Albion

“ Sur la perfide Albion, les droits imprescriptibles du peuple et la gloire du nom français, il est tellement fort qu'il tiendrait tête à dix armées. Le malheur est qu'il a peu lu et encore moins réfléchi. ”

“ Nous n’avons jamais fait chorus avec ceux qui dénoncent à tout propos et hors de propos les obscurs desseins de l’Angleterre, et qui découvrent toujours chez elle des pensées de derrière la tête, tenues en réserve pour être mises au premier plan, le temps venu. La perfide Albion est à nos yeux un cliché très démodé. Nous savons ce qu’il y a dans la politique anglaise, prise dans son ensemble, de sens élevé des intérêts de l’humanité, et nous n’avons garde de diriger contre elle des accusations vulgaires. ”

“ Un jour n'efface pas la haine des vieux jours ; Son levain dans nos cœurs fermentera toujours.
Qu'importe qu'avec toi la guerre un moment cesse; Deux victimes sont là pour nous montrer sans cesse Le but de la vengeance, exécrable Albion ! ”

“ L’Angleterre est encore pour moi la perfide Albion. Raillez, vous en avez le droit. Je la hais de tout le vivace amour que je sens là pour mon pays ; je la hais, parce que mon cœur a toujours saigné des blessures qu’elle a ouvertes au sein de la France. Oui ; mais lâche est celui qui, pouvant secourir une créature de Dieu, se tient les bras croisés, sourd à la pitié ! Mon ennemi en péril de mort est mon frère. ”

“ A l'immortalité qui le suit dans la mort Pour porter leur tribut les peuples sont d'accord ; Là, des Anglais la souveraine, Noble alliée, au nom du peuple d'Albion, Sur le marbre sacré vint incliner son front, Abjurant tout penser de haine. ”

“ Respecte la rnain protectrice D'Albion, ton digne soutien ; Mais fais échouer la malice D'ennemis nourris dans ton sein.
Ne fléchis jamais dans l'orage, Tu n'as pour maîtres que tes lois !
Tu n'es point fait pour l'esclavage, Albion veille sur tes droits.
Si d'Albion la main chérie Cesse un jour de te protéger, Soutiens-toi seule, ô ma patrie !
Méprise un secours étranger.
Nos pères, sortis de la France, Étaient l'élite des guerriers, Et leurs enfants de leur vaillance Ne flétriront pas les lauriers. ”

“ Non loin de ces étrangers, tu peux remarquer un homme qui raisonne avec une grande force : c'est un fameux sachem de ceux que nous appelons philosophes. Albion est sa patrie ; mais depuis quelque temps il s'est exilé sur les rives bataves d'où il est venu rendre hommage à la France 2. ”

“ Aujourd’hui encore, le fils aîné du Soleil peut ne voir dans les enfans d’Albion que les missionnaires d’une force inconnue devant laquelle il fléchit, mais qu’il peut se croire encore le droit de mépriser du haut de la civilisation séculaire de son empire. L’Europe ne lui est encore apparue que sous la forme d’un fléau destructeur ; il ne connaît encore d’elle que ses canons et ses soldats ; l’invasion des Anglais est pour lui ce qu’étaient pour nos premiers pères les invasions des Barbares. ”

“ L'Angleterre se fait éclairer par ses colonies, et la France éclaire les siennes pour faire sentir à la perfide Albion son manque de générosité. Ses colonies, vastes et nombreuses, sont toutes des pompes refoulantes et les nôtres, heureusement moins nombreuses, des pompes aspirantes. ”

“ Écosse, sois encore fière du poète à qui tu as donné le jour: que tes éloges soient sa première, sa plus belle récompense! Que sa gloire toutefois ne soit pas confinée dans sa patrie, que le monde entier soit plein de sa renommée: que ses ouvrages soient connus quand Albion aura cessé d'exister, qu'ils soient là pour dire ce qu'elle était; qu'ils perpétuent le souvenir de sa gloire chez les races futures; qu'ils fassent survivre le nom de sa patrie, même quand sa patrie ne sera plus. ”

“ La Tamise fuit et se trouble A ces effroyables discours , Et vers sa source remontée , Ses cris, de Londre épouvantée Font trembler les superbes tours.
Albion , ta perte s'apprête.
Le monde est ton accusateur.
Bientôt tu verras sur ta tête Fondre l'aigle exterminateur.
Il ira, perfide Angleterre, Il ira , portant le tonnerre, Lancer ses feux sur tes remparts , Et de ses serres triomphantes Saisir les dépouilles sanglantes De tes féroces léopards.
L'Eternel pèse ta puissance.
Ton or et tes forfaits divers Font céder à leur poids immense L'équilibre de l'univers ”

“ Qui de vous ne l'admire, et quel cœur si mal fait Peut l'aborder sans joie ou la fuir sans regret?
A ses festins souvent, les nations rivales, Buvant le long oubli de leurs terres natales, S'écriaient. « Doux pays ! et le seul entre nous » Qui de tous invoqué peut se passer de tous ! a Et toi, fière Albion, sa constante ennemie,
De la France mourante épiant l'agonie, D'un triomphe assuré l'orgueil enflait ton sein ”

“ Rien en Angleterre, écrit-il, n’est comme dans le reste de l’Europe ; la terre même a une nuance différente, et l’eau de la Tamise a un goût qu’on ne trouve à aucune autre rivière ; tout Albion porte un caractère particulier ; les poissons, les bêtes à cornes, les chevaux, les hommes et les femmes, tout a un type qu’on ne trouve que là. Il n’est pas étonnant que la manière de vivre, en général, ne ressemble en rien à celle des autres peuples, et surtout leur cuisine. ”

“ Un vaincu n'a plus rien dont un vainqueur s'irrite :
A la grande Albion un tel hôte sied bien.
Quoi, n'est-il plus pour lui de place sur la terre? N'y peut-il plus trouver que haine et trahison ?
Il se confie à l'Angleterre :
Il en reçoit une prison ! !
Tout ce morceau est bien senti. Le style en est ce qu'il doit être, simple et mâle; il n'y a rien de trop et rien ne manque.
Tous les dithyrambes des Chants divers ne sont pas consacrés à Napoléon et à la gloire militaire. ”

“ Naples, Dantzick, Munich, Dresde, je les prendrai.
J’humilierai sur mer la croix de Saint-André,
Et j’aurai cette vieille Albion pour sujette.
Un voleur qui n’est pas le roi des rois, végète.
Je serai grand. ”

“ En rompant notre accord avec elle à l’heure même où il aurait dû devenir efficace, en refusant d’envoyer quelques milliers d’hommes combattre à ses côtés, nous avons mérité qu’elle perdît toute confiance en nous. Dieu nous préserve de l’accuser de trahison, de reprendre maladroitement le refrain démodé sur la perfide Albion ! Il n’a que trop retenti chez nous depuis quelques mois. Pour excuser notre inexcusable faiblesse, on a soutenu que l’Angleterre nous avait toujours trompés. ”

“ Les promeneurs jouissaient en assez grand nombre du calme délicieux des dernières heures du jour. Au milieu d'eux je pouvais me croire en pleine Albion: les vestons à carreaux des touristes des passage, les amazones ridicules, les airs languissants des miss blondes ou rousses, leurs raquettes se tennis, les sous-lieutenants de la garnisson dévêtus de leur uniforme ( car un officier anglais ne reste jamais en tenue en dehors du service) , et aussitôt affublés, en bons joueurs de cricket, de souliers jaunes, de laine blanche et de flanelle rayée, tout concourait à l'illusion. ”

“ Il enchaîneroit la victoire!
Non, non, François, loin de nous ce soupçon, Courons punir la superbe Albion.
Pour terrasser ce fier Anglois, Viens, accours, armée italique: C'est en tes mains que les François Déposent le drapeau civique;
Qu'à Londres, sur la tour de Paul, Brillent les couleurs de la France; Montre-toi, vainqueur du Tyrol; Tout cède ou fuit à ta présence, Dicte des loix àl'infàme Albion, Fais lui sentir tout ce que peut la grande nation.
Toi qui diriges l'univers, Maître des vents, moteur de l'onde, Agile el soulève les mers Contre l'Anglois, tyran du monde ”

“ N'oublions pas que la révolution de hideuse mémoire, les guerres sanglantes de la convention et les victoires , quoique multipliées, de l'empire, nous ont fait perdre, au profit de la cupide Albion, presque toutes nos colonies ; réunissons-nous comme en un seul faisceau, faisons abnégation de notre amour-propre et soyons réellement chrétiens. ”

“ Guillaume conquit Albion, et parvint à en faire un royaume compact ; les Croisades suivirent, et l’Europe en rapporta des mœurs plus douces, le goût des sciences et des arts, et une disposition à modifier le système féodal qui divergeait trop les forces matérielles des États.
On ne peut oublier non plus que la civilisation fut redevable à cette première commotion de la fondation de l’École de Salerne, de l’adoption de l’architecture gothique, de l’introduction des manufactures de soie, des premiers essais de notre industrie, etc. ”

“ L'Airain lui déclare la guerre ; Le fer, l'onde, la flamme entourent ses héros, Sans doute, ils triomphaient ! mais leur dernier tonnerre Vient de s'éteindre sous les flots.
Captifs, la vie est un outrage : Ils préfèrent le gouffre à ce bienfait honteux, L'Anglois, en frémissant, admire leur courage ; Albion pâlit devant eux.
Puis fiers d'une mort infaillible, Sans peur, sans désespoir, calmes dans leurs combats; De ces républicains l'âme n'est plus sensible Qu'à l'ivresse d'un beau trépas. ”

“ Comme, aux jours orageux, l'on cherche, de la plage, A distinguer si rien n'annonce à nos Cités Ces colères du Ciel, et ces calamités Qui montrent aux humains le néant de leur être, Ainsi, quelques esprits, trop alarmés, peut-être, Aperçoivent au loin, sans les bien mesurer, Des périls qu'on ne peut assez tôt conjurer.
Albion, je le sais, à Lisbonne, en Espagne, Tient seul contre nous une active campagne.
Cette grande rivale a fait choix d'un terrain Que l'œil de l'Empereur regarde avec dédain. ”

“ On ne manquera pas de dire que nous sommes dupes de la perfide Albion. Des hommes qui savent que si deux et deux font quatre en Angleterre, ils ne font pas trois en France, rient de ces préjugés. Cependant, il me paraît prudent de les dissiper plutôt que de les heurter. ”

“ Des représentants furent envoyés auprès de Murray, auprès du roi d’Angleterre. S’il était convenu qu’Albion régnât sur cette terre française, il devait être entendu de suite que cette terre ne fût pas traitée comme une terre d’esclaves. ”

“ L'Anglais , dans son délire, a dit aux Mers profondes : Vos flots sont mes sujets ; seul j'y veux naviguer ; Son délire a dit aux deux Mondes : Cédez-moi l'empire des ondes, On sur elles , partout, j'irai vous subjuguer.
Et la Terre à ce point se verrait asservie !
Peuples , ressaisissez votre empire et vos droits : L'auguste Enfant qui naît va consacrer sa vie A venger les affronts des Peuples et des Rois.
Albion ! Dieu lui-même entretient le prestige Qui nourrit ta funeste erreur ”

“ Albion est toujours aux yeux de ses enfants la Reine des mers. Il n'y avait pour s'en convaincre qu'à voir avec quelle attention passionnée les Anglais suivaient les phases de nos succès dans l'extrême Orient. Vous avez vu qu'ils savaient d'ailleurs y applaudir sincèrement. Ils sont grands admirateurs de l'amiral Courbet : « A Fou-tchéou on a vu sa tête, à Shei-poo on a vu son cœur », me disait l'un d'eux qui a lu tous les récits publiés sur ces combats. ”

“ Mais malgré ce mélange et cette diversité d'habitants et de mœurs, on voit bien vite que l'élément anglais a, sous tout rapport, une grande prépondérance. Tout ce que touchent les enfants d'Albion est magiquement transformé à leur image. Avec une facilité prodigieuse, ils imprimeront au dernier coin du monde leur empreinte et leur cachet. — Aussi l'aspect de Gibraltar estil surtout anglais. ”

“ Ils y sont bien nourris, bien vêtus, bien logés, et comme ils sont naturellement braves, ils remplissent à merveille le but de l'Angleterre. Il faut dire même, qu'en général, tous ceux qui s'associent à sa fortune, qu'ils soient Irlandais ou Chinois, n'ont pas à se plaindre des fils d'Albion. ”

“ Son image flottant sur ce noble fleuve, auquel les poètes ont en vain donné un lit de sable d'or; mais sur lequel maintenant se balancent mille vaisseaux d'une force majestueuse, depuis qu'Albion s'est alliée à la Lusitanie, et lui a apporté les secours de sa puissance. Cette nation lusitaine est enflée d'ignorance et d'orgueil. ”

“ Les habitants de la blonde Albion ont mérité, dans tous les temps, la célébrité bastro- nomique qui les signale, à notre époque, à l'admiration publique. C'est à leurs repas monstres qu'on a vu figurer des veaux entiers, des autruches, des cygnes, des pâtés de venaison du poids de 800 kilogrammes des fromages offrant une masse d'un millier pesant, et des pyramides de coqs de bruyère de deux mètres d'élévation. ”

“ Les campagnes voisines de la colline sont fraîches et fertiles. La Liane, très large, anime le paysage et, à lui seul, le port, toujours rempli d'une multitude de navires à voiles et à vapeur, devient un tableau mouvant de l'aspect le plus pittoresque.
[5] Les poètes appellent encore l'Angleterre de son ancien nom: Albion, qui vient de la langue celtique: alb ou alp. Ce nom s'explique par l'escarpement des falaises sud-ouest du pays, ou encore, par leur blancheur, car la craie les compose pour la plus grande partie.
La basse ville prend chaque jour une importance nouvelle. ”

“ Albion n'a inventé ni l'esclavage, ni la traite, ni la poudre, mais elle a toujours su perfectionner les inventions des autres et les faire tourner à son profit. Les plus célèbres négriers de tous les temps et de tous les pays furent, sans contredit, les deux anglais William et John Hawkins.
Le premier, William Hawkins, vivait au temps du roi Henri VIII, qui, pendant toute sa vie, le combla de son estime et qui lui donnait officiellement le titre honorable de navigateur. Nul Anglais n'avait encore pu trafiquer avec les Espagnols et les Portugais. ”

“ Tu vas jurer ici, sur les cendres de ton infortuné père ,
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la destruction entière de ce fier Anglais, comme Annibal jura sur les autels celle des Romains ; mais que tu ne feras pas comme lui ; que ta mollesse ne sauvera pas cette perfide Albion; que tu ne retourneras que lorsque cette nation barbare, fléau de l'Europe, sera réduite en cendres ; mais jure aussi, mon fils, que là s'arrêtera ta juste vengeance ; que tu respecteras les autres nations ”

“ Quant à l'Angleterre, c'est chose bien convenue qu'elle doit être à jamais odieuse à tous les Français. Les plus doux l'appellent seulement : infâme Albion ; les autres s'étonnent que Dieu la laisse encore subsister, et espèrent voir le jour où elle s'abîmera sous le poids de ses iniquités au fond de l'Océan. J'ai bien ri, parfois, en écoutant les dissertations géographiques et politiques des négociants auxquels j'allais présenter les notes de mon beau-père. ”