Amable Tastu

“ Sur le Lion brûlant l'astre de la lumière Marchait avec lenteur dans sa longue carrière, Et, raccourcissant l'ombre en rallongeant le jour, Eclairait les mortels du plus haut de son tour.
L'Ange, en ce même temps, vient, d'une aile légère, Porter le grand message à la sainte bergère, De pompe revêtu, de splendeur couronné, Et d'un globe de feu partout environné.
Plus prompt que n'est l'éclair qui prévient le tonnerre, De sphère en sphère il passe, et descend vers la terre.
Le monde voit sa chute avec étonnement, Et croit que le soleil tombe du firmament. ”

“ Alors l'ardent espoir d'un succès incertain, Ou l'inquiet souci d'un avenir lointain, Sont ignorés encore; et l'âme qu'elle inspire Est émue ou calmée au seul son de la lyre ; Tout lui parle, la touche, et fait naître ses chants, Le réveil d'une fleur, parure de nos champs, La plainte d'un oiseau, sous l'ombrage égarée, Les feux tremblans épars dans la voûte azurée, Et l'automne, où la terre est prête a s'assoupir, Où les vents a son deuil mêlent un long soupir, Et les feuilles des bois, aux premières gelées, En légers tourbillons dans les airs envolées. ”

“ Oh! que je hais maintenant l'exagération ! que je hais cette manière d'aimer qui ressemble à la folie ! Quand l'amour n'est qu'un délire, peut-il être durable ! et ses transports insensés, faits pour effaroucher les grâces craintives et modestes, peuvent-ils valoir la volupté pure et tranquille d'un coeur qui se repose délicieusement dans le sentiment qui le pénètre?... Mais, grand Dieu! j'ose enfin descendre au fond de mon âme, j'y découvre le premier, le seul attachement que j'aie éprouvé; j'aime Gercour, et j'ai pris l'engagement le plus formel avec un autre. ”

“ Le monde était confié à la nuit. Je n'entendais plus que le chant de la villageoise, je n'apercevais plus que le feu des pasteurs ; et pendant que mon œil s'arrêtait sur chacune des étoiles qui brillaient au-dessus de ma tête, mon âme acquérait quelque chose de céleste, et mon cœur se soulevait comme s'il aspirait à quelque région plus sublime que la terre. Je me trouvais alors sur le monticule près de l'église; la cloche des morts sonnait, et le pressentiment de ma fin guida mes regards sur le cimetière, où dans leurs tombes couvertes d'herbes dorment les antiques pères du village. ”

“ Que je vois de vertus qui brillent sur ta trace, Charité fille de la grâce !
Avec toi marche la douceur, Que suit avec un air affable La patience, inséparable De la paix , son aimable sœur.
Tel que l'astre du jour écarte les ténèbres, De la nuit compagnes funèbres, Telle tu chasses d'un coup d'œil L'envie aux humains si fatale, Et toute la troupe infernale Des vices, enfants de l'orgueil.
Libre d'ambition, simple et sans artifice, Autant que tu hais l'injustice, Autant la vérité te plaît.
Que peut la colère farouche Sur un cœur que jamais ne touche Le soin de son propre intérêt ? ”

“ Cet amour sans merci pour l’âme qu’il accable ;
Qui, loin de s’apaiser du calme de la nuit,
Arrache à son repos le paisible minuit !
Qui dans la foule immense aperçoit un seul être ;
Qui de ses pas confus n’écoute qu’un seul pas ;
Qui d’un brillant concert n’aime et n’entend peut-être
Qu’un accent, qu’un soupir, qu’il répète tout bas ;
Qui ne cherche, en tournant les pages du poète,
Qu’un seul mot, qui réponde à sa douleur muette !
Malheur !... car n’est-ce point un malheur sans retour,
Que, dans un cœur si faible, un si puissant amour ? ”

“ Ni l'aveugle hasard, ni l'aveugle matière, N'eût pu créer mon ame, essence de lumière.
Je pense : ma pensée atteste plus un Dieu Que tout le firmament et ses globes de feu.
Voilé de sa splendeur, dans sa gloire profonde, D'un regard éternel il enfante le monde.
Les siècles devant lui s'écoulent, et le temps N'oserait mesurer un seul de ses instans.
Ce qu'on nomme destin, n'est que sa loi suprême : L'immortelle nature est sa fille, est lui-même ; Il est; tout est par lui : seul être illimité, En lui tout est vertu, puissance, éternité. ”

“ J'attache un œil rêveur sur tes clartés mobiles, Sur ce front lumineux, dans l'onde répété ; Et sous mes doigts distraits, quelques notes faciles Honorent ta beauté.
Des bords de l'Orient s'élançant dans l'espace, Dès que le roi du jour sur son empire a lui, On oublie à la fois les astres qu'il efface, On ne voit plus que lui.
Toi, fille de la nuit, quand les ombres fidèles, Des champs aériens rembrunissent l'azur, Sans éclipser tes sœurs, tu répands auprès d'elles, Un feu tranquille et pur.
Une gloire semblable est la seule où j'aspire ; C'est d'un pareil destin que mon cœur est jaloux. ”

“ Maintenant, loin des lieux où fleurit mon aurore,
Je dis : Voit-on encor la rose s’embellir,
Et le chantre des nuits soupire-t-il encore
Sur les rives du Bendemir ?
Non, le printemps n’est plus, la rose s’est flétrie,
Le triste rossignol de douleur va mourir,
Et je ne verrai plus couler dans ma patrie
Les flots d’azur du Bendemir.
Mais il nous reste au moins, quand la rose est passée,
Un parfum précieux que l’art sait obtenir,
Pareil au souvenir qui rend à ma pensée
Les bords riants du Bendemir. ”

“ Votre intérêt m'anime.
Vengez-vous, baignez-vous au sang du criminel ; Et sur son corps sanglant je vous mène à l'autel.
MÉROPE.
Ah Dieux!
ÉGISTHE, à Polyphonte.
Tu vends mon sang à l'hymen de la reine.
Ma vie est peu de chose, et je mourrai sans peine : Mais je suis malheureux, innocent, étranger; Si le ciel t'a fait roi, c'est pour me protéger.
J'ai tué justement un injuste adversaire.
Mérope veut ma mort ; je l'excuse, elle est mère: Je bénirai ses coups prêts à tomber sur moi; Et je n'accuse ici qu'un tyran tel que toi. ”

“ Mais près du monument, s’il arrive, le soir,
Qu’une femme, en pleurant, vienne à pas lents s’asseoir,
Nous demeurons muets à ce double mystère :
Une tombe d’enfant, un désespoir de mère !
Qu’est-ce donc quand la mort lui lègue en souvenir
Un passé déjà long et tout un avenir !
Pour ce deuil maternel quel langage assez tendre ?
Quel tribut assez pur pour cette jeune cendre ?
Un soupir sympathique, un regard vers les cieux,
Quelques débris de fleurs sur le marbre pieux,
Le fugitif éclat d’une larme qui tombe,
Et tremble suspendue au gazon de la tombe. ”

“ Dont Rome, en ma faveur, vient d'emprunter la main.
Mon bonheur n'a point eu de douteuse apparence ; Tes dons ont devancé même mon espérance, Et ton cœur généreux m'a surpris d'un bienfait Qui ne m'a pas coûté seulement un souhait.
La grâce s'affaiblit quand il faut qu'on l'attende : Tel pense l'acheter alors qu'il la demande; Et c'est je ne sais quoi d'abaissement secret,
Où quiconque a du cœur ne consent qu'à regret, C'est un terme honteux que celui de prière. ”

“ La crédule amitié l'aveuglait dans son choix; C'est à mes faibles chants que de sa renommée Elle a légué le poids.
Hélas ! en exhalant ma promesse timide, Un sourire peut-être en a suivi l'essor, Tant ce malheur si prompt, tant cette mort rapide Paraissait loin encor !
Pleurs, cessez de couler; un solennel office Enchaîne ma douleur aux pompes du cercueil : Sa tombe attend de moi le dernier sacrifice Et les hymnes du deuil.
Belle ame, que trop tôt le sort nous a ravie, D'un culte universel n'as-tu pas tressailli,
Toi, qui de tous les maux, fruits amers de la vie, Ne craignais que l'oubli? ”

“ Y laisser après soi cette trace profonde
Que suit la foule des humains,
Voilà, voilà la Gloire ! Un hymne que répète
Des siècles rassemblés le chœur mystérieux,
Et non ce vain plaisir qu’à l’oreille distraite
Apporte un son mélodieux.
Cherchez-la, poursuivez l’éclat qui l’environne,
Remportez sur ses pas un immortel honneur,
Vous, qui l’aimez assez pour payer sa couronne
Au prix de tout votre bonheur.
Bravez, si vous l’osez, cette rumeur confuse
De triomphes bruyants et de blâmes amers,
Et d’un sublime effort arrachez à la Muse
Des chants dignes de l’univers. ”

“ Long-temps elle nourrit dans le fond de son âme
D’innocens alimens cette inquiète flamme :
Elle invoqua les arts, l’étude, la pitié,
Qui, trompant notre cœur, le remplit à moitié !
Les doux chants du poète, et tout ce qu’à nos veilles
Le monde des romans peut offrir de merveilles.
C’est en vain, elle aima ! Elle aima ! dès ce jour,
Des oiseaux et des fleurs fuit le tranquille amour ;
Le livre nonchalant sur ses genoux retombe ;
Le luth reste oublié sous l’arbre favori,
Dont les rameaux pendans comme autour d’une tombe,
Aux doux rêves du soir n’offrent plus leur abri. ”

“ Quand on pense qu'un jour ce front pur, cette bouche Si fraîche encor, qu'à peine un sourire la touche , Changeront de couleur ; Que le temps sans pitié , sur ces traits que l'on aime, Viendra poser sa main, on ressent en soi-même Une amère douleur.
Et pourtant il le faut ; c'est ainsi qu'est la vie : Toujours l'heure qui fuit d'un regret est suivie Depuis le gai matin, Jusqu'au soir où, marchant sans trouble et sans prestige, On voit que bien souvent la fleur manque à la tige, Le convive au festin. ”

“ Liberté, c'est ton jour, ce sol est ton empire ; Là, nulle ambition sous tes traits ne conspire : D'un peuple pauvre et fier toi seule armes les mains ; Sur ces pics sourcilleux, vierges de pas humains, L'aigle au vol indompté semble te rendre hommage, Le bleu miroir des lacs réfléchir ta beauté, Et le bruit des torrens dire à l'écho sauvage : Liberté! liberté!
Héritier de ces biens, toi qui les abandonnes, Et soutiens à prix d'or les lointaines couronnes, D'où vient qu'aux premiers sons d'un air mélodieux, J'ai vu des pleurs furtifs s'échapper de tes yeux? ”