Antoine Madrolle

“ Le Serment proprement dit, habituellement sous le nom de Parole sacrée, et ensuite de Parole d'Honneur, et enfin de simple parole ou mensonge, demeura la foi, la religion tout entière, c'est-à-dire au fond, l'athéisme des chrétiens dégénérés, des gens du monde, et même des mauvais sujets : rois et citoyens.
Il n'en était que plus sacré à la politique, et dans la cité et dans le temple. Et voilà pourquoi, dès avant le moyen-âge, le pouvoir temporel de l'Eglise punit de plus en plus le parjure sur ses membres, et le pouvoir même spirituel de l'état de plus en plus sur les siens. ”

“ Ce précieux reste de tant de Princes; cette étincelle heureuse, seule échappée de l'extinction et du débris de toute la Maison royale ; ce gage unique et auguste de l'affermissement du trône; ce don de Dieu laissé à la nation pour la consoler de ses malheurs et de ses perles; ce signe sacré, que le Ciel, après un déluge de sang et de carnage, a montré à l'Europe, pour être comme le garant de la cessation des fléaux publics et de la paix des peuples et des nations ; le Seigneur, qui nous l'avait donné dans sa miséricorde , a été déjà plus d'une fois sur le point de nous l'ôter dans sa colère. ”

“ « Alors on peut, comme à Rome, dire avec un grand philosophe (Sénèque, de la Colère) : Quand vous verrez le barreau regorger de peuple, le champ de Mars rempli d'une multitude nombreuse, et le cirque où se rassemble la plus grande partie de la nation, sachez qu'il y a dans tous ces lieux autant de vices que d'hommes : quoique vêtus de la toge, ils ne sont point en paix ; le moindre appât de gain les déterminerait à s'égorger les uns les autres.» ”

“ J'ai une défense, mais dans les prières des pauvres. Ces aveugles et ces boiteux, ces estropiés et ces vieillards, sont plus forts que les soldats les plus courageux. Voilà les forces d'un évêque; voilà son armée. » (Ibid.) Il avait encore d'autres armes, la patience et les prières qu'il faisait à Dieu : « Puisqu'on appelle cela une tyrannie, j'ai des armes, disait-il, j'ai le pouvoir d'offrir mon corps en sacrifice. Nous avons notre tyrannie et notre puissance. La puissance d'un évêque est sa faiblesse. Je suis fort
DU SERMENT. Il
quand je suis faible, disait saint Paul. » ”

“ Et pourtant quelle n'est pas l'omnipotence d'un bon gouvernement en général, et en particulier du gouvernement français au dix-neuvième siècle? Je ne dirai pas qu'il fait corps avec tous les gouvernements européens, et qu'il est seul, au besoin, investi de la puissance morale ou armée de tous les autres; je ne dirai pas même qu'il a pour lui : et le caractère essentiel du coeur humain, qui est créé pour l'obéissance et qui s'y façonne naturellement; et la puissance morale immense de tout un grand clergé, épuré d'abord par le martyre, et puis par un long oubli politique ”

“ En sorte que la plus belle épitaphe, et la plus sûre, que puisse imaginer un évêque pour sa tombe n'est pas celle adoptée par M. de Prilly : Sanctifiez le Jour du Seigneur; car le Dimanche n'est, après tout, qu'un culte, c'est-à-dire un des moyens, seulement universel, de la Morale (et surtout en faveur des enfans, l'unica spes de la patrie) , laquelle seule est un Objet.
«L'épitaphe d'une outre-tombe superbe et humble à la fois, c'est : «Sanctifiez les Ames que le Seigneur a faites à son image, et qu'il a rachetées de son sang.» ”

“ Samuel lui répondit : Je n'irai pas avec vous, parce que vous avez rejeté la parole du Seigneur, et le Seigneur vous a aussi rejeté; il ne veut plus que vous soyez roi. Samuel se tournait pour se retirer, et Saül le prit par le haut de son manteau qui se déchira. Sur quoi Samuel lui dit : Le Seigneur a séparé de vous le royaume d'Israël, et l'a donné à un plus homme de bien. Ce Dieu puissant et victorieux ne s'en dédira pas ; car il n'est pas comme un homme, pour se repentir de ses desseins. ”

“ Non, non, la confiance et la force ne s'obtiennent pas à de tels prix dans les sociétés civilisées. C'est la méprise de toutes les factions dominantes, c'est le mensonge de tous les tyrans, de proclamer que la politique a d'autres règles que la morale. Les pouvoirs qui attentent aux sentimens nécessaires de la famille, à la délicatesse nécessaire de la société, ces pouvoirs soulèvent contre eux une double tempête, plus de haine chez leurs adversaires, chez leurs alliés plus d'exigence. Quand nous imposons à la royauté un sacrifice domestique, nous la rabaissons de dix crans. ”

“ Dans les révolutions, dit le duc de Lévis, le moment où l'autorité jusqu'alors légitime cesse de l'être, es difficile à saisir. Cependant, s'il est vrai que l'autorité soit l'expression de la force nationale, comme cela paraît incontestable, il s'ensuit que la victoire complète d'un parti commande la soumission de tous ; mais l'honneur a d'autres lois, il défend d'abandonner, quels que soient ses malheurs, les drapeaux d'un chef dont on a embrassé la cause, tant qu'il combat lui-même pour la soutenir. ”

“ Une peine juridique, une peine infamante ! contre son oncle détrôné ! contre ses cousins, contre la fille de Louis XVI, qui n'a ni une couronne au front, ni un fils à ses côtés; contre son neveu, innocent encore du crime d'être appelé roi; contre les enfans de cet enfant, qui n'existent pas encore, qui sont innocens du crime de vivre ; contre cette famille, enfin, coupable de trop de foi au passé, comme tant d'autres familles françaises , et de plus, coupable d'être apparentée comme lui à Hugues-le-Grand, à Philippe-Auguste, à saint Louis, à Henri IV ! ”

“ Et, ce qui fait surtout aujourd'hui, de la question du Serment, la question vitale, c'est que les journaux qui se disent, et qui se croient peut-être, de la morale, de la légitimité, et même de la foi, sont précisément les journaux qui se trompent, et qui trompent ici le mieux : la Quotidienne et la France, la Gazelle de France et l'Univers religieux, cette fois d'accord — Seulement, les premiers, auxquels le trône importe bien autrement que l'autel, et qui le lui sacrifieraient volontiers,... sont ici moins faux, moins funestes, moins scandaleux que les seconds, plus lâches. ”

“ Il y a plus, et la connaissance de l'intimité du coeur humain démontre que l'iniquité rationnelle, l'injustice judiciaire, le parjure même proprement dit, ont toujours précédé, et même entraîné, l'iniquité patente et glorieuse des champs de bataille et l'iniquité honteuse des guets-à-pens.
La guerre, l'assassinat même, peuvent supposer une vengeance, une passion accidentelle ; la condition d'un innocent, ou la rigueur exagérée par un tiers de sang-froid, de propos délibéré, contre un coupable inoffensif, abattu, emprisonné, témoigne d'un ame endurcie, inhumaine. ”

“ Comme si, au contraire, plus il y avait de loups dans le bercail et de professeurs athées dans les collèges, et plus l'Evêque ne devrait pas y laisser, et y envoyer, et choisir ses ecclésiastiques à la fois les plus habiles et les plus aimans; et plus, en temps et lieu, il ne devrait pas y aller lui-même, et ne secouer la poussière de ses pieds qu'en son palais! Que faudrait-il penser d'un prêtre, d'un evêque, de l'église, et même du christianisme tout entier, si le premier était homme, et le dernier chose à craindre la concurrence d'un professeur quelconque ? ”

“ Le Serment, c'est-à-dire une Promesse de chose légitime à tel ou tel homme, ou à plusieurs hommes, à une société, qui le demandent, et qui ont le droit de le demander, aux yeux même de ceux qui le prêtent, puisqu'ils ne le refusent point. Une promesse en présence de Dieu. Ce n'est rien, c'est un mot, comme Louvel disait de Dieu, c'est une iniquité, c'est une impiété, c'est un crime, ou c'est une chose, un acte de Foi, un acte de Charité, une Vertu. ”

“ Mais piller et opprimer tout un peuple, n'est-ce donc pas un crime plus grand que de voler un particulier? Massacrer des milliers d'hommes et soudoyer cent mille complices de ces meurtres, ou en commettre un, sont-ils des forfaits comparables? Eh bien ! voilà les jeux de ceux aux ordres desquels sont les magistrats et la garde publique. Quand il s'élèvera une religion qui, réprimera ces grands crimes, et dont les premières lois seront les notions fondamentales de la justice ; qui éteindra la soif du sang et de l'or dont les ambitieux sont dévorés ”

“ C'est à Dieu de choisir les moyens de conserver son peuple. Quand Assuérus, surpris par les artifices d'Aman, voulut exterminer tout le peuple juif, Dieu rompit ce dessein impie, changeant par le moyen de la reine Esther le coeur de ce roi, qu'une malheureuse facilité, plutôt qu'une malice obstinée, avait engagé dans un si grand crime. Mais, pour le superbe Antiochus, qui faisait ouvertement la guerre au Ciel, Dieu voulut l'abattre d'une manière plus haute; et il inspira à ses enfans un courage contre lequel les richesses, la force et la multitude ne furent qu' un secours fragile. ”

“ Siérait-il donc aux violateurs de tant de Sermens, de rappeler à qui que ce soit la Loi du Serment? — La loi de la Religion, la loi même de la logique, Dieu enfin, lui-même, n'a pas dit : Non.
Et si le Parjure est redevenu fidèle?
Il faut même le croire, bien que cela soit dur, à cela seul qu'il crie : Fidélité! Car Dieu seul sait, et pas vous, si c'est de l'audace; et il vous a dit : « A Moi la Vengeance, Mihi Vindicta ! » ”

“ Rousseau avait, tout le monde le sait, car tout le monde l'a lu, péché par l'Orgueil, d'autant plus grand chez lui qu'il était sorti de plus bas lieu. Plus conséquent qu'on ne pense, il pécha par la luxure, l'orgueil des sens, comme l'orgueil est la luxure de l'esprit. Il s'en Confessa à tous les hommes du monde, au lieu de s'en confesser à un Seul Homme de Dieu : ce qui était l'orgueil élevé à sa plus haute puissance. ”

“ Et si son gouvernement religieux et son gouvernement politique avaient vraiment fait autre chose qu'avertir deux Français, ce né seraient pas deux hommes de Juillet, M. Guizot ou M. Cousin, mais bien deux Ecclésiastiques: l'abbé Lamennais, et l'abbé de Genoude.
Mais, le bonheur aussi de Grégoire XVI paraît égaler sa bonté. Sa santé et même sa force semblent grandir avec son âge et sou zèle. Et son esprit naturel, je dirai volontiers français (il a aussi et surtout son coeur à la France, qu'il nomme son bras droit) suppose la tranquillité et l'amour inné de Dieu en son âme. ”

“ C'est à Charles Ier que Charles II dut son retour, et Jacques II son exclusion pacifique; — c'est à lui que Guillaume, c'est à lui, surtout, que les héritières de Guillaume, et ses héritiers, les Georges, doivent d'être rois d'Angleterre.
Sans le Martyre de Louis XVI, on ne concevrait certainement pas, même politiquement, les deux restaurations de 1814 et de 1815; — on ne concevrait même guère et la facilité de l'Empire et les bienveillances royales de la révolution de juillet.
Le sang des rois légitimes est comme une rosée, un ciment, même pour les usurpateurs. ”

“ Les peuples eux-mêmes, dit Grolius, prêtaient le serment à leurs législateurs : « Les Lacédémoniens à Lycurgue; les Athéniens à Solon, et le peuple Romain aux premiers tribuns, à la requête de Junius Brutus : « ce qui rendit le magistrat sacré et inviolable, et ce qui fut approuvé de tout le monde » , dit Denys d'Halicarnasse.
Et les peuples entre eux. Dans le traité que
vous, vous n'aimez la vie qu'autant que le salut de la Patrie peut s'y trouver attaché. Vous ne souffrez point que l'on fasse des voeux pour vous s'ils ne sont premièrement utiles à ceux qui les font. ”

“ Il faut que le Serment soit une bien grande chose ! Dieu lui-même l'a prêté à l'homme ; et, dans la tradition de tous les peuples, le plus magnifique des Signes du monde, après le Soleil, signe de Dieu , l'Arc-en-Ciel aux Trois couleurs de la France nouvelle, est le signe des Sermens du Créateur à la créature humaine
Et, ce que Dieu surtout promet, Jure à l'homme, comme pour montrer la relation intime qu'il y a entre le Serment et la générosité, c'est sa Miséricorde : Et Misericordiam quam Juravit patribus. ”

“ Rien n'égale, depuis 2,000 ans, l'horreur qu'inspirent l'hypocrisie et les violences des Décemvirs qui parurent aller chercher à Athènes les lois de sang qu'ils avaient dans l'âme, et qui, au lieu d'être les législateurs et les juges, devaient être les justiciables les plus criminels de leur temps. — Et rien, non plus, n'égale, depuis 2,000 ans, l'admiration du père de Virginie qui, de citoyen, se fit législateur, roi et hourreau de sa fille violée, pour mettre à mort sur place les Décemvirs violateurs. ”

“ Quoi qu'il en soit, le Serment n'en est pas moins, n'en est que plus la dernière planche du naufrage de l'ancienne religion et de la nouvelle : était-ce aux anciens Royalistes, aux Légitimistes, aux Catholiques, à certains prêtres, à permettre de la briser, et surtout à la briser personnellement? et, par un triple parjure, à mentir à la fois à Dieu, aux hommes, et à eux-mêmes? ”

“ Je ne voudrais que cette suite de pères, pour tuer leurs derniers enfans fameux dans l'opinion des autres, et faire trembler et bientôt rougir dans la leur: — et ce Châtel, qui ne trouve même plus de victimes dans le plus vil peuple; — et ce Strauss, qui a fait pire que Judas, car celui-ci n'a fait que trahir le Sauveur, et Strauss le nie ;— et cet abbé de la Mennais, qui a perdu jusqu'à son nom de famille à son apostasie !... mais nous avons prédit le premier, et nous prédirons le dernier, son retour.
C'est le propre du Prêtre de ne mourir jamais dans l'impénitence finale... ”

“ Lorsque Joab, trop fidèle général de David, eut frappé Abner, le chef de la dynastie déchue et le meurtrier d'Asaël son frère, David s'écria : « Je ne suis pas coupable du sang d'Abner. Que ce sang retombe sur Joab et sur la maison de Joab; et qu'il y ait à jamais dans cette maison des gens qui tombent sous l'épée et qui demandent leur pain. » — Et David, en mourant, commanda à Salomon, son fils, de punir Joab, Joab le Prince du Sang par excellence, qui, depuis, perça de trois dards le coeur encore chaud d'Absalon , le dauphin du temps, à la place duquel il se voulait... ”

“ MON BREVET D'HONNEUR. Qu'on n'inquiète personne. Personne n'a été mon complice dans la mort heureuse du scélérat Saint-Fargeau. Si je ne l'eusse pas rencontré sous ma main, je faisais une plus belle action : je purgeais la France du Régicide, du Parricide d'Orléans. Qu'on n'inquiète personne; tous les Français sont des lâches (et Vous, malheureux !) , auxquels je dis :
Peuple dont les forfaits jettent partout l'effroi, Avec calme et plaisir j'abandonne la vie, Ce n'est que par la mort qu'on peut fuir l'infamie Qu'imprime sur nos fronts le sang de notre Roi. ”

“ Il n'y a que peu de temps que nous paraissons dans le monde, et déjà nous remplissons vos villes, vos îles, vos châteaux , vos camps , vos assemblées, les tribus, les décuries, le palais, le sénat, le barreau , la place publique; nous ne vous laissons que les temples. A quelle guerre ne serions-nous pas préparés, quand nous serions d'un nombre inégal au vôtre, nous qui endurons si résolument la mort, si ce n'était que notre doctrine nous prescrit plutôt de souffrir la mort que de la donner? ”

“ C'est lui qui doit, le premier, et le plus de soumission aux Puissances : «Saint Paul, dit Saint Chrysostôme, sur l'Epître aux Romains, l'annonce tout d'abord, lorsqu'il dit : Que tout homme, quel qu'il soit, Apôtre, Évangéliste, Prophète, soit soumis, ce qui est plus qu'obéissant.» — Et c'est lui qui, en ce moment, paraît (Ce qui est pire qu'être) le plus insubordonné devant les Puissances!
Il y a tel Clergé en particulier, celui de la France, la Missionnaire des Nations, qui fait peut-être, à lui seul, plus de mal que les autres clergés ensemble.... ”

“ Sa vie comme capitaine, comme homme d'état, et même comme prélat et comme homme, est un long réseau d'orgueil et de volupté , d'avarice et de cruauté, d'audace et de perfidie. « Un cardinal qu'Alexandre avait fait passer par les charges les plus lucratives de Rome fut trouvé mort dans son lit; et Borgia recueillit sa succession de plus de 80,000 écus d'or », dit Feller. ”

“ Vous devez être si naturellement fidèles, entre vous, vous fier tant l'un à l'autre, que nul d'entre vous ne songe à révoquer en doute la bonne foi d'un autre. Saint Jacques dit très-bien en ce sens : « Ne jurez pas, afin de ne pas tomber en hypocrisie, et de ne point passer pour trompeurs.» — « C'est le sens, dit Grotius, que les Septante donnent au mot hypocrisie. »
C'était déjà le mot des meilleurs chez les anciens : « Soyez si homme de bien, dit Solon, qu'on se fie plus à votre probité qu'à votre serment. » ”

“ Ce n'est pas même le déisme, qui est partout, et partout dangereux: car du déisme à une foi pratique et à la charité, il n'y a, en temps et lieu, qu'un pas. Ce qu'il y a de dangereux, c'est l'insuffisance (pire que l'apostasie) du prêtre et de l'évêque de Dieu. C'est surtout la façon et les paroles imprudentes et hautaines de l'évêque, et non l'innocente Université, qui sont une plaie, pour parler comme M. Clausel, d'une malignité et d'une profondeur incalculables , et qui mettraient, si elle pouvait y être, toute la société en feu. ”

“ La Ville de Paris, la France, l'Espagne, etc., ont bien reconnu et aimé le Roi de Navarre qui les avait assiégées, affamées et décimées pendant des années !— Après l'avoir craint, condamné, excommunié, le Pape Clément l'a bien absous, reconnu, aimé, sous le nom, digne d'un homme et d'un coeur nouveaux, d'Henri IV!
Louis XIV lui-même, si aimé des vieux rois, n'at-il pas reconnu le plus odieux des parvenus, Cromwel, jusqu'à faire sortir de France, à sa demande, Charles II et ses frères les ducs d'Yorck et de Glocester, qui s'enfuirent dans les Pays-Bas plus hospitaliers ? ”

“ Tous ensemble, ils éludent, et même ils nient, au fond, soyez en sûr, les deux vérités qui manquent à la France et à l'Europe, à l'Église de France, et même à celle de Rome : l'Infaillibilité d'un Pouvoir Spirituel, et l'impeccabilité relative ou la Chose jugée d'un Pouvoir matériel.
Ils sont aussi de plus en plus odieux, et de plus en plus haïs. On les hait de toute sa haine et de tout le ressentiment qu'on leur sait, de toute la contre-révolution qu'ils voudraient faire, qu'ils feront, ou plutôt qu'ils feront faire peutêtre un jour. ”

“ DE L'ÉGLISE ROMAINE. 263
« La discorde, dit Hésiode, fille de la Nuit, enfanta les pénibles travaux, les querelles, les paroles captieuses, les discours ambigus, le mensonge, et enfin le Serment » : c'est-à-dire le remède au mal, dont le mal est la cause.
Le Savant du Paganisme qui connut le mieux les deux histoires grecque et romaine, Denys d'Halicarnasse, disait au dernier siècle de l'ère ancienne : « La dernière pensée admise par les hommes en société, Grecs ou Barbares (*) et que le temps n'effacera jamais, est le Serment, où l'on met les dieux cautions et « même parties au contrat. » ”

“ On conçoit le plus beau Vers de Piron, qui n'était que malin, contre Voltaire le Méchant : — Et s'il n'eût pas écrit, il eût assassiné.
On conçoit même le dystique et le refrain de toute la Philosophie : Et des boyaux du dernier Prêtre — Serrer le col du dernier Roi.
Et jusqu'à la déclaration du plus grand philosophe des siècles modernes, Leibnitz : « Il y a des hommes qui, pour satisfaire leur amour-propre, mettraient le feu aux quatre coins du monde, et j'en ai connu de cette trempe, que la mort a enlevés. » ”