F.-E. Belly

“ Mais, repliant sur lui ses orgueilleux regards, Il se trouve au milieu du vieux palais des tsars, Dans ces remparts d'Iwan, où les Kans de l'Asie, Humiliant l'orgueil de leur gloire obscurcie, Au vainqueur des Mongouls demandèrent la paix; Alors, sûr de l'effroi qu'inspirent ses hauts-faits, Il attend qu'Alexandre, en son ame tremblante, Vienne tendre au Kremlin une main suppliante.
Mais ce prince, aussi fier que son rival heureux Que la victoire abuse en ces jours désastreux, Attendra que l'hiver lui livre sa victime : Sous les pas du héros s'ouvre déjà l'abîme. ”

“ Un noir pressentiment s'est glissé dans son cœur: « Quelques lâches peut-être ont forfait à l'honneur!. »
Entend-on murmurer l'amazone à voix basse, Et de son cœur flétri l'espérance s'efface.
Tout-à-coup à ses yeux paraît un vieux soldat ; Ses habits sont souillés du sang d'un long combat, La douleur est empreinte en son regard terrible.
C'était un vétéran de la garde invincible; Il portait dans ses mains l'aigle des grenadiers ; La foudre avait brûlé ses antiques lauriers, Et d'un sang généreux elle était tout empreinte. ”

“ Sa gloire allait finir sur ce champ de bataille, Son coursier foudroyé tombe sous la mitraille; Mais on voit devant lui s'élancer un guerrier, Et Muiron de son corps lui fait un bouclier ; D'un trait mortel atteint, ce héros perd la vie; Fier de sauver son chef, il meurt digne d'envie.
Mais à tant d'héroïsme on a vu nos soldats, Honteux d'avoir pu craindre un instant le trépas, Quand leur chef exposait son auguste personne, Franchir l'affreux rivage où la foudre résonne, Et de la république éprouvant le courroux, Les défenseurs d'Arcole expirent sous ses coups. ”

“ Ses guerriers ont poussé le hourra des combats, Et ce cri belliqueux enflamme nos soldats; Du héros qui l'entend la grande ame s'élève, A ce signal horrible il fait briller son glaive ; Son génie en bataille a formé ses guerriers.
De son front triomphant montrant les vieux lauriers ;
« Ce jour, » s' écria-t-il est grand dans notre histoire, « Soldats de Marengo, rappelez-vous sa gloire, « Oui, ce soleil a vu, succombant sous nos coups, « L'Autrichien tremblant embrasser nos genoux.
« Marchons ! » Aux fiers accens de cette voix tonnante De la charge on entend la trompette alarmante. ”

“ Ce n'est pas à moi, jeune inconnu dans la carrière des lettres, qu'il convient d'examiner si un sujet, choisi dans les annales d'une génération reculée, est plus susceptible des fictions poétiques que l'histoire de la révolution ; ce n'est pas à moi qu'il appartient de juger si la vie d'un héros des siècles antiques est plus propre à produire l'illusion que l'histoire de ce grand météore politique, qui apparut d'abord au milieu de la tempête comme l'arc consolateur, et qui, changeant ensuite de nature, repréa les orages et lança ses foudres sur l'Europe entière qu'il incendia ”

“ Elle triomphe, hélas! on a vu ses cohortes De nos remparts sacrés franchir toutes les portes; Elle vient, l'admirant dans la guerre et la paix, Rendre justice aux mœurs du grand peuple français.
Mais du fier empereur que devient la puissance?
L'Europe dans Paris dicte sa déchéance, A la France souffrante elle rend les Bourbons.
Le grand homme, à l'aspect de ses divisions, Au bien de la patrie avec gloire s'immole ; L'île d'Elbe pour lui fait place au Capitole; Plus citoyen que roi, pour la paix de l'État, Il descend de son trône avec un noble éclat. ”

“ Grande aigle, qui naguère en ton destin puissant, Promenant sur ses murs ton regard foudroyant, Epouvantas l'Europe et maîtrisas la guerre, Détruite par les feux de ton propre tonnerre, Tu semblas le phénix , seul auteur de sa mort : Oui, lorsque s'élançant de leurs déserts du nord , Les Hérules , les Huns, les Goths et les Vandales Qui vinrent, à l'abri des intrigues fatales, Fouler d'un pas tremblant la terre des héros, Ces barbares craintifs devant tes vieux drapeaux, Quand ils insultaient même à ta gloire éperdue, Ne peuvent se flatter de t'avoir abattue ”

“ Mais des champs plus fameux t'admireront vainqueur.
0 nymphes de l'Adda! parlez, nymphes craintives, Quel est donc ce héros qui fait trembler vos rives ?
Quels terribles guerriers guide-t-il aux combats ?
On lit dans leurs regards le destin des états.
Mais un pont menaçant à leur marche s'oppose, L'aigle de Rome y flotte insultant à leur cause; De nombreux bataillons, rangés sur l'autre bord, De l'aspect du trépas protégent son abord; Dans cent bouches d'airain, veillant à sa défense, Le salpêtre et la mort reposent en silence. ”

“ De Saint-James joignant les sinistres remparts, Ils allaient de Windsor briser les léopards : C'en est fait d'Albion , périsse sa mémoire!
Le héros triomphant en pousse un cride gloire.
Mais, hélas! à ses yeux ce spectacle s'enfuit; Les cieux se sont voilés d'une profonde nuit; Le tonnerre en éclat a roulé sur sa tête ; Il se sent emporter au sein de la tempête.
Il entend retentir les cris de ses soldats ; Aux horreurs de l'orage, aux clameurs des combats Se mêlent les accens d'une voix enfantine : « Hélas! ayez pitié de ma vie orpheline! » ”

“ Les remparts avec eux, par le salpêtre horrible, S'élancent vers la nue avec leurs habitans ; Ils retombent à terre, et les membres sanglans, Brûlés par le tonnerre et fumans de carnage, Des guerriers de Madrid font frémir le courage.
Mais au camp des Français la trompette a sonné, C'est un ambassadeur d'oliviers couronné; Ministre de la paix, sa bouche vient apprendre Que l'altière Madrid aux Français va se rendre.
Le héros en triomphe entre dans le Prado ; Nos jeunes étendarts, flottant au Retiro, Ont vengé leurs aînés de l'affront de Pavie, Et Joseph se rassied au trône d'Ibérie. ”

“ Quand, planant au milieu de sa vaste carrière, Inondant l'univers d'un torrent de lumière, Le dieu , père du jour, sur son char radieux, Parvient au plus haut point de l'empire des cieux, A la nature offrant sa majesté profonde, Il domine les airs, il règne sur le monde ; Le mortel, étonné de sa vive splendeur, Tenté de l'adorer comme le créateur, Ne peut lever vers lui sa prunelle éblouie, Et devant tant d'éclat son ame s'humilie.
Mais cet astre , déjà penchant sur l'univers, Avec gloire descend vers l'empire des mers ”

“ L'univers est rempli de sa gloire vivante : Le cheik arabe, assis sur les bords du Cédron, Aux tribus d'Ismaël redit encor son nom ; Et ces guerriers pasteurs frémissent sous leur tente Au récit des exploits de sa valeur brillante.
Colonnes du désert, sépulcres imposans, 0 vous ! qu'a respectés le vieil ange des ans, D'un héros qu'à vos pieds couronna la victoire Vos antiques échos publient encor la gloire.
Et toi, jeune Kremlin, bâti sur des débris, Interroge ces murs que la flamme a noircis, Ils te diront le jour, le jour rempli d'alarmes, Où le trône des tsars trembla devant ses armes. ”

“ A fuir ces lieux sanglans ces guerriers résignés De la Pleisse écumante abordent le rivage ; Des corps sur l'autre rive évitent l'esclavage, Quand, un bruit de la foudre, au milieu des éclairs, Le pont de Lindenau s'élance dans les airs; Alors de nos héros vingt légions captives Vainement ont gagné ces malheureuses rives, La Pleisse est un rempart impossible à franchir ; Pour sceller tant de gloire elles allaient mourir, Quand l'Europe leur tend une main bienveillante ; Mais, trop fier pour se rendre, on aperçoit Tarente, Méprisant le trépas, s' élancer dans les flots ”

“ Jadis dans le désert à sa vie expirante De l'hospitalité j'offris la vieille tente ; Il connut Émirène et nos chastes amours.
Depuis lors le malheur avait terni ses jours : Esclave de l'émir par le destin des armes, Sur le turban d'eunuque il répandit des larmes.
Lâchement mutilé par le fer dégradant, Sa haine pour le Turc fut son seul sentiment ; Il ne souffrit le jour que pour la satisfaire ; Mais il vit Emirène, et sa pitié sincère, Déplorant nos malheurs, jura de les finir.
Il avait profité du départ de l'émir
Pour la vieille Antioche aux rives de l'Oronte. ”

“ Doué de l'imposant et redoutable génie des armes, et secondé par l'entraînement des circonstances, un homme, sorti des rangs subalternes de l'armée, s'était assis sur le trône de Saint-Louis. Un événement aussi étrange dans les vicissitudes des empires de l'Europe actuelle fut le plus grand des résultats d'une révolution qui, en renversant les institutions qui servent de base à l'édifice social et en retrempant l'esprit de la nation la plus belliqueuse du monde, avait fait rétrograder la France vers les siècles à la fois barbares et héroïques. ”

“ Alvinzi de Vurmser vient venger les affronts ; Le héros contre lui guide ses légions.
Émule des guerriers, honneur du Capitole , Il veut comme à Lodi franchir le pont d'Arcole.
Sur ce pont défendu par d'altiers régimens Il a précipité ses soldats frémissans.
Sa superbe avant-garde, atteinte par la foudre, A s'élancer encor ne pouvait se résoudre; Elle allait reculer sous les feux d'Alvinzi, « Eh quoi! n'êtes-vous plus les soldats de Lodi! »
Arrachant un drapeau des mains d'un porte-enseigne , A crié le héros, indigné qu'elle craigne; Et seul il reparut sur le pont embrasé. ”

“ Oui, sous le chaume obscur par la valeur nourrie, Notre jeunesse apprend à venger la patrie.
Europe, tu verras les enfans des guerriers Laver dans l'avenir l'affront de nos lauriers.
Quand par la trahison la valeur fut trompée, « Oui, malheur aux vaincus ! « mettant ta lourde épée Dans l'indigne balance où tes avares lois Pesaient l'or de la France, au mépris de ses droits , Dis-tu comme Brennus au malheureux courage : Mais tremble qu'un Camille aux guerriers d'un autre âge, Consolant d'Allia l'aigle des légions, Ne crie : « Amis, le fer vengera nos affronts ! » ”

“ Tes jours sont à jamais un roman pour l'histoire.
Soldat sorti des rangs qu'anoblit la victoire, L'altier sang des Césars à ton sang plébéien S'allie avec orgueil à l'autel de l'hymen.
Après avoir vécu de l'as de la patrie A qui tu consacrais tes jours et ton génie, Et mangé sous la tente avec les grenadiers, Quand ton front se couvrit de ses premiers lauriers , Tous les rois furent fiers de s'asseoir à ta table, Et, semblable à ce Dieu que nous a peint la fable, Présidant dans l'Olympe aux immortels festins, Dresde ou Tilsitt te voit aux banquets souverains. ”

“ Les houlans, qui des tsars environnent la gloire, Vont-ils reconquérir le champ de la victoire?
Non , le glaive à la main nos braves grenadiers Attendent fièrement ces barbares guerriers.
Mais la charge a sonné; ces escadrons terribles S'élancent pleins de rage, et leurs glaives horribles Se plongent dans le sang, ou détournent la mort.
Les sabres de la France et les lances du Nord Déjà de plus d'un brave ont terminé la vie, Quand on voit des vainqueurs s'ouvrir l'infanterie : La garde semble fuir; plus braves que prudens, Sur ses pas simulés s'élancent les houlans ”

“ Le trépas et l'effroi suivent leurs coups affreux ; Tout se disperse en proie à d'affreuses souffrances ; Le Nord va tout entier succomber sous leurs lances.
Mais le dieu du Ménitz, accablé de douleur, Veut sauver ses guerriers des coups de leur valeur : Des glaçons de l'hiver sa barbe est hérissée, Son eau par l'aquilon dans son urne est glacée ; Sur cette onde solide évitant le trépas, Les Russes, refoulés, portent leurs derniers pas; Ils attirent sur eux les traits de la tempête; L'abîme est sous leurs pas, la foudre est sur leur tête; Le héros redoutable a paru sur ce lieu ”

“ Si les arts libéraux que le Parnasse inspire Furent dans tous les temps la gloire d'un empire,
L'opulente industrie en est le fondement, Le négoce est la force et les arts l'ornement, Le grand homme le sait, fidèle à la victoire, L'art de la Phénicie a recouvré sa gloire.
Mais, rival de Colbert, le consul généreux De la France a rouvert les ateliers nombreux; Sa voix dans cent remparts anime l'industrie, Et l'ange aux ailes d'or plane sur sa patrie.
L'Europe, tributaire au milieu du fracas, Voit la France mouvoir des millions de bras. ”

“ Un long deuil a couvert les rives de l'Attique, Les harpes de la mort entonnent leur cantique ; J'ai vu ses ennemis, honorant son trépas, Pleurer sur le cercueil du plus grand des soldats.
Mais les murs de Minerve, invoquant sa mémoire, Aux flots de Salamine ont réclamé sa gloire.
Le grand homme n'est plus, mais son nom immortel Décore ces remparts d'un éclat éternel ; Et, le front ombragé des voiles les plus sombres, Évoquant le héros de l'empire des ombres, La fille de Pallas, dans ce funèbre lieu, Adresse à son fantôme un éternel adieu. ”

“ Non loin des vieux remparts de la froide Tobol, Cet Ange encor barbare a suspendu son vol.
Sur les bords de l'Irtis , au fond d'une caverne, Où le jour, à toute heure et nébuleux et terne, Ne voit jamais briller les rayons du soleil ; Où, plongée en tous temps dans un profond sommeil , Couverte de frimas, et sur un lit de glace, Où la mousse chétive offre seule sa trace, La nature engourdie est sans force et sans dons ; Là règne en sa torpeur le dieu des aquilons : La neige sert de trône à son pouvoir suprême; D'étincelans glaçons forment son diadême ”

“ Déjà maints cavaliers de la sauvage race Ont sous ta lourde épée expié leur audace, Quand leur farouche Hetman sur toi marche soudain; L'étendard des tribus s'agitait dans sa main ; Long-temps de Souwarow il partagea la gloire: C'est un des descendans de ce Kan de mémoire Que pour sa trahison aux champs de Pultawa Pierre-le-Grand maudit aux bords de la Newa.
L'élite des guerriers des tribus de l'Ukraine S'avance sur les pas de sa valeur hautaine, Et, poussant dans les airs d'effroyables accens, Ils s'élancent sur toi de courroux rugissans. ”

“ En élevant un monument de plus aux campagnes de la révolution, je ne cherche point à remuer les cendres du régime impérial, je ne cherche point à ébranler la fidélité de la France ; mu par de grands sentimens d'admiration, en rendant hommage à la bravoure éclatante de ces armées qui furent pendant vingt ans la terreur de l'Europe, en m'inclinant avec respect devant le génie extraordinaire qui les guida tant de fois à la victoire, je n'aspire qu'à nourrir dans rame des Français ne sentiment ardent de patriotisme, qui est la première sauve-garde des empires. ”

“ Contre toute l'Europe et l'ange qui conspire, Le héros va trois mois disputer son empire; On le verra, semblable au géant aux cent bras, En cent lieux, dans trois mois, lutter en cent combats.
Remontrant de Lodi l'habile capitaine, - Ce nouveau Briaré, de la Marne à la Seine, De la Seine à la Marne, aussi prompt que l'éclair, Comme l'aigle disperse, au vaste sein de l'air, Les noires légions des bruyantes corneilles, Des hauts-faits d'Italie éclipsant les merveilles, Va planer sur l'Europe avec tous ses exploits. ”

“ Mais la mort de plus près part bientôt du mousquet ; Une grêle brûlante entr'ouvre les colonnes , De la gloire briguant les sanglantes couronnes, Sur son frère expirant le guerrier en courroux Du trait qui l'a frappé brave les mortels coups.
De ces murs animés les brèches se remplissent; De roulemens affreux les échos retentissent ; Les bronzes par milliers éclatent à la fois, Jamais on n'avait vu d'aussi sanglans exploits , Mille et mille étendarts, agités par l'orage, Teignent leurs vieux lambeaux dans un vaste carnage.
La fortune est égale entre tous leurs héros ”

“ Semblable à un de ces phénomènes qui, dans le monde physique, intervertissent pour un instant les lois de la nature, élevé sur le trône français par la puissance des événemens et par l'épée de la
victoire, cet homme extraordinaire, maître des élémens d'une révolution qui avait déjà ébranlé le monde, cet homme réformateur de l'esprit des derniers siècles et créateur d'un nouvel ordre de choses, imprime aux masses une nouvelle direction : les temps écoulés reculent au loin à sa voix ; la société prend une nouvelle face, et la civilisation fait un pas de géant. ”

“ Sur ses pas ont marché nos braves voltigeurs ; Le combat fut sanglant, mais nos guerriers vainqueurs Ont vu les Castillans s'échapper par la fuite; Ils reviennent bientôt conduisant à leur suite Un soldat espagnol qu'ils ont fait prisonnier : L'orgueil est imprimé sur son visage altier; Blessé, dans ses regards la douleur n'est point peinte, Et, captif, son grand cœur n'est point frappé de crainte.
Aux pieds de l'Empereur les Français l'ont conduit; A l'aspect du héros le Castillan frémit Non d'effroi, mais d'horreur, de vengeance et de rage. ”

“ Tes jours comme ta tombe ont les mêmes destins ; Tout dans toi de terreur vient frapper les humains: Soldat toujours armé du glaive des conquêtes , Ne consacrant tes jours qu'à l'horreur des tempêtes, Le tonnerre sans cesse a brûlé ton drapeau ; Et l'orage en ce jour grondant sur ton tombeau, L'Océan en courroux, débordant sa barrière, Vient couvrir de ses flots son marbre solitaire.
L impie avait souillé les trônes et l'autel, Ministre audacieux du courroux éternel, A la voix du Très Haut, les flancs de son tonnerre Comme un ange vengeur t'ont vomi sur la terre ”