Maison royale

“ En même temps qu'il construisait ainsi deux palais aux beaux-arts, le roi Louis se faisait ériger un château royal, une résidence digne d'un roi artiste, avec une nouveauté de construction qui ne laisse pas que d'étonner dans l'âge où nous vivons. Les arts ont été appelés à décorer toutes les parties de la demeure royale avec une incroyable magnificence ”

“ Le samedi matin, 01 , le Palais-Royal offrait un aspect inaccoutumé : les grilles des deux cours étaient fermées, le vestibule du grand escalier était devenu un corps-de-garde rempli de jeunes Parisiens, héros improvisés, sans bas, sans habits, qui avaient reconquis le palais sur la garde royale; ils maintenaient l'ordre et la consigne avec une admirable sévérité. Le peuple remplissait la place et le jardin par un sentiment de curiosité, mais sans donner aucun signe d'exaltation; il ignorait encore que le duc d'Orléans fût au Palais-Royal. ”

“ Néanmoins, témoin la veille des désastres du Palais-Royal et des Tuileries , l'aspect singulier des lieux, la présence de pes hommes, l'ivresse du factionnaire, me firent instantanément pressentir la prise de possession de la demeure royale par une multitude irritée, passionnée..... ”

“ Les demeures des princes, des ministres d’État et autres dignitaires occupent généralement les emplacements tracés par les rues rectangulaires qui divisent la ville. Ces palais, entre autres celui du prince héréditaire, sont vastes, construits en bois et semblables aux monastères, mais d’un style moins orné ; leurs doubles et triples toitures (permises seulement à la famille royale) sont recouvertes de tuiles petites et minces. Les autres habitations sont faites de nattes de bambou encadrées de bois de teck, avec des pignons et des larmiers en teck et des toits de chaume. ”

“ Sur ma couche, elle a jeté ton corps modelé par une main divine, et mon humble maison est devenue un palais.
On n’y voit point de trône aux degrés d’émeraude, ombragé par l’arbre incomparable où chantent des oiseaux de saphir, où pendent des grenades de rubis ; mon toit n’est point couvert d’argent. ”

“ Jetez, en passant, un coup d'oeil d'admiration et de respect sur cet illustre château de Saint-Germain, clans lequel vint au monde le grand roi Louis XIV ; là aussi les fêtes brillantes, la puissance, l'autorité, la majesté royale, la gloire, ont été remplacées par toutes sortes de lamentations. Le château du roi Henri IV et de la reine Marie de Médicis, et du roi Louis XIII, et de S. Em. monseigneur le cardinal de Richelieu, n'est plus qu'une prison lugubre et sombre, et maintenant il vous serait impossible d'y rien trouver qui ressemble aux splendeurs, aux grandeurs d'autrefois. ”

“ Les habitudes du château doivent d'ailleurs être fort simples : on ne voit, à l'extérieur, rien qui laisse deviner la présence d'une famille royale. A peine si, aux entrées, vous rencontrez quelqu'un pour vous annoncer. le n'ai entendu que des voix d'enfants qui s'ébattent. C'étaient, sans doute, les jeunes princes et princesses jouant dans les jardins avec leurs mères.
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Le palais a cependant une apparence princière. Il est construit sur une éminence , au milieu du parc , et a une vue très belle et très étendue dans la campagne. ”

“ Ces grandes et somptueuses demeures où les princes mènent leur vie royale, ces magnifiques palais, où les courtisans abondent, où les ambitieux se pressent, où les orgueilleux se courbent, où les puissants s'ennuient, où la vérité se tait, ou l'adulation ment, sont loin d'être pour le peuple ce qu'ils sont pour les empereurs et les rois qui y naissent, y grandissent, y vieillissent et y meurent ! ”

“ Un des usuriers ou des marchands à faux poids enrichis, qui font maintenant les grands seigneurs, dédaignerait, pour son usage, la maison qu'habitent les descendans de tant de monarques, les princes qui, en France, avaient à choisir entre dix châteaux. Mais une maison n'est pas noble par elle-même : elle est noble par ceux qui l'habitent. ”

“ Dès le vestibule franchi, cette maison hideuse devenait un fabuleux palais, une succession de pièces ornées avec magnificence, aboutissant à une salle immense au fond de laquelle, sous un dais, s'élevait un trône d'or, merveille de sculpture. ”

“ Elle a beau compter 80000 âmes [3] , être l’une des plus vastes cités du royaume, elle est remplie, peuplée, occupée par la vie d’un seul homme ; ce n’est qu’une résidence royale, arrangée tout entière pour fournir aux besoins, aux plaisirs, au service, à la garde, à la société, à la représentation du roi. ”

“ Chaque arbre voile un château, une maison connue, un asile célèbre, une gloire de l’ancienne France ; agglomération de richesses qui s’explique aisément. François Ier, Henri II, Henri III, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV, ont attiré, fixé pendant trois cents ans sur le même espace toutes les fortunes et toutes les intelligences de leur règne. ”

“ S’il se retranche, il déchoit ; quand Louis XVI fait des réformes, la cour dit qu’il agit en bourgeois. Dès qu’un prince ou une princesse est d’âge, on lui forme une maison ; dès qu’un prince se marie, on forme une maison à sa femme ; et par maison entendez une représentation à quinze ou vingt services distincts, écurie, vénerie, chapelle, faculté, chambre, garde-robe, chambre aux deniers, bouche, paneterie-bouche, cuisine-bouche, échansonnerie, fruiterie, fourrerie, cuisine-commun, cabinet, conseil [9] ”

“ Ce château de Maison est exactement la maison, non d'un roi, non d'un prince, non d'un financier, non d'un riche particulier, mais d'un Premier Président. C'est une architecture toute simple. Il est impossible de voir des portes et des croisées de meilleur goût. ”

“ Il frappe et fait retentir les grandes portes de la royale et haute demeure. Du haut des palais la foule jette les créneaux, les tourelles, et elle se tient déjà pour morte. Personne ne s'inquiète de la ruine des maisons. ”

“ J’ai toutes les commodités dont je peux jouir dans le palais d’un grand roi, sans aucun des désagréments ni même des devoirs d’une cour. Figurez-vous la vie de château, la vie de campagne la plus libre. J’ai tout mon temps à moi, et je peux faire tant de Siècles qu’il me plaît. ”

“ Faites déclarer par les chambres que vos biens privés, ainsi que l'apanage dont vous avez prescrit la propriété par 160 ans de possession, vous appartiendront sans retour. Gardez ce PalaisRoyal, que vous avez embelli pour l'agrément du public et pour votre profit. Ne demandez pour vous qu'un autre palais d'hiver avec une résidence d'été; mais demandez pour la reine 1,500,000 fr. que nous vous accorderons avec joie, pour qu'elle les répande en bienfaits et se fasse aimer et bénir encore davantage ; car il n'y a que les femmes qui sachent, sans la dégrader, soulager l'infortune. ”

“ Quand les mœurs perdent leur rudesse, la forteresse devient château, le château devient palais; ce n'est plus une place d'armes, c'est la cour d'un prince, aux recherches raffinées, aux fêtes élégantes. On y multiplie les salles de cérémonie, les salles de bal et de banquets, les jardins, les galeries, les colonnades, les statues, les tableaux; ce qui manque encore, dans cette renaissance du luxe, c'est l'arrangement commode pour le travail et l'intimité. ”

“ Ce « petit château », comme vous l’appelez, n’est, en fin de compte qu’une maison, sur un plan bien ordinaire, dont l’extérieur donne l’illusion d’un château. C’est une bonne maison, assez grande et très confortable... ”

“ Ces diverses habitations sont construites en terre glaise séchée au soleil, et couvertes d’un toit de bambous qui se prolonge sur la façade pour former varangue. Un seul corps de bâtiment, sous lequel s’ouvre la porte du palais, celle qui donne sur la grande place, est surmonté d’un premier étage. Le roi y renferme ses richesses ; les murs en sont tapissés de cauris enfilés comme les grains d’un chapelet, et suspendus du toit jusqu’à terre. Nous n’avons vu nulle part ailleurs ce bizarre ornement.
Le roi n’a pas d’appartements particuliers ; il habite tour à tour les cases de ses femmes. ”

“ Votre château ne restera pas sans habitants, et peut-être le nombre des courtisans s'augmentant, mettra plus de presse et plus de foule et par suite plus de bénéfices; qui vous dira aussi que l'on ne vous placera pas concierge dans quelqu'autre maison destinée à recevoir le Prince ? Nous ne devons jamais envisager un triste avenir, parce que cela ne donne que du noir. ”

“ II Le palais n’est qu’une maison plus belle et plus grande que les autres ; c’est une maison qui se distingue des habitations privées par ses dimensions et par le luxe de sa décoration. Sous cette réserve, les observations que nous a suggérées le palais s’appliquent à la maison. Le simple particulier, dans la mesure des ressources dont il disposait, devait tenir à s’assurer les mêmes commodités et les mêmes agrémens que le souverain et que les princes héréditaires des nomes. ”

“ Il se déroule à l’horizon, au front d’une colline, et à distance garde quelque chose de son ancienne splendeur, un air de château de roi. Mais à mesure que vous approchez, le palais devient masure. Les pignons dégradés blessent l’œil. ”

“ Le jeune homme, installé dans un palais loué à son intention, est entouré d'une maison montée avec opulence et composée d'un grand nombre de serviteurs. Depuis le précepteur jusqu'aux palefreniers, jusqu'aux lavandières, tous doivent garder une attitude correcte en harmonie avec la noblesse de leur maître. ”

“ On y remarque entr’autres beaux édifices le palais du chancelier, celui de la noblesse, & le château, qui est un bâtiment spacieux, où non-seulement la cour loge, mais où s’assemble aussi la plûpart des cours supérieures du royaume. ”

“ Chacun de ces personnages, outre son appartement chez le roi, a son château et son palais où il tient cercle, la reine à Trianon et à Saint-Cloud, Mesdames à Bellevue, Monsieur au Luxembourg et à Brunoy, le comte d’Artois à Meudon et à Bagatelle, le duc d’Orléans au Palais-Royal, à Monceau, au Raincy, à Villers-Cotterets, le prince de Conti au Temple et à l’Isle-Adam, les Condés au Palais-Bourbon et à Chantilly, le duc de Penthièvre à Sceaux, Anet et Châteauvillain ; j’omets la moitié de ces résidences. Au Palais-Royal, toutes les personnes présentées peuvent venir souper les jours d’opéra. ”

“ Mais le roi et la reine ont voulu s’entourer de tout le faste de la monarchie. Il leur fallait un palais, un trône, des carrosses, des écuries. Ils ont un palais ridicule, et le reste est à l’avenant. Le palais est une masse carrée, construite en marbre pentélique. ”

“ Le palais du grand Roi d’un grand empire lui parut demander, comme un temple, ce luxe extérieur de colonnes, de frontispices, qui saisir l’admiration du spectateur, et le porte à se former une grande idée du maître qui l’occupe. ”

“ Enfin, de somptueuses villas, groupées autour du château et destinées à la noblesse, auraient prolongé dans la campagne le luxe de la demeure princière.
L'intérieur du monument devait répondre au faste de l'extérieur. On y aurait ménagé une telle série d'appartements, de salles pour les réceptions diplomatiques, les banquets, les bals et les fêtes solennelles, tant de chambres à coucher, d'oratoires, de galeries destinées à la peinture, à la sculpture, aux armes de luxe, que jamais souverain n'aurait promené son orgueil dans une si vaste et si riche habitation. ”

“ Le voilà ce palais des grandes espérances et des grandes catastrophes, où vinrent au monde le roi de Rome, le duc de Bordeaux, le comte de Paris, le prince impérial, ce palais légendaire, objectif de tant d'ambitions, de tant de regrets, qu'au milieu de leurs déceptions cruelles croyaient sans cesse apercevoir Napoléon à Saint-Hélène, Charles X à Holyrood, Louis-Philippe à Claremont, Napoléon III à Chislehurst! ”

“ La partie la plus magnifique du palais est celle qu'on appelle le palais central dans lequel l'Empereur, l'Impératrice, leur famille et les dames de la cour vivent dans un état de splendeur inimaginable. ”

“ Sur la salle ou s’assemblaient les lords s’arrondissait avec des plans polyédriques une haute voûte à caissons dorés. Les communes n’avaient qu’un plafond plat ; tout a un sens dans les constructions monarchiques. À une extrémité de la longue salle des lords était la porte ; à l’autre, en face, le trône. À quelques pas de la porte, la barre, coupure transversale, sorte de frontière, marquant l’endroit où finit le peuple et où commence la seigneurie. ”

“ Dans les maisons, l'air, l'espace sont départis dans la plus large mesure ; tout y est peint de couleurs claires et gaies, et la propreté y est admirable. Au centre de la ville française est une immense place carrée, gazonnée et coupée de belles allées d'arbres; sur une de ses faces est le palais du gouverneur, noble et gracieux édifice, le plus beau à coup sur de toutes nos colonies. ”

“ Dans une monarchie , tous les palais publics sont censés royaux, et le palais qu'habite le Roi est censé le premier des palais publics , puisqu'il y rassemble nécessairement tous les conseils et toutes les autorités. ”

“ On recouvrit les murs de marbre de boiseries sculptées et dorées, où les Amours jouillus arboraient mille attributs galants, et le palais du Soleil devint un temple de l'Amour. La Révolution, l'Empire et la monarchie de Juillet, les démolisseurs et les restaurateurs aidant, il ne reste plus guère du château de Louis XIV que les grands appartements du roi, la galerie des Glaces, quelques salons et la chapelle. ”

“ Palais-Royal était, comme toujours, resplendissant de lumières, et galvanisé, par toutes les passions auxquelles le coeur de l'homme est accessible. Le lendemain, cent mille Russes, Cosaques, Baskirs, Prussiens, Saxons, inondaient les rues de Paris : les Palais-Royal fut encombré des officiers de cette armée de vingt peuples. ”