Murray

“ Ce silence qui durait depuis plus d’une demi-heure que Murray, Henri et Lucy étaient entrés dans le salon et s’étaient assis pour y attendre la visite du colonel Kirke, ce silence prolongé fut enfin interrompu par la voix d’un domestique qui, entr’ouvrant la porte, dit au maître du logis :
— Un homme est la, qui demande à parler en particulier à sir Charles Murray. ”

“ Sa vue réveilla dans le cœur de Kirke et raviva la terrible passion qui le dominait et le bouleversait. Il sentit sa colère s’éteindre et son âme invinciblement attirée vers le père de Lucy.
— Écoutez un dernier mot, dit-il à Murray d’une voix qui tremblait malgré lui : vous le savez mieux que personne, sir Charles, votre cause est perdue ; vous vous avouez vaincu avant d’avoir combattu, et si vous allez braver les soldats de votre ennemi, ce n’est que par le sentiment le plus exalté du devoir et par une crainte exagérée de passer pour un traître. ”

“ Prenez garde, milord, un jour vous perdrez la vie par votre excès de confiance.
— Et vous, vous perdrez vos amis par votre excès de méfiance, répondit Murray ; mais c’en est assez sur ce chapitre, quelles sont ces nouvelles ?
— Sir John Foster, répondit Morton, est sur le point d’envoyer des forces en Écosse pour ravager le domaine de Sainte-Marie.
— Comment ! sans attendre ma présence et ma permission ? reprit Murray : est-il fou ? Entrera-t-il comme ennemi dans le pays de la reine ? ”

“ Sir John Wildman, lui dit Murray, de quelle cave ou de quel grenier sortez-vous ? Quelles nouvelles avez-vous donc à m’apprendre, pour vous être décidé enfin à braver l’œil des officiers de justice ? Parlez : que font-ils en Hollande ? Tout est prêt, je m’imagine ? Ne vont-ils donc pas s’embarquer et mettre à la voile ?
Le vieillard leva les yeux de dessus le livre et les arrêta sur Murray, mais il ne répondit à aucune des questions qui lui étaient adressées. ”

“ Le Murray, qui ne se faisait après tout le bourreau d'Elisabeth contre sa propre soeur, qu'afin d'être Régent, et même roi d'Ecosse, à la faveur de son neveu proclamé roi à treize mois, devait bientôt être assassiné un jour de 1570, se promenant à cheval, par un homme de son sang, un Hamilton, un Jacques du nom, qu'il avait exproprié, et dont il avait rendu l'épouse folle de chagrin! ”

“ Appuyé sur tant d'intérêts, supérieur à toutes les situations par la souplesse et par la vigueur de son génie, brave à la guerre, craint des factions, maître de tous les ressorts cachés du pouvoir, ami de la réforme religieuse, aidé du clergé presbytérien et de Knox, adoré de la multitude, Murray acheva de réduire les restes du parti de la reine, impuissants depuis la bataille de Langside. ”

“ Tandis que Murray n’a l’esprit tourné que du côté des satisfactions matérielles. Il a toujours soif, il est toujours prêt à entonner le nunc est bibendum ; la pensée de boire est pour lui comme une hantise.
Voilà l’homme selon son cœur, que Lawrence avait choisi pour gouverner et exaspérer cette population, pour préparer et exécuter les noirs projets qu’il méditait depuis longtemps. ”

“ Lady Murray était fille de Constantine lord Mulgrave, célèbre voyageur, prédécesseur du capitaine Parry dans les régions arctiques; et femme de sir John Murray, baronet, lieutenantgénéral. Lady Murray était une femme d'esprit, ayant les connaissances les plus variées, aimant et cultivantles beaux-arts. ”

“ VICTOR. — Oh! pour cette fois; c'est trop abuser de notre confiance ; viens , Albert, nous prendrons l'échelle...
LES TROIS ENFANTS.— M. Murray! M. Murray!
INTRODUCTION. XIII
Cette exclamation résulte d'un violent coup de cloche parti de la grille du parcqui donne entrée dans le beau domaine de M.Durand. VICTOR.—Malheureux! ton opiniâtre résistance nous a fait désobéir à notre bon père ; mais va donc ouvrir, M. Murray attend !
Jacques passa spontanément du rouge au vert; ce coup de cloche, et la famille Murray qu'il reconnaissait à travers la grille l'avaient déconcerté ”

“ Or il arriva qu'au mois de juillet de l'année 1718 apparut à celte cour un étranger inconnu de tout le monde, un gentilhomme irlandais nommé Murray, qui se dit porteur d'une missive importante, devant intéresser au plus haut point toute cette famille d'exilés. — Jacques Stuart, surnommé plus tard le Prétendant, qu'on traitait dans toute l'Europe occidentale comme le roi légitime de la Grande-Bretagne, faisait demander la main de la plus jeune des petites-filles du grand Sobieski, de la princesse Clémentine; et c'était Murray qui était chargé de cette négociation. ”

“ Levez-vous de la terre sanglante où vous êtes étendus frappés en pleine poitrine : j’ai un secret noir comme l’enfer à confier à votre oreille indignée, ô mes chers morts !... C’est Charles Murray qui vous a tués !... ô Patrie égorgée, c’est Charles Murray qui a tenu le couteau !... Ce juge infidèle d’Israël a refusé de sacrifier sa fille pour vous donner la victoire, ô mes frères ! pour te sauver, ô mon pays !
John Wildman, en achevant ces mots, étendit vers Murray ses longues mains sèches en signe de malédiction, et se précipita hors de la maison. ”

“ Pour la protéger contre ce terrible adversaire de son idolâtrie, Marie Stuart trouvait auprès d’elle un groupe de hauts personnages, presque tous protestans. C’étaient, notamment, son frère Murray, le secrétaire d’État Lethington, le chancelier Morton, Kirkaldy de Grange, Ruthven, James Balfour. Quelques-uns d’entre eux nous ont été présentés par les historiens comme d’assez honnêtes gens ; et nous pouvions croire, par exemple, sur la foi de Mignet, que Murray, avec toute son ambition, était un chrétien « d’une foi profonde » et « d’une conduite soutenue. » ”

“ Murray comprit qu’il était temps d’intervenir.
Il prit vivement par le milieu de la lame l’épée laissée sur le parquet et en plaçant le pommeau entre lady Lisle et Henri :
— Mylady, s’écria-t-il, entre vous et votre fils se dressent indignées dix générations d’hommes sans reproches !
La mère victorieuse, et qui savourait déjà son triomphe, se retourna vers le vieux puritain comme une lionne imprudemment attaquée.
— Que dites-vous ? que faites-vous ? qu’est-ce que cette épée ? s’écria-t-elle... Ah ! oui ! je la reconnais... et que m’importe ! ”

“ Mme Murray était belle, intelligente et riche, elle fit sensation dans le monde, et bientôt les demandes en mariage affluèrent ; mais la jeune veuve avait fait son choix. Un frère de son amie, un armateur très en vue, M. Patrick O’Reilly, était l’heureux élu, et l’on attendait plus que la fin de l’instruction religieuse, (car Mme Murray voulait se faire catholique) , pour célébrer le mariage. ”

“ N’ayant aucun goût pour le mariage, Arold Murray s’occupa de la fortune de ses frères. À la mort de sa mère, il sollicita la permission d’amener James, l’aîné des jeunes O’Reilly, à Londres où il venait de fonder une maison de banque. Son beau-père, miné par le chagrin que lui causait la perte de sa femme, et qui savait que ses jours étaient comptés, fut tout heureux d’accéder à ce désir, sachant quel protecteur sérieux et sûr, serait pour ses fils ce frère si aimant et si tendre qui n’avait qu’une ambition : le bonheur des deux jeunes gens. ”

“ « Rafraîchissez-vous par la variété des pays que vous traversez, et retenez tout ce que vous pourrez des descriptions pittoresques et historiques de Murray, pour pouvoir prendre part dans la suite à une conversation de société. De nos jours tout le monde voyage, et il ne sied pas à un garçon qui a de la fortune de rester en arrière. » Oh ! je suivrai votre conseil, Lowther. J'aurais désiré que Maude choisît elle-même l'endroit pour passer notre lune de miel, mais elle ne l'a pas voulu. ”

“ Son regard suppliant et expressif rencontra, par hasard sans doute, celui de Henri Lisle qui tressaillit à ce muet langage et se retournant vers Murray lui dit avec une amicale vivacité :
— Cher baronnet, vos reproches s’adressent aussi bien à moi qu’a Lucy, car je partage complètement son opinion... Du moment que j’ai aperçu cet infortuné, j’ai cru tout de suite à son innocence... Permettez-moi d’ajouter que le caprice qui vient en aide à un malheureux, ne s’appelle plus caprice, mais bonne action. ”

“ Depuis l’avènement de Jacques d’York au trône de notre pauvre Angleterre, tous ces dangers éloignés sont devenus imminents, et Murray ne veut donner sa fille à Henri que s’il abjure la religion catholique... Il m’écrit qu’il saisira la première occasion favorable pour frapper un grand coup. Puisse-t-il réussir ! ”

“ Jusqu’à seize ans, James donna à son protecteur toutes les satisfactions imaginables. Malheureusement, il fit, à cet âge, de mauvaises connaissances et ma foi ! tourna mal.
Lord Murray qui était l’indulgence même, pardonna bien des fautes, mais un beau jour, ayant découvert que son fils adoptif s’amusait à imiter sa signature sur des lettres de change, indigné, il le chassa. ”

“ Ta fortune est trop amoindrie pour te charger seul de notre nièce, mon cher David, dit M. Murray ; je n’ai que moi à penser et j’ai certaines spéculations en vue qui rétabliront l’équilibre dans mes affaires. Laisse-moi payer une pension à Ellen, jusqu’à ce qu’elle ait trouvé une position du moins, car je n’entends pas qu’elle reste inactive. ”

“ Le comte de Murray, ce frère de la reine qu'elle avait éloigné si imprudemment pour se livrer à l'ascendant de Rizzio, fut consulté et reçut avec mesure les demi-confidences des conjurés; trop honnête homme pour tremper, par son consentement, dans un assassinat, il donna son approbation ou du moins son silence à l'entreprise de délivrance de l'Écosse; il promit de revenir à Holyrood, à l'appel des seigneurs, et de reprendre sous le roi les rênes du gouvernement, dans l'intérêt de l'héritier du trône, que Marie Stuart portait déjà dans son sein. ”

“ CHAPITRE XVI OU LE MAJOR SOUTIENT QUE CE SONT DES SINGES.
Le lendemain matin, 5 janvier, les voyageurs mettaient le pied sur le vaste territoire de Murray. Ce district vague et inhabité s’étend jusqu’à la haute barrière des Alpes australiennes. La civilisation ne l’a pas encore découpé en comtés distincts. ”

“ Ce fut en vain que Murray, mon fidèle et dévoué ami, essaya de combattre l’influence de lady Lisle, de sauver mon pauvre Henri ; entre un étranger et sa mère, Henry ne devait pas hésiter ! Eh bien, aujourd’hui encore, je n’ai pas perdu tout espoir. Pourquoi mon fils, devenu maintenant un homme, c’est dire capable de voir les choses par lui-même, de les étudier, de les comparer, de réfléchir ”

“ William en était là quand Murray descendit du lit et commença de s’habiller. Il était évident qu’il venait de prendre une détermination quelconque, d’arrêter un projet subitement conçu :
— Continue, dit-il à William, tout en poursuivant sa toilette.
— J’ai compris tout de suite, reprit le vieillard, que les papiers que je me suis laissé enlever devaient être entre les mains de votre ennemi, sir Charles, et je suis venu vous avertir dès qu’il a fait jour.
— Merci, mille fois merci, mon ami ! dit Murray en serrant la main de William : tu me rends là un service capital... ”

“ Je vous écris chez Murray et pour Murray, qui, si vous n'avez pas d'engagement préexistant avec quelqu'autre libraire, sera charmé en tems convenable de traiter avec vous de votre ouvrage. Je puis en toute assurance vous le recommander comme un homme loyal, facile, généreux, attentif, et certainement au premier rang dans sa profession. ”

“ M. Murray rassembla toute la famille au salon.
— Monsieur, dit-il, en s’adressant à l’armateur, les affaires de mon frère sont parfaitement en ordre ; sa propriété, ici, trouve un acquéreur sérieux : ce sera la dot de Lilian. ”

“ Après cette double production, les lettres rentrent de nouveau dans la possession du régent Murray jusqu’au milieu de l’année suivante. A cette époque, Marie, de nouveau vaincue et cette fois prisonnière d’Elisabeth, consentait à ce que des conférences s’ouvrissent à York pour juger entre elle et les lords qui l’avaient chassée. Murray avait apporté la cassette et les papiers. On lui persuade qu’une défense poussée à l’extrême lui serait plus nuisible qu’utile ”

“ Cependant Murray, de son côté, était debout dès l'aube. Il expédia, selon sa coutume, même en voyage, les affaires pressantes, et, tout en travaillant, il reçut plusieurs avis d'un complot ourdi contre sa vie. Knox, entre autres, lui désignait le nom des conspirateurs, la rue et jusqu'à la maison où ils seraient cachés. Murray continua de travailler avec ses conseillers, malgré leur inattention, qu'il leur reprocha en se jouant. Il n'y eut que lui qui ne fut point distrait par son propre danger. Les affaires finies, tous tentèrent de changer le programme de la marche du régent. ”

“ Les changemens opérés dans la prononciation seraient indiqués, et les variations de la graphie seraient relevées depuis l’origine. Chaque mot aurait ainsi son histoire documentée, complétée par un aperçu de ce qu’il a été avant d’être français, de ce qu’il est, là où il existe, en dehors du français.
L’œuvre est immense, mais elle n’est pas irréalisable. En Angleterre, M. Murray est en train d’en accomplir une semblable, pour laquelle on peut dire que la nation entière lui a prêté son concours. ”

“ Un noble proscrit de la famille des Hamilton, nommé Bothwell-Haugh, dont Murray avait laissé la femme expirer de misère au seuil de sa propre demeure donnée par le dictateur à un de ses partisans, jura de venger sa femme et sa patrie du même coup; il ramassa une poignée de terre qui recouvrait le cercueil de sa femme, la porta sur lui dans sa ceinture comme une éternelle incitation à sa vengeance, se rendit déguisé dans une petite ville que Murray devait (p. 31) traverser en revenant à Édimbourg ”

“ Chastelard se hâtait de sortir de sa cachette, au moment où Murray entrait l'épée à la main.
— Tuez-le, lui criait-on.
Mais Murray, plus calme, remit le malheureux aux gardes, qui l'entraînèrent dans un cachot du palais.
Marie, cette fois, avait été sans pitié.
On dit même qu'elle avait crié à Murray de le tuer. Mais Murray croyait peu aux amoureux, et, en sa qualité de traître, ne vit dans
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LES REINES CALANTES
ce. jeune écervelé qu'un ambitieux ou un conspirateur. Il voulut éclaircir ce mystère. ”