Louis-Marie de Lahaye Cormenin

“ Et l'apanage d'Orléans, a-t-il soutenu sur le penchant de sa ruine l'antique monarchie de Louis XVI? Et l'apanage du comte d'Artois, a-t-il empêché la couronne de Charles X d'être brisée d'un coup de pavé?
Or, si les ducs, rois et empereurs apanageurs et apanages, sont tombés d'une si lourde chute, ne dites plus, malgré l'histoire, que les apanages raffermissent les monarchies; mais dites plutôt qu'ils blessent l'égalité , qu'ils dépouillent le peuple, et qu'ils ruinent les contribuables, et vous serez dans le vrai, et nous vous croirons! ”

“ Faites déclarer par les chambres que vos biens privés, ainsi que l'apanage dont vous avez prescrit la propriété par 160 ans de possession, vous appartiendront sans retour. Gardez ce PalaisRoyal, que vous avez embelli pour l'agrément du public et pour votre profit. Ne demandez pour vous qu'un autre palais d'hiver avec une résidence d'été; mais demandez pour la reine 1,500,000 fr. que nous vous accorderons avec joie, pour qu'elle les répande en bienfaits et se fasse aimer et bénir encore davantage ; car il n'y a que les femmes qui sachent, sans la dégrader, soulager l'infortune. ”

“ A vous encore une fois, beaux parlementaires, à vous les dés et jouons sur table. Gros est l'enjeu, enjeu de millions. Comment? tous ensemble, tous contre moi ! L'un après l'autre, mes maîtres, je vous ferai tête, n'ayez souci. Attention , et pas de bruit; je joue contre vous la partie du peuple.
Pauvre peuple ! la veine n'est pas pour lui et je vois sacoches de princes, de princesses et de ministres , qui allongent, qui élargissent leurs gueules béantes pour engloutir millions d'épingles, millions de dotation , millions de dot, millions de fonds secrets, millions d'apanage. ”

“ Parce que l'histoire de l'antique monarchie, et même de la restauration, fait voir que l'héritier présomptif doit rester dans la dépendance étroite du roi, et surtout un fils de son père. Nous avons eu assez de cours de collatéraux , assez de conspirations de camarillas, assez de corruptions secrètes qui ont jeté le trouble dans l'ancienne France, dans le gouvernement constitutionnel et dans les chambres.
Le roi est sacré, parce qu'il est plus qu'une personne : il est un pouvoir. Toute personne qui n'est pas le roi n'est qu'un simple citoyen, même l'héritier présomptif. ”

“ Parlez, personne ne vous écoule; écrivez , personne ne vous lit; prêchez , personne no vous croit ; la foi n'est pas sur vos lèvres , parce qu'elle n'est pas dans vos coeurs. La vérité n'est pas avec vous, parce que vous n'êtes pas avec le peuple !
N'est-ce pas vous, monsieur Jaubert, qui avez dit que mon pamphlet est incendiaire? vous avez dit vrai, car j'ai si bien incendié la loi d'apanage, qu'il n'en reste plus même la cendre, les ministres l'ont jetée au vont. ”

“ Il me semblait qu'il faudrait démolir ce qui est inhabitable, pour reconstruire ce qui est commode ; qu'il faudrait s'abstenir de dépenser quand on n'a pas d'argent; qu'il faudrait ne pas lever d'impôt sur toute la France pour aligner, à Paris, des moellons sur des moellons , sans génie et sans utilité ; qu'il faudrait; avant de songer aux courtisans qu'on logera dans les palais, songer aux pauvres qui meurent de faim dans leurs chaumières ; enfin, qu'il faudrait se souvenir que le Louvre, qu'on veut laisser au roi, a été pris par le peuple. ”

“ A la vérité, le roi-citoyen, en comptant les siens, aura plus de châteaux que n'en eut jamais Louis XIV ; mais ce n'est là qu'une pétite singularité qui, après tant d'autres plus étonnantes, ne mérite pas la peine qu'on s'y arrête. A la vérité, l'entretien de ces caravansérails de pierre , où ne logera que la valetaille, absorbera plusieurs millions: mais qu'est-ce que cela fait ? la nation paiera.
La majesté de la souveraineté du peuple se marie si bien avec ces vieilles images de la féodalité! il y a des rapports si intimes et si vrais entre un roi-bourgeois et les pompes de Versailles ! ”

“ Qui n'aurait pitié de leurs souffrances ? Ne doit-on pas tout faire pour ce pauvre peuple? 0 courtisans, que vous avez l'âme tendre! quoi ! rien pour vous?
Ne dirait-on pas qu'il y a, dans quelque coin des Tuileries, une corne d'abondance d'où s'échappent toutes seules les largesses du prince? Mais qui verse l'argent dans la corne? Le trésor. Qui alimente surtout le trésor? N'est-ce pas les cotes directes et indirectes des ouvriers, des laboureurs, des petits contribuables? C'est donc le peuple, en définitive, qui paie la liste civile, le menu peuple. ”

“ Le peuple souverain qui pouvait donner ou refuser la couronne à Louis-Philippe, peut lui donner telle dotation qu'il lui plaira, ou ne lui en donner aucune. Le Louvre, les Tuileries, St-Cloud, Compiègne, Fontainebleau, Rambouillet, Versailles, tous les châteaux, les terres, les forêts, les prés, les rentes,les manufactures, diamants, perles, pierreries, statues, tableaux, musées, bibliothèques, tout, encore à l'heure où je parle, appartient à la nation , en propriété et en jouissance, sans exception, sans protestation, sans limitation, sans réserves ; c'est son bien, son droit, sa conquête. ”

“ Les armées ne sont plus les armées du roi, mais les armées de la nation : le sang de la France n'appartient plus qu'à la France; les conquêtes de la France ne seront plus que celles de la France; les domaines de l'état ne tomberont jamais dans la fortune privée d'un homme, quel qu'il soit. ”

“ Mais pour que les aiglons, à parler comme Loysel, commençassent à voler de leurs propres ailes, il faudrait qu'ils fussent chassés du nid royal ; pour que le pain vint à leur manquer , il faudrait qu'il n'y en eût plus de cuit dans le four des Tuileries; pour qu'il leur fut donné soit des rentes, soit des biens-fonds, il faudrait que le domaine privé fut insuffisant; pour qu'on les dédommageât de leur part dans l'héritage de leur père, il faudrait que cet héritage eût été dévolu, réuni et incorporé, comme jadis, au domaine de la couronne. ”

“ Des dettes ! Ah c'est peut-être parce que vous avez des dettes , qu'il a fallu que je vinsse à votre aide , à voire aide , moi ! en achetant les exemplaires de voire Liste Civile dévoilée, que j'ai fait distribuer à mes électeurs. Comment? vous en seriez réduit, avec 25 millions , à faire de ces économies là !
Eh bien, soit: la liste civile, puisque vous le voulez absolument, a des dettes; elle est pauvre, misérable , hâve , déguenillée, mendiante ; elle boîte, du pied, elle traîne de l'aîle, elle tond la main à la charité de la nation ; mais le domaine privé, est-il pauvre aussi , lui ? ”

“ Si le prince n'entend rien aux arts, c'est un commis en frac ou en épauleltes qui jugera le mérite des artistes. Si, ce qui serait pire, il est à demi connaisseur; il leur fera subir la bizarrerie de ses préférences. S'il porte dans les arts l'entêtement d'un esprit sans flamme et sans couleur, il faudra donc que, pendant toute la durée de son règne, les arts restent stationnaires comme les institutions politiques. ”

“ Conçoit-on, en effet, qu'un chambellan d'Angleterre, un lord qui a plusieurs millions de rentes, un véritable grand seigneur, s'abaisse à dresser des comptes beaucoup plus exacts, beaucoup plus spéciaux, et par conséquent beaucoup meilleurs que ceux des ministres responsables du roi-citoyen? Que cela est ignoble! Il est évident que les Anglais, comme le repètent tous les jours nos faiseurs du trésor, n'entendent absolument rien à la comptabilité et aux conditions essentielles du gouvernement représentatif. ”

“ Sire, lorsque pauvre et fugitif, vous alliez étudier la liberté sur les rivages de l'Amérique, ou que, dans les vallées de la Suisse, vous honoriez votre proscription par la dure patience du travail, vous ne vous doutiez pas qu'un jour des flatteurs, peste des cours, vous proposeraient de ne pas vous contenter, sur un trône populaire, de cinq à six millions de rentes. Repoussez les perfides conseils de ces hommes qui n'aiment point le peuple, et qui ne vous aiment pas. ”

“ Ajoutez à ce chiffre les 8 millions de la dotation, de l'apanage et de l'usufruit, et vous aurez 26,533,500 fr. Le voilà rempli, ce chiffre qu'on laisse aujourd'hui en blanc, avec un abandon si français, avec un désintéressement si rare !
850,000 fr. pour les gages et livrées ! c'est 850 valets à 1,000 fr. pièce. Quel luxe oriental!
620,000 fr. pour chauffage et éclairage! c'est 320,000 fr. de plus que l'empereur Napoléon.
Un million pour de somptueuses écuries ! Eh! l'on oublie que des milliers de créatures humaines n'ont pas pour se coucher la paille de ces chevaux ! ”

“ Une dotation immobilière qui ne subit jamais le pointilleux contrôle des chambres, cela est si facile à administrer ! cela est si commode ! On taille, on coupe, on démolit, on vend, on loue, on ne doit aucun compte. Décidément, le roi ne peut, sans manquer à la dignité de sa couronne , à l'espoir de la France, à l'estime de l'Europe et aux promesses de la révolution de juillet, abandonner aucun de ces châteaux. C'est même dommage qu'il y en ait si peu ! ”

“ Quatre ou cinq bals parés de l'Opéra videront plus ses magasins que les soirées des Tuileries. Ne croirait-on pas que, sans liste civile, on ne pourrait plus vendre ni acheter ? Demanderait-on, par hasard, qui ferait vivre alors les marchands ? Eh ! mais, ce sont les marchands. L'épicier achète les bottes du cordonnier qui achète son sucre. L'horloger vend ses montres au tapissier qui meuble la chambre du boucher qui nourrit la mercière qui prend les chapeaux de la modiste qui s'habille chez la lingère qui loue au propriétaire. ”

“ Enfin, Monseigneur , s'il survenait une guerre qui intéressât véritablement la dignité de la France , c'est-à-dire une guerre contre la souveraineté du peuple, on solderait avec les 40 millions de Rambouillet, pendant une année, une armée de cinquante mille combattants, dans les rangs de laquelle vous figureriez avec honneur, et où vous trouveriez les plus belles occasions de faire éclater votre reconnaissance pour la nation qui a tant enrichi votre père, et qui a comble de tant de biens votre heureuse et fortunée maison. ”

“ Au contraire, avec une dotation viagère, la nation examine, à chaque règne, s'il lui convient , selon les besoins de la population ou du trésor, de retirer de la dotation, pour l'aliéner ou le démolir, tel palais dont l'immense réparation serait ruineuse, ou telle forêt trop épuisée, ou trop considérable , ou trop rapprochée des villes, qu'il faut vendre ou défricher. Elle examine si, à mesure que la pente irrésistible du siècle entraîne les nations de l'Europe vers les simplifications de la république , il convient de loger les rois-bourgeois dans les palais des rois-absolus ”

“ Et moi, Monseigneur, j'ai meilleure idée des notables de l'endroit et de Vous, et j'aime à croire qu'ils sont trop intelligents pour ne pas s'apercevoir que si la main-morte féconde l'oisiveté, elle stérilise le travail; qu'ils sont trop justes pour vouloir sacrifier notre bien à leur profit, et qu'ils sont trop bons citoyens pour ne pas se souvenir que leur endroit n'est pas toute la France, et qu'ils sont de France avant d'être de Rambouillet. ”

“ Parce que, selon que le roi aurait des enfants mineurs ou majeurs , mariés ou célibataires , garçons ou filles , vivants ou décédés, la liste civile, par une fluctuation bizarre, aurait tour à tour et tantôt trois millions de moins, et tour à tour et tantôt trois millions de plus ;
Parce qu'un apanage de trois millions est un fardeau trop lourd pour un prince de vingt ans, élevé dans la simplicité du collége et dans les moeurs d'un citoyen ”

“ On fabrique des sacres où les seigneurs de la cour veulent que leurs traits communs et leur stature voûtée se relèvent sur la toile dans une attitude colossale. Puis, comme nous changeons souvent de rois et que ces figures d'un autre règne pourraient blesser le nouveau protecteur des beaux-arts, à chaque révolution on les décroche du plafond, on les ôte de leurs cadres dorés , on les roule et on les relègue au grenier. ”

“ Si d'immenses ceintures de bois ne serraient pas de si près les reins de Fontainebleau et de Versailles, Fontainebleau et Versailles auraient des jardins plus fructueux, des populations plus aisées et plus nombreuses, et des halles mieux approvisionnées. Si tant de forêts royales étaient défrichées, ou divisées, ou aliénées, il y aurait plus de petits propriétaires, plus de droits de mutation, plus de productions variées , plus d'aisance dans les populations du lieu, plus de richesses dans la nation, plus de citoyens. ”

“ En bons et vrais courtisans, ils ont mis le prince sur le premier plan, et comme les temps sont durs, ils ne demandent tout au plus qu'une vingtaine de millions pour lui acheter des oripaux et pour en faire un roi de théâtre.
Des châteaux royaux passons aux fabriques royales.
Le monopole des manufactures royales a été utile dans l'enfance de l'art ; mais, comme tant d'autres choses, il a fait son temps.
Il ne faut pas prétendre qu'il n'y a pas ici de monopole; car si vous donnez à une fabrique les bâtiments, les matières premières et l'argent ”

“ Je répondrai d'abord, que l'Angleterre est un royaume féodal, tandis que la France est un royaume républicain; qu'en Angleterre, le peuple sert le roi à genoux, tandis qu'en France on a vu des rois aux genoux du peuple ; que le roi d'Angleterre, le roi Guillaume,- s'appelle un roi gentilhomme, tandis que le roi des Français, le roi Louis-Philippe, s'intitule le roi-citoyen ”

“ Quand on est ménager de la fortune de la nation, on ne paie pas, avec l'argent de la nation, ceux qui écriven* qu'il faut lui prendre son bien.
Quand on voile les dépenses de la liste civile, on ment lorsqu'on dit qu'on les dévoile.
Quand on n'est ni de Joigny, ni électeur, ni marchand de bois, on ment lorsqu'on dit qu'on est de joigny, qu'on est électeur, et qu'on est marchand de bois. ”

“ Ne comprendra-t-on jamais que ce qui enrichit une nation, n'est pas ce qu'on lui ôte, mais ce qu'on lui laisse?
S'il n'y avait pas de si grands palais, il n'y aurait pas de si petites cabanes. Si le roi ne touchait pas 18 millions de liste civile, et que les octrois fussent dégrevés d'autant, le peuple , qui paie les octrois, vivrait mieux , vivrait à meilleur marché. ”