Sophisme

“ Le prestige de ce sophisme est visible au premier coup d’œil et comme palpable ; car ce n’est pas seulement la pluralité de parties, c’est aussi la grandeur de ces mêmes parties qui peut faire paroître le tout plus grand. Néanmoins ce sophisme ne laisse pas d’entraîner l’imagination ”

“ Il y a au centre de l'Europe, en Allemagne, un foyer d'où rayonnent en tous sens et dans tous les ordres d'idées, en religion, en philosophie, en littérature, en science naturelle, en science sociale et politique, un esprit de sophisme plus audacieux et plus absurde que celui des sophistes grecs. ”

“ Le sophisme, comme le faux système, naît de l'erreur ; mais il en diffère par les argumens captieux que le sophiste emploie pour surprendre le jugement des hommes, et pour leur faire adopter par la persuasion les faux principes qu'il veut propager.
Le sophisme, employé.par l'homme captieux, est d'autant plus dangereux qu'il le revêt des fausses couleurs de la morale et de la vérité, pour verser , dans l'esprit et dans le coeur , son poison pestilentiel. ”

“ Une fois que vous vous mettez dans ces balançoires, vous n'en sortez plus. Le sophisme est comme la pieuvre. Or si vous voulez savoir ce que c'est que la pieuvre, lisez les Travailleurs de la mer, cette immortalité de Hugo. ”

“ Le sophisme trompe, en second lieu, parce que la nécessité même et ce caractère décidé qui fait dire, le dez est jeté, aiguillonne le courage, comme le pensoit celui qui a dit : égaux à vos ennemis à tout autre égard, vous avez de plus la nécessité qui vous rend supérieurs. ”

“ Le Sophisme, si puissant sur des têtes encore chaudes systèmes absurdes de liberté et d'égalité impossibles, est Parme la plus séduisante et la plus dangereuse dont la malveillance se servira toujours pour égarer les peuples malheureux et profiter de leurs discusioris ; mais, quand le peuplé sera persuadé et heureux, le sophisme tombera de lui-même .dans le discrédit et l'impuissance. ”

“ Mais le sophisme a trop d'empire, et les esprits sont trop faussés, ils ont trop perdu de vue le grand horizon chrétien, ils sont trop égarés dans les sentiers perdus de la nature isolée et dégénérée, pour répondre à ces appels du pasteur. ”

“ Pour ce qui est de ce que vous appelez sophisme sur l’autorité des rois, trouvez bon que je vous suggère un terme plus fort et plus vrai, c’est une fausse raison ; non que le raisonnement n’en soit juste et certain, mais c’est que ce n’est pas par là que la question doit se décider ”

“ Mais pourquoi ne l’accorde-t-il pas à tous les hommes ? C’est que tous ne savent pas la demander, ou parce que tous ne sont pas dignes de l’obtenir. Raisonnements sophistiques, vous disent ces êtres immoraux. Beaucoup moins que les vôtres, car, s’il existe un sophisme bien constaté, il appartient bien certainement à celui qui ose établir l’Être créateur et parfait, également auteur du bien comme du mal. ”

“ On a souvent essayé, par des sophismes, de contrarier l'instinct de la prière et de faire rapporter la loi qu'il confirme. Mais, vains efforts; aucun sophisme n'a pu empêcher, ni n'empêchera jamais l'homme, abîme de misère, de recourir à Dieu, plénitude de tous les biens ”

“ Qu'est-ce que le sophisme, si ce n'est un jeu de l'esprit? Platon dans sa République (vu) remarque très-judicieusement que les jeunes gens, dès qu'ils ont pris leur première leçon de dialectique, s'en servent comme d'un amusement et se font un jeu de la contradiction. On peut donc dire que le sophisme grec doit sa naissance à la même tournure d'es-
prit, à la même facilité de paroles, que ce qu'on appelle plus spécialement des jeux d'esprit et qu'on comprend sous le nom de griphes. ”

“ Tout en développant sa méthode historique, il peut montrer en plusieurs endroits le sophisme qu’il y a à défendre, comme on l’avait fait, les abus de la tradition, quand il examine par exemple la liberté personnelle et politique. ”

“ Ce sophisme, risible en lui-même, fait cependant beaucoup d’honneur à l’homme du premier mérite qui l’a employé. Il montre une conscience inquiète et par conséquent droite, qui tâtonne et cherche un appui vrai. ”

“ De malheureuses influences morales ont changé le sens des mots pour les plier aux mensonges des intérêts et des passions. Le sophisme a transporté les termes des idées qu'ils exprimaient aux idées contraires, donné aux vices les noms des vertus, et appliqué au faux les signes du vrai. ”

“ Le sophisme qui consiste à passer de ce qui est vrai à certains égards à ce qui est vrai simplement, existe soit lorsque nous concluons, de ce que certaine propriété convient- à une chose sous quelque rapport, qu'elle lui convient simplement, soit lorsque nous concluons au contraire, de ce que telle propriété convient simplement à quelque chose, qu'elle lui convient aussi d'après un certain rapport sous lequel elle ne lui convient point. ”

“ Ici, le sophisme consiste à brouiller et confondre deux idées appartenant à deux ordres de choses trèsdistincts : l'idée du saint et du sacré, et celle de l'utile ou de ce qui est précieux, au point de vue humain.
L'or peut être très-précieux aux yeux de l'homme, sans en être plus sacré aux yeux de Dieu. ”

“ Il apparaissait que la
chose injuste n'a point d'ami dans le Ciel et a contre elle une majorité sur la Terre, bien plus, qu'elle a au fond tous les hommes pour ennemis ; qu'elle peut s'abriter dans ce sophisme-ci, puis dans celui-là, mais qu'elle sera chassée de sophisme en sophisme, jusqu'à ce qu'elle ne trouve plus de sophisme pour l'abriter, qu'il lui faille marcher et aller ailleurs ”

“ Le sophisme dispute tout à la science, même la science : la science (1) ne peut marcher sans démontrer, et que d'hommes fuient la démonstration ! que d'esprits y sont fermés! que de choses y résistent ! tel savant qui règne sur trois hommes, échouera sur vingt et sera repoussé par soixante. ”

“ Ce sophisme trompe encore en ce que ces critiques de nos amis (semblables en cela à ces éloges que nous donnent nos ennemis et dont nous avons parlé) sont comme autant de préfaces à la faveur desquelles ils peuvent aussi-tôt après se répandre en éloges à notre sujet.
Sophisme. III. Ce dont la privation est bonne, est par cela même un mal ; et par la même raison, ce dont la privation est mauvaise, est, par cela même, un bien.
Réfutation. Le faux de ce sophisme consiste en deux choses : en ce que le bien et le mal sont susceptibles de plus et de moins ”

“ Le sophisme d'accent provient de ce que l'on emploie dans le raisonnement une expression incomplexe ayant divers accents qui lui permettent de signifier différentes choses. Cette espèce de sophisme était principalement employée chez les Grecs, parce que l'usage des accents est très-fréquent dans la langue grecque. On peut rapporter à la même espèce les sophismes fondés sur l'ambiguïté du genre ou de la quantité. ”

“ Sophisme type, sophisme souche, d’où sortent des multitudes de sophismes, sophisme polype, qu’on ne peut couper en mille que pour donner naissance à mille sophismes, sophisme anti humain, anti-chrétien, anti-logique ; boîte de Pandore d’où sont sortis tous les maux de l’humanité, haines, défiances, jalousies, guerres, conquêtes, oppressions ”

“ Ils disent qu’un sophisme est une argumentation vraisemblable & trompeuse, qui admet une conclusion où fausse, ou semblable à une fausse, ou obscure, & qui ne doit point estre admise pour quelque autre raison. ”

“ on a beau imposer silence aux simples par le sophisme, et aux faibles par la menace: ni la crainte du despotisme, ni celle de l'enfer, ne peuvent étouffer les mille voix du passé qui s'élèvent de toutes parts. ”

“ Malheur encore, si leur esprit téméraire aime à se jouer avec ces vérités qu'on ne doit toucher que respectueusement ! car il contractera de bonne heure la funeste habitude du sophisme qu'il portera dans la société. ”

“ « Vous aurez toujours des pauvres parmi vous », dit l’Évangile, et cette parole effrayante, qui condamne les détenteurs, est précisément l’occasion du sophisme de cannibales qui procure leur sécurité. Dieu a réglé qu’il y aurait toujours des pauvres, afin que les riches se consolassent pieusement de ne l’être pas, en se résignant à la nécessité providentielle de ne pas diminuer leur nombre. ”

“ Mais les causes qu'on imagine et qu'on donne pour véritables ne sont pas toujours des sophismes ; car l'ignorance présomptueuse ne laisse pas souvent d'être de bonne foi. A quoi donc reconnaîtrez-vous un sophiste? A l'adresse, a l'astuce avec laquelle il éludera une bonne raison; au tour leste , subtil et prompt, qu'il fera pour esquiver une objection solide; à l'éloquence de charlatan qu'il emploie à vous dérober le vice d'un faux argument ; aux sophismes qu'il accumule pour en soutenir un dont on lui démontre l'erreur 1. ”

“ La raison qui a fait assigner aux sophismes ces deux sources générales repose sur ce que l'erreur affecte proprement l'intellect et que les conceptions de l'intellect se rapportent soit aux choses qu'elles représentent, soit aux noms qui les signifient. C'est pour cela que le sophiste peut facilement prendre occasion pour tromper les autres et des choses ellesmêmes et du langage qui les exprime. ”

“ Si ce procédé est celui qui réussit le mieux auprès des hommes, on sait qu'auprès des femmes le sophisme est plus dangereux quand il s'insinue sous la forme de la vanité et du plaisir, et sous l'aspect de la beauté sensuelle l'histoire de la séduction d'Ève par le premier des sophistes, qui s'insinua sous la forme du, serpent; en est la meilleure preuve. Aujourd'hui, toute une ,classe de tristes écrivains, qui osent s'àppeler ar-. tistes,.n'a d'autre but que d'exalter toutes les passions et toutes les jouissances et de populariser les théories les plus immorales sous la forme la plus agréable. ”

“ Aristote donne à cette classe de sophismes le titre de sophismes παρὰ τὴν ὁμωνυμίαν, sophismes qui reposent sur le double sens d'un mot.
PAGE 411. — Sur l'obligation que les sophistes imposaient à leurs adversaires de ne répondre que oui, non, XVII, 2, 3 ; edit. Bip., 586.
PAGE 416. — Ton père est père de tous les hommes, etc., de tous les animaux, etc., tu as pour père un chien, etc. V, 2, 3 ; XXIV, 1, 2 ; ed. B., 532, 533, 534-— 610, 611.
PAGE 417. — Ne crois-tu pas que ce soit un bien à un malade, etc. IV ; ed. B., 529.
PAGE 420. — Il est impossible de parler quand on ne dit rien. ”

“ « Reposez-vous d’errer pauvres cerveaux antiques,
En l’église du dogme et de l’extase, ici,
Sans qu’un sophisme éclate en la pensée, ainsi
Que sur des lins pieux les ors asiatiques. ”

“ Tout au fond et sans tant de distinctions, les sophistes sont nés sophistes, c’est-à-dire nés ingénieux et peu scrupuleux, pleins de talents et sans conscience ; et ils se sont développés dans le sens de leur nature, plus ou moins cyniquement, tous s’enivrant et enivrant et éblouissant les autres de prestiges littéraires et ne tenant aucun compte de la morale ou n’y songeant point. ”

“ Rien n'empêchait que le même homme ne réunit les deux qualités et ne fût à la fois orateur et philosophe. Les premiers sophistes, qui furent, comme nous venons de le voir, des philosophes s'appliquant à l'éloquence, n'avaient point, pour cela, cessé d'être des philosophes. Plus tard, quand les rhéteurs se séparèrent de la philosophie, ils furent simplement appelés sophistes. Ceux, au contraire, qui, tout en cultivant l'éloquence, revinrent aux études philosophiques, furent en même temps sophistes et philosophes. ”

“ Après avoir substitué le relatif et le vraisemblable à l' absolu et au vrai dans la métaphysique , les sophistes substituent , dans la morale , le bien relatif , qui est l' agréable ou l' utile , au bien absolu . Dans la politique ils remplacent l' idée absolue d' un droit quelconque par l' idée relative de la force . – La doctrine de l' universelle relativité fut un moment utile dans le développement de la philosophie grecque : les sophistes ramènent la pensée des objets au sujet et montrent que c' est la pensée elle-même qui doit être la mesure des choses . ”

“ Ils sont des organisateurs, tous ces sages de l’Ionie et de la Grande-Grèce qui placent dans un principe, matériel ou intelligible, la substance universelle et l’explication de tout ce qui est Les sophistes inaugurent une époque critique où les vieux dogmatismes se dissolvent ; puis nouvelle organisation de la pensée, par les doctrines de Socrate, de Platon, d’Aristote, d’Épicure et de Zénon. Les sceptiques et les probabilistes reprennent avec plus de sincérité et de profondeur l’œuvre des sophistes ”

“ Sophistique est devenu synonyme de toute fausse philosophie ; et depuis longtemps la réhabilitation d’Épicure et des épicuriens était ratifiée par les savants, alors que le nom de sophiste résumait encore toutes les hontes et l’on continuait de regarder, comme la plus insoluble des énigmes, le fait d’un Aristophane représentant Socrate comme le chef des sophistes. ”

“ Les Sophistes du XVIIIe siècle ont attaqué la foi au nom de la raison; ceux du XIXe siècle attaquent aujourd'hui la raison.
Les sophistes suivent, dans l'ordre intellectuel, la marche qu'ils suivent, selon Tacite, dans l'ordre politique : ils attaquent la vie raisonnable, comme ils attaquent la vie sociale. ”

“ Le mot sophiste signifie, dans son acception propre, un homme habile, un savant. C’est le nom dont se parèrent, vers le milieu du cinquième siècle, une foule d’hommes venus de tous les coins de la Grèce, et qui s’abattirent sur Athènes, où ils trouvèrent ce qu’ils cherchaient : l’argent et la réputation. Gorgias de Léontium, Protagoras d’Abdère, Prodicus de Céos, Hippias d’Élis, Thrasymaque de Chalcédoine, Polus d’Agrigente, Euthydème de Chios et d’autres encore, tous les sophistes enfin, maîtres et disciples, se vantaient de posséder la science universelle. ”