Monopole

“ Mais ce qui n’est pas bon, c’est la réalité du monopole et la réalité de la concurrence. Ce qui est encore pire, c’est que le monopole et la concurrence se dévorent mutuellement. Que doit-on y faire ? Parce que ces deux pensées éternelles de dieu se contredisent, il lui paraît évident, qu’il y a dans le sein de dieu également une synthèse entre ces deux pensées, dans laquelle les maux du monopole sont équilibrés par la concurrence et vice versa. ”

“ Le monopole a produit ce qu'il produira toujours, une indifférence complète pour le perfectionnement. Ce zèle intéressé qui est l'âme de l'industrie, et qui s'applique sans cesse à reproduire, et à vendre au meilleur marché possible, s'est amorti, grâce au système prohibitif. C'est lui qui nous a retenu en arrière de nos voisins dans la fabrication des soieries. ”

“ L'État ayant le monopole de la propriété, aura aussi le monopole de l'industrie, du commerce , du travail, en un mot le monopole de toutes les activités de la société, le monopole de tous les droits et de toute les libertés. ”

“ A de prétendus monopoles, qui, le plus souvent, n’en sont point, qui, en tout cas, restent locaux et temporaires et demeurent fractionnés entre des entreprises diverses, on veut substituer, comme moyen d’affranchissement, un monopole unique et universel, un monopole perpétuel, le monopole par excellence, celui de l’État, maître omnipotent, pouvoir absorbant qui ne lâche jamais ce qu’il tient. ”

“ La société, voulant favoriser une industrie nouvelle et jouir des avantages qu’elle promet, transige avec l’inventeur comme elle a transigé avec le colon : elle lui garantit le monopole de son industrie pour un temps ; mais elle ne crée pas le monopole. Le monopole existe par le fait même de l’invention ; et c’est la reconnaissance du monopole qui constitue la société. ”

“ Et qu’est-ce que le monopole ? C’est le droit ou plutôt le tort qu’ont quelques personnes de bénéficier par la vente exclusive de certaines marchandises. (Écoutez, écoutez.) Voilà ce que c’est que le monopole. Il n’est pas nouveau, dans ce pays. Il florissait en Angleterre il y a deux cent cinquante ans, et la loi-céréale n’en est qu’une plus subtile variété. Le système du monopole avait grandi au temps des Tudors et des Stuarts, et il fut renversé, il y a deux siècles et demi, au moins dans ses aspects les plus odieux, sous les efforts de nos courageux ancêtres. ”

“ D’un autre côté la grandeur des profits du capital, dans les emplois du monopole, attire dans ces emplois une plus grande masse de capitaux que ceux qui leur auraient été nécessaires s’ils avaient été abandonnés à une libre concurrence. Le monopole dérange donc la distribution naturelle des capitaux ; et il en emploie davantage où ils sont le moins profitables au pays, et moins où ils lui seraient le plus utiles. ”

“ Aux gains énormes de quelques-uns succèdent les gains modérés et réguliers d’un grand nombre. Les premiers sont le fait d’une époque de transformation ; ils sont aussi, avons-nous dit, l’apanage d’une industrie privilégiée, possédant un monopole de fait ou de droit; or ces monopoles deviennent de plus en plus rares. Outre qu’ils vont à l’encontre des tendances égalitaires de notre siècle, l’état se les approprie là où l’intérêt général semble en autoriser le maintien. ”

“ Le monopole lui-même, tout établi qu’il soit par un acte de volonté collective, ne change rien à ces relations, puisque, et d’après l’histoire, et d’après la loi écrite, et d’après la théorie économique, le monopole n’existe ou n’est censé exister que postérieurement au travail. ”

“ Quant au monopole, il ne fait que varier les données ; mais il ne change rien à la théorie. Regardez la quantité d’une marchandise que le monopoleur met en vente, comme la quantité que l’on peut obtenir sur la production, et les profits qu’il fait, comme étant des frais de production indispensables, et vous aurez, aussi bien que dans les exemples précédents, un prix qui sera tout à la fois le résultat du rapport entre la demande et l’offre, et l’expression des frais de production. ”

“ Comme il fait seul travailler et seul approvisionne l’ouvrier de matières premières, il est le maître de régler le salaire et la rente de la terre au taux qui lui convient, et par conséquent au taux le plus bas auquel on peut les payer.
Par cette oppression du consommateur, de l’ouvrier et du propriétaire du sol, le monopole éteint toute activité, toute industrie, toute prospérité, toute richesse. ”

“ Il faut reconnaître que le monopole qui s’exercerait dans un intérêt général serait un étrange monopole, d’après les idées, reçues, puisque tout le monde en aurait le bénéfice, et qu’il y aurait quelque ridicule à le critiquer et à s’en plaindre. ”

“ Enfin un grand nombre d’économistes aujourd’hui considèrent l’entrepreneur comme investi d’un monopole [1] — à peu près comme le propriétaire foncier, quoique avec des différences assez notables et dès lors le profit apparaît comme le revenu d’un monopole. Ce monopole peut être naturel, c’est-à-dire résulter de certaines qualités personnelles exceptionnelles ou de certains avantages de situation ”

“ X. — L’expression de monopole indique la position d’un individu ou d’une association, qui est seul à vendre un objet.
Il y a des monopoles naturels résultant de la propriété de certains terrains favorisés par la nature, comme les grands crus, ou d’emplacements auxquels des besoins spéciaux donnent une grande valeur. De véritables monopoles résultent aussi de l’excellence dans l’exercice d’une profession libérale ou mécanique. ”

“ La concurrence des producteurs. — Le cas du monopole, que nous venons d'examiner, donne lieu à une théorie complète, la détermination du prix de vente, et corrélativement, de la quantité produite, correspondant à la solution d'un problème de maximum à partir de données toutes connues, qui sont, d'une part, les condition de production du monopole, d'autre part, la demande des acheteurs. ”

“ Dans cette affaire du monopole, M. Humann, avec ses traditions de contrebande, a conçu le plus fiscal des projets ; le député qui combattait, il y a six ans, le monopole, devenu ministre, a créé le monopole le plus absolu. ”

“ Mais si l’on admet que le profit proprement dit est généralement le résultat d’un monopole, on trouvera assez naturel que les ouvriers soient appelés à bénéficier d’un monopole qui n’aurait pu être exploité sans leur concours. ”

“ Dans le premier mouvement on nous accusera peut-être d'appeler le monopole dans toutes les branches du commerce. Tel n'est point notre but. Qu'on nous permette de le développer et on en restera convaincu. ”

“ Le problème capital du corporatisme économique est donc celui de la domination des monopoles intérieurs. Si la concurrence intérieure entre les entreprises similaires disparaît, le monopole intérieur apparaît au même moment. ”

“ Décidez entre la maîtrise et la concurrence, absorbez le monopole des industries privées dans un monopole national, donnez à des ouvriers qui ne savent pas lire le droit d’influer directement sur les affaires du pays, tout cela n’est rien. ”

“ On peut jouer agréablement sur les mots, et faire scintiller l'antithèse en m'imputant cette curieuse sentence : le monopole c'est la liberté. J'ai simplement nié qu'il pût y avoir monopole là où il n'y a pas une industrie qui puisse profiter de la concurrence, là où le public ne saurait obtenir de produits meilleurs ni à meilleur marché, là où l'on demande avant tout une fixité et une régularité parfaites. ”

“ Mais la concurrence abandonnée à elle-même et privée de la direction d’un principe supérieur et efficace, n’est qu’un mouvement vague, une oscillation sans but de la puissance industrielle, éternellement ballottée entre ces deux extrêmes également funestes, d’un côté les corporations et le patronage, auxquels nous avons vu l’atelier donner naissance, d’autre part le monopole, dont il sera question au chapitre suivant. ”

“ Le but du monopole, c'est la satisfaction d'un intérêt soit fiscal, soit général. De là, le groupe bien délimité des monopoles fiscaux, dans lequel le monopole n'a que la valeur d'un moyen, et le groupe assez confus des monopoles d'intérêt général dans lequel le monopole, à des degrés différents, qu'il s'agisse d'un intérêt national ou d'un intérêt social, a la valeur d'un principe. ”

“ Dans une industrie monopole, il faut qu'une initiative éclairée réalise, par son action incessante, les effets qui, sous le régime de libre concurrence, dérivent naturellement de la loi de l'offre et la demande. ”

“ Mais ce monopole est utile, en ce sens, non-seulement qu’il réveille dans le pays des forces productives dormantes et oisives, mais encore qu’il y attire des forces productives de l’étranger, des capitaux matériels et moraux à la fois, des entrepreneurs, des industriels habiles, des ouvriers. ”

“ Qui dit monopole, dit privilège et l’omnium qui consiste à réunir, sous une même direction : cartels, trusts et monopoles particuliers constitue la puissance financière la plus formidable qui se fasse dans notre pitoyable société. ”

“ Les marchands de grains, dont la liberté gênait les tentatives de monopoles si fréquentes sous l’ancien régime, prétendirent que le monopole existait, que le gouvernement et ses agents en étaient les auteurs, que les économistes étaient les dupes ou les complices des manœuvres. ”

“ L' une des conséquences les plus importantes de l' avènement de la grande industrie , on pourrait dire même la plus importante , a été de créer ce milieu libre où la concurrence peut agir , où le pouvoir régulateur de la loi d' équilibre des valeurs peut s' exercer ; en d' autres termes , de substituer au régime du monopole , qui caractérise les marchés isolés et restreints , le régime de la concurrence . ”

“ Puis, du cas où un seul individu jouit du monopole, il est passé à celui où deux individus se partagent ce monopole, pour en arriver finalement à la libre concurrence considérée comme le cas limite où le nombre des monopoleurs devient infini, si toutefois il est permis de s’exprimer ainsi. ”

“ Des associations fondées sur l’idée de monopole tentaient ce que devaient faire plus tard les grandes compagnies commerciales du XVIIe siècle, qui bouleversèrent si profondément l’organisation économique des villes. ”

“ MADAME B. Le monopole est un privilège exclusif, accordé à une ou plusieurs personnes, de posséder ou de vendre quelque marchandise particulière. Quand c’est le gouvernement qui l’accorde, il est généralement préjudiciable, parce qu’il empêche la libre concurrence des autres vendeurs, qui ferait baisser le prix de la marchandise en question. ”

“ Les monopoles en font la base première ; de ce côté, rien à attendre du bénéfice du temps, et, comme les industries constituées en monopole sont précisément celles dont toutes les autres relèvent et qui leur fournissent leur aliment, elles les retiennent captives avec elles dans les liens du monopole qui les étreint. ”

“ Dans ce cas, c'est ce monopole ou ce privilége qu'ils feraient payer aux consommateurs. Abolissez le privilége, l'élément naturel redeviendra gratuit par la seule action de la concurrence que se font entre eux les producteurs. ”

“ A cette époque les mœurs étaient sévères, les lois également ; aussi, à certains points de vue le système des corporations avait ses avantages.
Mais en retour, le monopole concentré en quelques mains engendrait une routine désespérante, éloignait le progrès et excluait le commerce étranger. Aussi peu ou
point d'émulation parmi les fabricants et tous les désavantages d'un état stationnaire. ”

“ Il y a monopole légal lorsque l’État se réserve, par des lois, des décrets, des ordonnances, l’échange, l’émission, la fabrication, la vente de certaines productions – frappe de la monnaie, fabrication de la poudre, émission de billets de banque ; exploitation des postes, téléphones ”

“ Le monopole industriel, qui représentait le peuple des ouvriers et touchait par tant de points à la manière d'être de la consommation, s'abritait sous des lois protectrices qui remontaient à Colbert, et que l'Empire et la Restauration avaient complétées. ”

“ C' est trop accumuler de preuves contre un monopole qui est évidemment l'absence de toute justice et de toute raison. Il semble qu'après tant de griefs articulés, il ne resterait qu'à conclure et à indiquer le procédé de régie concurrente qu'on doit substituer à tout l'échafaudage mercantile et mensonger.
Il est préalablement une question à traiter, celle des palliatifs et correctifs qu'on eût dû appliquer au monopole ou maîtrise limitée. J'ai dit et je ne puis trop répéter que le débat est de la plus haute importance. Le correctif à ce genre de monopole était une des issues de Civilisation. ”

“ Tout cela tend à dire qu'il n'y a pas assez de marchés, ni assez de places dans ces marchés, qu'il faut en créer de nouveaux. On m'a dit que je tendais à établir un monopole. Si vous ne faites, comme dans quelques villes de Belgique, qu'un seul marché central, ou si vous n'en faites que deux, il y a un monopole de fait; mais si vous multipliez assez les marchés de quartier pour qu'ils viennent trouver les consommateurs et suffire à leurs besoins, vous détruirez le monopole; il y aura presque autant de vendeurs que d'acheteurs. ”

“ Dans la voie où la civilisation est engagée, de quelque côté que l’on se tourne, on aboutit donc toujours, ou au despotisme du monopole, par conséquent à l’oppression des consommateurs ; ”

“ C'est donc à la vieille France qu'il faut remonter pour trouver la vraie Charte de nos libertés.
Le monopole, attaché à notre époque, tire toute sa force de la centralisation; brisez-la, le monopole, tel qu'un géant aux pieds d'argile, ira s'abîmer dans la poussière. ”