations de l’âme, tantôt lui rappellent le souvenir des cieux et des paradis d’où elle a été chassée. ”

“ Sur ce versant de la colline, à la voix du prince, un monde va surgir du néant. Un génie mystérieux préside à l'enfantement d'une œuvre complexe, que les contemporains ont célébrée à l'égal de la huitième merveille du monde. ”

“ Sa puissance se voilait d’un sourire suave, le charme d’un rêve ineffable plana sur sa vie et enveloppa ses pensées comme ses actions d’une merveilleuse harmonie. Droiture de cœur, richesse, de l’âme, clarté et hauteur d’un esprit transcendant, voilà son génie en trois mots. ”

“ Je sais en outre le nombre des étoiles, des poissons et des animaux de toute espèce. Enfin je mettrai le monde dans une balance, et je dirai combien il pèse. Grâce à mes sublimes contemplations, l’univers entier est devenu tributaire de mon génie. ”

“ Que le génie ailé trace en grand , voie en beau , Et de sa propre flamme échauffant son tableau, L'élève à sa hauteur!. Qui ne sait que décrire Annonce un esprit froid, stérile en l'art d'écrire.
Sachez unir la grace avec la majesté : La parure adoucit la noble gravité, Et j'aime à voir empreins aux œuvres du génie L'heureux charme du style et sa douce harmonie. ”

“ Il arrive joyeusement à Alceste, en lui tendant la
main, et commence, un peu déformés, les vers connus.
ORONTE.
« On vient de m'affirmer que vous étiez ici J'ai monté pour vous dire, et d'un coeur véritable, Que j'ai conçu pour vous une estime incroyable Et que... »
ALCESTE.
Assez, Monsieur, je vous en prie, je connais tout ça : le Misanthrope, acte Ier, scène II. Vous m'allez lire une petite poésie, et voudrez me prouver que vous êtes une manière de génie !
ORONTE.
Je suis le génie, tout simplement, le génie futur, le génie futuriste, le génie cubiste, le génie unique. ”

“ Faut-il que ce pays, si rempli de science, Dont mes trop faibles vers chantaient l'intelligence, Gémisse encore en proie aux superstitions, Et courbe son beau front devant des momifions ! Faut-il que ses beautés, ornement de la terre, Ses sublimes esprits, ces astres de lumière, Dont le vaste génie embrasse tout les arts Se traînent aux genoux d'ignobles papelards! ”

“ Au reste, je ne sais trop ce que vous entendez par ce génie tout puissant de notre siècle de lumières. Mais dans la puissance réelle dont, hélas ! on ne peut contester les prodiges, je reconnais beaucoup plus de forces physiques que de forces morales, beaucoup plus de bras que de têtes, beaucoup plus de violence que de génie et de sagesse, beaucoup plus de passions que de talens et de lumières. ”

“ Pour la harpe des dieux , pour le rayon céleste , pour la couronne du poète , je veux risquer ma vie ! Que je roule aux abîmes ou que je monte au ciel , je tenterai le sort ! J' entends en moi d' étranges harmonies ; j' entends gronder l' enfer , j' entends pleurer les hommes et chanter les anges . Quel génie est le mien ? Quelle étoile est mon guide ? Je n' en sais rien , mais j' ai foi au génie , à l' étoile !
Oui , je chercherai mon Dieu dans les trois mondes , je pénétrerai le mystère de l' Au-delà . ”

“ Mais ses paroles ont remué le monde, - elles ont trouvé la voie de tous les cœurs, elles ont suscité des saints, des dévotes, des pèlerins, des capitaines, des conquérants par milliers. Il y a donc là un succès, une gloire, une œuvre à côté de l'œuvre même ; c'est là que se révèle le génie, il est tout entier dans le monde qui lui donne un sens. ”

“ Quelle inflexible rigueur ne se désarmerait pas à l'aspect du génie accablé à la fois par tous les maux, et qui ne les supporte qu'afin de doter son pays de l'un des plus beaux monuments de l'esprit humain? Quel plus touchant spectacle que le génie à côté du malheur, compagnon habituel que la nature semble lui donner pour le grandir? ”

“ Qu’il suffise au poète de faire acte de génie !
Or le génie [16] ne s’avère que par le témoignage, c’est pourquoi le Dieu des Bonnes Gens comme preuve de son existence offre l’Univers.
Notre existence, poètes, est à la merci de notre œuvre ; puisse-t-elle nous acquérir des siècles ! ”

“ Le génie transcendant dont il fait preuve ces jours-ci, et que vous n'avez pas été sans remarquer comme moi, est la preuve qu'il appartient déjà au monde surnaturel. Mais si son esprit voit l'au-delà, son cœur endure ici, et mon devoir est de lui adoucir ses derniers jours sur cette terre. ”

“ Mais si la paix jalouse, arrêtant tes drapeaux, Dérobe ton génie au grand art des héros, Le front ceint d'oliviers prodiguant les miracles, Au temple de Thémis tu dictes tes oracles : Dans l'étude des lois les sénateurs blanchis Pensent que la sagessé anime tes esprits ; Et ta raison, mûrie aux camps de la vaillance, Quoique jeune, asservit leur vieille expérience.
Ton génie à ses lois soumet les élémens, La nature vaincue offre ses monumens; Il dompte les rochers , il commande aux abîmes ”

“ Toutes ces grandes âmes de héros et de penseurs, pour lesquelles il rêve de si splendides destinées, ne sont pas moins pour lui dès cette terre que des forces détachées de la force suprême et comme des fragmens d’éternité. ”

“ Des auréoles d’or tremblent sur les génies.
Quel que soit dans l’histoire, amas de gémonies,
Le siècle qui les ait tenus sous ses barreaux,
Les hommes glorieux, les sages, les héros,
Sont tous contemporains de l’adversité sombre. ”

“ Ton génie est la source où boivent les amants Courant par les jardins tout allumés de roses, S'enivrant du parfum des fleurs blanches et roses Et jetant à la mer perles et diamants.
Ton génie est un ciel en sa beauté première, Quand le jeune soleil rayonne épanoui, Quand les étoiles d'or chantent l'hymne inoui. ”

“ Combien le Dieu qui traça ta carrière Doit être grand, majestueux et beau !
Car tu n'es que sa créature ; Tu sembles, ô soleil, te promener en roi, Et commander à la nature ; Mais celui qui t'a fait est plus brillant que toi. ”

“ L’autre, génie plus vaste et plus complet, douée de tous les talents, accessible à toutes les idées vraies, à toutes les émotions généreuses, parcourant toutes les régions de la pensée, depuis les considérations les plus profondes de la philosophie et de la politique jusqu’aux fictions les plus brillantes de l’imagination, réunit sans confusion les éléments et les qualités les plus divers. ”

“ Car le génie dans ses différentes manifestations est toujours un don du ciel, un reflet de la lumière divine dans le miroir de l'âme humaine, un rayon, un scintillement du soleil des esprits dans ses ténèbres. ”

“ Et sur la terre qu'il dédaigne Il voit, avec nos passions, Rouler, sans que son flot l'atteigne, Le torrent des destructions.
Du haut de sa force infinie , Il pèse à leur juste valeur Ce qu'on appelle le génie, Ce qu'on appelle la grandeur. ”

“ L’Être-Suprême est lui-même doué du génie de la poésie: quelle idée poétique et sublime, quelle fécondité d’imagination, que la conception des astres, des planètes, de ce globe immense de feu qui crée tout, anime tout, donne la vie à la nature! ”

“ Mon ami, rappelez-vous ce que dans votre jeunesse on racontait : des génies, que nul être au monde ne pouvait vaincre, habitaient vos hautes montagnes, des fées insaisissables en protégeaient les forêts et sur les lacs, les lacs aux flots perfides et chantants, d’innombrables farfadets lutinaient à mort, soit au crépuscule, soit à l’aurore, les humains qui refusaient de croire en eux. ”

“ Élevez de plusieurs puissances le génie de vos génies, et vous avez la valeur de ceux d’entre nous qui dominent les autres. Les moindres sont encore des dieux, c’est-à-dire que leur sensibilité, leur intelligence, leur force, leur beauté atteignent un degré que vous pouvez difficilement imaginer. ”

“ On ne sait plus s'il avait du génie. Ce que Dieu lui avait donné de puissance, de vivacité, d'activité, de verve, de vigueur, d'éclat, d'énergie, d'esprit, d'à-propos, il l'a enseveli et sacrifié au bien-vivre. ”

“ L’audace tranquille et visionnaire avec laquelle il entre dans les desseins de Dieu, paraît bien une démarche du génie. Son style, qui est d’un des plus grands prosateurs de son siècle, suffit à tout. ”

“ Le grandiose est dans leurs conceptions ; la majesté dans leurs compositions, l’histoire et la mythologie dans leurs inspirations. La simple nature est délaissée. Le monde, l’univers pour eux, c’est la cour, princes, prélats, guerriers, maîtresses. ”

“ Venez, amis à la victoire, Faut recommencer de nouveau Si des faux nous chantent la gloire, Lisons leurs fronts et leurs cerveaux.
Dans les airs le génie élance, Le flambeau des lutteurs d'emplois ; Qui osent placer la balance, Aux pieds de nos fiers coqs gaulois ; Génie! arrêtes ta lumière, Et retiens ta célérité, Si tu veux parcourir la terre, Retardes pour la vérité. ”

“ N'est-ce donc pas là le monde? Ici le génie, là le crétin ; ici l'homme qui dote son siècle d'une haute pensée, là l'homme qui donne un démenti à la grandeur divine; ici le palmier ou le rima, là le mancenillier ou la ronce. ”

“ Un homme qui vécut il y a dix siècles s’est ranimé en moi. — Y a-t-il donc des noblesses de l’esprit qui traversent les siècles comme la noblesse du sang ?... Mais ne suis-je pas trop présomptueux ? Non. Je dois à l’art tout mon développement. ”

“ Par quelle puissante magie Le travail change-t-il les mœurs!
Ton active et mâle énergie S'accroît au milieu des labeurs : L'honneur aiguillonne ton zèle, Et, dans cette épreuve nouvelle, La gloire est promise au vainqueur : C'en est assez, tu veux la gloire; Et ta plus heureuse victoire Est de commander à ton cœur.
Pour ennoblir tes nobles veilles, Le génie accourt à ta voix ; Les arts enfantent leurs merveilles, La raison médite les lois : Epris d'une palme immortelle, Écoute la voix qui t'appelle
A secourir l'humanité ”

“ Prenez l'une quelconque des Ballades, et vous serez émerveillés du mouvement et de la couleur des descriptions, des images étonnantes qui naissent sous la plume du poète, font vivre toute chose et l'éclairent d'une lumière inattendue. Voici, par exemple, le Géant. Quelle idée ce mot éveille-t-il d'abord ? Et que répondrait un enfant, un rhétoricien même de l'âge qu'avait Hugo en 1822, à qui vous diriez : qu'est-ce qu'un géant? Il vous répondra que c'est un homme plus grand que les autres hommes. ”

“ Si ta propre gloire, si les hauts faits auxquels le ciel t'a destiné, ne peuvent t'émouvoir, pourquoi frustrer ta postérité des succès que je t'ai mille fois prédits ? Hélas ! pourquoi laisser éternellement stérile le sein où le ciel veut que soit conçue de toi la race glorieuse et surhumaine qui doit être au monde plus brillante que le soleil ? ”

“ Ce serait assurément ne rien comprendre à son génie que de ne pas marquer, parmi les sources les plus hautes et les plus actives de son inspiration, cette métaphysique de la nature qui occupe les sommets les plus élevés de son esprit. ”

“ Par une puissance merveilleuse de conception, il rassemble, en un tout parfait, des éléments qui existent dans la nature, mais dont la réunion harmonique ne s'opère que dans son âme. Ces opérations d'abstraire, de généraliser, de combiner, sont pour ainsi dire le mécanisme du génie, et son oeuvre est le beau idéal. ”