Claude Tézenas

“ NAPOLÉON.
Céder au torrent populaire, Des révolutions c'est rouvrir la carrière. Quand un peuple s'agite et proclame ses droits, Il est plus près encore d'attaquer ceux des rois. Tout pouvoir à ses yeux devient illégitime, Et dans un souverain la faiblesse est un crime. Quel roi de ses sujets avait mieux mérité Que ce roi malheureux, martyr de sa bonté, Dont ma main recueillit le sanglant héritage? De toutes les vertus noble et vivante image, Son coeur, du bien public constamment animé ”

“ Mes enfans, leur dit elle, la puissance de votre prince vient de Dieu, de qui émane tout pouvoir; qui résiste aux puissances, résiste à l'ordre de Dieu même; vous devez leur obéir, non-seulement patcrainte, mais encore par devoir. Rendez à César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui appartient à Dieu. Soyez donc soumis au Roi, comme dominant sur tous, et à ses ministres comme étant envoyés par lui pour protéger le bien et punir le mal, parce que tel est l'ordre de la Providence. C'est par de telles leçons , ô mon Roi ! que la religion établit votre trône dans la conscience de vos sujets. ”

“ NAPOLÉON.
Albion pouvait régner sur l'onde ; Moi, j'aurais régné seul sur le reste du monde. Dans leurs avides mains tarissant leurs trésors, A ses navigateurs je fermais tous les ports ; Et si, mieux éclairée, aux traités plus fidèle, L'Europe de mon bras eût secondé le zèle, L'orgueilleuse Albion , trompée en ses complots , D'un empire inutile eût sillonné les flots : S'entassant chaque jour dans ses villes désertes , Les richesses de l'Inde eussent accru ses pertes; Et sans combats, touchant au comble des revers, Sa ruine éclatante eût vengé l'univers. ”

“ Dans ce délire de raisonnemens et d'incrédulité, on veut tout calculer, tout définir, tout connaître, et l'on parvient à douter des choses les plus sûres ; à mépriser, à oublier ses devoirs , à éteindre les lumières de la nature, à étouffer les bons sentimens de l'éducation, à dessécher le coeur, à s'embrouiller l'esprit, à perdre toute idée de moeurs et de vertu; enfin, on se rend inutile ou funeste à la société; on se devient à soi-même odieux, importun ; on ne voit plus dans la vie qu'ennuis et dégoûts ”

“ O Dieux ! dont la pompe des cieux Proclame partout l'existence, Le coeur de l'homme vertueux Ferme en sa foi , fier d'espérance ; Oui , ce coeur aimant qui te craint Comme un bon fils craint un bon père. Avec l'astre de la lumière Atteste Dieu trois fois saint. Ce Dieu seul mérite mon culte ; Ce Dieu seul devient mon appui, Quand les passions en tumulte Troublent l'ordre établi par lui, Malheur aux nations usées, Qu'endoctrinent de faux docteurs ! Malheur aux âmes abusées Par l'audace des zélateurs ! La morale n'a plus d'étoile ”

“ LA mort de l'homme extraordinaire qui a rempli le monde de sa renommée, et qui, de quelque manière qu'on envisage sa destinée si diverse, fera l'éternel entretien des races futures, n'a pas produit parmi nous la sensation profonde à laquelle on aurait pu s'attendre. ”

“ Laissez-nous craindre un enfer éternel qui fera notre partage, si nous avions le malheur de vous rendre le mal pour le mal, si nous ne pardonnons jusqu'à vos fureurs; et si tombant sous vos coups, nous ne demandons grâce pour vous, comme le prince dont nous pleurons la mort. Vous n'entendez ni vos intérêts ni ceux de la société; sans cesse vous réclamez les droits de la patrie, de l'humanité, vous en êtes les meurtriers; vous sapez le plus solide appui des moeurs publiques ”

“ Oui, le cercueil du duc de Berri devient un autel, devant lequel doit se rallumer le feu sacré de notre amour pour la religion, pour la patrie , pour la légitimité du souverain.
Pour nous, Messieurs, qu'un si grand attentat a glacés d'horreur et d'effroi, malheur à nous, s'il ne fait que nous étourdir quelques instans, s'il ne nous dégoûte pas à jamais de ces doctrines irréligieuses qui enfantent d'aussi grands forfaits. ”

“ Celui que nous pleurons, de sa couche immobile Ne se lèvera plus !
Et vous dormez, ô Rois, quand d'infâmes doctrines Font dans tous les esprits germer l'assassinat ! Vous dormez, quand l'athée, artisan de ruines, Insulte Dieu lui-même et l'appelé au combat i
Réveillez-vous enfin ! l'avenir vous implore ! Le volcan a fumé.... redoutez son courroux ! L'assassin d'un Bourbon peut vous atteindre encore : Son poignard étincelle.... il vous menace tous !
Trop long-tems sous le joug, les nations tremblantes Dans les maîtres du monde ont vu des oppressenurs ”

“ Ce sont ces doctrines impies qui inspirèrent le mépris de tout ce que le temps, l'expérience et la saine philosophie avait consacré, préparant ainsi l'anarchie politique par l'anarchie de l'esprit ; ce sont ces doctrines impies qui exterminèrent toutes les vertus en matérialisant les âmes, et il y laissant que l'égoïsme. Elles se présentent quelquefois avec toute la magie du style, avec tous les charmes de l'éloquence; je le sais, je l'avoue; elles sont douces au palais, mais elles déchirent les entrailles. ”

“ O douleur! désormais, éclairé sur mon sort, Peux-tu donc t'étonner que j'implore la mort?
BERTRAND.
Sire, il n'est que trop vrai : l'excès de l'infortune
Porte le désespoir dans une âme commune.
Tomber deux fois d'un trône, et supporter ses maux,.
C'en est trop pour un roi, mais non pour un héros. ”

“ Mais que gagneriez-vous à nous l'arracher cette foi ? c'est travailler contre vous-même. Laissez-nous croire une religion qui nous enjoint de vous aimer, de vous supporter, de tout souffrir de votre part, sans nous venger jamais. ”

“ Plut au ciel qu'il n'y en eût point qui pût faire crier contre votre philosophie fanatique le sang de quelque malheureux qu'une ivresse d'irréligion a conduit sur l'échafaud ! punition terrible et lamentable d'un vertige de jeunesse et d'une fureur insensée d'incrédulité ! ”

“ Peut - être en est-il de la mort comme de toutes les autres actions humaines : II faut venir à temps. Napoléon, cherchant une glorieuse tombe, à la tête de sa garde, dans les plaines de la Belgique, s'ensevelissant sous les débris d'un trône deux fois renversé par toutes les armées de l'Europe, devenait à juste titre, pour ses partisans, l'objet d'un douloureux enthousiasme. ”

“ Eh ! pourquoi l'arracher ? c'est cruauté envers nous, c'est fureur contre vousmême. Laissez-nous une foi qui fait tout notre espoir; qui, par ses promesses, nous rend supportables les maux de cette vie; qui, par ses menaces, nous garantit des écueils où nous entraîneraient des passions effrénées; qui nous retient dans le devoir, nous interdit tous les vices, nous porte à toutes les vertus, et, par le sacrifice de quelques faux plaisirs, nous donne la paix en ce monde, et nous promet un bonheur infini dans l'autre. ”

“ Seigneur, à qui nous appartenons comme à notre créateur, au maître de nos destinées, et qui daignâtes nous unir à vous par les liens les plus intimes et les plus tendres ! ils brisent ces liens puissans et doux; ils nous séparent de vous; ils séparent l'homme de son Dieu, de son Sauveur ; ils lui cachent cet avenir dont la perspective radieuse animait son courage ”

“ Ah ! Sire, à vos douleurs, Je n'ai, vous le savez, à donner que des pleurs. Deux fois j'ai sans regret tout quitté pour vous suivre. Mais quel subit transport vous fait haïr de vivre? Un héros tel que vous.
NAPOLEON
Eh ! Bertrand, arrêtez. Vous m'aime, dites-vous : eh! quoi, vous me flattez !
(6)
Un héros tel que moi..., quand le malheur l'accabler Quand il est sans espoir, en est plus misérable. Sur le trône du monde où j'ai passé quinze ans, Je n'ai que trop connu ces amis complaisans, Qui devinant mes goûts-, caressant mes caprices,. ”

“ Dès lors que devient l'homme, que devient la vie? Les vertus semblables à des rayons séparés de leur centre n'offrent plus que débris; les idées morales perdent leur fondement, leur sanction; les sentimens heureux perdent ce caractère céleste et touchant que leur donnait la pensée du Dieu qui les imprime dans notre âme; les relations les plus douces ne sont plus qu'un rapprochement du hasard, de l'instinct, de l'intérêt; l'amitié n'est plus qu'une affaire de convenance, de calcul ”

“ Dieu tout puissant ! dans quel siècle vivonsnous? La religion a-t-elle jamais couru tant de risques ? Aux persécutions sanglantes en a succédé une plus dangereuse, parce qu'elle le paraît moins. La paix a été donné à l'Eglise, mais non pas aux fidèles. Le Demon n'a pas cessé de combattre, il n'a fait que changer d'armes. Dans les jours d'anarchie, lion terrible, il frappait l'air de ses rugissemens. Dans les jours d'un calmé apparent, serpent timide il rampe sous les fleurs. Il ne menace plus, mais il flatte; il' ne présente plus des glaives, mais du poison. ”

“ Historique, comme dit Mme de Genlis,
(9) l'étendard étranger flotte au loin dans la plaine ; Je n'ai plus qu'un instant, ou ma perte est certaine;' Et de mes ennemis redoutant le courroux, Je tombe dans les mains du plus haï de tous ! ”

“ Il est peu d'hommes à cet égard qui ne soient pas enfans! D'ailleurs, l'effet de ces ouvrages n'est pas seulement d'embarrasser la raison par des sophismes et d'obscurcir l'instinct moral; ils séduisent encore le coeur. Hélas! il n'est que trop vrai qu'en arrachant, du coeur de l'homme, le principe de toutes les vertus, de toutes les consolations , ils bouleversent la société. ”

“ Le voile funèbre qui vient de couvrir la France, n'est-il pas le fruit de ces maximes détestables que l'enfer semble avoir déchaînées parmi nous ? de ces doctrines impies qui, tombant quelquefois dans des esprits féroces et bornés, finissent par le plus horrible attentat, après avoir commencé par le délire ? Si vous osiez le nier, écoutez les horribles blasphèmes de votre adepte, de votre élève ! Dieu n'est qu'un mot , a dit ce malheureux à ceux qui l'ont interrogé; le disciple se montre digne de ses maîtres. ”

“ C'est un hommage que la lâcheté s'est empressée de payer à l'incrédulité triomphante. Là se trouvent des maximes destructives de tout ordre , réunies à des peintures lascives : doublement ministres du mal, ces docteurs orgueilleux, qui se parent du beau nom de philosophes, se disent les précepteurs des peuples, et regardent les monarques comme leurs disciples. ”

“ S'ils se mêlent de raisonner, c'est avec une confiance , une bonne opinion d'eux-mêmes encore plus ridicule que leurs plaisanteries. Ils se flattent de pénétrer les choses les plus impénétrables, tandis qu'il y en a de plus communes qu'ils ne connaîtront jamais. Ils veulent décider que Dieu n'est pas. ”

“ Il conviendrait sans doute à des livres bien choisis ; mais, hélas ! combien de ceux de nos jours seraient mieux désignés par celui de poisons ! et ces poisons, il se trouveraient des hommes assez inconsidérés pour les confier à de jeunes imprudens qui ne sont point sur leurs gardes; qui n'en connaissent point le danger. Ils frémiraient sans doute de vendre un breuvage mortel; ils ne voudraient, pour aucun prix, donner à un infortuné, lassé des orages et des amertumes de la vie, les moyens de s'en affranchir par un crime ”

“ Les souverains sont incapables d'aimer, de connaître et de récompenser la vertu , leur science est d'être injuste à la faveur des lois , leur art consiste à opprimer la terre; ce sont des barbares sédentaires, des animaux pour lesquels ceux qui défendent la patrie ont la folie de se faire égorger; c'est eux qu'il faut punir personnellement, et non pas les troupes qui dévastent les campagnes , le peuple seul est souverain ; tel homme qu'il plaira au peuple de mettre sur le trône, en jouira ”

“ La religion est encore sur les autels de France, mais est-elle bien dans les moeurs des Français? On se dit encore chrétien , mais il y a peu de christianisme. Hélas ! nous n'avons cessé de vous annoncer tous ces malheurs, et de vous en montrer le principe. Sentinelles vigilantes, du haut de la montagne, nous avons sonné l'alarme à la première découverte de l'ennemi Au moment que la philosophie moderne, après avoir long-temps préparé son poison, vous offrit en souriant la coupe de l'impiété, et que vous y portâtes avidement les mains, nous vous criâmes : arrêtez! ”

“ Dieu a son culte , il a le sien. Aux ministres évangeliques, dont les lèvres sont dépositaires de la vérité sainte, il oppose ces docteurs intrépides de l'irréligion, assis sur la chaise empestée du mensonge, de la révolte et de la sédition. Aux saintes cérémonies de l'Eglise, il oppose ces théâtres enchanteurs, où l'on parodie ce que la vertu a de plus respectable; où tout est illusion pour l'esprit, où tout est poison pour le coeur, A ces livres édifians, qui ne respirent que la piété, la charité,! ”

“ Les inconséquences, les contradictions, les faussetés, les maximes pernicieuses qu'ils renferment, sont ce qu'il y a de plus propre à repousser un esprit bien fait, à dévoiler la vanité, l'impuissance de leurs auteurs, et l'on ne peut rien lire de plus fort, de plus persuasif contre eux que leurs propres écrits ; mais un tel remède convient à peu de personnes : il est peu fait surtout pour la jeunesse dont l'imagination mobile reçoit une trop vive impression du ridicule , à qui impose naturellement un ton décisif et emphatique. ”