Kremlin

“ Tout bon Russe est tenu d’en faire autant. Les étrangers se découvrent autant par politesse que pour ne pas être exposés à des coups de poings, car la bonhomie très-réelle du Slave fait place à la fureur s’il suppose qu’on a manqué d’égards à la vierge Marie. Par la haute muraille qui l’entoure, par sa position élevée, le Kremlin est une forteresse ; — des canons se dressent d’ailleurs sur la plate-forme et l’œil se heurte contre les pyramides de boulets, — par l’agglomération de constructions de luxe, le Kremlin est une ville, mais une ville de palais ! ”

“ Huit ans après l’invasion de Fokhtamoniche, le Kremlin était déjà entouré de mille maisons, mais la mémoire des atrocités commises par les Tartares ne s’est jamais effacée, elle a passé en proverbe. Nous ne continuerons pas l’histoire du Kremlin qui était devenu le centre d’une grande ville devenue elle-même la capitale d’un royaume.
Jusqu’au transfert de la capitale de l’empire à Saint-Pétersbourg par le fondateur de cette nouvelle cité, Pierre Ier, après 1703, le Kremlin resta le siège du gouvernement, le centre de la vie politique, religieuse et intellectuelle de la Russie. ”

“ Après ce qu'il vient de voir et d'entendre, Napoléon entre tout pensif dans le Kremlin.
« A la vue de ce palais, à la fois gothique et moderne, des Romanof et des Rurik, de leur trône encore debout, de cette croix du grand Ivan, et de la plus belle partie de la ville que le Kremlin dominè, et que les flammes, encore renfermées dans le bazar, semblent devoir respecter, il reprend son premier espoir. Son ambition est flattée de cette conquête; on l'entend s'écrier : « Je suis donc enfin dans Moscou, dans l'antique palais des czars, dans le Kremlin ! » ”

“ Quand je parcours Moscou sans but et sans guide, le hasard me sert toujours bien. On ne peut s'ennuyer à errer dans une ville où chaque rue, chaque maison a son échappée de vue sur une autre ville, qui semble bâtie par les génies, ville toute hérissée de murailles brodées, crénelées, découpées, qui supportent une multitude de vigies, de tours et de flèches, enfin sur le Kremlin, forteresse poétique par son aspect, historique par son nom... ”

“ Cette nuit, toutes les maisons de Moscou restèrent éclairées : tout se préparait à l’acte solennel ; dès l’aube du jour, au son de toutes les cloches, la Capitale se mit en mouvement. Les Temples et les maisons s’ouvrirent, le Clergé, en chantant des prières, sortit du Kremlin ; le peuple se pressait sur les places, dans un profond silence. ”

“ Je foulais le sol du Kremlin (1) ; décrivons l'immortelle enceinte. Le Kremlin , monument des grands souvenirs historiques de la Russie, n'a pas une place qui n'ait été marquée par un fait glorieux, et pas un créneau où ne se soit appuyé quelque vaillant héros. Les cris de la victoire et les gémissements de la douleur y ont successivement retenti. Des générations y ont passé tantôt triomphantes et tantôt subjuguées. Quand princes et peuples tombaient, frappés par le malheur ou le temps, lui seul restait inébranlable et debout, comme le génie tutélaire de l'empire. ”

“ Habiter le Kremlin ce n'est pas vivre, c'est se défendre; l'oppression crée la révolte, la révolte nécessite les précautions; les précautions accroissent le danger, et de cette longue suite d'actions et de réactions naît un monstre, le despotisme qui s'est bâti une maison à Moscou: le Kremlin! voilà tout. Les géants du monde antédiluvien s'ils revenaient sur terre visiter leurs faibles successeurs, pourraient encore se loger là.
Tout a un sens symbolique, volontaire ou non, dans l'architecture du Kremlin ”

“ A l’instant où l’Empereur paraît, une tempête d’acclamations s’élève de tout le Kremlin, où un peuple immense se presse, tête nue, sur les esplanades. En même temps, toutes les cloches de l’Ivan Véliky retentissent. Et l’énorme bourdon de l’Ascension, construit avec le métal retiré des décombres de 1812, fait planer sur ce vacarme un bruit de tonnerre. au-delà, Moscou la Sainte, avec ses milliers d’églises, de palais, de monastères, avec ses dômes d’azur, ses flèches de cuivre, ses bulbes d’or, étincelle sous le soleil, comme un mirage fantastique. ”

“ Le Kremlin est occupé par les anciens apôtres de la Révolution qui, à l’étranger, avaient vécu dans la misère et qui, à présent, sont les maîtres d’un immense pays. Les palais du Kremlin sont pleins de gardes rouges, les bureaux des commissaires du peuple sont gardés par des plantons de la garde rouge, n’y entre pas qui veut. ”

“ La Sainte-Mère la Russie brûle et le feu est immense et les flammes vont à l’infini, de la terre aux cieux. Tintez, tintez, cloches du Kremlin ! Le brasier est sans bornes, la fournaise épouvantable. Les lueurs sont sinistres et partout on entend son crépitement. Accourez preux de Novgorod, leudes de Tver, paladins de Kieff, princes de la Moscovie, accourez, notre Sainte-Mère est à feu et à sang. Rien ne bouge dans la plaine infinie, aucun coursier ne hennit aux quatre coins de la Russie. Les héros dorment en armes sous la terre et aucune plainte n’éveille le silence de leur songe. ”

“ Les cordons dessinent les larges bases des tours, suivent les formes des fenêtres, escaladent les clochetons, grimpent le long des flèches, s'arrondissent autour des coupoles, s'étendent à perte de vue sur les grandes lignes des remparts.
Ce n'est plus le Kremlin du jour que vous avez devant les yeux, c'est le Kremlin-rève, en or fondu, en argent liquide, en émeraudes, en saphirs, en améthystes et en diamants. ”

“ Une ophthalmie que j'ai gagnée entre Pétersbourg et Moscou m'inquiète et me fait souffrir. Malgré ce mal, j'ai voulu recommencer aujourd'hui ma promenade d'hier au soir, afin de comparer le Kremlin du grand jour avec le fantastique Kremlin de la nuit. L'ombre grandit, déplace toutes choses, mais le soleil rend aux objets leurs formes et leurs proportions. ”

“ Elle se rendit complaisamment au désir d'Arkadi, et elle n'ouvrit les yeux que lorsqu'il s'écria :
« Que les aveugles voient, et qu'ils saluent le Kremlin! »
La voiture était arrêtée à l'entrée du pont de la Moskova, et de l'autre côté de la rivière se développait la masse énorme du Kremlin, cette ville-citadelle dont les remparts dominent Moscou, et qui s'élève au-dessus du niveau de la cité comme une cépée de grands chênes au milieu d'une prairie. De cet endroit surtout, le Kremlin surplombe d une hauteur effrayante la Moskova aux eaux bleu-saphir. ”

“ Ce n'était pas à lui, souverain superstitieusement obéi de son peuple, d'ébranler par un sacrilége le respect des Moscovites pour le seul monument vraiment national qu'ils possèdent. Le Kremlin est l'œuvre du génie russe; mais cette merveille irrégulière, pittoresque, l'orgueil de tant de siècles, va subir enfin le joug de l'art moderne; c'est encore le goût de Catherine II qui règne sur la Russie. ”

“ Un couchant clair empourpre le Kremlin, couronne chaque église d’un faîte rayonnant. Déjà la ville, jalouse de prolonger cette journée, se fait une lumière à elle, attache à chaque maison des lampes de couleur ; devises et formules se lisent sur les transparens ; des bustes de l’Empereur apparaissent dans des cabinets de verdure et de fleurs. ”

“ Qui peut dire où vont les peuples guidés par de si dangereux instituteurs?
Je ne me blase pas sur l'effet du Kremlin vu du dehors; ses bâtiments bizarres, ses prodigieux remparts, la multitude d'ogives, de voûtes, de vedettes, de clochers, d'assommoirs, de créneaux qu'on découvre à chaque pas qu'on fait autour de ce fabuleux monument; les dimensions prodigieuses de toutes ces choses, l'entassement de leurs masses, les déchirures des murailles, produisent sur mon imagination une impression toujours nouvelle. ”

“ Après la réception usuelle à la gare, je me rendis au Kremlin où le tsar m'avait fait préparer un appartement. Le général-gouverneur et maréchal de la couronne, prince Dolgoroukoff, me reçut de la façon la plus aimable, tandis que le président de la commanderie de Moscou, prince Orloff-Davidoff, et son épouse m'accueillirent au mieux et s'occupèrent de moi.
Le Kremlin, célèbre dans le monde entier, n'est pas un château, mais une ville pour soi. ”

“ Avec son Kremlin, qui dans une enceinte gothique aux tours ogivales enferme des églises byzantines aux coupoles d’or, avec ses différens gorods ou ses divers quartiers enchâssés les uns dans les autres comme des anneaux concentriques autour du vieux noyau de pierre, Moscou se sent toujours le cœur de la Russie, elle est fière de son passé et même en imitant autrui elle prétend rester elle-même, elle est jalouse de sa nationalité et affecte volontiers de vanter ce qui est russe ou slave, de dédaigner ce qui vient de l’ouest, ce qui est latin ou germain. ”

“ Le Kremlin est une citadelle presque triangulaire, autrefois entourée de fossés, fermée à présent par une enceinte de hautes murailles, flanquée d’une tour massive à chaque angle. De la fondation du Kremlin date celle de Moscou même. Cette forteresse existait dès le milieu du XIIe siècle. Ce n’était d’abord qu’une simple construction en bois avec une palissade ; Moscou n’était qu’un village. ”

“ Tel que certains ossements d'animaux gigantesques, le Kremlin nous prouve l'histoire d'un monde dont nous ne pouvons nous empêcher de douter encore, même en en retrouvant les débris. À cette création prodigieuse, la force tient lieu de beauté, le caprice d'élégance; c'est le rêve d'un tyran, mais c'est puissant, c'est effrayant comme la pensée d'un homme qui commande à la pensée d'un peuple ”

“ Montez avec moi au Kremlin situé au centre de la ville sur une
légère colline. Là, déjà sur l'esplanade, un spectacle étrange et inconnu s'offre à vos regards : à vos pieds coule la Moskowa, large environ comme la moitié de la Seine, vous la voyez développer son fil d'argent en serpentant au milieu de la ville et au loin dans la campagne ; puis, de tous côtés, près de vous, c'est un entassement de palais et surtout d'églises aux coupoles innombrables. ”

“ Si Moscou a cru par couches concentriques autour de son Kremlin, les monuments du Kremlin euxmêmes ont cru autour du vieux palais d'Ivan le Terrible.
Le Kremlin est le noyau de Moscou et l'antique demeure d'Ivan est elle-même le noyau du Kremlin, noyau encastré dans les palais nouveaux et merveilleusement conservé, réparé et entretenu, comme tout ce qui tient à l'histoire de ce peuple, grand surtout parce qu'il respecte son histoire.
Au milieu des bâtiments modernes, au bout d'un corridor du Palais, un escalier en colimaçon, couvert de peintures, conduit aux appartements des vieux czars. ”

“ Le Kremlin est sans contredit l'œuvre d'un être surhumain, mais d'un être malfaisant. La gloire dans l'esclavage, telle est l'allégorie figurée par ce monument satanique, aussi extraordinaire en architecture que les visions de saint Jean sont extraordinaires en poésie: c'est l'habitation qui convient aux personnages de l'Apocalypse. ”

“ Eh bien ! tout y est mol, vague, faible, comme dans tel roman historique. Rien n’est caractérisé d’un trait spécifique. Le Kremlin n’est pas un Kremlin ; on le cherche, on voudrait revoir, en ce jour de fatalité, la sublimité fantasque et terrible de ses minarets barbares, de ses kiosques de pierre, cette Asie pétrifiée qui nous a fait frissonner tous, devant le panorama de Moscou.
Et l’empereur, non plus, n’est pas l’empereur, c’est un maigre Bonaparte, l’élève de Brienne, et non l’homme déjà fatigué, gras, blanc, d’une pâleur mate, qu’il était en 1812. ”

“ Napoléon, debout et toujours impassible, Contemple les progrès de l'élément terrible.
Il faut fuir! lui dit-on; bientôt Moscou n'est plus!
Le Kremlin est miné! Mais, efforts superflus !
Il refuse, il regarde, il médite, il s'arrête; Il veut rester, mourir au sein de sa conquête. ”

“ Le Kremlin — mot qui signifie proprement « enceinte de pierres » - s'élève au nord de la Moskva, dont le sillon dessine sous lui un majestueux repli où se trouve une île. A cet endroit, la largeur du fleuve, dont les berges s'affaissent en pente douce, est à peu près celle de la Seine à Paris.
L'immense citadelle, que le pèlerin russe salue en se prosternant dès qu'il l'aperçoit à l'horizon, enveloppe de son enceinte le plateau entier de la colline.
C'est une vision que nul voyageur ne peut oublier. De ses murailles à créneaux
Moscou. ”

“ Pour récompenser dignement Moscou, l'Empereur de Russie aurait dû rétablir sa résidence dans cette ville deux fois sainte.
Le Kremlin n'est pas un palais comme un autre, c'est une cité tout entière, et cette cité est la souche de Moscou; elle sert de frontière à deux parties du monde, l'Orient et l'Occident: le monde ancien et le monde moderne sont là en présence; sous les successeurs de Gengis-Khan, l'Asie s'était ruée une dernière fois sur l'Europe ”

“ Le redoutable Kremlin, avec tous ses prestiges, avec ses portes de fer, ses souterrains fabuleux, ses inaccessibles remparts élevés jusqu'au ciel, ses mâchicoulis, ses créneaux, paraît un asile trop faiblement défendu à l'insensé monarque qui veut exterminer la moitié de son peuple pour pouvoir gouverner l'autre en paix. Dans ce cœur qui se pervertit lui-même à force de terreur et de cruauté, où le mal et l'effroi qu'il engendre font chaque jour de nouveaux ravages, une inexplicable défiance, car elle est sans motif apparent, ou du moins positif, s'allie à une atrocité sans but ”

“ Aussi est-ce au Kremlin que, aux applaudissements de tout un peuple, l’empereur Alexandre II fit aux Slaves du Balkan les solennelles promesses de la Russie. Moscou se peut vanter d’avoir été pour beaucoup dans la dernière guerre d’Orient et dans les inquiétudes de l’Europe. Chaque fois que la Russie cède à un mouvement national, on peut être sûr que l’impulsion part de Moscou, et l’influence de la vieille métropole ne fera sans doute que croître avec le développement politique de la nation. ”